— Не веришь даже очевидному факту, — произнёс он неодобрительно.

— Ты разочарован?

— Мне уже поздно разочаровываться, — ответил он спокойно.

Угощения вкусные и я не могу остановиться — пробую всё без разбора. В основном налегаю на овощные закуски и морепродукты.

— Чревоугодничаешь? — посмеиваясь, оценил Даниил мою тарелку, наполненную до краёв закусками.

— Есть такой грех, — ответила я смущённо.

— А ты? Вижу, тебе морепродукты пришлись по вкусу? — заметила я.

— Интересные существа.

— Неразумные и глупые.

— Это радует, — посмеиваясь, произнёс Даниил.

Мне нравится наблюдать за Даниилом. Кажется, ему нравится вечеринка. Он хохочет со всеми, понимает и принимает мидгардные шутки. Мои худшие опасения не оправдались и теперь я спокойна — Даниил ничем себя не выдал.

После ужина мы с Даниилом уединились на террасе. Плетёные кресла пришлись кстати. Сидим, наслаждаемся уединением от шумной компании.

— А почему твой отец не остановил Катерину, когда она решила вернуться в Мидгард, — поинтересовалась я.

— Поговорим о нас, зачем ворошить прошлое, — растерянно произнёс Даниил.

— Почему? У меня накопилось много вопросов, — обиделась я. — Ты снова уйдёшь, а я останусь одна ещё на пару-тройку месяцев.

— Обещаю не исчезать надолго. Хороший вид, — заметил Даниил, глядя на луг с увядшей травой. — И запах чудесный — это же призыв к творчеству.

— Кстати, — вспомнила я. — Ты представился писателем, зачем?

— Ты бы согласилась на дворника? Или сантехника?

— А я думала, что ты можешь мне помочь… ну, в творческом плане.

— Всё у тебя хорошо, только уверенности не хватает, — отозвался Даниил о моём творчестве.

— И связей, — заметила я. — У нас с новичками проблема, не доверяют, знаешь ли.

— Я дам тебе рекомендации и вперёд! Твори!

— Если бы так, — вздохнув, произнесла я и предложила Даниилу вернуться в дом.

В углу просторной гостиной за игровым столом, покрытым зелёным сукном сидят Ксения, Алёнка, Татьяна (знакомая Олега). Алевтина сидит в центре. Ещё одно место пустует. Я так думаю, оно приготовлено для меня. Даниил идёт со мной к столу.

— Мальчики собрались у камина и курят сигары, — заявила Ксения с намёком, что Даниилу не место за «гадальным» столом.

— Дым в лёгкие? Это весьма опасная затея, — ответил Даниил и сел рядом со мной, подставив себе стул, позаимствованный от праздничного стола.

Алевтина окинула всех строгим взглядом — серьёзная дама. Интересно, гадалка поймёт кто он, Даниил?

— Эй, ты чего потакаешь своему парню? — толкнув меня в бок локтем, буквально прошипела Ксения. — Мужчинам не место за этим столом.

Нет, я никогда не отучу подругу шпынять меня. Как она не понимает, что это больно.

— Я не стану указывать Даниилу, как ему отдыхать, — ответила я подруге и стала следить за гадалкой. Её пальцы, умащённые массивными перстнями, блуждают над стеклянной чашей наполненной водой. По обе стороны стеклянной ёмкости горят чёрные свечи. На столе разложены мешочки из красного, чёрного и зелёного сукна. Что в них, не понятно. Перед Алевтиной разложены веером карты таро. Она тщательно подготовилась, антураж, что надо. Вот сейчас и проверим, хорошая она гадалка или нет. Если не почувствует, что за столом сидит «сторонний» — грош ей цена.

— Начнём с меня, — предложила Алёнка. — Мне так интересно узнать всё и про всё.

Алёнка, по сути, светлый человек и с магией не дружит. Согласилась сесть за гадальный стол только из вежливости к гостям.

— Возьми и высыпь от себя. — Алевтина передала Алёнке красный мешочек. Вот сейчас узнаем, что там лежит внутри.

Алёнка с серьёзным видом выбросила из мешочка крупные тёмные зёрна — это бобы. Алевтина водит рукой над зажжённой свечой, потом опускает пальцы в стеклянный сосуд с водой, а затем кружит руками над рассыпанными бобами.

Мне уже смешно и я едва сдерживаю смех.

— Тебя одолевают сомнения, — несколько высокомерно произнесла Алевтина.

Никакого волшебства. Хоть бы голосом страха напустила. Мне скучно и я ёрзаю на стуле.

— Тихо, — шикнула гадалка, взглянув на меня. Но я ведь ни слова не произнесла. — Ты сама отвергаешь желаемое, — переведя взгляд на Алёнку, произнесла гадалка. — Возьми вот это. — Алевтина передала Алёнке пучок сухой травы и небольшой свиток. — Траву сожги на закате и прочти этот заговор. Ночью, во сне увидишь подсказку. Если сама не разберёшься, позвонишь мне.

— Хорошо, — кивнула Алёнка.

Видно, что девушке уже не до смеха.

— Теперь ты? — Гадалка указала на меня.

— Я? Не знаю, хочу ли, — скептически отозвалась я.

— Зачем садилась к столу? — строго спросила Алевтина.

Да уж, поздно привередничать. К тому же, я уже получила очередной удар локтем в рёбра от Ксюши.

— Хорошо, — согласилась я и взглянула на Даниила. А он улыбается восхитительно. Что ж, если он не противится, значит, нет опасности.

Алевтина передала мне пучок из сухих трав (не мешочек!). Она зажгла красную свечу и поставила её передо мной.

— Подожги траву от свечи, — приказала гадалка.

Мамочка моя, что же будет. Волнуюсь, но пучок поджигаю и возвращаю его гадалке. Она нюхает дым, а потом, что-то шепчет. Колдунья косится на Даниила. Её глаза выражают удивление.

— Ты ни живая, ни мёртвая, — наконец произнесла Алевтина.

— И, что теперь? — спросила я. Бред какой-то.

— Ничего, — ответила гадалка, покачав головой. — Пограничная особа ты, вот что. — Алевтина посмотрела на меня с сожалением. — Не доверяй тем, кого мало знаешь, — строго предупредила ведьма. Но её предсказания не имеют смысла — она не почувствовала сущность за столом, а, значит, ведьма она не настоящая.

Ближе к двенадцати часам мы с Даниилом откланялись и вызвали такси.

— Почему мы едем на такси? — возмутилась я. — Порталов по близости не было?

— Я сегодня человек и хочу им остаться до конца.

До конца? Что бы это значило? Даниил держался в гостях, а теперь я снова не узнаю его.

У моего дома Даниил помог мне выбраться из машины. Он расплатился с водителем такси и, глядя вослед отъезжающей машины, спросил:

— Я выдержал испытание?

— Вполне. Я горжусь тобой, — похвалила его я.

Неловкая пауза — это что-то новенькое.

— Мне пора, — сказала я и поплелась к подъезду. Всё, как-то странно и непонятно. Мы даже не попрощались толком. Надеюсь, в следующий раз Даниил будет более внимательным, а сегодня он сам не свой.

Алевтина на пороге

Мне нужен Даниил, но он уже больше недели игнорирует меня. А между тем, в моей жизни произошли приятные события, и я бы хотела поделиться с ним своей радостью. Как-то Даниил, провожая меня на встречу с редактором, сказал, что меня ждёт судьбоносная встреча — так и случилось. Только не в тот день, а чуть позже. Иван Павлович сдержал своё обещание и принял меня в штат. Теперь я литературный редактор. Хотя… Даниил не принимает наш мир и часто не лестно отзывается о наших стремлениях и целях. А после последней встречи я вообще отчаялась снова увидеть его — он всем видом показал мне, что я ему безразлична: на вечеринке не в счёт, он там играл на публику.

Откуда в нём столько ненависти к нашему миру? Да, нас трудно понять, но и мне нелегко принять условности принятые соблюдать в Мирне. Даниил говорит, что Мидгард мир страха, а я бы сказала иначе — Мидгард мир веселья и радости. И пошлости, конечно, хватает, но как без неё — люди в большинстве своём невежественные, но мы такие и нас это устраивает. Пока. Мы потеряли страх, а, значит, потеряна вера. Вот раньше люди отчаянно верили в бога, в силу природы, потому и жили в гармонии с окружающим миром. К природе с уважением относились. Просили прощения у дерева, если приходилось срубить его. Не поблагодарив бога, к еде не прикасались. Но в какой-то момент вера пошатнулась. Человечество нашло объяснение многим некогда непостижимым вещам. Жить стало проще, без веры. А что есть вера? Наверное, это своего рода мироощущение, или природная духовность, присущая душе человека изначально. Вера — это способ жить в гармонии с окружающим миром. Смысл веры, жить в ладу с природой и со своей совестью. А кому хочется жить в гармонии с совестью? Разве только блаженным. Но зато отчаянно ищем истину — это теперь модно. Я, как и прочие пытаюсь найти её. А, может она заключается, в вере? Мы ищем истину и не находим, потому что нам не выгодно её найти. Вера предполагает объективные отношения людей с окружающим миром, отношение людей к действительности. Миряне остались верными идеалам предков, поэтому считают себя «совершенным» обществом. Никакие технологии не заменят наследия предков. Истина развития не в созидании, а в разуме самого человека. И Даниил приблизительно так ответил, когда я поинтересовалась, к чему стремятся миряне. Но недостатки в «совершенном» обществе мирян всё же имеются, к примеру, отречение от чувств. Безусловно, чувства у них есть, но почему-то миряне тщательно скрывают их.

Никак не удаётся уснуть. Мысли, мысли… Привыкла засиживаться допоздна, а ведь мне с утра на работу. Мне даже страшно подумать, что я согласилась принять должность литературного редактора. Огромная ответственность легла на мои плечи. Наталья ушла из альманаха. Иван Павлович вызвал меня и сказал, чтобы я шла в отдел кадров, оформлять документы. И вот, завтра мой первый рабочий день. Как всё пройдёт? Как меня примут в редакции? Наталья общительный человек и, наверное, меня будут сравнивать с ней.

Лучше не травить себя мыслями, и постараться уснуть. Всё лучшее со мной случится завтра.

— Дрожишь?