– К какому времени тебе надо там быть?

Глава 22

Калеб вбежал в репетиционную комнату, держа в руке три экземпляра слов своей песни. Он сам набрал их на компьютере в деловом центре гостиницы и там же отпечатал. Один экземпляр он подал музыкальному редактору, второй – Джордин.

– Это что? – не понял музыкальный редактор.

– Слова песни, которую мы исполняем завтра.

– Но Гарт называл…

– Меня не волнует, что вам называл Гарт, – перебил его Калеб. – Или мы поем эту песню, или наш дуэт сворачивается.

– Здесь всего лишь слова и аккорды.

– Потому я и принес вам экземпляр. Мы с Джордин можем исполнить ее только под гитарный аккомпанемент. Или, если хотите, напишите ноты для оркестра.

– А ты согласна? – спросил музыкальный режиссер, поворачиваясь к Джордин.

Калеб ждал. Поддержит она его? Или опять будет думать только о том, как понравиться телезрителям? Джордин пробежала глазами аккорды, потом улыбнулась музыкальному редактору:

– Я думаю, нам не помешала бы небольшая поддержка клавишных.

Музыкальный редактор больше не спорил. Он удалился, унося с собой песню Калеба. Свой экземпляр Джордин поставила на пюпитр и взяла гитару.

– Чего ждем, Ромео? – спросила она. – Если хочешь, чтобы мы завтра это пели, давай репетировать.

Удивительно: она с ним не спорила.

Время, отведенное им для репетиции, пролетело незаметно. Затем в комнате появилась Кэрри Энн. Как всегда, она шла пританцовывая. В одной руке девушка держала свою блестящую гитару, в другой – электронную штучку, похожую на планшетный компьютер. Эта игрушка заменяла ей целый оркестр. Даже в лифте, поднимаясь наверх, Калеб и Джордин слышали ее сладенькие трели.

– Я согласна на провал, но только бы победа не досталась ей, – призналась Джордин.

– Ты так не любишь кантри? – удивился Калеб.

– Почему? Кантри я люблю. А вот Кэрри Энн не-на-ви-жу.

В лифте Калеб вытащил мобильник, чтобы проверить сообщения от Джейн. Дисплей показал надпись: «Аккумулятор полностью разряжен» – и тут же снова погас.

– Что, мобильник сломался? – спросила Джордин, услышав его вздох.

– Джейн, когда уезжала, по ошибке взяла зарядное устройство от моего мобильника. А ее к моему не подходит. Теперь не знаю, где искать зарядку.

Джордин взяла у него мобильник, осмотрела гнездо подключения.

– Можешь воспользоваться моей, – сказала она.

– У тебя есть лишняя?

– До такой роскоши я еще не дожила. У меня всем этим занимается Пейдж. Она знает мои особенности. Если дать мне две зарядки, я непременно где-нибудь посею обе. Она вообще держит такие штучки у себя в сумке. Для большей сохранности.

Они вошли в номер Джордин. Пейдж склонилась над одним из ноутбуков. Когда Джордин попросила у нее зарядное устройство, Пейдж молча достала из сумочки прозрачный пакет с защелкой и протянула ей. На Калеба эта надменная девица даже не взглянула. Затем, схватив свой айпад и сумку, она выскочила из номера.

– По-моему, я ей крепко не нравлюсь, – сказал Калеб, глядя на хлопнувшую дверь.

– Это она не на тебя злится, – пояснила Джордин. – На меня.

– Так выясните отношения между собой, чтобы она не выскакивала как ошпаренная. Честное слово, не понимаю: чем я ее так цепляю? Мы с ней и двух слов не сказали.

– Думаю, ей осточертело целыми днями отвечать на твиты о тебе, – сказала Джордин, доставая гитару. – Она появится часа через три, не раньше. Воспользуемся временем и порепетируем.

– Мне нужно зарядить мобильник.

– А что, здесь нет розеток?

Калеб поставил телефон на зарядку. Взяв гитару, он сел на кровать рядом с Джордин, чтобы еще раз пройтись по всем аккордам и подправить те, которые вызывали у него сомнение. Когда они закончили петь, он вдруг заметил, что Джордин как-то странно смотрит на него.

– В чем дело? – насторожился Калеб. – Тебе не нравится песня?

– Разве я тебе об этом сказала? Просто я еще не видела, чтобы ты так волновался из-за своих песен.

– Я обычно и не волнуюсь. Но эта для меня очень важна.

– Калеб, ты действительно так сильно ее любишь?

– Да, – улыбнулся он. – Очень сильно.

– Ты написал замечательную песню. Я горжусь, что буду исполнять ее вместе с тобой.

Он не ожидал услышать такие слова и смущенно отвернулся.

На одном из ноутбуков светилась открытая страница скайпа. У Калеба вдруг возникла идея:

– Скажи, а какие данные нужны, чтобы связаться по скайпу?

– Имя или адрес электронной почты.

– Ты можешь оказать мне небольшую услугу? Помнишь Шона, моего соседа по номеру? Он в тебя по уши влюблен. Если ты поговоришь с ним по скайпу, он будет на седьмом небе.

– Могу и поговорить, – ответила Джордин, садясь за ноутбук. – А мне в каком виде перед ним предстать? Одетой? Или снять футболку и лифчик?

* * *

Наступил день шоу в прямом эфире. Как обычно в такие дни, они делали пробный прогон. Калеб не знал, что его потянуло взглянуть на принесенные музыкальным редактором листы со словами песни. Зачем? Он и так хорошо их знал… Увиденное заставило Калеба застыть на месте. Он вопросительно посмотрел на Джордин. Та пожала плечами. Чувствовалось, для нее это такая же новость, как и для него.

– Кто поменял слова? – спросил Калеб.

Музыкальный редактор оторвался от пульта и снял наушники:

– Ты что-то спросил?

– Да. Я спросил, кто поменял слова?

– Со всеми проблемами такого характера обращайся к Гарту.

Калеб схватил лист и пошел за кулисы. Там продюсер и режиссер обсуждали последовательность сцен вечернего шоу в прямом эфире. Встав между ними, Калеб шумно бросил лист на складной столик:

– Это что за чертовщина?

– Кажется, это песня, которую ты будешь петь вечером, – невозмутимо ответил продюсер.

– Кто ее перекроил? Вы? – сердито спросил Калеб.

– Какая тебе разница, кто перекроил? – вопросом на вопрос ответил продюсер. – Тебе дали то, что ты будешь петь сегодня вечером.

– Гарт, это грубая подмена, и не надо считать меня дурачком! Песня называется «Гармония Джейн», но никак не «Гармония Джордин».

Продюсер подал лист Калебу:

– Дружок, не забывай: ты пишешь музыку, но здесь дирижируем мы. И наши действия не обсуждаются.

– Я вам не дружок, и если вы думаете, что я соглашусь петь ваш перекрой, вы очень ошибаетесь.

Раздраженное лицо продюсера побагровело. Он мельком взглянул на режиссера. Тот взял со стола часть бумаг и ушел.

Продюсер повернулся к Калебу:

– А теперь, яркая творческая индивидуальность, слушай меня внимательно. Я с самого первого дня терплю твои выдрючивания и сыт ими по горло. Если хочешь сохранить свой шанс на победу, капризы за щеку и делай то, что тебе говорят.

– Вы изменили мою песню. Вы не имели на это права.

– А ты внимательно прочти контракт… правозащитник. Я, будучи продюсером, могу менять что угодно по своему усмотрению.

– Вот видите! – воскликнул Калеб, который не собирался затевать конфликт. – Тогда давайте вернемся к первоначальному варианту песни. К тому, что мы репетировали.

– Прости, бард, но уже слишком поздно. Мы позаботились о минусовках и рассчитали время. Ты будешь петь эту версию песни. – Продюсер ткнул пальцем в лист. – И не забывай: шоу идет в эфир с двадцатисекундным запаздыванием. Если ты начнешь своевольничать на сцене, мы просто вырубим тебя из эфира и дадим смонтированные минусовки, где звучит имя Джордин.

У продюсера было мясистое лицо с маленькими, глубоко посаженными глазками. Они бегали то влево, то вправо, и в них светилось торжествующее, садистское упоение собственной властью. Совсем как в тот вечер, когда продюсер отвел Калеба в сторону и потребовал, чтобы Джейн ушла с благотворительного обеда. Калеб видел, как больно это ударило по ней, хотя она изо всех сил пыталась оставаться спокойной. Что бы Джейн ни говорила, но выдуманная на потребу публике история его романтических отношений с Джордин ее задевала, и еще как. Калеб представил Джейн смотрящей прямой эфир. Песня, которую он посвятил ей, по прихоти этой жирной крысы будет подана как посвящение Джордин.

Калеб схватил со стола лист и разорвал пополам. Затем повернулся и без объяснений зашагал прочь.

– Сопляк, ты вздумал меня пугать? – захохотал ему вслед продюсер. – Джордин споет одна, а в эфир я дам снимки ваших репетиций.

Калеб резко повернулся и бросился обратно.

Продюсер смотрел на него и ухмылялся. Но ухмылка мигом исчезла, когда Калеб ногой ударил по днищу складного столика и тот отлетел далеко в сторону. Бумажные листы веером рассыпались по полу. Палец Калеба замер в нескольких дюймах от продюсерского носа.

– Посмеете дать в эфир хотя бы один такт этой подделки, и я найму самого ушлого, самого пронырливого адвоката. Я буду работать только на его гонорары, но я подам в суд на вас и ваше лживое шоу. Хотите стать ответчиком в суде?

Гарт заметно испугался. Возможно, судебного процесса. А возможно, перспективы полететь на пол вслед за столом. Палец Калеба, застывший возле его приплюснутого носа, делал эту перспективу вполне реальной.

– Ты подписывал контракт. Там есть пункт об отказе от претензий к устроителям конкурса, – наконец пропищал он.

– Я подписывал еще и договор о взаимном неразглашении информации. Но мне плевать на ваши пункты. А контракт можете засунуть себе в задницу. Журналистам будет очень интересно узнать, как вы дурачили публику и ради своих вонючих рейтингов превращали нас с Джордин в парочку влюбленных.

Продюсера трясло от бессильной злобы, однако сказать ему было нечего. Калеб повернулся и, теперь уже не останавливаясь, пошел забирать гитару. У края сцены он увидел Джордин и звукорежиссера. Они наверняка слышали его разговор с продюсером. Джордин пошла следом.