— Почему у тебя щека мокрая?.. — она притронулась пальцами к его щеке, — И зачем ты сидишь на полу?..

— Ты — как? — нахмурившись, он потёр лицо ладонями.

— Я — хорошо, — Элина попыталась привстать, но тут же снова опустилась на подушку, — ты что, всю ночь просидел со мной?

— Почему просидел? Я спал, — поднявшись, он подошёл к окну и потянулся, расправляя затёкшие конечности.

— А мне вспоминается… мы, кажется, разговаривали?.. Я помню твой голос…

— Тебе приснилось, — Игорь казался чересчур серьёзным, даже мрачным, на лице не осталось и следа ночного настроения, — ты точно нормально себя чувствуешь?

— Да, всё хорошо.

— Чего-нибудь хочешь?

— Нет. Хотя… пить хочется.

Налив в стакан воды, он помог ей приподняться, затем, дождавшись, пока Элина выпьет воду, забрал стакан и поставил назад на стол.

— Ещё что-нибудь? Может, в туалет хочешь? Что тут положено лежачим… судно?

— Нет, — она почему-то смутилась, и кивнула на штатив с капельницей, который так и остался стоять после того, как медсестра ночью вытащила из её вены иглу, — я не лежачая, и даже с этой штукой на колёсах могу дойти, если что.

— Тогда я — домой, на работу собираться. Скоро уже твой… врач… придёт.

— Подожди… — увидев, что он взял куртку, Элина снова попыталась сесть, — Игорь… нам всё-таки нужно поговорить.

— Вот поправишься, потом, может быть, поговорим, — поджав губы, он застегнул молнию, — я тебя только об одном прошу. Не принимай никаких глупых решений. И не ведись ни на какие уговоры. Не забывай, что у тебя есть Антон, и ты ему нужна.

— А тебе? Тебе я нужна?

— Я тебе такой не нужен. Все твои болезни и беды только из-за меня. Ладно, Эля… ты выздоравливай. Да, совсем забыл… — он уже сделал шаг к двери, но снова повернулся к ней, — Квартира матери теперь пустая, я постараюсь навести там какой-нибудь порядок и переехать туда до твоей выписки. Так что, возвращайтесь домой с Антоном, и живите спокойно.

— Почему квартира пустая? — Элина непонимающе нахмурилась, — А дядь Петя?

— Дядь Петя умер четыре дня назад. Я поэтому и не приезжал к тебе и не звонил, занимался похоронами.

— Почему ты мне не сказал?..

— Не хотел расстраивать. Он тебе, конечно, чужой человек, но, всё-таки… Ты, вроде как, сердце лечишь. Хотя, всё же пришлось рассказать.

— А я тебя ждала… Думала, что тебе на меня наплевать… Ну, почему ты такой?! Я же только поэтому…

— Потому, что такой. И другим уже не буду.

* * *

Весь день Элина ужасно переживала. Уже к обеду ей стало лучше, но Рябинин строго-настрого запретил вставать, и она как никогда обрадовалась постельному режиму. Ей казалось, что о вчерашнем инциденте знает уже вся больница, да что там больница — знает весь город!

Как оказалось, она была недалека от истины — приехавшая ближе к вечеру Ирина Германовна выглядела очень озабоченной, и с порога начала допрос.

— Эля! — скинув шубу и шапку, мать тревожно смотрела на дочь, — Что вчера произошло?!

— Ничего, — Элина изобразила искреннее удивление, — а что такое?

— Ой, не скрывай! — Ирина махнула рукой, — Люди видели, как Игорь дрался с Серёжей. Мне утром Маша по секрету всё рассказала!

— Ну, если Маша… — Элина усмехнулась, — Тогда, точно, уже весь город в курсе.

— Да Бог с ними, мне главное — как ты?! С тобой было плохо, я всё знаю! Почему мне не позвонили ещё вчера?!

— Потому, что ничего страшного не подтвердилось. У меня был просто нервный спазм. Меня накололи всякими препаратами, и я спала всю ночь, как убитая. Всё хорошо, мам. Завтра я уже встану.

— Ну, а Игорь-то что?! Совсем обнаглел! Надо было вызвать полицию!

— Мама… а с чего Антон взял, что я собираюсь рожать ребёнка? Он сказал об этом Игорю, а Игорь — мне.

— Ну… я просто спросила Антошу, хочет ли он братика или сестричку… Что здесь такого?! Лучше заранее подготовить… Хотя… о чём теперь можно говорить, если у тебя приступ за приступом.

— А ты меня спросила, хочу ли я?!

— Эля… — Ирина Германовна изумлённо смотрела на дочь, — Мы же с тобой разговаривали…

— Мы просто разговаривали! Но я не принимала такого решения! Это решила ты, а не я!

— Эля, тебе нужно кардинально менять свою жизнь, чтобы — ни шагу назад! Серёжа только подтвердил мои слова! Он сказал, что твой порок почти не проявляется, и что шансы выносить и родить второго ребёнка очень велики. Он сам бы следил за тобой.

— Я очень благодарна Сергею за то, что он заботится о моём здоровье… Но почему вы с ним постоянно пытаетесь решить мою судьбу?!

— Я просто хочу тебе счастья. А оно для тебя возможно только рядом с Сергеем. И, если бы не твой бывший муж…

— У меня нет бывшего мужа! У меня есть настоящий муж! И, если бы не он, я вчера натворила бы глупостей!

— Эля… — Ирина ласково погладила дочь по голове, — Мне больно на тебя смотреть… Я понимаю, что ты любишь Игоря… но это путь в никуда. Он не станет другим… ты так и проживёшь жизнь в качестве кухарки, прачки, уборщицы, коврика, о который можно вытереть ноги, а ещё — резиновой груши, на которой можно безнаказанно срывать свою злость. А с Серёжей у тебя будет совсем другая жизнь. Он — добрый…

— Игорь тоже добрый.

— Он заботливый…

— А я люблю заботиться сама.

— С ним ты будешь как за каменной стеной.

— Я не люблю каменные стены.

— Ты многое с ним увидишь, ты не будешь сидеть дома…

— А я люблю валяться дома на кровати.

— Он занимается спортом, ходит в тренажёрный зал, ездит на охоту!

— А Игорь ненавидит охотников… они — те же убийцы.

— Он не такой грубиян, как твой Игорь!

— Зато Игорь жалеет бездомных животных.

— Ну, что ты как маленький ребёнок… — мать продолжала ласково гладить Элину по волосам, — Упрямство ты моё!

— Мамочка… — Элина взяла мать за руку, — Знаешь, ещё вчера вечером я думала точно так же, как и ты. Я чуть было не уехала с Сергеем к нему домой… и мне до сих пор ужасно стыдно. Я знаю, он хороший… очень хороший. И ты во всём права… Но сегодня утром я проснулась, а Игорь сидит рядом со мной… вот здесь, на полу… И я поняла… в тысячный раз поняла… Мне всё равно, какой он — добрый, вспыльчивый, злой… Он мне — нужен! Понимаешь?! Любой — нужен! Я хочу жить — с ним! Я хочу с ним засыпать… просыпаться… я хочу с ним разговаривать… видеть его, обнимать, кормить… слышать его голос… Я могу обойтись без заграницы… я могу обойтись без дорогой шубы, боулинга, фитнеса, шейпинга, цветов, подарков… я могу обойтись без чего угодно!.. Я только без него не смогу обойтись.

…Совершенно неожиданным для обеих женщин оказался визит Сергея Николаевича. Войдя в палату дочери и увидев там бывшую жену, тот в первый момент смутился. Ирина же, напротив, увидев бывшего мужа, воинственно подняла голову и расправила плечи.

— Неужели один? — она смерила Сергея Николаевича насмешливым взглядом, — Даже удивительно!

— Здравствуй, Ирина, — он, тем не менее, приветливо кивнул ей, потом посмотрел на дочь, — привет, Элинка.

— Папа… — она осторожно встала и подошла к отцу, протягивая руки, — Я так рада тебя видеть!

— Взаимно… — Вересень раскрыл встречные объятия, — Ну, как ты? Всё хорошо?

— Всё хорошо, — Элина радостно улыбалась отцу, — я не знала, что ты придёшь.

— Лучше бы он вчера пришёл, полюбовался на своего работника, — Ирина не оставляла насмешливого тона, — ты хоть в курсе, что Игорь устроил драку, теперь позора на весь город — не оберёшься!

— Слышал, ну, и что? Драка — нормальное мужское занятие! — Вересень попытался отшутиться, — А городу лишь бы повод был поболтать.

— Как тебя новая семья изменила! Раньше таких мужицких замашек не было.

— А что тут такого? — Сергей Николаевич, пожал плечами, — Подумаешь, подрались… Элинке — только плюс, раз из-за неё мужики дерутся!

— М-да… Совершенно другой человек! — Ирина осуждающе поджала губы, — Впрочем, другого и быть не могло.

* * *

Новости, которые в этот раз собиралась сообщить Надежда, были настолько ошеломляющими, что она решила не звонить Элине, а навестить её в больнице лично. Пользуясь тем, что постельный режим всё ещё не был отменён, Элина попросила пропустить подругу к себе в палату.

— Вот умеют же люди жить! — с восхищением оглядываясь вокруг, Надя шутливо развела руками, — Я бы даже в пансионат не поехала, лишь бы в такой палате хоть недельку поваляться!

— Да ладно, — Элина была искренне рада видеть подругу, — проходи лучше, рассказывай, что там у вас новенького?

— Сейчас расскажу… — та как-то странно усмехнулась и удобно устроилась в мягком кресле, — Я тебе такое расскажу, что не поверишь. А ещё кое-что покажу…

— Ну, давай, показывай!

— Сначала небольшое литературное вступление, — театрально откашлявшись, Надя подняла на Элину многозначительный взгляд, — в общем, так. Новость первая: Гринчук покинула свой пост!

— Да ты что… — Элина удивлённо покачала головой, — Неужели уволилась?! Я видела её здесь три дня назад, она к Савельеву приходила вместе с мужем.

— Ага. Верю. Только зря она теперь по родственникам бегает, это ей вряд ли поможет, учитывая, что Савельев под следствием. И по этому поводу новость вторая: на Гринчук тоже завели уголовное дело!

— Обалдеть… Всё по той же статье? Нецелевое?

— И не только. Помнишь, она брала на работу администратора? Ну, Павлик… такой шустренький, смазливенький…

— Помню, но он недолго у нас работал…

— Совершенно верно. Так вот, оказывается, этот Павлик фрукт ещё тот, и его сейчас взяли за мошенничество, но это неважно. Важно, что у него нашли подпольную типографию. И много-много поддельных документов, в том числе и билеты нашего ДК! В общем, он много чего там фотошопил, в том числе и билетики. И по этому поводу у нас был обыск…