Одна рука лежит на подлокотнике, а другой бабушка подпирает подбородок. Волосы белоснежные, собраны в узел на затылке. А глаза — две голубые бусинки. Морщинки «добрые» у глаз.

— В одном селении жил парень, — неспешно начинает бабушка очередную историю. — Один он в семье был. Родители в нём души не чаяли. Так вот, — говорит она, покачивая головой. — Встретил тот парень в лесу русалку.

— Русалку? — удивилась я. — Разве они не в водоёмах водятся?

— Это другая нежить — лесная нимфа, так их ещё называют. Они само олицетворение природы. Без них и лес не лес.

— Тебя послушать, так лес прямо нашпигован нежитью. Не знаю, осмелюсь ли теперь поехать за город.

— Осмелишься, — спокойно отвечает бабушка. — И удивляться не станешь, коль встретишь кого.

— Ни в жизни, — насупилась я.

Бабушка лукаво улыбается и продолжает рассказ.

— Так вот, парень тот в лес зачастил. Сказывали, будто нимфа лесная его очаровала. А у него была невеста из деревенских девушек. Но разве она сравнится с нимфой лесной.

— А, что же в ней необычного, в нимфе? Подумаешь, красавица лесная. Как не крути, а она всего лишь сущность, нежить, — нелестно отозвалась я.

— Русалка лесная умеет себя подать и сделается желание выше разума.

— И что же было дальше? — заинтересованно стала торопить я бабулю.

— Конечно, про невесту свою деревенскую парень и думать забыл, а та не будь дура, выследила жениха, застала его за любовными утехами с русалкой.

Такие истории бабушка ещё не рассказывала. Даже не знаю, что она имела в виду под «любовными утехами». Да разве спросишь?

— Решила селянка отомстить за измену. Побежала девушка в лес и стала просить духов лесных разлучить дерзких влюблённых. Не знала она, что беду на возлюбленного накликает.

— А девушка деревенская, с духами лесными водилась?

— Чтобы к духам лесным обратиться, не обязательно с ними в дружбе состоять. Иди в лес да жалуйся на все четыре стороны, тебя услышат, или не услышат, это уже, как повезёт.

— Неужели, духи откликнулись на её мольбы?

— На следующий день пошли парни в лес за хворостом, только вернулись не все. Пропал возлюбленный селянки. Говорят, как будто сквозь землю провалился. Исчез на глазах.

— Это его нимфа забрала к себе? — поинтересовалась я.

— Кто его знает, может и так. Говорят, что духи лесные его погубили.

— Что же нимфа ему не помогла, зачем допустила расправу?

А бабуля задремала. А мне что делать? Хочу узнать, чем история закончилась, но не стану же я будить бабушку.

Подошла к окошку и обомлела — ни соседних домов, ни двора нашего, только потрескавшаяся земля вокруг, а в небе две луны. Обернулась — и бабушки нет.

Проснулась, что называется в холодном поту. Чувствую, что неспроста бабушка явилась ко мне во сне. Предупреждает о чём-то. Хотя, догадаться не трудно. Сущности не вмешиваются в дела Высших сил. Заморочат, закружат, а потом поминай их, как звали. Всякому место там, где родиться было суждено.

Погружение

В пятницу вечером сидим с Ксюшей у меня на кухне, болтаем беззаботно. Павел уехал в столицу за новым автомобилем, а Ксения боится ночевать одна в пустой квартире — даже смешно, я вообще живу одна и ничего.

Чёрт, а ведь я живу одна. Мне двадцать девять лет, а я всё прыгаю, как стрекоза. Мне нужен мужчина. Надоело отвечать за всё самой — мне нужно мужское плечо и это факт. Неизвестно куда меня выведет знакомство с Даниилом. Я привыкла к нему, но ведь он не человек, а меня как будто это мало заботит. Разве это нормально?

— Задумчивая ты сегодня, — заметила Ксюша.

— Есть над чем подумать, — грустно улыбнувшись, ответила я. — Пойдём, перекусим, чем бог послал, как говорила моя бабуля.

— Не вспоминай на ночь покойников, — попросила Ксюша. — Я в этом вопросе трусиха.

С виду не скажешь, что Ксения может чего-то бояться — она, типа, «коня на скаку остановит». А вот я хрупкая, слабенькая, а ничего не боюсь, как будто и не в Мидгарде родилась.

— Ладно, не буду, — пообещала я. — Бутерброды или пиццу разогреем? — предложила я на выбор.

— Обойдёмся бутербродами.

Мой смартфон разрывается, и я иду в комнату, чтобы ответить на звонок. Это Глеб. Он явно преследует какую-то цель, звонит сегодня весь день. Предложил встретиться в выходные дни и теперь уточняет, не поменялись ли у меня планы. Меня это настораживает. Чего он добивается, непонятно. Не думаю, что писатель воспылал ко мне всепоглощающей любовью. Не могу понять, что ему нужно от меня. Он ведёт себя, как рыбак, время от времени, проверяет наживку, чтобы наверняка поймать рыбу на крючок.

Я вернулась на кухню и села за стол. Ксения достала из холодильника продукты и теперь с удовольствием готовит бутерброды, укладывая на тостерные куски хлеба листья салата, ветчину, сыр — щедро поливает всё соусом.

— Ты с Глебом разговаривала? — запоздало спросила Ксения, наливая нам чай.

— С ним.

— Пойдёшь на свидание? — не отстаёт она.

— Боюсь я его, — призналась я. — Как-то странно — я и писатель, который с лёгкостью может выбрать себе пару из числа новоявленных невест, молоденьких, я имею в виду.

— Заниженная самооценка? — удивилась Ксения. — Не замечала за тобой актов самобичевания. Думаю, ты просто пока не готова сделать выбор. Сочувствую тебе, трудно делать выбор между хорошим и хорошим.

Ксении я сказала, что Даниил уехал к родственникам ненадолго. Моя подруга в курсе всех моих событий. Она переживает и старается помочь мне устроить мою жизнь.

— Выбрать непросто. Оба парня хороши по-своему. Вот если бы можно было иметь двух мужей, — посмеиваясь, сказала Ксюша.

— Извращенка, — в шутку заметила я.

Ксения вытащила из духовки противень. Пахнет вкусно, бутерброды выглядят аппетитно. Обжигая пальцы, я положила один себе на тарелку.

— Подожди, пусть остынут.

Но я так проголодалась, что меня никто не остановит. Ем, обжигая рот.

— Вкусно, — похвалила я подругу.

— А то, — хохочет она. — Я «спец» по приготовлению бутербродов. Каждое утро Пашке готовлю завтрак. — Ксения нахмурилась.

— Что?

— Когда выйдешь замуж, я тебя всему научу, — со знанием дела, пообещала она. — Живёшь без забот, без хлопот — ничему не учишься. Обед не приготовишь, а какому мужу это понравится?

— Хорошо, что ты у меня есть, — похвалила я её. — Что бы я без тебя делала.

— Думай, подружка, думай. Часики тикают и не в нашу пользу.

Да, «часики тикают». Даниил часто повторяет, что мы не правильно используем выделенное нам время. Отчасти я с ним согласна. Вот, к примеру, живёт человек. Ест, спит, ходит на работу. В выходные дни проводит у телевизора или у компьютера. А что же ещё делать? Путешествовать? Не у каждого найдутся средства, даже за город выехать. А ещё усталость. За неделю набегаешься и лучшего отдыха, чем закрыться в своей квартире не придумаешь. Жизнь, какая-то скучная у человека получается. Семья, дети, работа, а дальше что? Горизонт, а за ним конечная остановка. Время нещадно, но система ещё нещаднее — никому нет дела до одной человеческой судьбы. Не видишь ничего в жизни кроме повседневных забот, ну и ладно. И я такая же. Попыталась что-то изменить, устроилась в издательство, и что из этого вышло — ничего. Теперь времени на себя вообще не остаётся.

— Давай поедим, а потом я тебе фокус один покажу, — предложила я.

Мне в голову пришла бредовая идея. Смогу ли я самостоятельно развернуть время? Ну, попробовать-то можно. Авось добуду лишнего времени для нас с Ксюшей.

— Фокус? — удивилась подруга. — У тебя ещё и фокусник есть?

— Нет, — замотала я головой. — Только Глеб и Даниил. — Просто кое-что хочу попробовать.

— Ладно, — согласилась Ксения. — Надеюсь, это не опасно.

— Чуть-чуть, — предупредила я.

После ужина мы вымыли посуду, и пошли в гостиную. Я предложила Ксении сесть на пол, скрестив ноги. Мы взялись за руки, и я попросила её закрыть глаза.

— Только не отпускай мои руки, хорошо? — предупредила я.

— Хорошо, — недоверчиво пообещала Ксения. И добавила, хмыкнув. — Бред какой-то.

— Сосредоточься, — одёрнула я подругу. — Готова?

— Готова, — отозвалась Ксения.

— Всё. Я начинаю.

Сердце бешено стучит. Мне страшно, но я хочу попробовать. В тайне надеюсь, что Даниил поможет мне, если что-то пойдёт не так, ведь он сам говорил, что всегда видит меня, а для точности, моё энергетическое поле. Нехорошо, что я втянула Ксению в весьма опасный эксперимент, но одной страшно, а с подругой в самый раз. Вера поможет мне. Даниил говорил, что это очень просто, если знать как. А я знаю. К тому же я наделена даром. Нужно когда-то начинать использовать скрытые резервы. Я и на автомобиле не ездила до того вечера, когда Даниил заставил меня сесть за руль. К тому же, мы не покинем эту комнату — реальный выход может устроить только Даниил.

«У меня всё получится» — уверенно подумала я.

Серая пелена. Там куда выводил меня Даниил, туман был белым. Что-то пошло не так, я чувствую. Я крепко держу Ксению за руки. Интересно, что она видит? Может, только я погрузилась, а она осталась в реальности?

— В чём фишка? — спросила Ксения. — Ты ввела нас в транс?

— Вроде того, — ответила я. А сама думаю, почему ничего не вижу и что дальше делать? Как войти в прошлое или в будущее?

— Так в чём прикол? — снова поинтересовалась Ксения.

— Чёрт, не получилось, — разочарованно произнесла я. — Выходим.

Сворачиваю пространство и открываю глаза. Мы сидим на полу, крепко взявшись за руки.

— В смысле ты обладаешь гипнозом? — удивилась Ксения. — На некоторое время я потерялась, как будто погрузилась в туман.