- Привет, - парень доброжелательно улыбнулся.


   - Привет. - Несколько подумав, ответила она. - Ты что здесь делаешь?


   - Славку жду. Кстати, не знаешь, где он там застрял?


   - По-моему, он куда-то потащил Ксюшу. Да, точно, потащил.


   - Вот как? Он думает, что мне больше заняться нечем, пока я его тут жду, а он отношения выясняет? - возмутился было парень.


   - Влад, но мы же сами решили помочь этим двоим! Они же совершенно не видят, что влюблены в друг друга по самые не балуйся! Я Ксению как облупленную знаю, а по Владиславу видно, что он тоже на неё как-то совсем по-другому смотрит, не так, как на остальных девчонок. Или ты уже не хочешь действовать? - девушка сложила руки на груди - сказывался сегодняшний январский холод.


   - Хочу. Я не отказывался. Просто мы договорились вместе идти домой - он бы мог хотя бы предупредить, что ему некогда? Я уже надеялся с ним сегодня поговорить, а сейчас, сколько его ещё тут ждать? - Влад неодобрительно косился на здание чужой школы, а затем перевёл взгляд на девушку, которая немного тряслась от холода. - Ты замёрзла?


   - Чуть-чуть. Мне только интересно, почему ты со мной сейчас разговариваешь?


   - Ты хочешь это знать? - поинтересовался он, вплотную подойдя к вдруг резко согревшейся девушке.


   - Хочу, - твёрдо ответила она. - Я с тобой разговариваю только лишь для того, чтобы помочь нашим друзьям.


   - А я так не думаю, - прищурился Влад и выдохнул струю холодного воздуха.


   - А я так думаю! То есть, знаю! Разве та пощёчина тебе совершенно ничего не сказала? - девушке совсем не понравилось, каким тоном парень с ней разговаривал, особенно после того случая в лагере. Да как он смеет?!


   - Сказала. Сказала, что ты сильная и можешь постоять за себя. - Он нагло улыбнулся и провёл указательным пальцем по её щеке.


   - Руки! - фыркнула девушка, и уже собралась ударить по той самой руке, которая гладила её лицо, но он успел перехватить её за запястье и сильно сжать. - Ты что творишь? Больно же!


   - Говорю же - сильная. Ты не верещишь от боли, как бы сделала любая другая девчонка, - его пальцы разжались на запястье, но руку он оставлять в покое не собирался - теперь парень аккуратно держал за тонкие пальцы.


   - Наглый был, наглый остался, - пробурчала она, но пальцы почему-то не вырывала. - Бедная твоя девушка, как же ты с ней обращаешься, а?


   - Да никак. У меня её нет, - уже спокойно ответил Влад. Девушка тоже успокоилась, но внутри была просто счастлива - у него никого нет! Это же замечательно! - Ты просила ответить, почему разговариваю. В целом, из-за того же самого, что и ты. Но не только. Если пойдёшь сейчас со мной, то расскажу, что за 'только'.


   - Почему я с тобой должна куда-то идти? - без злобы спросила она.


   - Потому что на слово ты мне не поверишь. Я в этом очень уверен. Пойдёшь?


   - А куда?


   - Ко мне. Да чего ты так смотришь? У меня никого там нет, мама на работе. Да к тому же, я тебя кусать не собираюсь, а на каникулах мы почти каждый день виделись! Если хочешь знать 'только', ты пойдёшь. А нет - я тебя не заставляю, хотя лучше бы ты пошла. Решай сама, Марина.


   Он продолжал держать девушку за руку и смотреть ей прямо в глаза, чтобы не упустить чего-нибудь важного, промелькнувшего в её глазах. Марина задумалась - что же такого он ей покажет? Как можно доказать, почему он с ней общается только с помощью какой-то вещи? Это её очень заинтересовало, и она не смогла удержаться от соблазна.


   - Ладно. Но если ты хоть что-нибудь... - начала она, но парень прикрыл ей рот рукой.


   - Сказал же - не кусаюсь! - Влад улыбнулся, убрал руку и достал телефон, набрал какой-то номер, а затем поднёс к уху. - Слушай, сегодня никак не получится идти вместе - у меня дела. Лучше Ксению проводи - ей хоть скучно не будет, да и тебе тоже. Если не против, вечером приду. Угу. Давай, до связи.


   - Куда он интересно Ксюшу таскал? Надо потом узнать у неё... - вдохновенно произнесла Марина.


   - Пошли. - Скомандовал Влад, и они быстро зашагали к его дому.


   Шли они молча, но тишина не угнетала ни того, ни другого - девушка вдруг осознала, что с Владом не так уж и противно молчать. Владу тоже это не действовало на нервы - он вкушал с удовольствием то, что сейчас скажет и покажет Марине, которая неизвестно как ещё отреагирует на это. И даже если она разозлится, он даже не взбесится - главное, ему поговорить с ней, как следует извиниться за свои необдуманные слова...


   Парень достал ключи из кармана, вставил один из них в замочную скважину и открыл дверь родной квартиры. Запахло знакомым запахом леса - мама всегда такой освежитель воздуха покупает, и он совершенно никому не надоедает, всем нравится.


   - Проходи, не бойся, - девушка не смело шагнула вместе с хозяином в квартиру, удивительно отдающую запахом ели. Замечательный аромат... Будто находишься где-то среди леса, на поляне, а в небе птицы, солнышко... - Пошли за мной.


   Марина покорно поплелась за Владом, немного осматриваясь. У его мамы совсем не дурной вкус... А когда она оказалась в его комнате, то совсем остолбенела.


   - Ты чего так смотришь? - Влад усмехнулся.


   - Как - так? - спросила она.


   - Будто тебе сказали, что здесь есть призрак, а ты их жуть как боишься.


   - Я не думала, что у мальчишек такой идеальный порядок может быть... Просто ты не знаешь, что у моего двоюродного брата в комнате делается - там же одного стола мало, я даже в шкаф не рискну заглянуть! Хотя, было дело, когда мы мелкие были - здорово меня тогда его вещичками завалило, - цыкнула Марина.


   - Меня просто с детства к этому приучили, и я не могу жить в бардаке, - спокойно объяснил парень.


   - Похвально. Не часто таких встретишь, - кивнула девушка, сама не зная чему. Но Влад это не видел, потому что что-то упорно искал. Наконец, что-то отыскав, он предложил девушке снять куртку с шапкой, разделся сам, и только тогда уже сказал садиться рядом с ним на диване.


   - Я не знаю, как ты отреагируешь на это - просто слушай, можешь что-то спрашивать, хорошо? - Марина кивнула, и он продолжил: - Никто, кроме меня и моих родственников этого совершенно не знает, даже наши с тобой лучшие друзья об этом ни малейшего представления не имеют. Просто я до ужаса ненавижу очки! Поэтому, я ношу линзы, точно так же, как и ты. Зачем, спрашивается, я это всё говорю? Если мне хочется извиниться так, чтобы ты поняла, почему я нагрубил, то я был обязан рассказать тебе о своём этом... недостатке. Просто когда я начал носить линзы, то решил поставить чёрный жирный крест на очках - забыть о них навсегда, ведь меня тоже так обзывали, как я... Когда я их снял, то вдруг понял что стал совершенно другим - крутой, никто не обзывается, а затем и лидер в классе. Но до добра это, конечно же, не довело - я стал несколько агрессивен, если мне что-то не нравилось или не уступали и мог быть груб с младше меня возрастом и какими-нибудь слишком назойливыми, я не про тебя. И тут эта поездка в лагерь - подарок мамы мне на день Рождения. Когда я тебя первый раз увидел, это было в автобусе, почувствовал неприязнь, все эти чёртовы воспоминания нахлынули с большой силой... Но уже позже, в столовой, я видел, как хорошо к тебе все относятся, несмотря на очки, и мне жутко стало завидно. Я за тобой следил, - Влад раскрыл небольшой альбомчик, в котором Марина с большим удивлением обнаружила свои фото в тех самых легендарных очках! - и всё понял - ты являешься источником доброты, доверчивая и готова всегда предложить помощь. Тут надо было назвать тебя батаном, но ты такой не была! Сразу видно, что не зубрила какая-то, просто отлично умеешь контактировать с людьми. У меня такое откуда во втором классе могло взяться? А у тебя сразу откуда-то... Вообще, я хотел тебя пригласить на танцы, но сам не знаю, что же меня так остановило. Идиот, сам не знал, что упустил. Я очень хотел, чтобы ты подошла и позвала меня на этом белом танце в пару, ради этого отказал многим девчонкам. Ты подошла, хотя сам не думал, что ты всё же подойдёшь, и конечно же, неправильно среагировал : как всегда, нагрубил. И мы бы вряд ли здесь сидели сейчас, если бы не та пощёчина. Она отрезвила меня, но слишком поздно - ты куда-то ушла, спряталась, я так и не смог тебя найти, а ещё она дала мне понять, что ты очень мне нравишься. Просто не заметил за всей этой путаницей, что влюбился в тебя. Оттолкнул тебя, не подозревая, как ты дорога мне - я был готов снова надеть очки, лишь бы ты простила. Даже их там не оставил, - он открыл футляр, в котором покоились разбитые очки Марины, а рядом - белая засохшая роза. - Хотел отдать тебе, но найти так и не смог, да и в школе ты другой училась, а на улице ни разу не попадалась. Думал, с этой розой увянут и первые глупые чувства, но нет, каждый день мучился, даже ни одной девушки не завёл. Прости меня, Марин. Ты... плачешь?


   Она уже просто не могла спокойно это слушать - это было невыносимо. Теперь всё встало на свои места, но ей до сих пор не верилось, что она действительно нравится Владу.


   - Марин, не плачь, пожалуйста! - он взял девушку за руку, погладил её пальцы. Она лишь заплакала сильнее, и ему пришлось пересадить девушку к себе на колени, успокаивающе гладить распущенные волосы. Марина уткнулась в его плечо, почувствовался запах её сладких духов, слишком одуряющих его мозг. - Я что хочешь для тебя сделаю! Не плачь, Мариночка! Я бы очень хотел начать с тобой всё сначала, но не заслужил этого, сам знаю...