— Как зовут тебя, бедолага? — спросила я у парня, который старательно пристёгивал меня к перекладине. — Лучше бы тебе теперь забрать свою подружку и бежать куда подальше, — посоветовала я. — Скоро здесь будет жарко.

— Не сомневаюсь, — бросил мне парень, улыбнулся вполне добродушно, взял за руку свою подружку и они вместе вернулись к остальным.

— Будет немножко больно, — поморщившись, предупредила подоспевшая ко мне Кристина. В её правой руке сверкнул изящный клинок, а в её левой руке я заметила бокал. Вот для чего надето это платье. Они предвидели такой исход дела и мой отказ сотрудничать с ними. — Нам нужно немножко крови, — проворковала Кристина.

Собрав всё своё самообладание, я позволила Кристине сделать надрез на запястье моей правой руки. А чтобы изменилось, если бы стала сопротивляться? Надеюсь, она не вскроет мне вены, и я не истеку кровью в ожидании чудесного спасения.

Кристина подставила бокал под струйку крови, а потом вернулась к столу. Стас взял бокал и добавил в мою кровь вино. Никогда не думала, что вот так буду спокойно наблюдать, как манипулируют моею кровью.

— Если можно, перевяжите рану, — попросила я. Кровь струится по руке и стекает на пол. Крупные капли у моих ног, жуткое зрелище. — Глеб, — обратилась я к писателю, который так и стоит у окна: он ни разу даже не взглянул в мою сторону. Но всё же на мой зов, он откликнулся, виновато потупив взгляд, вынул платок из нагрудного кармана и, подойдя ко мне, перевязал мне запястье.

— Беги, — шепнула я Глебу. — Пока не поздно, уходи, пожалуйста. Они не позволят вам.

Так и не взглянув на меня, Глеб присоединился к остальным. Что ж, я предупредила его.

Собравшись вокруг стола мои мучители, взявшись за руки стали произносить нечленораздельные звуки. Помню, как-то я пыталась вызвать Даниила, произнося нелепые фразы, найденные в интернете. Тогда Даниил пришёл ко мне, но лишь потому, что между нами существует незримая связь — он почувствовал меня, а моё бормотание не имело значения. Кого надеются вызвать эти люди, я не знаю. Это так глупо. А мне больно. Пора бы уже Даниилу прийти ко мне на выручку. Рука онемела.

По завершению заклинания, каждый пригубил вино, смешанное с моей кровью. Без сомнений верховодит над всеми Стас — он предводитель «разочарованных». Другие ему прислуживают, включая и Глеба. Я не осуждаю писателя — он попал в нехорошую компанию и сам не понимает, что творит. Всё это выглядело бы забавно, если бы теперь моя жизнь не висела на волоске. Что если Даниил не найдёт меня? Я крепко привязана ремнями к деревянной конструкции и, освободиться самостоятельно, у меня нет никакой возможности.

Пока я не понимаю своей доли участия в этом идиотизме. Могли бы попросить мою кровь, и я бы позволила взять её без этого жуткого церемониала. Они надеются с помощью моей крови развернуть время? Бред какой. А, кровь из пореза всё ещё сочится и капает на пол, уже небольшая лужица образовалась, и если ничего не предпринять, то я в скором времени умру от потери крови. Я понятия не имею, сколько будет длиться этот ритуал.

О чём только Глеб думает? Всё равно всё откроется. Даниил найдёт меня живую или мёртвую и тогда…

Но ведь я уже пострадаю. Какая разница будут наказаны мои мучители или нет. Я не узнаю об этом. Чёрт, как неприятно.

С каждой минутой вера в чудесное спасение тает, словно снежинки на ладошке. С чего я решила, что Даниил всегда чувствует меня? Раньше он следил за мной, а теперь…

Нет, он не придёт. Больше никогда не придёт. И не узнает, что меня больше нет среди живых. Наверное, я окажусь в бездне, после того, как кровь вся вытечет из меня.

Что движет этими людьми, понять не составляет труда — боязнь смерти. Хотела бы я им теперь сказать, что это не страшно. Такова жизнь и надо уметь принять её правила игры. Глеб, когда уговаривал меня помочь им, сетовал, что для жизни времени не осталось, но ведь всё что мы делаем, к чему стремимся, чего добиваемся это и есть жизнь. Нет запасного времени и это факт. Эти люди пытаются обмануть смерть, но ведь это невозможно. Временное пространство не панацея от старости. Они думают, что попав туда, возьмут немного времени и вернутся обратно? Бред. Жизнь устроена так, как устроена и ничего не изменить. Катерине пришлось постоянно находиться в пределах Временного пространства, чтобы продлить свой век, но когда пришло время, она с готовностью отдала свою жизнь, ради жизней других.

«Разочарованный» закончили читать мантру и все разом обернулись на меня.

— Мы готовы, — произнёс Стас. — Теперь мы впитали в себя твои знания и готовы отправиться в путь. Теперь мы одно целое с тобой.

Я так и застыла. Серьёзно? Они думают, что я смогу их переместить во Временное пространство? А ведь могу… только не во Временное пространство, а, как я поняла из последнего опыта в моей квартире, в Нижний мир. А что, хорошая идея. Погибать, так не просто, а отомстив моим мучителям.

— Хорошо, — с готовностью кивнула я. Как же я раньше не сообразила? Иногда я бываю ужасно глупой и неловкой. Не знаю чего ждать, но я с удовольствием останусь у границ Нижнего мира, вместе с этой безумной компанией. Больше никто не пострадает от их бредовых идей.

— Довольно.

Знакомый голос прорезал пространство неожиданно, с силой грома среди ясного неба. Мне даже показалось, что сверкнула молния. Посреди гостиной появился Нави, а для точности, он проявился, словно снимок на фотобумаге. Поверить не могу, что он пришёл. Или сработало заклинание, которое читали эти люди? Чёрт, ничего не понимаю, почему пришёл Нави, старейшина из соседней параллели.

— Жёстко, — заметил он, когда увидел лужицу крови у моих ног. — Впрочем, стоит ли удивляться, — добавил мирянин и я почувствовала жуткий стыд за всё человечество Мидгарда. Нам ничего не стоит убить себеподобного из чувства страха перед смертью. Какая нелепость. — Освободи её, — приказал мирянин Глебу, но тот не сдвинулся с места, как будто застыл от ужаса. — Развяжите её, — повторил он. Теперь Нави обратился ко всем, но никто так и не решился подойти ко мне.

Никто не хочет брать ответственность за содеянное — всё, как обычно. Тогда Нави степенно подошёл ко мне сам. Быстрыми движениями освободил мои руки и ноги от пут, и строго взглянул на меня. От его взгляда я, поёжилась и отступила к лестнице. Голова кружится от потери крови, но я постаралась удержаться на ногах.

Мои мучители застыли, словно окаменели в одночасье. Испугались? Они предполагали, что явится чудище, набросится на меня, а потом исполнит их желание? Вот что значит неправильная оценка ситуации, а иными словами отсутствие знаний в области устройства Мироздания.

— Вас интересует Временное пространство? — с великим достоинством поинтересовался Нави.

— Мы… мы не обязаны… — попытался протестовать Стас.

— Меня не интересуют ваши обязательства, — не дав договорить ему, строго произнёс Нави и взглянул на Глеба. — Ты привёл её сюда? — обратился он к Глебу.

Глеб стал отчаянно мотать головой. Остальные отступили к стене. Я с сожалением поглядела на парочку «вампиров», они ещё так молоды. Видит бог, я их предупреждала. И писателя я предупредила, просила уйти, но он не поверил мне.

— Спускайся вниз, — приказал мне Нави, сверкнув на меня гневным взглядом. У меня даже озноб по спине пробежал. Представляю, как он зол. Я связалась с когортой одержимых людей, практически выдала тайну, позволила себя приковать для пыток. Короче, подвела Даниила, он ведь мой проводник и в ответе за меня и мои действия.

— А что будет с ними? — спросила я, заподозрив неладное. Не думаю, что Нави оставит на свободе людей с открывшейся им тайной.

— Спускайся вниз, — прогремел голос Нави, и я бросилась к лестнице. Перепрыгивая через ступеньку, в один миг оказалась в гостиной и выскочила во двор, где меня в свои объятия принял Даниил.

— Ты ранена? — заметив повязку на моём правом запястье, спросил он.

— Да, кажется, — рассеянно пробормотала я. — Наверное, мне нужно обратиться к врачу. Кровь никак не останавливается.

— Не надо в больницу, я помогу тебе.

Даниил взял меня за руку, и мы вышли со двора. За посёлком лес, туда Даниил и повёл меня.

— Где ты был? — едва сдерживая рыдания, спросила я.

— Старался изо всех сил не мешать тебе.

— Ты поверил… о боже, — взмолилась я.

— Я и подумать не мог, что он так поступит с тобой, — досадуя на себя, признался Даниил. — Когда я понял, что ты оказалась в ловушке, Нави уже спешил к тебе на помощь. Я не стал ему мешать. Дело приняло серьёзный оборот, в опасности оказалась не только ты, но и тайна, которую людям не положено узнать.

— А ты сам? Почему не пошёл на мой зов? — с обидой спросила я.

— Я не знаю, — хмуро ответил Даниил.

— Любовь и ревность сбили тебя с толку. Чувства отвлекли от главного, — объяснила я, догадавшись, что случилось с Даниилом.

— Вот поэтому мы и отказались от чувств, — резко остановившись, произнёс Даниил. — Тебе больно? — глядя на меня с сожалением, спросил он.

— Уведи меня отсюда, — попросила я.

Мне требуется помощь, как он не понимает. Теперь не время выяснять отношения.

— Что с ними будет? — поинтересовалась я, пока мы шли через луг.

— Хочешь знать? — Я кивнула. — Тебе не понравится мой ответ. Твои друзья…

— Это не мои друзья, — огрызнулась я.

— Тем лучше, — кивнул Даниил. — В вашем мире есть прекрасная поговорка «Не зная брода, не суйся в воду». Время проглотит человека, если он совершит поползновение в его владения.

Я подумала, что очень хорошо, что у меня ничего не получилось, когда я совершила попытку проникнуть во Временное пространство, захватив с собой Ксюшу, иначе остались бы с ней в небытие на веки вечные.