Остин Марс - Дублер

— Стеф. Я тебя так люблю, спасибо тебе, что вытащила меня, я бы без тебя никогда.

— Пожалуйста, — рассмеялась Стеф, — я тебя тоже. — Повернулась к напряженной Джун, нервно сжимающей руль: — Как она тебя уломала?

— Эта вредная женщина, — еле сдерживая смех, вздохнула Джун, — приехала на своей машине под мои окна. Позвонила мне по телефону и сказала, что если я не спущусь через пять минут, она устроит пьяный дебош прямо здесь. Я не спустилась.

— И я устроила, — радостно рассмеялась Мими, опять обнимая Стеф.

— И она устроила, да, — вздохнула Джун. — Она включила громкую музыку, залезла на крышу машины и начала пить пиво прямо там, вопя во всю глотку, что теперь она пьяная и ей нельзя за руль. И что я теперь обязана отвезти ее к тебе, иначе она попадет в аварию, и я буду всю жизнь виновата, что оставила ее дочь без матери.

Стефани с насмешливой укоризной посмотрела на Мими, которая, похоже, прикидывалась гораздо пьянее, чем она есть. Опять посмотрела на Джун и скомандовала:

— Трогай, спасительница. Нам в центр города.

— Я просто отвезла ее сюда, — вздохнула девушка, — а сейчас я вернусь к себе, а вы едьте куда вы там собирались.

— Мими, — серьезно спросила Стеф, — пиво осталось?

— На, — с готовностью протянула ей банку подружка, Стеф отхлебнула глоток и заявила:

— Все, Джун, теперь мы обе не можем сесть за руль. Так что ты обязана нас отвезти, проследить, чтобы мы не беспредельничали на концерте, а потом вернуть домой целыми и невредимыми.

Джун завела машину, с нервной улыбкой прошипев под нос что-то на китайском, в чем Стеф опознала часть фразы, которую ей когда-то говорил по скайпу Шарк, той, в которой были березы, медведи и различные способы их эротического взаимодействия.

Машина выехала на трассу, Мими потребовала включить музыку… а дальше все сорвалось в галоп и дикий треш. Они пели песни, петляли по городу, полчаса парковались, толкались у входа на стадион, потом с диким офигением смотрели из вип-сектора на забитый под завязку стадион, подружки с визгом обнимали Стеф, благодаря за то, что она их сюда вытащила. Потом на сцену вышли люди, которых она раньше видела только на мониторе, и стали вытворять такое, что весь стадион превратился в одно огромное существо, безумное и бесконечное, счастливое до одурения, вопящее и свистящее, колышущееся и поющее песни тысячами голосов. Этот усиленный акустикой стадиона звук пробирал до костей, проходил дрожью сквозь тело, заставляя умирать от восторга, бешеный ритм музыки качал, визги гитар сводили с ума, прожектора расцвечивали толпу бешеными красными пятнами, мир вибрировал, сверкал и дрожал, было такое ощущение, что весь стадион медленно отрывается от земли и взлетает в небо, звезды становились ближе, расцветая фейерверками в глазах, дробясь и падая на сцену, где творилась такая магия, до которой всем колдунам мира было очень и очень далеко.

В конце барабанщик бросил в зал палочки, улетевшие далеко за вип-сектор и вызвавшие дикий ажиотаж, а вокалист без замаха бросил медиатор, который поймала Мими и без раздумий вручила Стефани, пищащей от восторга. Когда музыка стихла и они выбрались за пределы стадиона, их качало и штормило, как и всю толпу вокруг.

Они практически ничего не пили, но состояние было такое, как будто в крови беснуется радуга, они обнимались и пели, Джун призналась, что очень по ним всем соскучилась, особенно по Шарку. А потом сказала, что Шарк дурак, и с ней никто не стал спорить. Потом они каким-то образом оказались под мостом, где говорили о жизни и по очереди пили вино из одной бутылки, наблюдая отражение огней города в водах залива, потом Стефани, которая по результату теста на прямохождение оказалась самой трезвой, развозила их по домам. Оставив машину Мими у нее в гараже, она чуть не уснула, ожидая вызванное для нее такси, а потом уже по-настоящему уснула на заднем сидении.

Когда таксист разбудил ее у ворот школы, было около четырех ночи. Окна нигде не светились, Стеф практически по стеночке дошла до комнаты, с трудом сняла обувь и рухнула на кровать.

Утро началось с будильника, после которого Стеф поняла, что не может открыть глаза, и неслабо испугалась. Осторожно ощупав веки, она поняла, что ресницы слиплись из-за потекшей туши, и с трудом разлепила их. С ужасом представив, на кого сейчас похожа, она бросилась в ванную, столкнувшись в коридоре с сонной Бетти. Стилистка ничего не сказала, но так красноречиво присвистнула, что Стеф поспешила поскорее добежать до умывальника.

В зеркале отразился встрепанный перепуганный зверек, красноглазый и, судя по взгляду, потерявшийся. На шее, рядом с крестом, который она никогда не снимала, болтался желтый медиатор на веревочке. Стефани погладила его пальцами, вспомнила, как хвасталась мужу Мими этим сувениром, и вслух задумалась, как бы его приспособить в качестве кулона. А он предложил ей просверлить в уголке дырочку и продеть шнурок, что они и сделали, пока ждали такси. Стефани опять потрогала теплый пластик и счастливо улыбнулась.

"Бесценно. Воспоминания дороже денег."

Собрала волосы, стала умываться, тихонько мурлыкая под нос, почистила зубы и наконец почувствовала себя человеком. Сходила в душ, завернулась в полотенце и вприпрыжку понеслась в комнату, получая удовольствие от ноющей боли в ногах — еще бы, так вчера напрыгались. Оделась и расчесалась, посмотрела на время и решила пойти в столовку чуть раньше, потому что в комнате ей не сиделось.

В столовой она первым делом поймала изучающий взгляд Бэт и напоказ улыбнулась ей:

— Доброе утро.

— Доброе, доброе, — стилистка смерила ее взглядом и демонстративно потянув носом, изогнула бровь: — Вчера был отличный вечер, полный вина и наслаждений?

— Вчера был офигенный вечер, — радостно улыбнулась Стеф, — но больше я об этом вечере ни слова не скажу, — сделала загадочное лицо и шепнула: — А то у нас тут, поговаривают, завелся какой-то любитель распускать слухи.

Бэт скривилась, сидящие рядом подружки захихикали в кулак, Стеф изобразила шутливый поклон и пошла за подносом. Уселась за пустующий столик Эванса и принялась за еду, аппетит был просто зверский. Через несколько минут к ней присоединился Дэн, а когда она подчистила все тарелки и громко похвалила тренерскую стряпню, в дверях появился Стивен. В столовой стало холоднее градусов на пятнадцать, пока он шел через всю комнату к своему столу, стихли почти все разговоры — он выглядел так, как будто тащит за собой холодный грозовой фронт. Стефани с трудом удержала улыбку и пропела:

— Привет.

— Где ты была? — шершавым ледяным голосом спросил он, она улыбнулась чуть шире и чуть злораднее:

— Во-первых, доброе утро. Во-вторых, не твое дело. В-третьих, садись и подожди меня, я сейчас отнесу тарелки, возьму себе чай, и кое-что тебе расскажу.

Она подхватила поднос и походкой абсолютно счастливого человека пошла за чаем. Когда вернулась, Стивен сидел на диване так неподвижно, как будто был изваян из камня, очень холодного и очень злого. Дэн быстро доел и смылся, люди за соседними столиками продолжали разговаривать шепотом, как будто боялись потревожить покой хмурой скалы по имени Стивен. Стефани плюхнулась на стул напротив и отпила чая, с улыбкой посмотрела на парня, сверлящего ее ледяным взглядом, и вздохнула:

— Что случилось?

— Где ты была всю ночь? — прошипел он, она с наигранным подозрением подняла бровь и оперлась о стол, заглядывая в глаза Стива:

— А тебя это волнует?

Он злобно сжал губы и тихо ответил:

— Ни капли. Ты хотела мне что-то рассказать.

— Да, точно, — Она отхлебнула чая и начала рассказывать, с таким видом, как будто в случившемся нет для нее ничего необычного: — Я болтала с Эр Джэем и он случайно вспомнил, как вы с ним когда-то работали вместе, — увидела его чуть расширившиеся глаза и невинно захлопала ресницами, — просто к слову пришлось. Ну и он спросил меня, как сейчас твои дела.

Стив нахмурился:

— И что ты ему сказала?

— Правду, — независимо пожала плечами Стеф, — что проблемы были, но ты их понемногу решаешь. И он попросил передать тебе, — она наморщила лоб, уставившись в потолок, — сейчас я попытаюсь дословно вспомнить… Он сказал, что задумал грандиозный проект, на который у него может не хватить сил, и что если ты захочешь, он будет очень рад твоему участию в нем, даже если у тебя за душой останется одна гитара, и даже если журналисты вываляют тебя в грязи. — Она улыбнулась, довольная тем, что ничего не забыла, посмотрела на Стивена: — Вот так. И он просил тебя позвонить ему, потому что он сам обязательно забудет.

— Ясно, — хмуро выдохнул Стив, посмотрел куда-то в ворот ее футболки и язвительно спросил: — Что он еще говорил?

— Ой, много чего, — улыбнулась Стеф, теребя в пальцах кулон-медиатор, — рассказывал про своего кота, называл тебя восхитительным психом, восторгался твоим методом воспитания барабанщиков… — Она заинтересованно склонила голову на бок: — А что это за метод, кстати?

Стив махнул рукой и неопределенно поморщился, бросил взгляд на дверь, помахал кому-то. Стефани тоже обернулась и радостно улыбнулась Мари и Алексу, они помахали, но подсаживаться не стали, заняв свой обычный столик чуть в стороне. Стеф опять посмотрела на Стивена, который хмуро сверлил взглядом ее кулон.

— Что это за хрень рядом с моим крестом?

— Сувенир на память, — честно ответила Стефани, в очередной раз погладив теплый пластик.

— От Эр Джэя? — криво ухмыльнулся Стив, она загадочно улыбнулась и отвела глаза:

— Я не буду отвечать на этот вопрос.

— Почему?

— Потому что считаю его слишком личным. — Он фыркнул, она улыбнулась и пропела: — А что, тебя это волнует?