Всю неделю она делала расчеты, выискивала место для своего будущего павильона, переговаривалась со знакомыми по поводу денег и даже узнавала про адвокатов. Жизнь стала насыщенней и ярче. Нет, ни одной своей проблемы она пока не решила, но это только потому, что они и не могли решиться так быстро, но главное – у нее появилась интересная цель! И потом, когда все устроится… У! Об этом можно фантазировать до бесконечности. И теперь длинными ночами она не терзала себя мучительным вопросом, что же теперь ее ждет, такую брошенную, а баловала приятным: что же ее будет ждать, такую свободную?

В субботу она оказалась на чьем-то дне рождения, где ее свели с замечательной женщиной – Светланой Левченко. Света работала в известном столичном журнале, знала многих отечественных селекционеров, цветоводов и прекрасно разбиралась, в какой фирме можно купить семена и любой посадочный материал. Для Ксении это знакомство было просто подарком, будто кто-то свыше надежно протягивал ей руку – смелее, у тебя все получится! Они проговорили до светлого утра, а в воскресенье снова позвонила Светлана и подарила еще одну ценную мысль:

– Ксения, я тут подумала – а почему бы вам не съездить за границу? Есть такие путевки, специально по знаменитым садам, с обучением, с семинарами. Уверяю вас, там есть чему поучиться. Я даже вам сама подберу такую путевочку, выйдет недорого.

И Ксения загорелась. Она наложила макияж, чего не делала уже почти год… да, год, с тех пор, как ушел Леонид, она перестала краситься, следить за прической и вообще забыла, что она женщина. Теперь же она привела себя в порядок и отправилась к Оксане. Надо было переговорить – не даст ли та денег в долг, если путевка подвернется совсем скоро.

Оксана, увидев на пороге Ксению, долго моргала, а потом выдала:

– Ксе… ния! Что с тобой случилось? Ты так изменилась… вот не пойму, что в тебе другое, но… как похорошела-то!.. Я поняла! Ты влюбилась! В того лысенького Майкла, да?

Они славно посидели с Оксаной и ее мужем, Ксении едва удалось убедить подругу, что виной ее перемен явился вовсе не мужчина, а желание открыть свое дело, и супруги Коноплевы ее пылко поддержали. Конечно, и в деньгах они не отказали.

– Узнаешь, сколько будет нужно, и сразу приходи! – решительно говорил Влад уже на пороге.

– И если надо какие-нибудь бумаги пробить – на место или еще чего – скажи! – вторила Оксана. – Поможем.

– Да, у Оксаны большие связи.

Ксения заявилась домой в десятом часу.

– Димка! Дим! Ты не представляешь! Коноплевы мне дают денег, я еду учиться за границу, а потом открываю свой цветочный павильон! Ты слышишь?

Димки не было. И его новых, супермодных туфель тоже. Зато кроссовки, которые сын просто не снимал, спокойно стояли на обувной полке.

– Та-а-ак… и куда же намылился мой сынок в своих туфельках? – поджала губы Ксения, уже смутно догадываясь куда.

Она сунулась к сыну в шкаф – так и есть, черное пальто тоже отсутствовало.

Ксения быстро набрала номер мобильного сына. Сначала в ухо ныли длинные гудки, потом сквозь гам и пиликанье музыки послышался голос сына:

– Алле, мам, ты уже пришла? А я тебе звонил, звонил…

Телефон у Ксении показывал, что никаких звонков не поступало.

– Зачем ты потащился в тот ресторан, Дима? – сухо спросила она.

– Мам, ну наша леди никак не могла без меня обойтись. И чего ты беспокоишься, ты ж знаешь – я не пью, веду себя пристойно… Мам, ты не волнуйся, я скоро… Ой, тут меня приглашают, пока!

И он отключился. Ксения стала снова набирать номер, но теперь ей вежливо пояснили, что абонент недоступен.

– Вот Лидка! Все же утащила парня! – шипела Ксения, влезая в сапоги. – Спорить им захотелось! А о девчонке они подумали? Ну, Лидочка, придется тебе покраснеть. А Димке я устрою… тихую варфоломеевскую ночь…

Ксения великолепно знала свой город, и ресторан «Нимфея» находился не так далеко от дома, она даже такси не стала вызывать.

– У вас заказано? – встретил ее у стеклянных дверей солидный швейцар.

– М-м-да, у нас здесь фирма заказывала, – бросила Ксения, отодвигая стража рукой.

Зал был полупустой. Только у одной стены был накрыт длинный стол, где гуляла Лидочкина компания, да еще парочка столиков была занята посетителями. За одним из таких столиков и сидел ее Димка с какой-то хорошенькой белокурой девицей. Ксения направилась прямиком к ним.

– Какая встреча! – плюхнулась она на свободный стул.

Димка вздрогнул, немного смутился, но тут же обернулся к своей спутнице:

– А вот эта прекрасная молодая женщина – моя мама, прошу любить!

Девчонка немного стушевалась и просипела:

– Здрасте. Меня Леной зовут.

– А вы случайно не за тем столиком сидеть должны? Я о вас наслышана, – усмехнулась Ксения. – Мой сын много говорил о вас.

– Да нет, – прокашлялась девчонка. – Это он вам, наверное, про другую Лену. Мы с ним только что познакомились.

– Может быть, может быть… – плеснула себе в стакан минералки Ксения. – Он у меня знаете какой – у него каждый вечер новая Лена. Вы уж имейте это в виду как-нибудь…

В это время заиграла музыка, и Димка повел девчонку танцевать.

Ксения за столиком осталась одна. Она чувствовала себя препаршиво. Никак не хотелось подставлять сына, но и девчонка, Лена эта… ну понравилась она чем-то Ксении. Может, тем, что была не так привычно самонадеянна? Или оттого, что не было в ней никакого пошлого кокетства, кричащего наряда, вызывающего тона… Черт его знает, просто хотелось защитить эту глупую девчонку… от собственного сына.

– Вот ведь гадость какая! – буркнула Ксения, снова наливая минералку.

– Опять на охоту? – послышался до омерзения знакомый голос.

Перед ее столиком прилежно склонился на манер дворецкого холеный Семенов и подобострастно заглядывал в глаза. Издевался просто неприкрыто!

– Теперь за кем? За мальчиками или по старинке за иностранцами? Вам кого подать – вон там Франс Форест, замечательный специалист, потенциальный миллионер… Или, может быть, того, плешивенького… А! Вы же с ним знакомы! Это ж наш Майкл Грейндвидсон! Штат Техас. Вас устроит? Ну окажите же услугу – позвольте мне их притащить к вам за столик… или, экскъюз ми, прямо в постельку?

– Господи, как вы мне надоели, – устало проговорила Ксения. – Единственное, что я могу вам позволить, так это удалиться самому, без всякого шума и позора. А то я могу и охранника вызвать.

Семенов вытянулся струной и уже совсем другим тоном проговорил:

– Что это за хлыщ сидит с вами? Он увел мою… сотрудницу! Небось потащил девчонку покататься на какой-нибудь иномарке, на пьяную голову! Немедленно позвоните ему и прикажите…

– …сотрудницу вернуть? – подсказала Ксения. – И притащить к вам за столик? Или, экскъюз ми, тоже в постельку? А сами чего же своей сотруднице не прикажете? Или не хочет она с вами? Староваты вы для нее, да? Бе-е-едненький!

Ксения сидела, а Семенов перед ней стоял. Волей-неволей ей приходилось смотреть на него по-королевски, не хватало только что ручку протянуть для лобызания. Семенова такое положение не устраивало. Он дернул к себе стул, обрушился на него всей массой и придвинулся к самому лицу Ксении. От него пахнуло дорогим мужским парфюмом, хорошими сигаретами… а спиртным совсем не пахло. Язвенник, что ли?

– Если моя…

– …сотрудница, я уже поняла… – хитро улыбалась Ксения.

– Неважно! Если она в него втрескается… Если он ей запудрит мозги…

– Тогда что? – придвинулась к нему Ксения, вызывающе усмехаясь.

Черт! Этот запах сильного, уверенного мужчины мешал ей невыносимо! Да еще музыка!

– Я. Его. Раздавлю, – четко произнес Семенов.

К черту все запахи! Она обещала себе – на мужиков полный ноль своего драгоценного внимания! Ксения презрительно дернула губой и так же жестко ответила, переходя на панибратское «ты»:

– Только тронь. Порву на флаги, понял? Это мой сын. И он будет кружить голову кому захочет! У нас нет иномарки, и он совсем не пьет, но даже на нашей старой «Волге» он будет кататься с тем, с кем ему вздумается! Понял, старый кактус?

– Понял. Пусть кружит, но не моей дочери! – рявкнул Семенов и резко вышел из-за стола.

Ксения оторопела. Вот так финиш! Эта Лидка опять все напутала! И теперь Димка дурит голову такой славной девчонке! Которая даже в мыслях не имела уводить от сотрудниц директора, во всяком случае, на своего отца она явно не покушалась.

Ксения завертела головой, но ни Димки, ни Леночки нигде не было видно. Она выскочила в холл и стала судорожно набирать номер сына. Димка был недоступен.

– Я это… – снова появился возле нее Семенов и как-то смущенно забормотал: – Я, может, погорячился… может, ваш парень и в самом деле за Ленкой ухаживает… ну, влюблен там, все такое… может, она ему по-настоящему нравится, а я не понял…

Ксения была занята телефоном, поэтому к его лепету не слишком прислушивалась.

– Какое влюблен! Чего вы придумали себе… Алло, Димка! Да они просто поспорили! Дим! Возьми же трубку!!!

– Ах, поспо-о-о-орили?!! – выгнулся коромыслом Семенов и от греха подальше сунул руки в карман. – Значит, на мою Ленку спор, да?!! И конечно же, без вас не обошлось!!!

– Ой-й-й, ну как достал, а… – поморщилась Ксения. – Вы что, не видите? Я звоню! Верну я вам вашу дочь! Вот ведь прилепился!..

Она сунула телефон в карман, а сама выскочила из ресторана, совершенно забыв поинтересоваться – а оплатил ли кто-нибудь заказанный столик.

В этот вечер Лидочка даже не нарисовалась, хотя Ксения отчетливо слышала, как внизу хлопнула ее дверь. То ли одинокая дамочка явилась домой не одна, то ли не желала нарываться на разъяренную подругу.

Зато Димку Ксения дождалась.

– Дима, знаешь, закрутить девчонке голову по чьей-то просьбе – это подлость. И если ты этого в свои двадцать два еще не понял, мне вообще… хоть удавись! Неизвестно кого вырастила!

– Мам! Ну почему закрутить-то? Ну чего уж я, совсем у тебя бревно какое-то? – ткнулся к ней в плечо здоровенный сынок. – Я никому ничего крутить не собирался, просто мы поссорились с Татьяной, на душе было, прямо тебе скажу, погано! А тут такое предложение – в ресторан на халяву! Не, ма, шучу. Правда, настроение отвратное было, думал – приду, посижу, на этого вашего Семенова гляну, чего-то вы о нем больно много шушукаться стали. Хотелось глянуть – подходит он нам в мужья или ему еще подтянуться надо…