Я встала и начала уходить от его столика. Шон не окликнул меня по имени. Он не поднялся и не проводил меня до выхода. Он не дал мне второго шанса.

Лимузина все еще не было. Я сама по себе. Мое сердце затянуло дымкой печали, когда я осознала, что все это значит. Мисс Блэк не даст мне второго шанса, да я и не хочу его. Я старалась сдерживать слезы, пока я шла, полная стыда, через весь зал. Остановившись напротив лифта, я нажала кнопку. Я ждала и прерывисто вздохнула. Когда двери открылись, пожилая пара вышла из лифта. Они отвели свои глаза в обычной манере, когда люди встречают на улице плачущую девушку. Смотря в пол, я шагнула вовнутрь.

Я подняла руку и нажала на первый этаж. Двери стали закрываться. Но, перед тем как полностью закрыться, створы двери стукнулись обо что-то темное между ними, чью-то руку. Двери заново открылись, и Шон стоял между ними. Его голубые глаза были полны невысказанных вопросов. Он зашел в лифт ко мне. Двери закрылись. Когда мы тронулись, он стукнул по кнопке СТОП, и в лифте резко погас свет.

Глава 14

Его голос был слышен прямо около моего уха. Из-за этого у меня мурашки побежали по коже. Шон начал спонтанно говорить:

— Все это совсем не так, как должно быть. Правила нарушены. Я не знаю, что мне делать.  Я имею в виду, я ведь знаю тебя. — Я ощущала жар, исходящий от его тела, и знала, что он на расстоянии вдоха от меня.

Я неуверенно, но все-таки отважно произнесла следующую фразу:

— Что делает все намного лучше, разве нет?

— Нет,  — ответил он мягко. — Анонимность играет большую роль для меня.

 — Я не могу ничего изменить.

 — Но ты изменила правила игры. — Я чувствовала, как он прильнул к стене рядом со мной, будто бы ему больно озвучивать это: — И что сейчас? Я не хочу отсылать тебя назад.

Моя ладонь нашла его щеку. Я повернула его лицо к себе и ощутила его дыхание на своем лице. Я мягко ответила:

— Так не делай этого.

Шон сделал глубокий вдох, и тут же свет резко зажегся в кабинке. Лифт тронулся. Когда мы достигли первого этажа, я не смотрела в его сторону. Шон молчал. Он взял меня за руку, когда мы выходили из лифта.

Работник отеля подошел к нам. Шон быстро проскользнул мимо него, молча. Я шла за ним через фойе, где персонал отеля и постояльцы сновали повсюду. Шон толкнул главные двери до того, как швейцар смог бы их открыть для нас.

— Мистер Ферро, могу ли я подогнать для вас вашу машину?

Шон ответил:

— Нет, благодарю. Я просто вышел с моей подругой прогуляться.

Мое сердце билось очень сильно. На улице было холодно, а я была лишь в тонком платье. Мне не полагалось покидать отель в это время. Маленькая черная бомбочка на моей лодыжке даст охранникам-ниндзя знак, что пора ехать за мной. После того, как мы отошли от входа в отель, я запнулась на своих каблуках и остановилась. Шон взглянул на меня в непонимании.

Я объяснила:

— Я не могу покидать территорию отеля. Она узнает.

Шон покачал головой и пробежался пальцами по своим волосам, взъерошив их:

— Все выходит совсем не так, как я планировал.

Хотя он, скорей всего, говорил это себе, я ответила:

 — У  меня вообще ничего не выходит так, как я запланировала. И это дает мне повод думать – зачем тогда вообще беспокоиться.  — Шон глянул на меня. Я робко усмехнулась: — Ты раскусил меня. Это не входило в мою жизненную стратегию - быть здесь сейчас. У меня были совершенно другие планы, и сейчас все полетело к чертям. Кратко говоря, ты мой последний шанс…мой последний план.

Шон выглядел удивленным. Его настроение слегка улучшилось:

— Нарушитель правил, — подразнил он меня. Легкая улыбка коснулась его губ.

—Ага, внутренний протест во мне всего и вся, вся такая до мозга костей, — ответила я. Я вздохнула, втянув в себя холодный ночной воздух, и осмотрелась. Люди сновали туда- сюда по улице вокруг нас, все время спешащие куда-то. Я вздрогнула, и обхватила себя руками. 

— Что ж, я не могу притворяться, что не знаю твоих…хм…предпочтений, но если ты хочешь отказаться от меня…

— Нет! — взгляд Шона был прикован ко мне. — Ты остаешься. Мне просто нужно уладить кое-что.

 — Почему мы находимся на улице? — Я больше не могла. Я должна была спросить. Я обернула руки вокруг туловища и старалась согреться. Дул легкий ветерок, слегка поднимая мои локоны с плеч.

Шон посмотрел на меня. По выражению его лица можно было понять, что он не может сказать мне, и что что-то мучает его. Он расправил плечи и все сразу изменилось.

— Послушай, нам нужна новая договоренность.

— Согласна.

 — Но мне нужны кое-какие вещи с прошлого соглашения. И это не подлежит обсуждению.

 — Хорошо, — сказала я, дрожа. — Тогда давай зайдем внутрь и обсудим все как цивилизованные, обычные люди.

— С каких пор мы стали обычными? Ты бегала по городу с баночками раствора в карманах. — Он на секунду забыл про все и рассмеялся. Та суровая маска, что была на его лице, растворилась. Боже, как же он прекрасен.

Уголки моего рта дернулись. Я шагнула к нему:

— Не хочешь мне все-таки сказать, как ты всегда оказывался на том перекрестке? — я положила руку ему на грудь, и улыбнулась.

Шон покачал головой:

— Секрет фирмы.  — Он помолчал секунду, и затем добавил: —Ты будешь в безопасности со мной, Эвери, мм…то есть, Мисс Стэнц.

То, как он произнес мое имя, тронуло мое сердце.

Глава 15

Шон привел меня к себе в номер. Это был пентхаус, который простирался высоко над городом. Весь этаж был в нашем распоряжении. Я никогда не была в таких местах. Свободное пространство очень ценится и является предметом купли/продажи в большом городе, и иметь таких размеров жилье - просто расточительная роскошь.

— Все мужчины обслуживаются в таких номерах? — спросила я, осматриваясь вокруг. Я ощущала взгляд Шона, пока шла.

— Я так не думаю. А то это бы лишило заказ конфиденциальности. К тому же, номер стоит больше, чем стандартный пакет услуг, что ваша компания может предоставить.

Мое лицо вспыхнуло. Я попыталась скрыть это, но Шон заметил мою реакцию. Он подошел ко мне и убрал мои руки от моего лица.

— Я никогда не делала этого раньше, — сказала я.

— Я знаю, — сказал он, его голос стал более глубоким, пока он говорил.

Шон, все еще держа меня за руки, развернул меня от окна к себе лицом. Лицо его было покрыто легкой щетиной. Темные волосы, до которых я так сильно хотела дотронуться, упали ему на глаза. Он наклонил голову в сторону, и они были уже на боку.

 — Скажи мне кое-что. Как так вышло, что ты еще девственница? Я бы никогда не подумал, что такое еще возможно.

Я отвела свой взгляд в сторону, но он взял меня за подбородок так, что я просто не могла не смотреть на него. Мое сердце неистово билось, и я ощущала себя ранимой. Я хотела вырвать свое лицо из его хватки. Я хотела убежать, но не могла.

Его голос был не громче шепота:

— Скажи мне.

— Я так и не нашла того самого парня, — на выдохе ответила я.

Взгляд Шона обволакивал, поглощал меня, будто бы он не мог на меня насмотреться. В итоге, он медленно кивнул. Его руки отпустили меня, и я почувствовала себя взволнованно. Снова. Я возбуждаюсь, когда он касается меня, но нервничаю еще больше, когда он этого не делает.

Шон увидел легкую дрожь моих рук. Он сказал, обернувшись через плечо:

— Я не буду заниматься с тобой сексом, пока ты сама не захочешь этого.

ЧТО? Я практически грохнулась на пол. Он действительно только что сказал это?  — Прошу прощения?

Шон присел на стол и развернул стул ко мне. Я стояла напротив него с открытым ртом.

— Так я всегда поступаю. Я не намереваюсь заставлять тебя. Вообще-то, весь процесс контролируется тобой, так, к слову.

Я тяжело сглотнула и смотрела на него так, будто у него выросла вторая голова:

— Но я думала…

— Я знаю, что ты думала, но сейчас это не имеет значения. Нам нужны новые условия, с тех пор как старые больше не действительны.

— Почему они не действительны? — Я не понимала, о чем он думал.

— Потому что я знаю тебя. Это просто не может быть тем способом, к какому я привык. Так что давай придумаем кое-что новое. Я и пальцем тебя не трону, пока ты сама не попросишь. У нас не будет близости, пока ты не захочешь. Как тебе такое для начала?

— Шон, я не могу изменить вещи уж настолько кардинально. Это неправильно. Ты хотел что-то конкретное, когда заказывал меня.  Чего ты хотел?

Он помолчал с минуту. Пальцы его рук прошли между коленями, когда он нагнулся вперед ко мне. Я думала, он собирается ответить мне, но я ошиблась. 

— Послушай, эта неделя в Нью-Йорке была нелегкой для меня, ясно? Обычно я не остаюсь здесь. Если честно, то я стараюсь держаться как можно дальше от Нью-Йорка в это время года. Бизнес плохо идет в этот период. Мне нужно что-нибудь, чтобы занять свои мысли, когда я не на работе, кого-нибудь, с кем бы я мог провести время. И раз ты можешь справиться с этим в определенной степени, то я хочу, чтобы ты была рядом со мной.

Когда он говорил, я ощущала трепет в его голосе. Шон убегает от чего-то, чего-то, что он не хочет вспоминать, и нахождение здесь будоражит в нем эти воспоминания. Я медленно кивнула и подошла к нему:

— Итак, договоренность платоническая? Без сексуального подтекста?