— У Ларисы папа в суде работает, брат в полиции. Так просто Стас не отделается. Пойдет по самой строгой статье, вот увидите, — уверенно сказал кто-то из девчонок.

Возможно, теперь призрак Стаса покинет меня навсегда, и он получит по заслугам? Мне было бы гораздо спокойнее, знай я наверняка, что он больше не сможет причинить кому-то вред.

Узнав номер телефона и домашний адрес Ларисы, я отправилась к ней сразу после института. Она открыла мне сразу же после первого звонка в дверь. Впервые я видела ее такой: с убранными в пучок волосами и без макияжа. И в пижаме, розовой, с огромным плюшевым зайцем на груди. Признаться, выглядела она довольно мило. Ее вид портила только фиксирующая повязка на левом плече.

— Проходи, надеюсь ты приехала не для того, чтобы добить меня? — Она дерзит, значит с ней все буде в порядке, подбодрила себя я. По крайней мере шок после случившегося точно прошел.

— Привет, хотела лично узнать как ты.

— Терпимо. Пойдем ко мне в комнату.

Я молча последовала за ней. Ее комната оказалась просторной и девчачьей до скрежета в зубах. Все кругом было молочно — розовое, ее постель вся в рюшах. Аккуратный туалетный столик в тон стоял возле окна, весь заставленный косметикой, а вот мольберт, похоже, в основном пылился в углу у шкафа и доставался только при крайней необходимости. Наверное, его пытаются запрятать из — за несоответствия его цветовой гаммы, так сильно отличавшейся ото всего остального.

— Присаживайся, — Лариса осторожно присела на кровать и скривилась, очевидно, это движение отозвалось болью у нее в плече. — Что нового в универе?

— Все только о тебе и говорят, — я села рядом и посмотрела на нее. На левой скуле красовался синяк, наверное, от падения. — Ты теперь новость номер один.

— Отстойно, — скривилась Лариса. — Так зачем ты пришла?

— Сказать, что мне жаль, что все так вышло. И узнать как твои дела.

— Да в целом нормально, все могло быть хуже.

— Да, знаю. Но я не могу понять, как это произошло?

— Сама не знаю. — Лариса вздохнула и отвела взгляд в сторону. — Стас все время хотел со мной встретиться, а я велела ему проваливать. После того, что я от тебя узнала, он стал мне противен, о чем ему и сообщила, еще когда мы были на турбазе. Он тогда сильно разозлился и ушел, а потом я узнала, что его избили. — Она замолчала, а я подумала, к каким последствиям для меня привели ее разговор со Стасом. — Я не ожидала его увидеть возле своего дома в тот день. Когда он меня толкнул… у меня перед глазами, словно вся жизнь пронеслась. Было так страшно, и даже не больно, я и не поняла сразу, что вывихнула плечо, больше удивлялась, что осталась жива. Врачи говорят, это из — за шока. Знаешь, а ведь Стас хотел сбежать, но ему не дали.

— Это хорошо, — отозвалась я. — Что не дали.

— Он не скоро выйдет, можешь мне поверить — глаза Ларисы недобро блеснули-Он заплатит за все в полной мере. За нас обеих.

— Спасибо — прошептала я.

Впервые мы с Ларисой понимали друг друга. Оказывается, мы могли спокойно разговаривать без этих вечных подколок. Это было странно, но приятно.

— Что будешь делать с экзаменами? — спросила я, чтобы немного развеять мрачные мысли.

— Мне дали отсрочку в связи с этим, — здоровой рукой она указала на больную.

— Понимаю, — кивнула я, — здесь есть небольшой плюс, ты сможешь лучше к ним подготовиться.

— Да уж, экзамены, это первое, о чем я сейчас хочу думать, — Лариса приняла страдальческий вид, и я поняла, что с ней, в самом деле, все будет нормально. — У тебя, кстати, наверняка есть все лекции, дашь переписать? А то у меня нет и половины.

— Конечно, дам, — я улыбнулась, и мы беспричинно рассмеялись.

Домой от Ларисы я отправилась уже поздно вечером, хотелось принять душ, выпить сладкого чаю, и еще мне ужасно хотелось есть. В голове было столько разных мыслей, что я на какое — то время даже забыла о Максиме. А когда вспомнила, то развернула машину и сразу отправилась к нему. Но дверь мне никто не открыл, я простояла у подъезда несколько минут, и решила поехать в центр реабилитации, в надежде если не встретить там Макса, то хотя бы поговорить с Марией Алексеевной. Но никого из них там не было. Самое смешное, что я так мало знала о Максиме, что больше не имела не малейшего понятия, где еще его можно искать. Кроме «Подвала». Я отправилась туда, но и там мои поиски не увенчались успехом. Можно было бы расспросить бармена Дэна, был ли сегодня здесь Макс, но за барной стойкой стоял незнакомый мне парень. И тут я разозлилась. Да что же я делаю? Бегаю в поисках человека, телефон которого до сих пор отключен. Человека, который не удосужился перезвонить мне или хотя бы написать короткое смс! А вдруг он попал под машину? Или с ним еще что-то случилось? Я постаралась прогнать от себя эти страшные мысли, но на смену им пришли другие. Возможно, он просто не хочет меня видеть. Задумавшись, я решилась на последний шаг.

— Добрый вечер, отель «Ренессанс», — ответил мне бодрый женский голос

— Добрый вечер, вы не могли бы соединить меня с Максимом Агаповым из седьмого номера?

— Одну минуту, — прозвучало на другом конце провода, послышался легкий шорох и быстрый ответ. — К сожалению, Максим Агапов только что покинул номер нашего отеля. Но я могу оставить для него от вас сообщение.

— Не нужно, спасибо, — еле слышно ответила я и выпустила телефон из рук. Тот с глухим стуком упал куда — то вниз.

Перед глазами все поплыло. Он был сегодня в отеле, все это время, пока я его искала, он был в номере и, возможно, не один! Губы задрожали, а предательские слезы брызнули из глаз. Испугавшись, что могу попасть в аварию, я свернула с дороги и, остановившись у обочины, окончательно разревелась. Меня, наконец, прорвало, все это время я держалась, верила, что все у нас образуется. Как же я была слепа! Теперь все было понятно. Он меня бросил. Возможно, Лена была права, и он не прекращал водить туда женщин. А я дура, поверила ему. Я судорожно всхлипывала, сердце разрывалось от тоски по человеку, который меня обманывал. Все кончено…Все кончено!

Наверное, я была готова просидеть вот так в машине всю ночь, реветь и жалеть себя и свои несбывшиеся надежды, пока кто-то не постучал в боковое стекло. С трудом утерев слезы, я увидела стоящего рядом со мной полицейского. Я опустила окно, и он, представившись, попросил предъявить права, а затем спросил, почему я остановилась в неположенном месте.

— Простите, я только что узнала, что моя подруга попала под машину и чудом выжила, вот и расстроилась.

— Очень жаль вашу подругу, но впредь постарайтесь не нарушать, — сухо проговорил полицейский и отдал мне права назад. — Вы в состоянии сейчас ехать домой?

— Да, мне здесь близко. Спасибо.

Он попрощался, а я поехала домой. Меня словно сковало. Чувствовала себя деревянной. Я смотрела на мир через окна машины и удивлялась тому, каким все вдруг стало тусклым и блеклым. Блеклые машины проносятся мимо меня с раскрытыми окнами, с гремящей в них бестолковой музыкой, люди с тусклыми лицами торопятся домой. Все потеряло смысл. Не было больше красок. Словно кто-то взял огромную клячку** и растер ею весь этот мир, превратив в однообразную серую массу. Еле осилив простые движения, чтобы припарковаться, я вылезла из машины и медленно поплелась к подъезду, глядя себе под ноги, которые будучи ватными, отказывались меня слушаться. Нужно достать ключи, шарю по карманам. Прядь волос, выбившаяся из хвоста, падает мне прямо на лицо, и я резким движением головы откидываю ее назад и едва не спотыкаюсь, когда вижу того, кто стоит напротив меня всего в нескольких шагах.

— Тебя не было дома, и я решил подождать тебя здесь.

Макс! О Боже! Его хриплый голос точно живительная влага проносится по моим венам.

— Не думал, что ты любишь гулять допоздна, — продолжает он, медленно двигаясь ко мне на встречу. У него такой несчастный вид, волосы взъерошены, словно он не один раз запускал в них руку, мое сердце тянется к нему против сил разума. — Вижу, ты немного растеряна, я это понимаю, но я все могу объяснить. Конечно, если ты захочешь.

Растеряна? Я? Да он понятия не имеет, какой потерянной я себя ощущала все это время! Сама не замечаю, как делаю первые нерешительные шаги к нему. Шаг, еще один, и Максим идет ко мне. Вижу, как он протягивает ко мне руки. Наши шаги ускоряются, и вот я уже лечу в его объятия и сжимаю его так крепко, как только могу.

— Где ты был? А?! — всхлипываю, стискиваю пальцами, впиваясь ногтями в его широкие плечи. Боже! Как мне не хватало этого тепла, которое исходит от его тела! Утыкаюсь носом в его шею, вдыхаю его запах. О, этот запах! Его запах сногсшибательный, сексуальный, дикий, такой мужской и крепкий. — Где ты был?

Его грудь тяжело вздымается судорожно, словно что — то мешает ему дышать нормально.

— Прости.

— За что ты просишь прощения? — шепчу я. — За то, что оставил меня или за то, что обманывал?

— Обманывал?

Поднимаю к нему голову, осознавая, какая я сейчас жалкая. Ведь совсем недавно он был с другой женщиной, и пусть он к ней, возможно, даже не прикасался, это все равно было для меня равноценно измене. Я могла делать для него все, что он только хотел, все, что ему было нужно, но он выбрал другую. И зная правду, я все равно кинулась к нему на шею!

Отстранившись, я отошла на шаг назад, нужно было оставить от гордости хоть какие то крохи.

— Зачем ты приехал? — скрестив руки, спросила я.

— Оксана, почему ты сказала, что я тебя обманывал? — потребовал Максим ответа.

— Да брось, я все знаю! Я звонила в отель, знаю, что ты был там сегодня. Я искала тебя как полная дура, а ты развлекался там с какой-то шлюхой!