— Сладкая.

Укачивая Софи, она могла только наклонить голову назад. Логан смотрел на неё вниз, его светло — голубые глаза ошеломительно контрастировали со смуглым лицом. Он опустил голову и коснулся губ Бекки своими. Его губы были тёплыми и уверенными, и на это краткое мгновение она почувствовала, будто её клеймят. Будто она принадлежала Логану, что — то значила для него. Затем она вспомнила, что он сказал ей прямо перед церемонией бракосочетания. «Будут времена, когда нам нужно будет прикасаться друг к другу и, возможно, целоваться, чтобы поддерживать образ». Верно. Хорошо, она сможет это сделать.

— Я не ждала тебя дома так рано.

Он провёл большим пальцем по её щеке.

— Я подумал, что тебе понравится та прогулка, которую я тебе обещал.

— Правда? Я хотела бы пойти. Мы можем посмотреть на лошадей? Можем пойти прямо сейчас?

Он усмехнулся ей.

— Похоже, ты тут немного занята.

Она забыла о том, что в её доме ещё три женщины. Её разум взбудоражило сосредоточенное на ней внимание Логана, который предлагал ей посмотреть, над чем он работал.

— Верно. В другой раз. — Она попыталась улыбнуться, будто это было не так уж важно.

Присцилла встала, чтобы поцеловать пасынка в щёку.

— Логан, поздравляю со свадьбой. Мы планируем барбекю, чтобы представить всем Бекки.

Логан обвёл взглядом стол.

— Привет, Пэм, Люсинда. Похоже, вы напали на Бекки из засады, пока я работал.

Усевшись, Присцилла обратила своё внимание на Бекки.

— Ты шьёшь себе одежду?

— Иногда. Но это платье для конкурса красоты.

Пэм наклонилась вперёд.

— Ты участвуешь в конкурсе?

— Больше нет. Я участвовала в них до колледжа. Над этим платьем я работаю для другой участницы.

Логан положил руку на её плечо.

— Бекки выиграла достаточно конкурсов красоты, чтобы получить стипендию в колледже. Она скоро собирается вернуться, чтобы получить свою степень медсестры.

Гордость в его голосе была частью образа. Слишком плохо, что бабочки в её животе этого не знали.

— Очень мило. — Мачеха Логана взглянула на неё. — Теперь, когда вы женаты, тебе не нужно будет браться за пошив на заказ. — Она кивнула в сторону руки Бекки. — Симпатичное свадебное кольцо. Простое и классическое. Ты его выбирала?

Она практически чувствовала предостережение этой женщины.

— Мы выбрали его вместе, — эти слова были близки к правде, насколько это возможно.

Улыбка Присциллы потеряла настороженность и превратилась в яркую улыбку.

— Оно милое.

Прямо тогда Бекки полюбила свою новую свекровь. У Присциллы было ошеломительное свадебное кольцо с блестящими бриллиантами, которое, вероятно, стоило больше денег, чем Бекки увидит за десять лет. Однако её комплимент был искренним. Она просто хотела, чтобы Бекки была счастлива носить это кольцо.

— Спасибо.

Логан подскочил с места.

— Пора заканчивать эту встречу, дамы. Я обещал показать своей жене нашу землю.

Присцилла закрыла свой «Айпод».

— Хорошо, но не забудьте про барбекю.

Пэм осталась сидеть на месте.

— Можно я останусь и посижу с Софи? Она только что поела, так что всё будет в порядке. Я позвоню тебе, если она заплачет или что — то ещё.

Познакомившись с Пэм только сегодня, Бекки не была уверена, что это хорошая идея.


Люсинда встала.

— Пэм отлично ладит с детьми, Бекки. Можешь ей доверять.

— Пожалуйста?

Бекки подняла взгляд на Логана. Пэм была его сестрой, он знал, как лучше. Он кивнул, а затем обратился к своей сестре:

— Дай мне свой телефон, я запишу номер Бекки.

Люсинда и Присцилла поспешно ушли, Бекки показала всё Пэм и ознакомила её с распорядком Софи, а затем села в грузовик с Логаном. Одна. Без Софи в качестве подкрепления.

* * *

— В каждом коттедже будет своя кухня.

Бекки слушала, пока Логан вёл её по комнатам с отремонтированными стенами.

— Здесь будет спальня, ванная, гостиная и переднее крыльцо с видом на пруд.

Она изучала пространство, пока они направлялись к маленькому крыльцу.

— Это успокаивает, когда смотришь на воду.

Логан встал за ней, его тепло обжигало, по сравнению с прохладным бризом.

— Будучи ребёнком, я постоянно приходил сюда. Несколько лет назад я расширил пруд и наполнил его рыбой. Мы с парой ребят построили тот выступ для рыбалки.

Она подняла взгляд на него.

— Расскажи мне побольше о своих планах.

Он взял её за руку и потянул за собой.

— Я могу показать тебе. — Он провёл её к трейлеру. — Это временный кабинет для работы и для использования строительной командой, когда понадобится.

Он помог ей подняться по алюминиевому пандусу в личный кабинет. Простой и функциональный со встроенным столом на одном конце и глубоким диваном на другом. Они прошли в комнату побольше, обойдя стол для заседаний и барную стойку, оборудованную кофеваркой, микроволновкой и маленьким холодильником, и остановились у чертежей, разложенных на чертёжном столе. На стене над всем этим было генерированное компьютером изображение готового лагеря. Заворожённая, она изучала фотографии. Строения были тёплыми и простыми. Коттеджи образовывали полукруг вокруг пруда, в то время как два сооружения побольше находились чуть дальше. Жар от тела Логана распространялся по её спине, пока он указывал на большие сооружения на картинках.

— В этом главном здании будет столовая, зона для звукозаписи и комнаты групповой терапии. У доктора Мэлоуна и его команды будут свои кабинеты для личной терапии. Здесь также будет крытый бассейн и спа, и маленький тренажёрный зал, хотя мы поощряем активный отдых для более дееспособных гостей.

Она хотела слышать каждое слово, но его близость отвлекала её.

— Это будет потрясающе.

Он опустил взгляд на неё.

— Я говорил с доктором Мэлоуном о твоей идее добавить музыку. Он решительно поддерживает эту мысль, соглашаясь, что лучший вариант сделать все функционально: лечение и терапию вместе. — Он потянулся за чем — то мимо неё. — Для этого мы во много раз увеличим это пространство рядом с зоной звукозаписи.

Волна тепла наполнила её ощущением, что она часть чего — то важного. Логан слушал её, ценил то, что она говорила. Эмоции поднимались по её горлу, смущая её. Она вздохнула и переместила взгляд.

— Ты ещё упоминал рыбалку, пеший туризм и прогулки верхом на лошадях.

Он положил руку ей на талию.

— Я уже покупаю лошадей, работаю с ними и надеюсь, что смогу уговорить Эбби помочь мне.

Ей понадобилась секунда, чтобы узнать имя.

— Ещё одна твоя сестра?

— Да. — Его челюсть на секунду сжалась. — Эбби не похожа на Пэмми. Она злится на меня.

— Почему?

Он опустил взгляд на неё. Свет от верхних ламп играл на его тёмных волосах, подчёркивая немного грубые черты лица. У его сестры Пэм были более нежные черты, каштановые волосы и более светлая кожа. Должно быть, он унаследовал свою смуглую кожу и уникальные зелёные глаза от матери.

— Я хорошо лажу с лошадьми, но Эбби разбирается в этом потрясающе. Я такого никогда не видел. Она знает строение лошадей и может вычислить хорошего бегуна, хорошего тягача и даже лошадь, которая лучше поладит с ребёнком. Она может рассказать о лошади больше, чем любой другой живой человек.

— Из — за этого она злится?

— Нет. По мнению Эбби, я незваный гость, который разрушил всё в семье, включая её шансы получить контроль над этим ранчо.

Она попыталась найти во всём этом смысл.

— Но ты хочешь только этот кусочек ранчо.

Он кивнул.

— Почему она не злится на вашего отца?

— Легче винить меня. Когда я впервые приехал сюда жить, Присцилла не знала обо мне. Мой отец только тогда показался и объявил, что я его сын.

Это было невероятно.

— Он никогда ей не рассказывал?

— Нет. Она знала о его кратковременном браке с моей мамой, это было общее представление. Но мало кто знал, что она была беременна, когда сбежала. Когда я приехал жить к ним, это были трудные времена. Присцилла старалась не ненавидеть меня, но я уверен, что часть её точно не могла меня терпеть. И Эбби была достаточно взрослой, чтобы понять это.

Бекки не могла это представить.

— Должно быть, для тебя это было ужасно.

— Моей мачехе тоже было невесело. Поверь мне, я не облегчал ей ситуацию. Когда она старалась быть доброй, я был ворчливым маленьким ублюдком.

— Потом стало легче?

Он улыбнулся.

— Я не знаю, как Присцилла прожила с моим отцом так долго и не стала буйной стервой, но она ей не стала. Мы оттаяли со временем, возможно, по большей части из — за Пэмми. Она ходила за мной повсюду, и мне это тайно нравилось. Присцилла любит своих дочерей, и раз Пэмми полюбила меня, нам пришлось найти способ сосуществовать. Спустя год или два я понял, что моя мачеха не так уж плоха, и перестал так сильно стараться сделать каждый момент её бодрствования ничтожным.

Бекки прислонила голову к его плечу.

— Присцилла хотела устроить большой приём.

Она рассказала ему всю историю.

— В словах Люси есть смысл. Это хорошая идея, чтобы нас видели как пару. Это не только ради меня, но и ради вас с Софи.

— Верно.

Логан держал своё слово. Вчера, как только эвакуатор увёз её машину, Логан отвёз их в офис адвоката и за всё заплатил. И сегодня, её машину доставили на ранчо с четырьмя новыми шинами.

— Спасибо за шины на моей машине.

Он провёл ладонью по её руке.

— Я хочу, чтобы вы с Софи были в безопасности.

Чёрт, он делал это снова, создавал иллюзию заботы.