— Серж, тебе прислать официальное приглашение или достаточно моего звонка?


— Звонка достаточно, — усмехается Серж. — Это большая честь для меня, Дамьен.


— Какими словами ты говоришь с давним другом, — ответно усмехается его собеседник.


— Привычка, Дамьен. И потом, вы не только друг, но и партнер.


— Бывший партнер, — поправляет Сержа Дамьен Русси, владелец одноименной инвестиционной компании.


— Ну, Дамьен, зачем вам такой сомнительный клиент, как я, — привычно отшучивается Серж.


— У меня на это была иная точка зрения, но… Тебе виднее, конечно.


Серж молчит. Это тема обсуждалась не раз. Он не был уверен, что принял тогда правильное решение — тогда, когда только-только приступил к управлению «Бетанкур Косметик». Но что-то его тогда сильно настораживало в таком плотном инвестиционном сотрудничестве с «Русси Глобал». Что-то, что заставило принять решение о поиске новых инвесторов и кредиторов. Решение было непростым, его последствия аукались до сих пор, Дамьен в сердцах как-то сказал ему, что он просто, как капризный мальчишка, не хотел сохранить ничего из того, что привнес в компанию его отец. Единственный человек, который полностью поддержал его тогда — мадам Нинон.


А Серж помнил, как резко отзывался о Дамьене Русси дед. Возможно, это было что-то личное между ними. Возможно, дед уже тогда впадал в старческий маразм, как заявлял отец. Но… Серж Бетанкур принял решение. А с Дамьеном Русси все равно удалось сохранить приятельские отношения.


— Значит, я тебя жду?


— Разумеется, Дамьен. Я не могу пропустить ваш день рождения.


Как знать, возможно, все-таки придется просить Дамьена о помощи — так неважно складывались дела пока. Не хотелось бы, конечно, гордость от такой перспективы просто выла внутри, особенно с учетом матримониальных планов мадам Нинон, но… Но хорошие отношения с Дамьеном Русси просто необходимо поддерживать.


— Я рад. Ты придешь один?


Вопрос прозвучал небрежно. Но Сержу он почему-то ужасно не понравился. Он и сам не понимал — чем. Но насторожился.


— Мадам Нинон уже уехала в Сент-Оран-де-Гамвиль.


— Я знаю, Серж, — рассмеялся Дамьен. — Но я имел в виду не мадам Нинон. В твоем окружении полно красивых девушек.


Может, у Сержа и паранойя, но эти слова ему не понравились еще больше. Других? Каких — других? Он сейчас думал только об одной девушке — Софи. И не собирался брать ее с собой на день рождения Дамьена Русси. Нет, не потому что стеснялся ее. А потому… а он и сам не знал, почему. Серж провел рукой по лбу, откидывая назад волосы.


— Я буду один, Дамьен.


— Тогда до встречи, Серж, — невозмутимо ответил Русси.

* * *

— Ты выглядишь усталым, — Амандин поправляет ему волосы у виска — совсем легким, ненавязчивым движением.


Она сидит на подлокотнике кресла, в котором устроился Серж. Такая вольность объясняется тем, что они уединились в ее комнате — Амандин полностью сменили интерьер спальни. В которой раз. И не могла не показать новую обстановку Сержу. Он покорно согласился — придумать причину для отказа не смог.


Они — друзья. Так думают все. Это усердно демонстрирует Серж. В этом, без удовольствия, но подыгрывает ему Амандин. Но они оба знают правду. И оба продолжают играть в «дружбу».


— Как та девочка? Кажется… Софи?


Он параноик? Возможно. Или — нет.


— Прекрасно, — голос Сержа безмятежен.


— Вы встречаетесь?


— Да, — он старается отвечать коротко, чтобы показать, что не расположен говорить на эту тему. Но Амандин его намеки игнорирует.


— Она славная. Такая миленькая… и, кажется, не глупа, — смотрит на Сержа выжидательно, но он никак не комментирует. — Ты увлечен ею?


— Возможно, — пожимает плечами.


— Ты так странно немногословен. Это не похоже на тебя, — Амандин демонстрирует несвойственную ей настойчивость. Обычно она тонко чувствует, когда стоит остановиться. Девушка тянется за сигаретами на столике рядом, закуривает. — Будешь?


Серж уже несколько лет не курит. Ну, если не считать того, что хранится в тумбочке под телевизором в серебристой спальне. Но сейчас…


— Буду.


— Одну на двоих? — если это и был вопрос, то ответить Серж не успел — в губы ему ткнулся сигаретный фильтр со следами темно-бордовой помады. Пришлось затянуться.


— Согласись, в это есть что-то… интимное? Курить одну на двоих сигарету? Как… поцелуй?


Он мысленно застонал. Только не это! Затянулся еще раз из ее рук. Выдохнул резко дым.


— Спасибо, больше не хочу. Отвык… от сигарет.


— Хорошо, — она делает вид, что ее ничего не задело в его реакции на ее слова. Затянулась, выдохнула резко, как и он. — Неужели она тебя всерьез зацепила?


Какой-то бес противоречия заставляет его ответить.


— Может быть.


— Чем?


— Она красивая. Умная. Мне с ней интересно.


— И чем она отличается от предыдущих красивых и умных? Чтобы у вас стало все всерьез?


Отличный вопрос. Он и сам не знает. А про «всерьез»… Нет, это не «всерьез». С Софи у него не всерьез. А в сумасшедший дом!

* * *

После того раза, когда он сорвался с катушек в машине, они встречались еще раз. И… и все снова повторилось! Он понятия не имел, чего ждал от следующей встречи, но стоило повернуть ключ в замке зажигания, глуша мотор… Стоило обернутся к ней… Он даже не понял, кто дернулся первым. Но в следующий миг они уже целовались — до искр под закрытыми веками, до укусов во вспухшие губы, до хриплых и жалобных стонов. Руки жили своей жизнью. Руки помнили, что может их так идеально и сладостно наполнить. Он снова не сдержался. Она снова его остановила. Он снова чуть не умер от этого!

Ему почти тридцать, он богат, смазлив и избалован женским вниманием до невозможности. И он второй раз подряд возвращается со свидания с адским стояком, так, что больно. Ну как он так умудрился вляпаться?! И с другой уже то ли не мог, то ли не хотел по-другому, с другой. С упрямством, достойным лучшего применения, Серж решил, что следующая, кого он трахнет, будет иметь имя Софи, миниатюрное идеальное тело и невозможные синие глаза. Он так решил! Он дождется ее. Добьется. Перетерпит. Переиграет. Он это умеет. Но как же это… Чертова девчонка!

* * *

— Серж, — из состояния задумчивости его вывел голос Амандин. Она наклонилась так низко, что можно без труда любоваться декольте. Господи, до чего Софи его довела — он смотрит в декольте Амандин! — Ты меня пугаешь, дорогой. Неужели она настолько хороша, что ты грезишь наяву?


— Неважно, — он резко махнул рукой. — Пойдем? А то Дамьен подумает что-нибудь нехорошее. Про нас.


— О, папа верит в твою… порядочность.


Единственный раз, когда Амандин позволила себе явный намек на то, что она хотела бы перевести их дружбу в область более интимную… намек такой, что проигнорировать Серж его просто не смог… тогда именно порядочностью и чувством уважения по отношению к Амандин и ее отцу Серж и мотивировал свой отказ. А она потом несколько недель плакала по ночам в подушку. Серж Бетанкур пренебрег ею. Впрочем, что тут удивительного — не она первая, не она последняя, мимо кого он прошел.


— Это хорошо, что хоть кто-то в меня верит, — Серж резко встал, подал руку Амандин. — Пойдем. Мы еще не пробовали десерт.


Амандин берет его под руку. Она не первая. И не последняя. Она — единственная. Только Серж этого еще не понимает.

* * *

Больше он в это не вляпается. Ему не шестнадцать лет, чтобы целоваться до помутнения сознания в машине и этим ограничиваться. К черту! Никаких поцелуев сегодня. А в следующий раз она пригласит его к себе и… Петтинг? Легкий? Да это смешно! Единственное, что ему нужно — это оказаться с ней наедине. И не в машине, а в четырех стенах. И все, сладкая Софи, никуда не денешься, и к черту все договоренности. Сама потом спасибо скажешь.


В следующую встречу она будет под ним! Она сама будет стонать и умолять, чтобы он взял ее. И он возьмет. Два. Нет, три раза. Нет, не думать об том! Не сейчас. Еще не сейчас, еще не сегодня. Он подождет. Хищник лег в засаду. Ждать. Притаиться и ждать. Одна чертова неделя.

* * *

Она решила максимально усложнить ему задачу. Она решила свести его с ума! Довести до нервного срыва. Или просто — до срыва. На ней снова платье-футляр — наступившее лето способствует. И она ясно представляет, как хороша именно в таком платье. Расцветка в этот раз пестрая, как раз летняя — пальмы, закаты, вперемежку с какими-то геометрическими черно-белыми узорами. Босоножки на высокой платформе делают стройные ноги, тронутые легким загаром, просто бесконечными. Серж опытным глазом приметил длинную, от верха до низа, молнию на спине. Но вряд ли это знание пригодится ему сегодня. Это было скорее способом хоть как-то компенсировать невозможность закинуть эти дивные ножки себе на плечи уже сегодня.

* * *

Софья ни разу в жизни не была в таком раздрае. И это просто бесило, выводило из себя. Лишало уверенности в себе и пугало — вся эта противоречивость собственных желаний. В некоторые моменты ей остро хотелось, чтобы он наплевал на все: на их уговор (нелепый — теперь она не могла уже это отрицать), на ее сопротивление — и… И — что? Взял бы ее прямо в машине? Она сама не знала, чего хочет. А иногда голова прояснялась, и она страстно желала отделаться от него. Ну, или, если быть честной — отодвинуть его от себя. Но чтобы он был рядом — только на безопасном расстоянии. Хотелось быть холодной стервой, дразнить, соблазнять и не даваться в руки. Мучить хотелось его. А он мучился, это видно. Он хорошо умел скрывать собственное раздражение, но оно прорывалось. И жидким медом текло на ее израненное эго.