Кэролайн Нолан - Это любовь

Я киваю и выхожу из его кабинета. Слышу, что Джакс возвращается в бизнес-режим, приглашая на очередную встречу в своем кабинете, как будто между нами ничего и не произошло, а сама ничего не вижу вокруг, кроме лифта в конце коридора.

Только когда выхожу наружу из здания, мой разум очищается. Достаю телефон и звоню Тесс.

— Итак, как все прошло? — спрашивает она с любопытством. А я не думаю, что смогу рассказать, даже если и попытаюсь. — Рэйчел?

— Не планируй ничего на вечер пятницы. Мы собираемся в клуб.

Слышу, как басы бьют снаружи здания, когда мы приближаемся к клубу. Тесс и Софи идут впереди меня. Когда мы выходим из-за угла, видим дурацкую очередь на входе. Я не ожидала, что придется ждать, но напоминаю себе, что сегодня пятница, вечер, десять часов, и именно этим люди занимаются, если они не дома в одиночку смотрят повторы по телевизору.

— Черт, — бормочет Софи, когда мы видим, что очередь не движется.

Как и обещал, Джакс позвонил мне вечером, когда я уже готовилась ко сну. Он хотел снова поблагодарить меня за цветы и дать знать, как сильно они понравились его матери. Он также сообщил подробности пятничного вечера.

— Я могу забрать тебя, — предложил он тогда.

— Спасибо, но Тесс и Софи тоже идут. Встретимся там.

У нашей четвертой подруги, Ланы, запланирована ночь с ее любимым барменом.

— Хорошо, тогда до завтра, — его голос звучал слегка разочаровано.

— До завтра.

Но теперь, глядя на эту очередь у двери, я начинаю думать, что могу вообще не увидеть его.

— К черту это, — говорит Тесс, пробираясь к вышибале.

Я смотрю, как она хлопает его по плечу и, приподнявшись на носочки, что-то говорит прямо в ухо. Вышибала кивает несколько раз, а потом отстраняется, приподняв от удивления брови. Улыбка появляется на лице Тесс, и вышибала усмехается, после этого начинает смеяться. Он качает головой и отходит в сторону, чтобы открыть для нее дверь. Тесс нежно хлопает вышибалу по груди несколько раз, прежде чем посмотреть на нас, показывая следовать за ней внутрь.

— Что ты ему сказала? — спрашивает Софи, как только мы оказываемся внутри.

Тесс ухмыляется.

— Ничего, что не говорила раньше, чтобы получить желаемое.

Я качаю головой и следую за подругами дальше в клуб. «Порок» — это популярный клуб с приватными кабинками, предлагающий выпивку на втором этаже, который в свою очередь выходит на огромный танцпол. За баром расположена стена падающей воды с разноцветной подсветкой от пола до потолка. Громкая музыка звучит из динамиков, стоящих в каждом углу. Диджей крутит пластинки с платформы, которая установлена чуть выше толпы, смешивая текущие хиты с ритмами музыки девяностых. Сейчас песня Селены Гомез миксуется с Culture Beat’s «Mr. Vain». Казалось бы, как это сочетается, но, как ни странно, звучит хорошо. Перед нами огромный танцпол, наполненный телами, которые двигаются и смешиваются друг с другом.

Я смотрю выше на приватные кабинки. Все они заполнены, и официантки в обтягивающих черных платьях проходят мимо с подносами, полными бутылок, бокалов и закусок. Тесс перекрикивает музыку, спрашивая, не заметила ли я Джакса. Нет, но я не удивлена, здесь столько людей.

Чувствую прикосновение к плечу и, повернувшись, вижу счастливого Дилана с широко распахнутыми глазами. Теперь на нем не костюм с галстуком, а черные брюки и черная рубашка на пуговицах, верхние две расстегнуты.

— Ну, посмотрите, кто решил зайти и присоединиться к веселью, — перекрикивает он музыку.

В каждой руке бокал, наполненный прозрачной жидкостью. Он осматривает меня с головы до ног, и возвращает взгляд к моему лицу, улыбаясь.

— Очень мило.

Я знаю, что выгляжу довольно невинно, но рада, что Дилан заметил. Я перемерила пять платьев, прежде чем остановиться на этом. Платье из шифона с блестками ниспадает до середины бедра, и я решила сочетать его с парой золотистых босоножек. Мои волосы уложены в свободные волны. «Трахни меня» — охарактеризовала мой вид Тесс.

— Всегда ли здесь так? — кричу я.

— Да. Вот почему у нас кабинка наверху.

Дилан кивает в сторону второго этажа. Сразу после этого он замечает подошедших ко мне Тесс и Софи. Дружеская улыбка, предназначенная для меня, превращается во флиртующую, когда он видит моих подруг.

— Тесс, — кивает Дилан ей в знак приветствия. Он осматривает пространство вокруг нее. — Я не вижу мистера Правоохранителя. Не смогла удержать его поблизости? — спрашивает он и делает глоток из одного бокала.

— Ночная смена, — отвечает Тесс, забирая у него другой бокал и делая из него длинный глоток.

Дилан ухмыляется, обращая свое внимание на Софи.

— Тесс, ты не собираешься нас представить?

Кажется, они так и не пересеклись в тот вечер, когда мы впервые встретились с Диланом и Джаксом.

— Софи — Дилан. Дилан — Софи, — представляет Тесс и переводит свое внимание на танцпол.

Я смотрю, как Дилан прищуривает глаза, глядя на Тесс, прежде чем сделать шаг ближе к Софи. Здесь громко, но все же я слышу, как он пытается очаровать Софи в той же манере, как в первый раз меня, когда мы только познакомились.

— Она просто злится, что я ждал тебя всю свою жизнь, — говорит он Софи.

— Подойдешь на шаг ближе, и мне, возможно, придется сделать тебе больно, — говорит Софи насмешливо сладким тоном.

— Причини мне боль, пожалуйста! — умоляет Дилан.

Я смотрю, как Софи пытается с трудом удержать улыбку, но это бесполезно. Ее сжатые губы начинают дрожать, и ухмылка расползается по лицу. Она стала жертвой его обаяния. Я на самом деле немного удивлена, что его тактика сработала на ней.

— Пойдем наверх, мне нужно заправиться. Дважды, на самом деле, — говорит он, когда Тесс возвращает ему пустой бокал.

— Джакс здесь? — спрашиваю я, все еще не увидев его.

Дилан кивает.

— Где-то ходит. Мы сможем найти его лучше оттуда. — Он подмигивает Софи, и показывает нам следовать за ним. Мы поднимаемся по лестнице и пробираемся к кабинке.

Дилан точно знает, как праздновать, потому что это самая большая кабинка в клубе. Она может легко вместить двадцать человек. Вдоль стен стоят скамьи, образуя квадрат. Дополнительно в каждом углу стоят маленькие столики, на каждом стоит по бутылке водки Grey Goose и джина Bombay Sapphire. Также столы заставлены кувшинами с соком, причудливыми бутылками итальянской газированной воды и маленькими мисочками с нарезанными фруктами. Я осматриваю кабинку и насчитываю десять человек — и среди них я не вижу Джакса.

Дилан быстро вливается в компанию, и из того, что я слышу сквозь музыку, многие присутствующие из его фирмы. Быстрые приветствия перемешаны с предложениями смешать нам выпивку. Прежде чем осознаю, у меня уже водка с клюквенным соком в руке, и я сижу посреди кабинки. Подходит Тесс и садится рядом со мной.

— Так, где же кавалер? — спрашивает она, оглядываясь вокруг.

— Хороший вопрос.

Мы разворачиваемся в сторону защитной перегородки, чтобы взглянуть на нижний уровень клуба. Осматриваем набившуюся толпу в баре, с нетерпением ожидающую, чтобы сделать свой заказ. Делаю глоток своего напитка, радуясь, что мы не находимся в этой очереди. Мой взгляд устремляется к концу бара, где Джакс пьет что-то из бокала. Понимаю, что Тесс тоже увидела его, когда она возмущается:

— Кто эта шлюха?

Шлюха, о которой она говорит, это Джессика из его кабинета. Логично, ее присутствие здесь имеет смысл. Но логика сейчас не работает.

Уродливая ревность превращается в камень внизу моего живота, и я резко выпрямляюсь. Немного водки выливается из моего бокала из-за резкого движения, но я не обращаю на это внимания.

— Ее зовут Джессика. Она работает с ним, — отвечаю я.

— Ты имеешь в виду «работает над ним». Или, по крайней мере, пытается. Похоже, безрезультатно, — сквозь зубы говорит Тесс, прищурив глаза.

Она права. Джессика стоит рядом с Джаксом, достаточно близко, чтобы говорить прямо ему в ухо, но его тело обращено от нее в сторону бара.

— Ты должна пойти пометить свою территорию.

— Он не моя территория.

Тесс оборачивается и смотрит на меня, как на сумасшедшую. Потом разворачивается всем телом ко мне, ладонями сжимает мое лицо, заставляя смотреть на нее.

— Пометь. Свою. Территорию.

Подходит Дилан и садится между нами, нарушая нашу связь, и смотрит на Тесс.

— Софи хочет сходить в уборную. Скорее всего, обсудить меня. Будь милой.

Тесс хихикает и выходит из кабинки вместе с Софи, оставив меня с Диланом. Я стараюсь, но не могу удержать свой взгляд от Джакса и Джессики. Дилан прослеживает мой взгляд.

— Ах, ты нашла его. — Он раскачивается под музыку, глядя на бар, где по-прежнему стоят Джакс и Джессика. — Такие парни, как он, отпугивают девушек от всех нас. Если бы он не был моим другом, я бы его ударил.

Я чувствую толчок — Дилан локтем пихает мою руку. Я переключаю внимание на Дилана, который кивает в направлении Джакса.

— Тебе не нужно беспокоиться о ней. Она безрезультатно пыталась, и это не дает ей покоя.

Смущенная тем, что насколько очевидна, я отвожу взгляд от Дилана и оглядываюсь на Джакса. В этот раз он замечает меня. Говорит что-то Джессике, не отводя взгляда от меня, и уходит от нее.

— Говорил же. — Дилан снова пихает меня локтем.

Он встает и наливает себе еще одну порцию, пока я смотрю, как Джакс пробирается к лестнице. Многие поворачивают головы, когда он проходит мимо. На мгновение я теряю его в толпе. Делаю огромный глоток алкоголя, надеясь, что он успокоит мои ноги от непреодолимого подпрыгивания.

Через минуту Джакс входит в кабинку. Одетый в темно-серые штаны и черную рубашку, он улыбается и садится рядом со мной.