– Видимо, тебе не по душе блондинки.

– Да нет, я вообще люблю женщин. Красивых женщин. Но разве любовь – повод бросать любимое дело?

– Нет, любовь должна помогать. Но у него же не было другого выбора.

– Выбор всегда есть. И то был фильм с рассчитанным на коммерческий успех хеппи-эндом. Разве в жизни так было бы?

– Я смотрю, ты тоже интересуешься продюсированием.

– Я в некотором роде близок к этой сфере.

– А чем ты занимаешься?

– Легализацией прав на прокат иностранных фильмов на территории России и СНГ.

– Как тесен мир! Это то, что я уже не смогла осуществить, хотя была задумка. Ты, наверное, знаешь Льва Штейна?

– Первый раз слышу.

– В общем-то мы с ним думали над этим. Он ещё в конце девяностых начал заниматься легальной продажей видео. Потом я предложила ему создать холдинг совместно с какой-нибудь американской студией, чтобы все их фильмы из США напрямую шли к нам, а мы уже здесь занимались их раскруткой, озвучиванием, прокатом в кинотеатрах, ну и, конечно, DVD. Но Лёва сказал, что сюда слишком много вложений нужно, и не стал этим заниматься – якобы кого-то осенила такая же идея. Это был ты?

Рома на мгновение задумался: сказать правду или нет? Он понимал, что Лара могла сама догадаться, что Лёву он знает и через него «отбил» многие Ларины проекты, либо она могла спросить об этом напрямую у Лёвы, а этот паразит мог и проколоться, тем более что когда-то она была его любовницей. «Значит, Штейн прав, – подумал Рома. – С ней надо быстрее разделаться».

– Нет, я пришёл в этот бизнес гораздо позже. Изначально занимался инвестициями, получал свои проценты. Но потом остановился на киноиндустрии.

Рома понял, что нужно быстро сменить тему разговора.

– Лара… – Рома устремил на неё масленый взгляд, стараясь изобразить всё очарование, на которое обычно, по его мнению, клюют женщины. – Скажи, ты одна или… Я могу на что-нибудь рассчитывать?

Лара замолчала, на секунду подумав о Косте. И ответила вопросом:

– А ты-то не женат, красавец?

– Свободен, как ветер.

– Значит, летите куда хотите.

– Как сказать? Когда-нибудь ведь нужно сделать остановку.

Лара замолчала.

Рома ждал, что она что-нибудь скажет, но, не зная, что это всегда было любимой игрой Лары – держать паузу настолько долго, насколько это возможно – не выдержал:

– Ты такая красивая, Лара. Какой мужчина не потеряет от тебя голову?

– Ты же сам сказал, что мужчина не должен терять голову из-за женщины, что вначале самолеты, а девушки – потом.

– Я говорил о фильме, а не о себе. Я тоже могу потерять голову, когда рядом такая женщина, как ты.

– Ты же понимаешь, это всего лишь свидание.

– А если я хочу попробовать?

Такая настойчивость и уверенность подкупали. Лара откинулась на спинку кресла, держа в руках бокал с вином, медленно отпивала, потом так же медленно закурила, устремив на Рому долгий и полный истомы взгляд. Тот невольно поправил галстук. Ему стало не по себе от этого. Вроде бы он чувствовал, что говорит именно то, что должен, но понимал, как что-то всё равно уходит из-под его контроля. Что ему хочется сказать что-то большее помимо воли, что это не просто игра слов, а именно какие-то новые, выползающие откуда-то из глубины чувства, совершенно не свойственные ему.

Лара выпустила дым и, дотронувшись до запястья, поправила на руке широкий, в россыпи прозрачных бриллиантов браслет. Рома заметил этот жест. Как будто что-то сковывало её, он заглядывал в глаза Лары с интересом, совершенно ему не присущим. Рома забыл, зачем он здесь. Его манили изумрудного цвета глаза Лары, её рыжие, спускающиеся на полуобнажённые плечи локоны, её длинная шея, пьянил тяжёлый мускусный аромат духов. Но больше всего его привлекала та опасность, которая исходила от этой женщины. В какой-то момент он понял, что если Лара раскроет его карты, то непременно захочет выиграть у него.

Когда они покинули ресторан и вернулись к дому Лары, Рома попытался недвусмысленно напроситься на кофе, но Лара лишь усмехнулась: «Спасибо за вечер». Проводив её до подъезда, Роман уехал.

Открывая входную дверь, Лара услышала звонок мобильного телефона и, думая, что звонит Роман, ответила: «Да, Рома…»

Трубку тут же бросили.

«Блин», – Лара посмотрела в меню звонков. Оказалось, что звонил Костя.

Лара подождала несколько минут, давая Косте возможность позвонить ещё раз. Но поняв, что скорее всего он этого делать не собирается, набрала его номер сама.

– Привет, – раздался его голос в телефоне.

– Ты спишь?

– Нет. Извини, ты, видимо, ждала звонка не от меня.

– Я только что вернулась с деловой встречи. Думала, это звонит клиент.

– А-а-а… – протянул Костя, не особенно веря в слова Лары. – И как прошла встреча?

– Нормально, хотя особенных результатов не дала. У меня сейчас кое-какие проблемы, но, думаю, они скоро решатся.

– Скажи, а ты завтра занята?

– Смотря во сколько.

– Ну, скажем, в шесть-семь? Мы можем встретиться, выпить кофе?

Лара задумалась.

– Хорошо, почему бы и нет. Давай в семь.

– А где тебе удобно?

– Давай на Тверской, в переходе метро. Если я вдруг опоздаю, ты там не замёрзнешь.

– Я в любом случаю не замерзну.

– Почему? Приобрёл тёплую куртку?

– Да нет, – усмехнулся Костя. – Просто буду думать о тебе.

– Приятно. Ну пока, Костя.

– До завтра, Лара.

Лара открыла дверь. В квартире было тихо.

Она прошла на кухню и села за стол. Заварила кофе. Выждав пять минут, перелила его в чашку, добавила две ложки цветочного мёда и, посыпав сверху корицей, стала пить маленькими глотками. За окном медленно падал первый в этом году снег. Вдруг Лара почувствовала на себе чей-то взгляд и стала вглядываться в окна напротив. Она чувствовала, что кто-то наблюдает за ней, но не видела ни одной тени. Лара взяла чашку с кофе и вышла из кухни, погасив свет. В спальне уселась на подоконник, выкурила сигарету и допила кофе. Затем приняла тёплый душ и легла спать.


***


Вернувшись домой около часа ночи, Роман прошёл в ванную комнату и наполнил водой джакузи. Погружаясь в воду, он словно погружался в свои мысли. Он думал о Ларе, понимая, что не так просто будет сделать то, что он задумал. Но почему-то именно это и привлекало его. Не часто он встречал таких женщин, как Лара. Аристовский понимал, что, если Ларе откроется их план, она будет драться до последнего. И скорее всего не остановится, даже если поймёт, что проиграла. Разве Лара из тех, кто проигрывает? Нет, и в то же время она совершенно не выглядит собственницей. Было такое ощущение, что всё, что принадлежит ей, – принадлежит по праву, хотя на самом-то деле Рома знал через Льва о нескольких сделках, которые могли заставить других усомниться в честности Лары. С другой стороны – она просто делала так, чтобы люди играли по её правилам, а когда те не соглашались – безжалостно их бросала, рвала с ними все отношения, не задумываясь о последствиях для них. Кого-то она оставила почти нищим, кого-то – с испорченной репутацией, кого-то – с ничтожной надеждой на будущее.

А мужчины? То, что он слышал во время дневной встречи от Льва, конечно, не очень его удивило, но всё-таки такое встречается редко – красивая, умная и роковая женщина. Что за дьявольское сочетание? Она, оказывается, не только умело проводила выгодные сделки, но и, пользуясь своим обаянием, перетягивала на свою сторону клиентов из других подобных агентств. С грустью Лёва поведал, как Лара на обыкновенной светской тусовке смогла уговорить одного из русских олигархов вложить деньги в её бизнес, спонсировать телевизионное шоу. Лёва говорил, что потратил полгода на то, чтобы только договориться с кем-то о встрече, что вообще рисковал головой, пытаясь уговорить грузинскую мафию отмыть деньги через него, а эта, по словам Лёвы, «с… а Лара» смогла за три секунды очаровать того болвана, и он уже на следующий день перевёл деньги на её счёт. «Где справедливость? – возмущался Лёва в кабинете Ромы, выпивая один стакан виски за другим. – Я имею с этого теперь только два процента, а эта соплячка пожирает своё бабло…»

– Сильна девочка. А в чем её слабость?

– Любовь.

Рома выплюнул виски обратно в стакан.

– Что? Это ещё существует в природе?

– И я об этом же говорил ей, но она слушать не хотела. – Лёва осекся, сообразив, что раскрыл себя. Но решил договорить до конца. – Тот человек, с которым я порекомендовал вам связаться – мужчина, которого она любит.

– Cтас Ильин. – Рома покрутил в пальцах спичечную коробку, постучал ей о стол. Он как будто произносил это имя где-то внутри себя, взвешивая, насколько серьёзный Стас для него конкурент. – А что она тогда с вами делала?

– Он мне её отдал, по договорённости. У Стаса передо мной долг.

– Интересно… А Лара, получается, что она вроде как брошенная барышня – этакая Татьяна Ларина?

– Что-то вроде.

– То есть вы хотите сказать, что здесь вообще бесполезно что-то предпринимать?

– Как сказать, всё возможно. Только она же никому не верит, Роман Олегович. С чего вы решили…

– Что она поверит мне? – Роман не дал Льву договорить. – А всё же я попытаюсь.

– Попробуйте.

Глава 12

Лара проснулась и посмотрела в окно. Ярко светило солнце, лучи которого отражались в золотых куполах храма Христа Спасителя. Лара потянулась. Услышала звонок мобильного телефона – пришло смс от Кости: «С добрым утром, принцесса. Надеюсь, ты уже проснулась и посмотрела в окно. Если нет, сделай это. Всё это для тебя».

«Что „это“?» – подумала Лара и, встав с постели, подошла к окну. Москва утопала в бело-серебристом снегу, переливающемся на солнце. Лара улыбнулась, ощутив себя маленькой девочкой. Она открыла обе створки окна, сразу же вдохнув морозный воздух. Потом, укутавшись в тёплый меховой плед, села на окно и закурила. Взяла телефон и написала ответное смс: «Неужели ты ездил на Северный полюс, чтобы привезти весь этот снег?» Буквально через минуту пришёл ответ: «Готов поехать на край света ради одной твоей улыбки». «Я улыбаюсь», – ответила Лара. «Увижу ли я твою улыбку сегодня, как мы договаривались?» – спросил Костя. «Конечно, в семь на Тверской». Пришёл ответ: «Я буду ждать тебя. Костя». Лара ничего не ответила на это. Она вышла из спальни довольная.