Мелисса Натан - Гордость и предубеждение Джасмин Филд

— Благодаря тому, что ты назвал меня сестрой-дурнушкой. Ну и штучкой я оказалась, да?

— Ну что ты! На самом деле это я был полным и беспросветным идиотом. И я очень сожалею об этом. Возможно, ты никогда не сможешь понять, как я сожалею.

— Думаю, смогу, — сказала Джаз, вспоминая, как отвратительно она себя чувствовала все последние месяцы. — Я тоже многому научилась.

Гарри внимательно посмотрел на нее.

Девушка тяжело вздохнула.

— Я сама всю жизнь только и делала, что осуждала других. Это еще хуже, чем просто не замечать их, как ты. Возможно, ты не питал особой любви к людям, но, по крайней мере, ты их постоянно не критиковал, как это делала я. И, что еще хуже, я поняла, что часто ошибалась в своих суждениях. — Джаз замолчала. — И относительно тебя — тоже.

Гарри покачал головой.

— Нет, как раз в моем случае ты была абсолютно права. И только благодаря тебе, твоей пылкой речи тогда, мы сейчас с тобой ведем этот разговор. Как ты меня назвала? «Отвратительный, надменный и самодовольный…»

— Пожалуйста, не надо, — взмолила Джаз. — Извини.

— Не стоит извиняться, — сказал он, бросив на нее красноречивый взгляд. — Я не жалею о том вечере.

Они посидели так, не отрывая друг от друга взгляда, кажется, целую вечность. Внезапно Джаз пришла мысль.

— Кстати, — быстро спросила она, отвернувшись от него, но придвигаясь чуть ближе. — А почему это Джек вдруг решил, что Джорджия не помешает его карьере?

Гарри улыбнулся.

— Ну, — он тоже подвинулся ближе, — это я намекнул ему, что без любви тоже далеко не уедешь. И к тому же я впервые слышал, чтобы Джек так говорил о ком-то, как о Джорджии. Они просто созданы друг для друга.

Джаз удивленно подняла брови, пораженная и весьма озабоченная тем влиянием, которое Гарри имеет на Джека.

— Посмотрим, — просто сказала она, боясь сглазить. — Поживем — увидим.

Джаз осмотрела бар, задерживая взгляд на каждом из присутствующих. Джек и Джорджия медленно танцевали, закрыв глаза и мечтательно улыбаясь. Мадди уверенно вела за руку Марка на их первый медленный танец. Уильям зажал в углу Водянистые Глаза, бывшие Фиолетовые Очки. Одна его рука опиралась о стену за ее спиной, а другая небрежно держала женщину за талию, так что она была в крепких тисках. Уитби что-то шептал на ухо ассистентке и у нее был вид, как у кошки, которая дорвалась до сливок. Джаз наблюдала эту сцену с отвращением. Ей не нравилась эта женщина, но все равно она не желала ей ничего плохого, особенно такого.

Недалеко от них Мо кричала на Гилберта, и тот бурно выражал недоумение по поводу ее гнева. Около дверей застыли в объятиях Джоузи и Майкл. Майкл нежно касался губами ее макушки, крепко обнимая жену. Она уткнулась лицом в его грудь, но Джаз догадалась, что сестра плачет. Джаз тяжело вздохнула и указала Гарри на Мэта, который смущенно обнял улыбающуюся Кэрри.

— Отлично! — воскликнул Гарри. Он посмотрел на Джаз, улыбаясь во весь рот. В одном из его зубов была крошечная щербинка. — Мэт уже давно влюблен в нее.

Джаз с удивлением посмотрела на него. Конечно же, влюблен. А она ничего и не заметила.

Они радостно улыбались друг другу. Они теперь стояли так близко, что Джаз чувствовала на своих щеках его дыхание. Ее накрыла волна нежности и любви к нему. Это было мучительно. Что делать? Что делать?

И Джасмин решила взять судьбу в свои руки.

— Я обманула тебя тогда, — тихо сказала она.

Гарри вопросительно посмотрел на нее.

— Я… я вовсе даже и не люблю блондинов.

Он улыбнулся. «Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — думала она. Ну, сделай что-нибудь. Все равно, что».

— Я рад этому, — сказал Гарри и серьезно посмотрел на нее.

«Ну, скажи же мне, что я красивая, — думала она. — Ты ведь считаешь меня красивой?»

Гарри медленно заговорил, делая такие паузы после каждого слова, что в них можно было вместить целое предложение.

— Знаешь, мне кажется, что ты такая…

Джаз затаила дыхание. «Красивая. Ты считаешь меня красивой».

— …Красивая, — прошептал он.

«Та-Та!» — пело все внутри Джаз. «Сезам, откройся!» — говорило ее сердце.

Она просияла и, не в силах больше сдерживаться, наклонилась и зашептала прямо ему в ухо:

— А теперь ты можешь меня поцеловать.

Гарри засмеялся, но не сдвинулся с места.

— Боюсь, что не могу, — прошептал он ей на ухо.

Джаз вся сжалась. «Боже, почему? Я что, недостаточно красива? Не тот тип красоты? Или слишком красива? — Ее охватил ужас. — Я не такая красивая, как Сара?»

— О, — только и произнесла она. — Ну ладно. — Ей хотелось умереть.

Джасмин уже собралась было отойти от него, но тут Гарри быстро прошептал:

— Я ужасно боюсь… — Он щекой коснулся ее щеки, глаза его были закрыты. Чуть заметная дрожь в ногах говорила, что он не врет. — Помнишь, я ведь уже однажды попробовал это сделать?

Джаз улыбнулась, почувствовав на шее его нежное, прерывистое дыхание.

— Ну, что ж, нам придется поработать, чтобы преодолеть этот страх, да? — прошептала она.

Джаз еще чуть-чуть придвинулась к Гарри, и он медленно раздвинул колени, так что она смогла прижаться к нему. Он обнял ее, и она в первый раз нежно поцеловала его в красивые губы.

Он оказался вкусный.

«Запомни это чувство, — пронеслось в ее голове: Джаз вся словно растаяла, а внутри все горело. — Запомни это чувство. Нет ничего на свете лучше его».

— Ну, и когда ты понял, что я на самом деле тебе нравлюсь? — спросила Джаз, вытягиваясь и устраиваясь поудобнее.

Гарри заулыбался своим воспоминаниям и откинулся на подушку, положив руку под голову. Второй рукой он обнял девушку за обнаженную талию.

— Не знаю, — уклончиво ответил он.

— А я знаю, — заулыбалась Джаз. — Это случилось, когда я начала тебе грубить. Тебе нравится принимать вызов. Иначе ты не стал бы таким фантастически успешным актером.

Он заглянул Джасмин в глаза и нежно поцеловал ее в лоб. Она никогда раньше и не подозревала, что лоб — это тоже эрогенная зона.

— Не только поэтому, — начал он, — еще и твоя… твои… — и он крепко задумался, вспоминая Джаз на репетициях. Ее глаза и улыбка, сила и уязвимость, юмор и серьезность, страстность и безразличие, ее… ее… О боже!

— Я думаю, что понял, что ты мне нравишься, всего за несколько минут до того, как полюбил тебя, — сказал он как можно спокойней.

Джаз была слишком тронута, чтобы уточнять, когда же все-таки это произошло. Спросит в другой раз. А сейчас она хотела выяснить, относятся ли к эрогенным зонам ушная мочка, шея, ключица и плечо.

Оказалось, что Гарри, вдобавок ко всем своим достоинствам к тому же еще и чудно готовит. Это полностью компенсировало его неспособность ко всякой технике.

— Ничего страшного, — сказала Джаз. — Всегда можно вызвать мастера.

— Эй, вам там на кухне нужна помощь? — крикнул Марк из патио. Он, возможно, и не предложил бы свои услуги, будь это не Гарри Ноубл, а кто другой. Честно говоря, кухня не была стихией Марка. К счастью, Мадди любила готовить. Зато Джек и Гарри, которые с большим удовольствием колдовали над едой, не нуждались ни в чьей помощи.

— Нет, спасибо. Пейте вино! — крикнул в ответ Гарри. — И отдыхайте!

Мадди, Джорджия. Джаз, Марк, Кэрри и Мэт последовали его совету, нежась в последних лучах летнего солнца, которое потихоньку садилось за соснами.

Было восхитительно. «Эх, жаль, что Мо здесь нет», — подумала Джаз, но даже и речи не могло быть о том, чтобы пригласить Гилберта Валентайна к ним в дом. После замужества она гораздо реже видела подругу, особенно теперь, когда на сцене появился маленький Тарквиний Валентайн. Но она в конце концов поняла, что за счастье обязательно надо платить, и потеря Мо как раз и была той самой платой. И понимание этого помогло Джасмин Филд легче перенести свою потерю.

И снова телевизор был включен.

— Смотри… это же… как там его зовут?..

— Кевин Аткинсон.

— Точно, он великолепен. Ты с ним когда-нибудь работал?

— Да. Он красив, но вот только немного туповат.

— Правда?

— Да. И у него четверо детей от четырех разных женщин.

— Шутишь.

— Нет, а у этой актрисы контактные линзы.

— Кто бы мог подумать! Ты ведь всех знаешь, правда?

Он улыбнулся и поцеловал в голову единственное создание, которое, как он считал, действительно стоило знать:

— Угу.

Прежде всего хочу выразить благодарность своим дорогим родителям, самым строгим редакторам на протяжении всей моей жизни. Спасибо вам за постоянную, доброжелательную и абсолютно бескорыстную поддержку.

Спасибо Эндрю за то, что он надолго уехал в командировку и у меня было время написать этот роман. И спасибо ему за то, что он вернулся и читал и перечитывал мое сочинение, смеясь именно там, где надо, и делая ценные критические замечания с таким тактом, что у меня даже ни разу не возникло желания его убить.

Спасибо Френсис Куин за поддержку — как деловую, так и моральную. Не знаю, что бы я без нее делала.

И еще я хочу поблагодарить Клода Лама, бывшего в трудные моменты тем самым плечом, на которое я всегда могла опереться.

Без этих людей моя книга не увидела бы света. Так что, если она вам не понравилась, все претензии к ним.

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.