Фаст-фуд добавит этой девчонке лишнего веса, если я не буду осторожна.

- Спасибо, моя красавица. Я отведу тебя поесть в великолепное место. Как насчёт того, чтобы я забрал тебя через тридцать минут? Тебе хватит времени, чтобы собраться?

Вау! Он сегодня тактичный. Должно быть, думает, что я зла.

- Да, я буду готова. Будь осторожен, когда поедешь за мной. Скоро увидимся.

Когда вешаю трубку, то улыбаюсь сама себе.

Возможно, мне не следует заставлять его так сильно стараться, но если я стою всех потраченных усилий, он будет это делать. Я спешу и готовлюсь к нашему свиданию. Все-таки мне повезло с Джейкобом. Мы встречаемся тайно уже некоторое время, с тех пор как познакомились. Но даже не рассказали нашим друзьям о том, что мы вместе, а ведь прошло шесть месяцев. Думаю, они будут удивлены этим, особенно тем, что мой выбор пал именно на Джейкоба. Потому что раньше он был ужасным бабником. Сейчас же он говорит, что не был ни с кем с тех пор, как встретил меня, так что я должна постараться верить ему, ради наших отношений. Доверие – это то, чему я снова учусь. Я доверяла своим родителям, когда думала, что они счастливы, так что это тяжело для меня – довериться снова.

Можете не верить, но я взволнована тем, что он позвонил мне сегодня и позвал на свидание. Я устала, и учеба уже не лезла в голову. Мне нужен был этот перерыв, и я действительно скучала по Джейкобу. Почему этот парень заставляет меня скучать по нему так сильно, когда прошло только два дня? Я думаю об этом несколько минут, и до меня доходит. Нет! Этого не может быть! Или может? Действительно, для этого, должно быть, слишком скоро, но затем я думаю о двух людях, на которых ровняюсь, и вспоминаю, как быстро всё произошло у них. Нет! Нет! Нет! Со мной это не может произойти так быстро!

Заканчивая собираться, я, наконец, понимаю, что это правда. Во что я ввязываюсь? Как только начинаю переживать об этом, раздаётся стук в дверь. На моих губах появляется улыбка, и я спешу открыть дверь, потому что действительно не могу дождаться, когда увижу его. Посмотрев на Джейкоба перед собой, я больше не могу отрицать свои чувства. Теперь я знаю точно, что влюблена в этого парня. И прыгаю в его руки, целуя того, которого люблю.

Он хватает и обнимает меня так, что я чувствую его ответную любовь. Это свидание будет одним из судьбоносных, которые нам еще предстоит провести вдвоем. Я знаю, что он тоже любит меня наверняка, так как вижу это в его глазах, ощущаю в языке его тела. Так же знаю это, потому что – не стоит забывать – я будущий консультант по брачно-семейным отношениям. Я только очень надеюсь, что не испорчу зарождающееся чувство между нами, боясь будущих проблем. Мне просто нужно сдаться и принять, что то, что между нами – волшебно и стоит риска.

Как обещал, Джейкоб отвозит меня в мой любимый итальянский ресторан, которому уже больше тридцати лет. Я знаю это, потому что когда нашла это прекрасное место, то, не удержавшись, спросила. Это один из таких настоящих итальянских ресторанов, чьи хозяева действительно итальянцы и говорят на итальянском языке. Может поэтому тут так романтично? Еда здесь приготовлена по старинным итальянским рецептам, такую не найдешь в обычных ресторанах, даже с вывеской «Итальянская кухня», где подают только простые итальянские блюда. Это идеальное место, в атмосфере которого всегда есть романтика. Должно быть, Джейкоб тоже скучал по мне, раз привёз сюда.

Нас посадили за столик в более приватной зоне с приглушенным светом. Вечер проходит невероятно быстро, пока мы разговариваем и наслаждаемся вкусной едой. Я начинаю чувствовать, что этот вечер идёт слишком быстро, и действительно не хочу возвращаться обратно и готовиться к экзаменам. Джейкоб предлагает нам заказать десерт, и хотя я знаю, что не смогу съесть больше ни одного кусочка, иначе разорвусь, но соглашаюсь с ним. Но ем его только потому, что хочу провести больше времени с Джейкобом и не хочу, чтобы вечер подходил к концу.

Пока мы ждём десерт, я замечаю, что Джейкоб, кажется, начал ёрзать на своём месте и крутить в руках салфетку. Я уже хочу спросить, в чём дело, когда показывается наш официант. Джейкоб быстро протягивает мне свою ложку и говорит: «Попробуй этот кекс», что я и делаю. Может быть, он хочет, чтобы я сама превратилась в большой и круглый кекс?

Как только мы заканчиваем, Джейкоб спрашивает, можем ли мы прогуляться по пляжу. Я полностью согласна, потому что проведу с ним больше времени. Пляж всего в нескольких кварталах, и нам требуется немного времени, чтобы найти общественную парковку и добраться до пляжа. Мы идём рядом, приобнимая друг друга. В воде отражается неполная луна. Это завораживающее зрелище, словно по волнам вверх и вниз скачут маленькие искорки. Мы идём не спеша, практически не разговаривая, просто наслаждаясь компанией друг друга, но затем Джейкоб останавливается.

Я начинаю спрашивать его, в чём дело, когда замечаю, что он опускается на одно колено. Он только что поранился? Пока я нахожусь в замешательстве, Джейкоб берёт меня за руку и легко целует тыльную сторону моей ладони, а затем смотрит мне в глаза своим гипнотизирующим взглядом. Моё сердце бьётся с большой скоростью. Так быстро, будто меня преследует какой-нибудь злодей. Его великолепные глаза удерживают мой взгляд, который я не могу отвести.

- Кристин, мой милый кексик, я знаю, мы встречаемся всего шесть месяцев, и наши друзья ещё не знают об этом, но ты самая невероятная, милая и красивая девушка, которую я когда-либо встречал. Я никогда не думал, что мне так повезёт найти такую, как ты. Теперь, когда ты рядом, я не могу представить, как можно провести хотя бы один день без тебя. Ты стала для меня всем – от воздуха, которым я дышу, до каждой мысли в моём разуме, помогая мне стать мужчиной, которым я сейчас являюсь. Надеюсь, этот мужчина оправдал твои ожидания, потому что у меня есть вопрос, от желания задать который я просто умираю. Кристин, ты окажешь мне честь и станешь моей женой?

Задав этот вопрос, он продолжает смотреть на меня своими глазами цвета морской зелени, и я на минуту теряюсь в них.

Моё сердце колотится, и я понимаю, что не хочу больше отказывать этому мужчине. Мне требуется всего несколько мгновений, чтобы решить.

- Джейкоб, я люблю тебя, и всё во мне говорит «да», так что мой ответ «да». Я боюсь, но не могу больше отрицать своих чувств к тебе. Ты знаешь, как меня напугало то, что случилось с моими родителями, но я хочу воспользоваться этим шансом с тобой. Я люблю тебя, Джейкоб, и хочу быть твоей женой.

Как только я говорю ему это, он притягивает меня к себе на колено и целует самым страстным поцелуем, который у меня только был. Затем надевает мне на палец кольцо, которое я даже не заметила в его руке. Оно красивое и идеально подходит на мой палец. Думаю, у меня может произойти сердечный приступ, потому что моё сердце стучит как сумасшедшее, а на глазах начали появляться слёзы.

Джейкоб ласково вытирает слезу с моей щеки.

- Спасибо, что сказала мне «да», кексик. Я так боялся, что из-за своих родителей ты не позволишь мне любить тебя. Знаю, хвататься за этот шанс со мной пугающе, но я обещаю заботиться о тебе и любить вечно. Я люблю тебя всем своим сердцем. Я всегда буду рядом с тобой во всём, что мы делаем. И обещаю быть тем, в ком ты нуждаешься, потому что не хочу быть без тебя.

Эта ночь невероятна, и я никогда её не забуду. Большинство людей, скорее всего, думают, что потом мы, наконец, отдались своим сексуальным желаниям, но Джейкоб сказал «нет». Можете в это поверить? Я действительно позволила бы ему заняться со мной любовью в эту ночь, но он сказал, что хочет подождать. Ещё он хотел пожениться этим летом, прежде чем мы вернёмся к учёбе, чтобы ждать было не так долго. Такая скорая свадьба немного пугает меня, но Джейкоб говорит, что всё будет в порядке, и я начинаю думать, что он может оказаться прав. По крайней мере, я надеюсь, что он прав.

Глава 3

Свадебные планы

Я была права насчёт того свидания. Вскоре после него мы наконец-то рассказали своим друзьям, что встречаемся уже некоторое время. Меньшее, что можно сказать – они были удивлены, особенно тем, что мы так скоро женимся. Поначалу все считали, что я беременна. Как они могли подумать такое обо мне? К этому моменту они не заметили во мне разницу? Ещё больше они были удивлены Джейкобом, Филип был шокирован больше всех, потому что Джейкоб сильно издевался над ним, когда тот так быстро влюбился в Алексию. Теперь Джейкоб получил по заслугам за то, что заставил Филипа пройти через такие трудности.

Вот что получается, когда вы меньше всего чего-то ожидаете. В тот вечер Джейкоб меня удивил, пригласив на ужин на экзаменационной неделе. Он отвёл меня в действительно милый ресторан и сделал предложение. Возможно, я должна была продержать его в напряжении несколько минут, прежде чем ответить согласием, но я сразу сказала ему «да». Теперь мы уже несколько месяцев как помолвлены. Мы решили пожениться у меня на родине, в Ливингстоне, в Теннесси. Это маленький городок, но мой дядя проповедник в небольшой церкви, и мы хотим, чтобы он поженил нас там.

Вскоре мы должны будем вернуться на занятия, после летних каникул, так что мы решили пожениться летом. Сейчас моя свадьба спланирована, а Алексия моя замужняя подружка невесты, кто же ещё? Завтра я выйду за мужчину своей мечты и не могу этого дождаться. Я взволнована, но сдерживаю это внутри, по большей части. Я не хочу, чтобы Джейкоб видел моё волнение, потому что желаю, чтобы он даже не догадался, что может сломать меня, на случай, если в будущем произойдёт что-то, что нас разделит. Я всё ещё пытаюсь преодолеть развод своих родителей, и уверена, что Джейкоб это знает.

Он так терпелив со мной. Если бы вы знали его раньше, то не поверили бы в это. Раньше он не заботился о девушках, с которыми связывался, он просто бросал их. Джейкоб вырос в человека, который умеет любить, оберегать и даже больше – сделает ради вас всё, что будет в его силах. Думаю, однажды он станет отличным отцом. Я уже задумывалась о детях и действительно хотела бы подарить Джейкобу наших собственных детей. Это вызывает у меня улыбку, которую замечает Алексия.