– Ты не отвечала ни на звонок в дверь, ни на телефон, – по суженным глазам и сжатой челюсти было легко увидеть, что Итан определенно не был доволен.

Я не помню, чтобы мой телефон звонил накануне вечером. Опять же, я ни разу не проверила его после того, как мы вернулись в квартиру Джесси.

Я почесала горло и издала тихое хихиканье.

– Да, я была в своей комнате весь день. Больная.

– Больная, да? – было очевидно, что Итан мне не поверил.

Глаза Джастина смотрели то на одного из нас, то другого.

– Эм, твои родители тоже звонили.

– Мои родители? – пропищала я. – Чего они хотели?

– Они ничего не сказали. Просто сказали, чтобы ты позвонила им.

Дерьмо.

Поблагодарив Джастина и его девушку, я направилась в подсобку. Итан шел следом, не сводя с меня глаз. Когда я добралась до двери, я развернулась, чувствуя полную клаустрофобию.

– Итан, если хочешь что-то сказать, просто скажи, – я чувствовала себя эмоционально истощенной, и у меня не было на него времени. Кроме того, что у Джесси снова биполярное расстройство, и звонили мои родители. У меня определенно нет времени.

Я почувствовала, как мое лицо помрачнело, когда заметила легкое дрожание его губ.

– Я просто хотел сказать тебе, что я расчистил дорожку.

– Что? – спросила я с удивлением.

– Разве ты не видела лопату в моей руке, когда мы были снаружи? О, нет, верно – ты была занята, глядя на Джесси, – решительно кинул он в ответ.

Я перестала двигаться.

– Да, правильно. Я видела тебя. Я не такая невнимательная, как ты думаешь.

– Я не думаю, что ты невнимательная.

Он махнул рукой перед моим лицом.

– Нет, дай мне закончить. У меня было чувство, что между вами что–то происходит. То, как ты себя вела, когда он входил в комнату, и то, как он смотрел на меня, как будто хотел ударить меня... потом ты сказала мне, что вы старые лучшие друзья, и я записал это на синдром большого брата.

Я смотрела вниз на свои ноги, не в состоянии смотреть куда-либо еще.

– Я убедил себя, что мне не о чем беспокоиться. Я имею в виду, мы так хорошо провели время тем вечером, когда я увидел его машину, припаркованную перед твоим домом.

Я вздохнула и оглянулась.

Он кивнул.

– Я все еще не хотел в это верить, но потом услышал тебя.

– Услышал меня? – я понятия не имела, к чему он клонит.

– Ты каким–то образом набрала меня, я даже не знал, что такое возможно на смартфоне. Я слышал, как он говорил о том, чтобы отвезти тебя в свою квартиру.

Мой мозг перевернулся, пытаясь понять, как я случайно позвонила ему со смартфона. Понимая, что я, должно быть, не заблокировала свой телефон после того, как поговорила с Джастином, я опустила плечи в поражении.

– Прости.

Он прикусил губу и кивнул.

– Он живет за городом, верно? Ты вообще болела?

Я покачала головой. Пришло время узнать правду. Меня тошнило от всей этой лжи.

Он проворчал.

– Конечно, нет.

Я поднесла палец ко рту и начала кусать кутикулу.

– Если... если ты знал это, почему ты расчистил дорожку для нас?

Серьезно, из всего, что я могла сказать?

Он тихо рассмеялся.

– Что я могу сказать? Я просто неудачник. Я хороший парень, а мы все знаем, что хорошие парни никогда не выигрывают.

Прежде чем я смогла сказать что-то еще, он развернулся и пошел к двойным дверям.

– Итан!

– Прощай, Рокки. Скажи своим родителям, что кто-то другой будет работать с их счетом. Конечно, тебе придется подождать, чтобы рассказать им, пока ты не объяснишь, почему у вас около миллиона жалоб от клиентов.

Я моргнула.

– О чем ты говоришь?

Он либо не слышал меня, либо предпочел проигнорировать. А я обнаружила, что смотрю на его оливково-зеленую парку и новую шапку, когда он вышел за двери. Я оставалась неподвижной даже после того, как звон колокольчиков стих.


Глава 26

– Ты не можешь запретить мне встречаться с Джесси! Он мой лучший друг! – я дрожала от ярости, топала ногами так сильно, что пятка со шпилькой сломалась. Как я теперь смогу почистить их и вернуть в магазин на следующий день?

– Я могу и буду. Пока ты живешь под моей крышей...

– Ну, тогда я не могу дождаться, чтобы съехать! – крикнула я, перебивая моего отца.

Это разозлило его еще больше. Он быстро пересек мою спальню, его живот покачивался пока он шел. Я вздрогнула, хотя знала, что он никогда не ударит меня, и приготовилась к натиску слов, которые, как я знала, будут обрушены на меня.

К моему удивлению, его тон был спокойным.

– Я знаю, что ты мне не веришь, но мы пытаемся защитить тебя.

– От чего? – завизжала я.

– От неверного выбора.

– Ты имеешь в виду от плохих людей.

Мой отец отвернулся, но мама, как обычно, стала хорошим копом.

– Рокки, ты должна понять, откуда мы пришли. Мы сожалеем о том, что случилось с мальчиком Тайлером, но ты больше не можешь позволить ему влиять на тебя.

– Это был мой выбор, мама. С каких это пор рисковать неправильно?

– Когда ты не знаешь, к каким результатам приводит риск, – ответила она мрачным тоном.

***

– Вау, кому нужно шоу в среду вечером, когда есть эта мыльная опера, чтобы развлекать нас, – Стефани подошла и поставила передо мной чашку кофе.

Я не ответила и сосредоточила свой взгляд на облачках пара, пока они поднимались к потолку.

Положив руку мне на плечо, она слегка сжала его.

– Как ты себя чувствуешь?

– Грустно, – ответила я просто.

– Из-за Итана или Джесси?

Я кинула в нее раздраженный взгляд.

– А как ты думаешь?

– Эй, я просто проверяю. Учитывая, что ты сбежала в Чарльстон, не сказав мне, я чувствую, что больше тебя не знаю.

Я не знала, шутит она или нет. Я вздохнула, в ярости закинув голову назад.

– Он снова ушел, Стефани. Я в этом уверена.

– Ну и что?

– Ну и что? Что ты имеешь в виду ну и что?

– Хорошо, приглуши тон, королева драмы, – ответила она, подняв руки ладонями ко мне.

Я посмотрел вниз и нахмурилась.

– Мне нужно тебе кое-что сказать. Я не была полностью честна с тобой.

– О, это сюрприз, – пробормотала она.

– Ты хочешь услышать это или нет?

Она сжала губы и улыбнулась.

– Ладно.

– Я... Мы... Эм... – мой голос стих. Стефани и я шутили о сексе все время и даже в подробностях обсуждали ее развлечения. Почему мне было так трудно сказать это вслух?

Рот Стефани округлился.

– Черт возьми! Ты занималась с ним сексом, не так ли?

Ну, думаю, мне больше не нужно было беспокоиться о том, чтобы рассказать ей.

Я поморщилась и кивнула.

– Ааа! Так как все прошло? Бьюсь об заклад, это было потрясающе. Знаешь, со всеми этими накопившимися сексуальными неудовлетворенностями, которые у вас были, – она подняла руки вверх, и изобразили то, что я могла описать только, как хватают чьи-то яйца. – Наверное, это было круто, да? Ты официально потеряла свою визитку. Погоди, на этот раз это был не просто кончик, не так ли?

– О Боже, Стефани! Пожалуйста, заткнись!

Ее рот распахнулся. Она быстро «застегнула» губы и схватила ближайший стул. Садясь, она смотрела прямо мне в лицо, ожидая, когда я скажу больше.

Я провела руками по волосам.

– Он ушел, не так ли? Просто вот так. Он ушел.

Она протянула руку и положила свою руку на мою.

– Он бы этого не сделал. Ты это знаешь. Он не из тех парней, которые добиваются и бросают.

Я покачала головой, не уверенная в её словах.

– Он снова отрезал меня. После...

– Того как переспал с тобой? – она вздрогнула.

Я покачала головой.

– После того, как он сказал мне, что любит меня.

– Подожди, он сказал, что любит тебя? – ее глаза были расширены, впитывая все.

Я кивнула и пожала плечами, слегка краснея.

– Я сказала ему, что тоже люблю его.

– Я знала это! Я знала, что ты ему всегда нравилась! – она сложила руки и удовлетворенно вздохнула.

– Чему ты так радуешься? Он оставил меня, Стеф, – напомнила я ей.

Она скривила губы в тугой улыбке.

– Нет. Нет, он этого не сделал.

– Почему ты так уверена? Он только что уехал.

– И что он сказал тебе перед этим?

– Что он увидит меня позже.

– Именно! – она помахала указательным пальцем в воздухе. – Он скоро вернется.

– Но...

– Он обязательно вернется. Так же, как и раньше.


Глава 27

– Рокки! Рокки! Открой!

Я вытерла слезы и побежала к окну своей спальни, которое было открыто всего на дюйм. Я заглянула между занавесками и заметила Джесси, стоящего на моем переднем дворе. Я сразу же толкнула окно, чтобы открыть остальную его часть.

– Джесси! Что ты здесь делаешь? – я оглянулась через плечо и прислушалась, как мои родители спорили в своей комнате, скорее всего, пытаясь выяснить, какое наказание соответствует преступлению. Я наклонилась и прошипела:

– Если мои родители увидят тебя здесь, они убьют тебя!

Даже там, где я стояла, я могла разглядеть ужасающее выражение его лица.

– Они заставляют меня уехать, Рокки.

– Что? – я, должно быть, неправильно его расслышала. – Кто?

– Мои родители. Мой папа. Вот почему он возвращается. Вообще–то, он должен быть здесь через несколько часов.

– Подожди, ты переезжаешь? – я почувствовала, словно мир обрушился на меня. Это никак не могло произойти.

Он кивнул

– Моя мама выгнала меня. Мне нужно переехать в Чарльстон.