До назначенного им себе самому срока оставались ещё дни, но он улетел в Москву. Переночевал в московской квартире.

Утром отправился на дачу. Подходя к даче, Алек ещё не знал, как будет себя вести с Наташей. До встречи с Инкой это были бы безумные поцелуи, столь же безумные слова и желание утащить её тут же наверх. Но сейчас он не сможет вести себя так, потому что встреча с маленькой стюардессой была жива в нем, хотя он отдавал себе отчет в том, что не влюбился в нее, как в Наташу в свое время. Просто он был ей благодарен и понимал, что Инка была бы неизмеримо лучшей женой, чем Наташа.

Он плелся к даче нога за ногу, не придя ни к какому решению.

Наташа первой увидела Алека. У неё забилось сердце. На даче без Алека было в этот раз очень тоскливо. Сашек не было, так что она общалась только с сыном и Любаней. Наташа вскочила, и Алек прочел на её лице радость. Эта радость отозвалась в нем болью. ... Какой он гаденыш, все-таки! Впервые отъехал от жены и сразу поимел первую попавшуюся девку! Наташа не заметила его состоя-ния и повисла у него на шее. Она уже ругала себя, что не поехала с Алеком на юг, хотя ей в голову не могло прийти, что Алек, принадлежащий ей душой, сердцем и телом, может спутаться с кем-нибудь так быстро.

Если бы кто-нибудь сказал ей это, она бы рассмеялась. Алек чувствовал себя отвратительно. Ему вдруг стала противна трехдневная секс-пирушка и сам себе он был противен. Сможет ли он дотронуться до Наташи, такой чистой, такой необыкновенной!?

А она, наконец оторвавшись от него, предложила.

Давай выпьем по случаю приезда, немного. И улыбнулась как-то по-новому, обещающе. Если бы она раньше его так встречала! Он не наделал бы глупостей, не переспал бы с Инкой, и не сидело бы это в нем, как заноза, которую не вытащить.

Он тут же согласился.

Давай, замечательно! Только я ничего не купил, быстро собрал-ся, нечего мне было там делать (действительно, нечего делать! Инка уехала, вот и собрался! Начинается вранье и будет продол-жаться и продолжаться. Он вспомнил, как рассказывал Инке про их жизнь с Наташей. Зачем? Кто его тянул за язык? Инка... Ну и что? В общем, все было гадко). Я сейчас сбегаю в магазин! Подхватился в момент. Убежал. А Наташа, оставшись одна, бро-силась на кухню, благо запасы всегда были, стала готовить мясо по-китайски (быстрее!), вытаскивать закуски, варить кофе, потом она побежала наверх и там переоделась в красивый полупрозрачный пеньюар, заколола волосы, надела серьги, подкрасилась. В общем, вела себя, как нормальная женщина по приезде мужа. И была так рада этому!

Пришел Алек с бутылкой шампанского для неё и коньяком для се - бя. Ему необходимо было выпить. По дороге из магазина он поду - мал: а не рассказать ли все Наташе и враз освободиться? Как при - мет, так и примет, но с ложью, с камнем на сердце, он не сможет с женой общаться. Надо сказать, решил он.

Но сейчас, увидев накрытый стол, радость в глазах Наташи, он засомневался, - наверное, надо сказать, но не сегодня. Сегодня нужно быть нежным, - таким, как она любит.

Они сели за стол вдвоем, прибежал Гарик, Наташа оторвалась от стола, пошла, уложила сына спать, вернулась. Алек уже поднабрался и был теперь в некотором тумане, чего и хотел.

Наташа расстроилась.

Ну вот, не успела я отойти, как ты напился, - сказала она с упреком.

Он откликнулся заплетающимся языком, (пока она укладывала Га - рика, он хватанул стакан коньяка, вот и результат). - Да я впол - не... Ты что. Натуль, я - вполне...

Я хотела с тобой посидеть, поговорить, а сейчас что? - Раздра-женно сказала Наташа, не слушая его бессмысленных оправданий. - Знаешь, иди-ка спать, Алек...

И Алек вдруг почувствовал, как он устал. Устал, конечно, за те три дня и сейчас, выпив, понял, что зря это сделал - выпил: все сразу сказалось. Ну что ж, может, и к лучшему! Не будет раз - говора, не будет у него желания все разляпать! Надо и вправду поспать, набраться сил и уж тогда решать. Не по пьяной голове.

Ладно, Натуль, я действительно мало спал, - рейс-то ранний.

Наташа осталась одна и задумалась. Алек был каким-то другим.

Конечно, виновата она, она так плохо относилась к нему последнее время там!

Алек до вечера и не проснулся. Уже стемнело, Наташа посмотре - ла телевизор, отпустила Любаню и не пошла наверх, в спальню, а легла в гостевой, - так ей вдруг захотелось. Ночью Алек к ней не пришел. Проспал, как убитый, почти до утра, а утром похмелился слегка и тогда стал искать Наташу. Он увидел её в гостевой, она спала. Он долго смотрел на нее, решая: разбудить или нет... Ре - шил не будить. Снова поднялся наверх, курил, думал о двух этих женщинах и не мог прийти ни к какому выводу. То ему казалось, что ему нужна такая, как Инка, то он понимал, что лучшей жены для него, чем Наташа, быть не может, и кроме всего - у них сын.

Так он лежал, не в силах спуститься вниз и встретиться с ней.

Он слышал, что Наташа встала, ходит внизу, льется вода в ванной, что-то шипит на плите, болтает Гарик... Его семья. Больше никого у него нет. Родители давно отдалились от него, да и видел он их мало. Мать любила его, но как-то легко, без тревог.

Отец вообще сухарь. Значит, его семья - Наташа и сын. Все. А в связи с этим - стоит ли говорить о каких-то днях с девчушкой - стюардессой? Инка так уже отдалилась, что он даже захотел выр - вать из записной книжки листок с её телефоном, адресом, расписа - нием, но книжка осталась внизу, в сумке.

Не придя ни к чему толковому, он решил: как получится, так, значит, и надо.

Оделся тщательно, причесался, помылся в верхнем душе и такой вот, посвежевший, трезвый, спустился вниз.

Наташа была на террасе, встретила его взглядом, в котором сквозил легкий упрек. - Привет, привет, засоня! Ну и спал ты! Я уж не стала тебя будить.

И я не стал тебя будить, ты так сладко спала внизу, в госте-вой, тоже легко, как мог, ответил он. Подошел, поцеловал её в волосы, сел напротив. - Есть хочу неимоверно!

Наташа улыбнулась.

Я как пчелка трудилась вчера! Полный обед, Любаня блинчики с мясом сделала...

Они и завтракали, или обедали, перекидывались незначащими словами.

Наташа Гарика скинула на Любаню, - она решила, что должна посвятить себя Алеку и до их отлета в Европу, сделать все, чтобы наладить нормальную жизнь. Ей казалось, что она к этому готова.

Наконец в их сидении наступила томительная пауза. Все, что хотели съели, выпили... Надо было идти наверх.

И что же? Они сидят за столом, в молчании... Наконец Алек ре - шился.

Пойдем? - сказал он, взял её за руку, она вздрогнула, он это почувствовал и враз заволновался, забурлила кровь, и подхватив её, как всегда бывало, на руки, отнес наверх.

Она не сопротивлялась и твердила себе, расслабься, ну, расслабься же!..

И - подействовало, она сама это почувствовала: вдруг стало свободно и легко. И она вошла в темп с ним. И не думала, - кра - сиво это или нет. Вдруг она спросила.

А ты скучал по мне?

Скучал, - ответил он дежурно, так как подумал, что сначала скучал, а потом забыл и думать, когда валялся с Инкой. Но ведь Инка появилась из-за Наташи. Из-за всегдашней тоски по ней, даже тогда, когда она лежит рядом.

А ты? - спросил и он.

Я - очень, - откликнулась она, и в её голосе была уверенность.

Он приподнялся на локте, заглянул ей в глаза и увидел бездну серо голубую бездну, в которой свились в живой, трепещущий клубок: и тоска, и любовь, и что то еще, чего он не смог разгадать, но что то грустное, тягостное...

... Какая все-таки она странная, подумал Алек и вдруг спросил.

Наташа, а что, если бы я тебе изменил? - Почему у него это вырвалось именно сейчас?..

Она посмотрела на него без выражения, потом медленно ответила.

Не знаю... Он разволновался:

Нет, ты подумай и скажи!

Может быть, ты мне уже изменил? - Усмехнулась она и прилегла ему на грудь, как бы закрывая эту тему.

Но он уже закусил удила.

Да. Я тебе изменил, - сказал и сердце куда-то закатилось. Она приподнялась, села на кровати, соблазнительная и прекрасная.

Если ты полюбил другую, то я тебя отпущу, - сказала она без улыбки, без шутки, совершенно серьезно. - Отпущу, но так, чтобы не испортить твою карьеру. Без развода пока. А та... - она замя-лась, - Девушка, женщина... Если любит тебя, поживет с тобой и так. А потом - разведемся. Когда уедем оттуда. Я не стану удерживать тебя, Алек, хотя ты мне очень дорог. ... Вот и все, подумала Наташа. Вот и понятна его растерянность по приезде с юга. Вот она и добилась полной свободы. Теперь она мо-жет не бояться, что он к ней пристанет, что будет заставлять спать с собой. Ну, что ж ты не радуешься? Что же ты чуть не пла-чешь?..

Алек смотрел на неё и видел, как она меняется, - обострилось лицо, побледнело, в глазах появились слезы, но ушли. Какой она сильный человек! Такая юная женщина, девчонка по сути, а желез - ная! И так просто его отпускает. Без криков. Без слез. Просто отпускает. И если он сейчас согласится, то с завтрашнего дня - он от неё свободен. Может звонить Инке и ехать в Москву, - она сказала, что через неделю будет в Москве. Вот, пожалуйста, - юж - ная мечта сбылась, и так скоро! Давай, Алек! Беги, кролик, бе - ги...

Ему показалось, что это выход, что, наверное, надо рвануть, ибо ничего здесь не будет больше того, что было, скажем, сегод - ня, а для него секс главное в семейной жизни, да и вообще в жизни. А там секса - море. Инка!.. Ты не знаешь, как близко осу - ществление твоей мечты - она сказала ему как-то утром, что меч - тала бы жить с ним всегда, всю жизнь...

Он посмотрел на Наташу, она сидела по-прежнему, обхватив ко - лени руками, нежно-белое бедро плавно переходило в длинную ногу, груди цвели розовыми сосками...

Как он её захотел! Даже голова пошла кругом. Она его отпуска - ет! Так он не отпускает ее! Никуда ей от него не деться!