Обе девушки отрицательно покачали головами.

Марисса сделала заказ бармену и стала терпеливо ждать, осматриваясь вокруг.

— Марисса?

Марисса повернулась на звук своего имени и внимательно осмотрелась. Когда она увидела мужчину, смотрящего на неё с соседнего столика, то замерла, а её сердце опустилось в груди.

— Это действительно ты, — сказал мужчина, вставая и направляясь к ней.

Она замерла, продолжая смотреть на него. Он выглядел практически также, хотя несколько старше своего возраста. У него были темные коротко постриженные волосы и трёхдневная щетина. Теперь он был так близко, что она могла почувствовать сильный запах одеколона, словно он искупался в нем перед тем, как выйти, что было полной противоположностью свежему запаху от Дэниела. Когда-то она думала, что он великолепен, и, вероятно, он всё ещё таким и был, но его внешний вид с годами изменился.

— Ну, ты собираешься говорить? — спросил он, уставившись на неё, как будто ожидая объятий или типа того.

— Привет, Рэнди. Как ты? — прошептала она сквозь сухость в горле.

— Я в порядке. Просто отрываюсь с парочкой приятелей. Как насчет тебя? Ты снова здесь живешь?

Марисса сглотнула и сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Она не видела Рэнди с тех пор, как сбежала двадцать лет назад, и тот момент был тем самым, куда она не хотела возвращаться.

— Да, я вернулась почти два месяца назад.

— Где ты была всё это время?

— Я переезжала в Пенсильванию.

— Ааа...последний раз я видел тебя на выпускном. Я всегда удивлялся, что случилось с тобой.

— Мне нужно было уехать, — просто сказала она.

— Не попрощавшись? Я думал, мы хорошо проводили время.

«Хорошо — это последнее, чем это являлось», — подумала она про себя, но произнесла:

— Пришло время.

— Ну, Каунти не тот без тебя. Я рад, что ты вернулась.

Его слова, заставили её немного успокоиться.

«Думаю, он изменился», — подумала она про себя, что заставило её немного расслабиться и даже улыбнуться.

— Я живу здесь, в городе. Работаю в больнице; движение гораздо лучше, чем из Каунти.

— Клёво, что ты делаешь в клинике?

— Я врач, — гордо произнесла она.

— Вау, врач. Впечатляет. Выпьешь со старым другом и поболтаешь?

Марисса взглянула на столик, за которым сидели её подруги, потом обратно на него.

— Может быть в другой раз. Меня ждут друзья, но я была рада тебя видеть.

Она повернулась, чтобы уйти, но он схватил её за руку и удержал на месте. Она остановилась и посмотрела на его руку, потом снова на лицо, заметив остекленевший взгляд его глаз.

— Почему ты так быстро уходишь? Теперь ты слишком хороша, чтобы говорить со мной? Я просто хочу выпить. Тем более, ты просто взяла и оставила меня без всяких объяснений. Думаю, я заслуживаю немного времени.

— Ауч, Рэнди, больно, — взмолилась она.

— Как насчет того, чтобы убрать от неё руку или я её оторву.

Они оба повернулись, чтобы посмотреть на Дэниела, стоящего в нескольких шагах от них, его глаза были затуманенными и красными. Рэнди отпустил её руку и поднял обе свои вверх.

— Я просто разговаривал с ней.

— Да, но она не хочет разговаривать с тобой.

Рэнди выпрямился, глядя в лицо Дэниелу.

— Тебе-то что до того, с кем она разговаривает? Последнее что я слышал, что ты женат на ком-то, чье имя не Марисса. Твое упущение, кстати.

Дэниел сделал еще один шаг в сторону Рэнди, сокращая расстояние, и Марисса быстро вскочила между ними.

— Дэниел прекрати это. Всё в порядке. Обещаю.

Он посмотрел на неё, затуманенным взглядом. Она повернулась, чтобы посмотреть на Рэнди.

— Спасибо за предложение, но мои друзья действительно ждут меня. Было приятно поболтать с тобой, но я тебе ничем не обязана. — Она одарила его быстрой, убийственной улыбкой и повернулась обратно к Дэниелу, её яркая улыбка исчезла. — Пойдем, я отведу тебя к твоему столику. Просто показывай дорогу.

Как только он сел за свой столик, Марисса вернулась за свой.

— Что это было? — спросила Бекка.

— На самом деле, я не уверена, — ответила она, глядя на Дэниела.

— Ты в порядке? — спросила Бекка, потянувшись и положив руку на плечо Мариссе.

Марисса повернулась, чтобы посмотреть на Рэнди и покачала головой.

— Да, это было так же ужасно, как я и представляла. Это было давно, и теперь я другой человек. Похоже, люди не меняются, в какой-то степени. Мои изменения — всё, что действительно важно. Я не могу всегда бояться его, — она повернулась и взглянула на Джесс и Бекку. — Пойдемте, давайте танцевать. Я приехала сюда, чтобы хорошо провести время, и я, черт возьми, собираюсь это сделать. — Марисса схватила их за руки и потянула на танцпол. Они танцевали, смеялись и отлично проводили время. Это продолжалось до того момента, пока Марисса не обернулась, чтобы увидеть как Рэнди танцует в нескольких сантиметрах от неё. Она нервно улыбнулась, затем повернулась обратно к Бекке и Джесс, но как раз в этот момент она почувствовала руки вокруг своей талии.

Игнорируя его, она решила уйти с танцпола, чтобы проложить некоторое пространство между ними и успокоиться. Она пробралась сквозь толпу и скрылась в женском туалете. Положив руки по обе стороны раковины, Марисса уставилась на своё отражение в зеркале. Она больше не та наивная девчонка, которая позволяла Рэнди делать всё, что ему нравилось. Она была сильней, старше и не потерпит этого ни от него, ни от кого бы то ни было ещё. Какая-то её часть чувствовала себя глупо, думая, что он изменился, даже немного. Она должна была знать лучше. Девушка сделала несколько глубоких вдохов, чувствуя себя гораздо увереннее, чем до того, как вошла сюда. Она выпрямилась и повернулась, чтобы уйти, но как только она распахнула дверь, то наткнулась на Рэнди. Он протянул руку и схватил её за запястье, притягивая к себе.

— Рэнди, что за черт? — закричала она в шоке.

— Что, теперь ты слишком хороша для меня?

— Ты пьян.

— И что? Раньше ты никогда не возражала. Может, ты думаешь, что теперь слишком хороша, но это не так. — Он сжал в кулак волосы у неё на затылке, и притянул её лицо к своему так, что между ними оставалось всего несколько дюймов. От него ужасно несло алкоголем и сигаретами.

— Возможно, ты и переехала, но ты все еще та же испорченная маленькая девочка, какой всегда была.

— Это не так, — разозлилась она.

Он рассмеялся ей в лицо, его горячее дыхание снова обрушилось на неё.

— Да, это так. Люди не меняются. Давай, детка, я напомню тебе, как ты привыкла оборачивать эти длинные ноги вокруг меня. — Он притянул её ближе и обрушил свои губы на её. Она сжала губы, не желая ощущать его противное дыхание.

— Ты знаешь, что скучала по мне.

— Рэнди, пожалуйста.

— Да, детка, скажи, как сильно ты меня хочешь, — сказал он, его голос стал глуше от желания.

Она покачала головой из стороны в сторону, но ему было наплевать. Удерживая одну руку в её волосах, а вторую все ещё на её руке он толкнул девушку обратно в кабинку и прижал к металлической стене.

— Пожалуйста, не надо, — заплакала она.

Он проигнорировал её и прижал огромной рукой оба её запястья спереди, а другой рукой начал возиться с молнией на своих джинсах. После того, как брюки были спущены до колен, он полез под её короткую юбку и разорвал тонкие трусики.

— Я знаю, ты скучала по мне. Бьюсь об заклад, ты тоже готова для меня. — Снова схватив оба запястья, он вытянул над головой её руки и раздвинул ноги. Все, что она могла сделать, это кричать. Он попытался снова поцеловать её, но она быстро повернула голову и закричала.

— Заткнись! — закричал он ей в лицо и ударил по голове. Её зрение стало размытым и она не могла сфокусироваться на том, что происходит, даже когда железные дверцы распахнулись и он выпустил её из своей крепкой хватки. Без его поддержки она упала на кафельный пол. Когда её зрение окончательно прояснилось, она увидела двух мужчин, которые дрались на открытом пространстве. В замешательстве, она смогла подняться на ноги с помощью унитаза и прижалась к стене, стоя в дверном проеме. Она посмотрела на человека, стоящего над Рэнди, задумавшись, не повредил ли этот парализующий удар по голове её разум, потому что она могла поклясться, что это был Дэниел.

— Дэниел? — прошептала она.

* * *

Дэниел взглянул на неё при звуке своего имени и отпустил воротник Рэнди, позволяя его окровавленной голове упасть на жесткий пол. Его лицо смягчилось при виде неё. Одежда Мариссы была растрепана, макияж стекал по лицу из-за слез, а красивые светлые волосы с левой стороны были испачканы кровью. Гнев снова пронзил его. Подняв тяжелый ботинок, он сильно ударил Рэнди по ребрам.

— Дэниел, пожалуйста, — умоляла она, снова заплакав.

Дэниел плюнул на Рэнди и подошёл к ней. Он положил руки по обе стороны её лица, чтобы оценить ущерб.

— Ты в порядке?

Она быстро заморгала, неуверенная в своём состоянии.

— Я не знаю. Голова болит, очень сильно.

— Пойдем, давай вытащим тебя отсюда.

Она схватилась за край кабинки и покачала головой.

— Нет, я не могу вернуться туда. Не в таком виде.

Он кивнул, обнял её за талию и помог выйти из уборной. Вместо того, чтобы пройти через танцпол и главный вход, парень провел её дальше по коридору через черный ход. После того, как он помог ей забраться в грузовик, то запрыгнул внутрь сам и поехал прочь.

* * *

— Куда ты везешь меня? — спросила она, её нервы совсем расшатались, что вызывало сильные волны озноба

— Я не подумал об этом. Хочешь, поедем ко мне домой?

Марисса на мгновение задумалась над этим.

— Нет. Просто отвези меня ко мне домой.

Он повернул голову на бок, чтобы посмотреть на неё.

— Я не оставлю тебя одну. Твой дом или мой дом, на самом деле для меня это не имеет значения.