Да уж «совершенная» земля!

— Давай спустимся вниз, — предложил Даниил и взял меня за руку.

Трава скользкая, наверное, от росы. Спуск с горы оказался для меня довольно затруднительным делом. Я скольжу, а Даниил меня поддерживает под локоть, не позволяет свалиться. А вот дышать трудно, воздух тяжёлый и влажный, как перед грозой в Мидгарде.

Первое впечатление неоднозначное — волнение, страх перед неизвестностью и желание поскорей вернуться домой. Успокаивает уверенный голос Даниила — он со мной, и он за меня в ответе, я надеюсь.

— Всё хорошо? — снова поинтересовался Даниил.

— Нормально, — кивнула я, хоть и не уверена, что это так. Головокружение указывает на большое содержание кислорода в воздухе. Я слышала, что кислородом можно отравиться, если его будет слишком много. Не знаю, сколько выдержу здесь.

— Сейчас я тебя кое с кем познакомлю — улыбнувшись, пообещал Даниил.

Он шутит? Я окинула взглядом равнину и никого не увидела. С кем он собирается меня знакомить? Может, они живут под землёй?

Даниил взял меня за руку и мы с ним зашагали по равнине. Через несколько минут ходьбы, впереди показался дом, а вскоре мы подошли к нему. Дом так себе, ничего необычного — стены, окна, двери, крыша и широкое крыльцо в три ступени.

— Подожди, — остановила я Даниила, когда он открыл передо мной дверь.

Я присела на корточки и отковырнула немножко земли. Растёрла её между ладошек.

Ни следочка от грязи или пыли, как будто песок в руку взяла. Земля любви, как есть — чистая и благодатная.

— И бактерий нет? — показав ему чистые руки, спросила я.

— Не волнуйся, — успокоил меня Даниил. — Бактерии есть, но они безвредны.

А я не волнуюсь, если честно, нет, не волнуюсь — я боюсь. И ещё это неприятное чувство тоски — оно гложет меня и изводит с момента перехода в Мирну.

— Всё в порядке? — в очередной раз спросил Даниил. — Если хочешь, мы можем вернуться в Мидгард. Ты такая бледная.

— Нет, всё хорошо, — вымученно улыбнулась я. Раз уже решилась «перейти границу» так посмотрю, что тут и как устроено.

Даниил, удовлетворённый моим ответом, кивнул. Он открыл передо мной дверь, и предложил войти первой.

Внутри уютно, хоть и слишком много белого — стены, потолок, мебель. Барная стойка единственное относительно тёмное пятно — цвет дуба, а за стойкой мужчина лет сорока, коротко стриженый. На нём белая льняная рубашка.

Мужчина улыбнулся приветливо и поспешил к нам навстречу.

— Дани, — хозяин потрепал за плечи моего спутника, а потом прижал его к груди и по-мужски похлопал по спине.

Они обнимаются при встрече? Впрочем, ничего особенного, у нас тоже принято обниматься после долгой разлуки. Оторвавшись от Даниила, хозяин кафе переключил внимание на меня.

— Вероника, — представил Даниил меня хозяину. Неизменно Даниил, произнося имя Вероника, ставит ударение на букву «о». Интересно, почему? Когда мы знакомились с Даниилом, я представилась, как Вероника — с ударением на «и». Но я не протестую, пусть называет меня, как хочет, только бы не исчезал надолго.

— Вероника, — протяжно произнёс моё имя мужчина по имени Авес, словно попробовал его на вкус. — Как вам Мирна? — поинтересовался он и рассмеялся в голос. — Конечно, вы же ещё ничего не успели разглядеть. Будете делать заказ?

— Чего-нибудь освежающего, — попросил Даниил.

— Через минуту я вернусь, — пообещал Авес и исчез за стеклянной дверью.

— Что скажешь? — загадочно улыбаясь, спросил Даниил.

— Авес добродушный парень, — пожимая плечами, ответила я. — Здесь уютно. Всё из натуральных материалов, экологически чисто и пахнет свежестью.

— Если не понравится еда, можешь не есть. Никто не накажет тебя за пренебрежение, — в шутку предупредил Даниил.

Никто? Да мы здесь одни, не считая хозяина. Хотя, Даниил прав, в нашем мире считается дурным тоном выказывать своё недовольство по поводу угощений. Помню, как случайно оказалась в гостях у родственницы Ксении: кажется, это была её крёстная. Мы забежали к ней по делу, а она решила угостить нас окрошкой. Мы были голодны и поэтому с удовольствием приняли приглашение к столу. Но после первой ложки я поняла, что окрошка мне не по вкусу. Я мужественно боролась с содержимым тарелки ничем, не выдав себя, но хорошо, если бы можно было отказаться от угощения. А здесь это можно сделать запросто.

Вернулся Авес. В его руках резной деревянный поднос с глиняными плошками на нём. Он поставил перед нами еду, корзинку с хлебом и замер у стола.

Надо же, только природный материал. Дерево, стекло, глина, лён, всё натуральное.

— Спасибо, — поблагодарила я хозяина. А он смущённо или даже растерянно посмотрел на меня, улыбнулся и спешно удалился.

— Что-то не так? — поинтересовалась я.

— Любезности нам ни к чему. Всё проще. Мы и без того знаем, что благодарны друг другу, зачем говорить о том, что и так очевидно.

Ну, конечно, они не нуждаются в излишних церемониях. О любви не говорят — и так ясно, что любят друг друга. Чувства не выражают — зачем, если отношения однозначные. Что говорить, если у них даже грязь «воспитанная», из любезности не липнет к рукам.

Чувство непонятной тоски усилилось.

— Я удивила его? — тщательно маскируя разочарование, спросила я.

— Авес никогда не был в Мидгарде.

— Понятно.

Вооружившись «китайскими» палочками, которые прилагались глиняным плошкам, я приступила к еде.

— Ни спасибо, ни, пожалуйста, так странно.

Даниил улыбнулся и пожал плечами.

Еда пахнет восхитительно. Надеюсь, выживу после «параллельных» деликатесов. Понятно, что Даниил уже потчевал меня едой «от Авеса», но то было в моём мире, а тут совсем другое дело. Но я смело попробовала предложенное угощение. Изумительное сочетание овощей с грибным соусом. При таком рационе можно обходиться без мяса.

— Нравится?

— Неплохо. Но я не вегетарианка и отдаю предпочтение мясным блюдам, — призналась я.

— Не представляю, как можно есть плоть, — брезгливо поморщившись, высказал своё мнение Даниил.

— Да, это даже странно, — посмеиваясь, согласилась я. — Ты частый гость в моём мире. — Даниил кивком согласился со мной. — Неужели так ни разу и не соблазнился попробовать кусочек плоти?

— О, никто не заставит меня это сделать.

Ну, это мы ещё поглядим. В самом деле, как здоровый мужчина может обходиться без мяса? Это же белок, аминокислоты и прочие необходимые вещества.

Когда Авес подошёл к нашему столу, чтобы убрать посуду, у меня прямо язык чесался сказать ему «спасибо», но я вспомнила, как он был удивлён моей любезности, и плотно сжала губы.

— Мне понравилась ваша еда, — всё же не удержалась и сделала комплимент хозяину, на что Авес улыбнулся и подмигнул мне.

Ого! Я ему понравилась?

— Осторожней, детка, — предупредил меня Даниил. — Ты аппетитная штучка.

— Авес может съесть меня? — в притворном ужасе спросила я.

— Нет, конечно. — Даниил оценил мою шутку и улыбнулся. — Но он подумает, что ты оказываешь ему знаки внимания.

— Благодарностью за еду «не оказывают знаки внимания», — высказала я своё мнение и прищёлкнула языком.

— Ты отметила его, — объяснил Даниил.

— Странно. И что будет, если он поймёт, что я имею на него виды?

— Тебе придётся удовлетворить его желание.

— Ты позволишь?

— Нет, конечно, — хмыкнув, ответил парень.

— А что ты ещё мне можешь предложить? — поинтересовалась я. Мне надоело гостить у Авеса и я готова покинуть кафе.

— На сегодня с тебя достаточно приключений. Хочешь ещё чего-нибудь? — поинтересовался Даниил.

— Нет, спасибо, — ответила я, вспомнив, что со сладостями у них напряжёнка. Наверное, Авес предложит травяной чай, а мне лучше не рисковать — неизвестно какие травы они заваривают.

— Тогда идём? — Даниил поднялся из-за стола и подал мне руку.

Мы вышли из кафе. Поверить не могу, что Даниил даже не подумал заплатить за угощения.

— Так странно, ты даже не поблагодарил Авеса, не говоря уже об оплате.

— Так устроен наш мир. Всё на благо и во благо.

— В этом заключается ваше «совершенство»? — несколько иронично заметила я. — Что-то типа «от каждого по возможности, каждому по потребности»?

— Возможности равные, потребности у каждого одинаковые.

— Поэтому живёте долго? Не ссоритесь, не изводите себя завистью, не растрачиваетесь на чувства…

— Мы просто живём, — остановил меня Даниил. — Не думаем о том, что можно жить лучше, если постараться. Как правило, личные потребности приводят к разрушению.

— Люди тоже когда-то жили общинами. Всё добытое делили поровну и жили в мире и согласии. А ещё в ветхом завете сказано, что изначально жизнь длилась до восьмисот лет. Но потом случилось так, что человек стал отдаляться от бога. Кроме того начали вступать в связь с ангелами. Стали рождаться полубоги — сильные и умные. Бог решил наказать людей и ограничил им жизнь до ста двадцати лет. Потом был потоп и всё такое, а жизнь человека так и осталась длинною в один век.

— Вы ослушались и понесли наказание, всё просто.

— Тебе не кажется, что это жестоко? — возразила я.

— Живи во благо. Закон один для всех параллелей, но пути нами выбраны разные, — объяснил Даниил.

— Вы такие правильные, такие чистенькие, — не без иронии заметила я.

— Прими мой мир таким, какой он есть, — посоветовал Даниил.

— А ты прими мой, — в свою очередь предложила я. — Не так уж он плох, чтобы им пренебрегать.

Некоторое время мы шли молча. Я разглядывала скудный пейзаж и думала, что нет краше Мидгарда. Горизонт со всех сторон и ни одного деревца, только трава — высокая, пушистая, нежная к ногам, но среди травы ни одного цветочка. Небо хмурое, хоть и безоблачное.