О чём там ему сегодня говорила секретарь Марина? Ах да, Маркин из «Секса в большом городе» снова подсел на кокаин. Продюсер ранее уже делал ему внушение — не помогло, придётся искать нового солиста. Чтож, всё к лучшему: секс, конечно, тема вечная, но эксплуатировать её долго одним составом — пресновато будет. Это как в отношениях: даже при самых нежных чувствах интим с одним и тем же партнёром со временем приедается.

Зарецкий вошёл в кабинет, сел за стол и сразу же увидел диск, лежащий поверх объёмной кипы газет. Он совсем забыл о песне, которую ещё вчера принёс Игорь Шинский. И если воспоминание об авторе вызывало лишь раздражение, песня будила прямо противоположные чувства. Разумеется, она была посвящена прощанию с любимой. Коктейль из нежности и отчаяния, замешанный на искреннем раскаянии, покорял с первой ноты, с первого слова и Зарецкий не был бы профессионалом, если бы не понял — это стопроцентный хит.

Нет, не из тех однодневок, что занимают первые места в хит-парадах «Русского радио» и «Золотого граммофона». Это была песня, способная сделать имя любому начинающему артисту. При грамотной подаче не потребуется даже больших вложений в раскрутку, это тот редчайший случай, когда песня всё сделает сама! Ну, кто бы мог подумать, что неудачник Шинский способен написать такую вещь?! Теперь главное не упустить время и найти подходящего исполнителя, к сожалению, у него на примете никого не было.

Зарецкий со вздохом отложил диск в сторону и занялся изучением газет — это была недельная подборка прессы так или иначе связанной с событиями в зеркальном доме. И в первой же жёлтой газете он наткнулся на фотографию Шинского, который, обхватив голову руками, одиноко сидел у могилы Заряны, а заголовок пафосно гласил: «Не отрекаются любя»…

Леонид Егорович недовольно поморщился и потянулся за следующим изданием, но и в ней писали о безутешном Роме, продолжающем оплакивать свою возлюбленную и буквально поселившемся на кладбище. Различные варианты этой истории он прочёл ещё в нескольких газетах, а, отложив последнюю, задумчиво закурил свой любимый «Данхил» и снова потянулся за диском. Мужчина больше не морщился, вспоминая об Игоре, он, наконец, услышал тихий, но чёткий шёпот интуиции.

А почему бы и нет? Согласно статистике, наши люди обожают читать либо подробности кровавых сцен, замешанных на сексе и насилии, либо слезливые романтические истории о вечной любви. Стало быть, эти точно пойдут нарасхват, опять таки — беспрецедентная пиар-акция.

— А почему бы и нет? — повторил он вслух, всматриваясь в несчастное и оттого ещё более красивое лицо жениха Заряны, девушкам такие нравятся, даже очень.

Пожалуй, стоит попробовать! Парень, конечно, далеко не Басков, но у него имеются эффектная внешность порочного ангела, в комплекте с разбитым сердцем, исцелить которое будут мечтать тысячи молоденьких поклонниц и, наконец, песня! Кому же её петь как не ему?! Решено: королева умерла — да здравствует король! Зарецкий немедленно набрал номер личного секретаря:

— Алло, Мариночка, извиняюсь за поздний звонок. Завтра прямо с утра разыщи мне Игоря Шинского, да, того самого. Я собираюсь сделать ему предложение, от которого он не сможет отказаться!


ЭПИЛОГ

— юня 2009 г.

Ангелина Скворцова не без удовольствия застегнула новенький туго набитый чемодан и посмотрела на часы. Её рейс через три часа, но в аэропорт лучше выехать заранее — мало ли что. В дверь без стука заглянул отец и смерил чемодан тяжёлым взглядом:

— Значит, не передумала? — отрывисто спросил он.

Ангелина только вздохнула:

— Пап, мы ведь уже договорились: я поступаю в Медакадемию, а ты отпускаешь меня на конкурс. Ты обещал!

— Да помню я, помню, — поморщился Сергей Константинович. — Когда ты, наконец, поймёшь: эта музыка — просто блажь! Для тебя сейчас главное — получить хорошее образование и стабильную профессию. Лети в свою Юрмалу, если так хочется, но осенью, будь добра, выброси эти глупости из головы и займись учёбой!

— Конечно, пап, всё как договаривались, — покорно кивнула девушка.

Сейчас она готова была пообещать, что угодно, но в душе не сомневалась, что учиться медицинским премудростям ей не придётся. Как только она победит в «Звёздном шансе» (другие варианты просто не рассматривались), к прежней жизни возврата не будет!

Отец недоверчиво покачал головой, но вышел, оставив её в покое. Ангелина радостно подпрыгнула, предвкушая предстоящее путешествие. Какой сегодня замечательный день! Всё сложилось как нельзя лучше и для полного счастья ей не хватало только одного. Она нерешительно посмотрела на телефон, уговаривая себя, что один ни к чему не обзывающий звонок ничего не изменит. В конце концов, сегодня она прощается с прошлой жизнью, так почему бы заодно не попрощаться с НИМ? Девушка несмело набрала номер и чуть не бросила трубку, услышав усталый голос Мая:

— Арбенин слушает.

— Э… Май, здравствуйте, это Ангелина Скворцова, которая у вас работала.

— Это которая швыряла в меня мои же книги и отвешивала пощёчины? — насмешливо уточнил помощник детектива.

— Вообще-то пощёчина была одна, и вы её заслужили, как впрочем, и книги! — задетая девушка тут же перестала смущаться.

— А, понятно, ты сочла наказание слишком мягким, и решила повторить?

Смущение тут же вернулось.

— Нет, я… я просто сегодня улетаю в Юрмалу…

— Я в курсе. Пробивал вчера ближайшие рейсы, проверяя одного типа, и наткнулся на знакомую фамилию.

— А… простите, наверное, не нужно было звонить, просто хотела узнать. Узнать как у вас дела. — Девушка вздохнула, радуясь, что он не может видеть сейчас её лицо. Ответ её немного озадачил:

— Только узнать, а увидеть не хотела?

— Зачем? Вы ведь сказали тогда, всё что хотели, разве не так?

Май долго молчал, а когда заговорил, в голосе не было ни прежней насмешки, ни былой уверенности:

— Всё так и добавить мне нечего, кроме того, что вот уже два часа я, как последний идиот, торчу у тебя под окнами в роли таксиста, а ты даже в магазин не выходишь… Может, хоть сейчас выйдешь?

— Зачем? — растерялась девушка.

— Скворцова, ну чему я тебя учил целую неделю? — вздохнул Арбенин. — Скажи тётушке, что такси будет через пятнадцать минут, а тебе нужно в аптеку или еще куда-нибудь…

— А…

— А я буду ждать в машине за углом. Мне тоже скоро уезжать, возможно, надолго, вот я и решил… э, как ты там это сформулировала? Ах да, узнать как у тебя дела!

Ангелина невольно ущипнула себя за руку, проверяя, не снится ли ей это. В памяти тут же возник жизнеутверждающий слоган компании «Газпром» — «мечты сбываются», и ощущение нереальности исчезло.

— Май, а если бы я не позвонила?

— Ну, такси бы ты всё равно вызвала, — она поняла, что он улыбается, и улыбнулась в ответ.

— Вот уж не ожидала.

— Сам от себя не ожидал, — невесело усмехнулся помощник детектива.

— Ой, что же я болтаю, мне же в аптеку надо! — засмеялась девушка. — А тёте скажу — такси будет только через двадцать минут!

— Через тридцать, — радостно поправил Май и со знанием дела добавил: — Хотя, Москва, час пик, пробки — лучше через сорок!