И короткие гудки. Серж без сил откидывается на разобранную постель, смотрит в белый потолок. Можно выдохнуть. Но не до конца. Зачем Соф уехала? Почему ее телефон недоступен? У всего этого могут быть простые объяснения, но сам Серж сможет спокойно дышать только когда Софи будет тут, рядом с ним, вот на этой постели. В его постели, в его жизни. Рядом. Всегда.


Надо ехать в офис, там без него, видимо, как обычно, сумасшедший дом. Соответственно — душ, кофе, завтрак, «доброеутрокакаяпогодавамкаквсегда?» с Катиш, беглый просмотр почты. Все это перемежается безуспешными попытками дозвониться до Софи. Потом, все-таки, в офис. Там дела, проблемы, люди, звонки, документы. Но все мысли его заняты рыжим конопатым детским тренером в далекой Москве. Ну, ты уже насовещался, радость моя?


— Вася, привет еще раз. Не отвлекаю? — Серж сама любезность.


— Только закончили, — буркнул Литвинский. — Так что ты вовремя.


— Отлично, — Серж демонстрирует предельную корректность. — Как Софи? Что у нее с телефоном?


— Все в порядке у нее с телефоном.


— Но я звоню ей все утро!


— Так то ты, — непонятно хмыкнул Бас. А потом вздохнул и выдал целую тираду: — Слушай, Серж. Я не могу и не буду читать тебе лекции о приличиях — некогда и не мой профиль. Я, когда знакомил вас, подозревал, что ты на Соньку западешь. Был уверен, что она с тобой управиться сумеет. В общем, думал, что сможете, если дурака не сваляете, неплохо провести время вдвоем. Но вот чтобы так…


— Что — так?! — не выдержал — рявкнул.


— Я допускаю, что ваши отношения как-то… ну, стали тебе неудобны. Но, мать твою, Серж! Ты же всегда умел грамотно расставаться с девушками. Легко, красиво, без обид и напрягов! Зачем было вот так вот? Это даже элементарной порядочностью не пахнет!


— Ты о чем?!


— О чем, о чем! О твоей скорой свадьбе, естественно. Ты что — не мог решить вопрос с Соней как-то… до? А не так вот… обухом? Зачем так, ответь мне! Ты мне друг, но я скажу тебе прямо — это подло!


Серж соображает долго. Свадьба. Черт… Эти заметки в газетах… И, наверное, не только в газетах. О том, как дело обстоит на самом деле, знает с десяток человек. И Софи явно не входит в их число… Как он мог забыть про эту чертову свадьбу?! Серж с досады влепил себе ладонью в лоб.


Для всего мира он женится. Как он мог об этом забыть?! КАК?! Ответ был только один — столько всего навалилось в последние дни, что о чем-то он должен был забыть. Он помнил о главном. О безопасности Софи. О том, как вытащить отца из-за решетки. О спасении компании. О том, как обезвредить Русси. А об этой чертовой свадьбе, точнее, об известии о ней, он забыл. Софи все приняла за чистую монету. Неужели поверила? Маленькая глупая девочка…


— Чего молчишь? — ехидно поинтересовались из трубки. — Стыдно стало? Знаешь, вот был бы ты сейчас рядом — я бы об твою спину палку лыжную сломал. Хорошую, карбоновую, но для такого дела не жалко.


— Я не женюсь.


— Да ладно! А вот в Интернете другое пишут. А Интернет все знает.


— Не все, — ровно ответил Серж, вдруг странно успокоившись. Кажется, причины и следствия стали вставать на свои места. Все не так страшно, как он себе придумал. Пока он сходил тут с ума от беспокойства за ее жизнь, она там сходила с ума от ревности. Ничего. Разберутся. Все самое трудное уже позади. — Это «утка». Газетная «утка». Я не женюсь.


Бас на том конце провода недоверчиво хмыкнул.


— Это долгая история. Десять минут у тебя есть?


— Валяй, — после паузы согласился Бас.


В десять минут Серж не уложился. Его рассказ занял почти в два раза больше времени. В процессе друг недоверчиво охал, переспрашивал, выдавал недоуменные возгласы. А после подытожил:


— Да быть такого не может!


— И, тем не менее, клянусь тебе — это правда, — устало вздохнул Серж.


— Чем клянешься — могилой бабки?


— Тьфу на тебя. Могилой деда — могу.


— Извини, — спохватился Василий. — Просто это похоже на сценарий к боевику или мелодраме. Не думал, что такие штуки случаются в реальной жизни.


— Я тоже не думал, — невесело хмыкнул Серж. — А оно вон как оказалось.


— Слушай, — вдруг спохватился Бас. — А ты сам… как? Ты… ну, с тобой все в порядке? Тебя там не…


— Нет, меня не били, если ты об этом. Пальцем не тронули. Мозг только выносили — весьма профессионально. Ладно, — Серж кашлянул. — Это дело прошлое. Я правильно понял — Софи специально не берет трубку?


— Угу, — чуть смущенно откликнулся Бас. — Она твой номер в черный список поместила.


— Мне нужно с ней поговорить, ты же понимаешь? Вась, скажи ей, чтобы она позвонила мне. Или пусть уберет мой телефон из черного списка. Я сам ей все объясню, ты главное скажи — что я не женюсь и…


— Нет, — ответ прозвучал неожиданно.


— Какого черта — «нет»?! Ты же знаешь уже, что это все неправда?! Никакой свадьбы не будет. Бас, я сам Софи все объясню, мне только нужно ее услышать.


— Я все понимаю, Серж. Но я говорил с Соней. И ты не представляешь, что мне пришлось выслушать… — Василий вздохнул. — В общем, ты мне друг, но жизнь мне дороже. И с овощерезкой я знакомиться не хочу.


— Что?! — у Сержа ощущение, что он резко перестал понимать русский. — При чем тут овощерезка?!


— Долгая история, — отмахнулся Бас. — В общем, ты должен сам с ней поговорить.


— Я же тебе говорю — она не берет трубку!


— Ну, подожди, пока она вернется в Париж. Она собирается вернуться, как я понял. Или приезжай сам.


Серж негромко застонал. Черт, ну как же все не вовремя…


— Тебе скинуть ссылку на расписание Air France? — невозмутимо поинтересовался Базиль.


— У меня даже визы российской нет!


— Думаю, крупному французскому бизнесмену с русскими корнями визу дадут вообще без проблем и быстро.


Серж помолчал. Вздохнул. Видимо, иного выбора у него нет.


— Спасибо, Базиль. Наверное, ты прав.


— Тренер всегда прав, — самодовольно ответил друг. — Звони, если что.

* * *

Визой занималась Моник. Сам Серж занимался финальным этапом подготовки сделки, над которой работал весь последний год. Как все сложилось-то в одно время — и сделка эта, и Русси, и Софи. Серж вздохнул. Какой-то чертов пасьянс — надо попытаться уложить в него все: и подписание такого долгожданного соглашения о сотрудничестве, и получение визы, и поездку в Москву. Господи, как же Софи ему нужна сейчас… До смерти нужна. Эх, Дамьен, как же не вовремя вы все это затеяли. Не вовремя и зря. Между прочим, мадам Нинон сказала, что Дамьен приезжал к ней. Приносил извинения за доставленные неудобства. Ха-ха-ха. Теперь это так называется. Сам Серж с Русси больше не общался, а мадам Нинон обронила только, что они поговорили о Рене и теперь она знает правду. Некрасивая история — Дамьен крупно влип тогда, ввязавшись в сомнительную аферу с сомнительными людьми, а Рене — его честный и принципиальный дед — отказался помогать Дамьену выпутываться, заявив, что тот получил по заслугам.

Дамьен выпутался — или еще больше запутался — Серж так и не понял толком. Но Сержу — уже плевать. Пусть сами носятся со своими секретами и прошлым. Ему бы с настоящим разобраться. Главное, что его и Софи оставили в покое. Господи, девочка, ну какого черта ты так далеко и не хочешь даже говорить со мной, когда ты так нужна мне здесь и сейчас…


А пасьянс все-таки удалось сложить. Чудо, не иначе. Ровно в тот же день, когда он сам оставлял росчерк своим удачливым золотым «карандашом» на документах и пожимал руки людям из «Societe Generale», Моник привезла в офис еще пахнущую чернилами свеженькую визу и заказала билет на ближайший рейс до Москвы. Сам Серж после подписания документов разок выдохнул — а потом в офис, забрать визу и билет, последние инструкции Моник, Леруа и Депре — Серж не планировал долго отсутствия, день-два, не более, но кое-что с заместителями стоило проговорить и объяснить, затем домой — душ, переодеться, легкая дорожная сумка собрана Катиш, Алекс ждет у подъезда. Софи, ты ведешь себя, как маленькая девочка. Доберусь до тебя — мало не покажется!

По дороге в Руасси набрал номер Литвинского.


— Бас, я еду в аэропорт. Скажи мне адрес, куда ехать.


— Номер рейса скинь — встречу. Ты, конечно, акула империализма и весь из себя такой крутой бизнесмен — но бросить тебя на растерзание московским таксистам мне совесть не позволит.


Серж не очень понял последнюю фразу, но решил не уточнять. Убрал телефон в карман и рассеянно смотрел за пейзаж за окном. Когда в его жизни будет хоть какое-то подобие спокойствия? Когда уже…


— Мсье Бетанкур, я вам точно там не нужен? — прервал его размышления голос Алекса.


— Нет, я сам справлюсь. И потом — у тебя нет визы.


— Моник мне тоже сделала…


Деятели, мать их! Алекс в последние дни носится с ним, как с дитем малым — до сих пор считает, что те дни в загородном доме Русси — на его, Алекса, до того момента безупречной совести.


— Алекс, все в порядке. Я разберусь. У меня там есть друг. Все будет нормально. Твоя задача — встретить нас с Софи. Я сообщу, когда мы возвращаемся.