Высокий-великолепный-красавчик вмешался в разговор.

— Так как тела нет и обвинение не может доказать, что там даже произошло убийство, я прошу, снять все обвинения с моего клиента, Ваша Честь...

Глаза Мии метались от высокого мужчины рядом с ней к судье, молясь при этом с надеждой, что мужчина в черной мантии согласится с этим незнакомцем.

Тут же довольно быстро заговорил прокурор.

— Нынешняя невеста потерпевшего клянется, что он не мог исчезнуть. Он директор местной средней школы и у него много обязанностей. И в доме жертвы было много крови. Слишком много крови, чтобы это было похоже не глупые игры. Мы в настоящее время проверяем дом мисс Паулсон, точнее задний двор, в поисках тела. Мы уверены, что найдем его к середине дня.

Судья рассмотрел доводы противоположных сторон, и пришел к немедленному заключению.

— Так как тела нет, я не буду держать подсудимую под стражей. На случай продолжения судебного разбирательства я назначу председательствующего судью, если услышу достаточно доказательств, для продолжения этого дела. А пока обвиняемая будет находится под подпиской о невыезде и должна сдать свой паспорт в суд до окончания судебного разбирательства!

Молоток ударил вниз, а секретарь суда пригласил участников следующего слушания.

Мия почувствовала, как кто-то сжал её руку и не ослабевая хватку вывел из зала. Происходящее до сих пор не было для Мии реальностью. Тем не менее она чувствовала высокого мужчину, его тело рядом со своим, и зарождающейся дрожь в теле, но на это раз тому были другие причины.

Наконец она увидела Отэм, слезы застилали ей глаза

— Ты здесь! — и бросилась на шею подруги. — Не могу поверить, что это происходит! — всхлипывая пробормотала она. Сейчас в сравнении с Отэм, Мия казалась ниже ростом, но это только из-за большой любви её подруги к шпилькам.

Глядя на Эша, который стоял рядом, Отэм обняла подругу и сказала.

— Спасибо. Спасибо, вам.

Эш смотрел на двух женщин, обнимавших друг друга. Та, которую он только что защищал рыдала, и он почувствовал себя немного виноватым за то, что разглядывал её стройные, обтянутые узкими джинсами ноги. Он желал лишь поскорей рассмотреть так ли она красива на лицо, как завораживающе выглядела со спины. Ему вдруг, до боли в пальцах захотелось дотронуться до её волос, которые мягкими закрученными локонами струились по её плечам.

Слишком худая, подумал он. В то время, как она обнимала Отэм, рубашка девушки поднялась вверх и Эш мог разглядеть её ребра через тонкую ткань. Он решил, что она похудела из-за расставания со своим парнем и ей не помешало бы набрать фунтов десять. И как он думал, это типичное женское поведение либо отказываться от еды во время стресс, либо заедать его едой. На своем опыте, правда, он не мог об этом судить, потому что избегал общения с женщинами в такие моменты. Его не интересовали страдающие дамы он предпочитал веселых, счастливых и сексуальных девиц.

Мия отстранилась от подруги, глядя в её обеспокоенные глаза.

— Спасибо! — сказала она с душевной искренностью.

Отэм всё ещё удерживала подругу за плечи, думая через какой ужас той пришлось пройти, побывав в камере предварительного заключения.

— Почему ты не позвонила мне сегодня утром? Я только двадцать минут назад узнала про эти нелепые обвинения и сразу поспешила на помощь. Мне практически пришлось похитить Эша, чтобы мы могли успеть вовремя.

Игнорируя упоминание имени «Эш», подозревая, что именно он был тем высоким, пугающим мужчиной, стоящим позади нее. Мия вздохнула и посмотрела вниз.

— Полагаю, мне было очень стыдно. Я не знаю, что происходит, и я не могу понять, что случилось с Джеффом, да и полиция не может его найти. Они где-то нашли его кровь, и теперь обвиняют меня в убийстве, — в надежде, что Отэм ни о чем таком не думает, Мия продолжила.

— Я не разговаривала с ним больше месяца, а в нашем последнем разговоре я просила, чтобы он оставил меня в покое.

Отэм снова обняла подругу и покачала головой.

— Я всегда знала, что он был неудачником.

Миа засмеялась, но это скорее было похоже на плач.

— Я знаю. Многие говорили мне, но я не слушала. Это определенно будет мне уроком в следующий раз, — она посмотрела на людей, слоняющихся по всему широкому коридору.

— Хотя, если честно, не могу себе представить, чтобы я заинтересовалась кем-то ещё после таких отношений. Я даже не знала, что Джефф мертв, пока полиция не арестовала меня сегодня утром.

Вспоминая случившееся Мия положила руку ко рту, пытаясь контролировать эмоции, которые снова нахлынули на нее.

Отэм улыбнулась и выпрямилась.

— Не волнуйся. Если кто и может разобраться в этой ситуации, это будет Эш. Он лучший адвокат по уголовным делам в нашей стране.

Мия повернулась, готовая поблагодарить человека, который вытащил её из этого ужасного места. Но как только она обернулась, то замерла на месте. Видеть человека, в то время как её жизнь была под угрозой это одно, но смотреть на него сейчас это совсем другое. Мужчина не был толстым, но из-за своего роста и ширины выглядел просто огромным. Напротив, ни грамма лишнего жира, его живот был плоским, а ноги длинными и очевидно мускулистые. А эти плечи! И как она стояла рядом с этой громадиной, не замечая его все это время? Конечно, нет! Она заметила эти плечи уже давно и рост около шести футов четырех дюймов.

И эти глаза! Они были ясными и невероятно синими с небольшим кольцом желтого вокруг радужной оболочки, осознавая всё это Миа часто заморгала, глядя ему в глаза.

— Это Эш Торп, — сказала Отэм, — Эш, это твой новый клиент, Мия Паулсон.

Эш посмотрел на девушку и стиснул зубы. Мия был не просто красивая, она была ошеломляющей! Ее мягкие, серые глаза подчеркивали бледность кожи. Сейчас ее губы были бледными, но он подозревал, что это только из-за пережитого шока. И она улыбалась ему! Эта женщина только что была под заключением с обвинением в убийстве, и тем не менее она тепло улыбается ему, глядя на него с восхищением и радостью.

— Приятно познакомиться, — сказала Мия, заставляя себя улыбнуться, несмотря на то, что ей хотелось провалиться от стыда сквозь землю. Этот человек выглядел изысканно утонченным, элегантным и удивительно великолепным и именно он только что помог ей избежать тюрьмы! Она же была в своих изношенных джинсах и футболке, что не прибавляло ей уверенности. В то время, когда он стоял перед ней в костюме с иголочки, который стоил явно больше того что она зарабатывала в месяц.

При других обстоятельствах она могла бы растаять от одного вида этого учтивого и сильного мужчины. Но сейчас перед глазами всплыли момент ареста в четыре утра, обыск, напоминание о ее правах, то как она свернулась калачиком в тюремной камере, пытаясь оттереть с пальцев следы черной краски после дактелоскопии и фотографии. Эти фотографии! Просто позор!

Ведь все, что произошло сегодня утром, случилось потому, что один мужчина показался ей милым и восхитительным. Джефф Ричардсон был милым с очаровательной улыбкой, но теперь он пропал и все думали, что она убила его. И меньше всего сейчас она нуждалась в том, чтобы этот, стоящий рядом, шикарный мужчина, смотрел на нее взглядом, говорящим… «все пути ведут в кровать».

Эш оторвал взгляд от прекрасной брюнетки и уставился на его офис-менеджера. Отэм смотрела с улыбкой, то на Эша, то на подругу, пытаясь оценить их реакцию друг на друга. Этот взгляд сказал ему, что она точно знала, что происходит у него голове.

Он протянул руку, и рука Миа утонула в его руке. Эш почувствовал дрожь и ему захотелось притянуть её в свои объятия, крепко обнять, успокоить и позаботиться обо всём. В нем вдруг проснулся инстинкт защитника. Он любил, когда женщины без проблем оказывались в его постели и были милыми, отзывчивыми и горячими. Но Мия Паулсон, похоже не такая. Проблемы появились у него, потому что он захотел прижать её к себе, попробовать на вкус эти пухлые губы, раскрыть все секреты её стройной фигуры. Эш хотел держать её в объятьях и сказать, что он сделает все и это недоразумение пройдет.

Но тут в нем заговорил профессионал, где гарантия что эта женщина не была убийцей. Он почти ничего не знал ни о ней, ни о её случае, ни о её прошлом.

Только почему же он чувствует себя, так, словно кто-то касается его мягким перышком?

Откашливаясь он отвел взгляд от этих мягких, серых глаз, выпрямился и сказал себе, не ведись на милое личико.

— Давайте вернемся в мой кабинет, — проворчал он. Тут же отпустил руку и стал пробираться сквозь толпу, придерживая под локоток мисс Паулсон, чтобы убедиться в том, что она идет рядом с ним и не исчезнет таинственным образом. Ему просто захотелось ощущать не только её духовное присутствие, но и телесные прикосновения, он почувствовал какую-то пустоту, как только отпустил её руку. Он коснулся её руки и теперь он хотел прикоснуться к её телу. Эш не желал выпускать девушку из поля своего зрения не потому, что сомневался в её причастности к убийству, а только за тем, чтобы полюбоваться на ее прекрасные черты следующие... двадцать часов или около. Да, возможно, этого времени ему хватит и омут этих прекрасных глаз отпустит его.

Мия старалась не отставать от идущего рядом высокого мужчины, но она никак не могла выдернуть свою руку и ей практически приходилось бежать рядом с ним. Даже у Отэм были проблемы с темпом, так они мчались через окрашенные под мрамор коридоры, а подруга, смотрела на своего адвоката так, будто за пару секунд у него выросло две головы.

— Эш, подожди! — окрикнула Отэм, пытаясь притормозить его. Она не могла так быстро передвигаться в этих туфлях, и поймала на себе отчаянный запутанный взгляд Мии.

Эш не слышал. Он вышел к машине Отэм и открыл заднюю дверь, усадил туда загадочную чертовски привлекательную девушку.

— Я поведу, — сказал он и выдернул ключи из пальцев Отэм.