Ресторан все еще закрыт, большая часть дома не освещена. Везде расставлены растения, разносится аромат, который Мэгги не может опознать – лесной аромат сушеной вишни и ананаса или странная смесь и того и другого.

Мэгги осматривает весь дом и испытывает облегчение от того, что он не похож на их ресторан в Ред-Хук. Нейт не пытался воссоздать место, которое оставил. Хороший знак, думает Мэгги. Но в то же время ей неприятно, что «Хаус» – абсолютная противоположность их ресторану в Ред-Хук. В ресторане есть все, против чего так яростно выступал Нейт, – кирпичная стена, камин, гранитный бар, темные стены. Это уже плохой знак?

– Вам помочь?

Мэгги поднимает взгляд и видит за барной стойкой женщину, протирающую стакан для виски. Женщина одета в голубую майку, на голове у нее повязана бандана, руки покрыты татуировками. Красивые дельфины, птицы и облака. Тонкие-тонкие руки. Плоский живот. Она выглядит одновременно сильной и хрупкой, когда приподнимается на локтях, как будто привыкла никогда не тянуться к людям, позволяя им к ней приближаться.

– Мы до шести закрыты, – заявляет она.

– А я не есть пришла.

– Тогда мы точно закрыты, – парирует женщина.

С этими словами она улыбается, точнее, чуть ухмыляется, и Мэгги рассматривает ее лицо: кожа и глаза оливкового цвета, пухлые губы – все эти черты заставляют Мэгги на секунду замереть и посмотреть на женщину пристальнее и не пропустить ни детали. Все, что, на ее взгляд, можно упустить из виду.

– Я знаю, что вы готовитесь к открытию, я просто надеялась, что мне удастся поговорить с Райан.

Она понимает, что не знает фамилии Райан, и ей приходит в голову, что она может быть Хантингтон. Кем бы ни была эта Райан, у нее может быть фамилия Хантингтон. У них с Нейтом может быть общая фамилия. Краем глаза Мэгги смотрит на меню. Внизу написано «шеф-повар». И, слава богу, там значится, что фамилия женщины не Хантигтон. А Энгл. Райан Энгл.

– Энгл, – говорит Мэгги. – Я ищу Райан Энгл.

Женщина ставит на стол стакан, достает еще один и наливает две порции джина «Hendrick».

– Вы здесь, чтобы собрать пожертвования, или хотите, чтобы я помогла с благотворительным мероприятием?

– Нет.

– Вы Свидетель Иеговы, который пришел за деньгами?

– Да вроде нет.

– Вы знаете мою мать? Ей-то точно нужны деньги.

– Ничего из этого.

Она протягивает Мэгги один из бокалов. Почему все хотят меня сегодня напоить?

– Тогда я Райан.

– Я Мэгги.

– Мэгги, все, кто приходит сюда между ланчем и ужином, получают стакан джина, чтобы вторая половина дня была лучше. Такое правило.

– Правда?

– Нет, но сегодня выдался довольно хреновый день, плюс у меня есть правило не пить в одиночку. Особенно джин, это моя слабость. Так что придется выпить.

– Спасибо.

Она тычет стаканом в Мэгги, открывает рот и быстро глотает джин.

Райан. Пьет джин. Со мной. Я пью с ней джин. Райан с красивыми руками и татуировками. Нейт их все видел. Где другие? Должны быть и другие? Их Нейт тоже видел. Он все видел.

– Так ты Райан? – спрашивает Мэгги.

Райан опускает стакан на стойку.

– Еще по одной?

– Можно.

Райан тянется за напитком и закрывает глаза. Затем выпивает еще джина.

– Так, а зачем ты пришла?

Боже, что ей сказать? «У меня пара вопросов о будущем муже, за которым ты, оказывается, была замужем»? Мне хотелось бы узнать, что между вами произошло, так как он, очевидно, не может рассказать ничего, что походило бы на правду.

– Подожди, как, ты сказала, тебя зовут? Мэгги?

Мэгги кивает:

– Да.

– А, Мэгги, я же говорила, что у меня плохой день, – говорит она и искренне улыбается.

Мэгги вдруг испытывает опьяняюще желание получить одобрение этой женщины.

– Я заблудилась, – говорит Мэгги.

– Ты рано. У тебя еще целый час. Тебе Лив сказала так рано приехать? – Она смотрит на часы, заводит их. – Мне казалось, что Лив назвала тебя Молли. У меня ужасная память на имена, так что я, видимо, ошиблась. Я так благодарна, что ты сегодня вышла за Лив. Я знаю, что она снова плохо себя чувствует. Но во время беременности с едой вообще трудно угадать. Мы же все понимаем, каково это, да?

У Мэгги глаза становятся шире.

– Ты была беременна?

– Прости?

Райан смотрит на нее в недоумении, поэтому Мэгги пытается исправить положение. Прежде чем она успевает что-то придумать, Райан идет на кухню, предполагая, что Мэгги за ней последует, что та и делает.

– Остальной персонал подойдет где-то к половине пятого, но раз уж ты здесь, можем начать делать заготовки первых блюд. У нас только на восемь часов столик заказан, я хочу приготовить новый инжирный соус к утке. Лив отправила тебе сегодняшнее меню?

– Наверное, но у меня почта не работала, – отвечает Мэгги. – Может, ты мне тогда по ходу дела объяснишь?

Она напугана. Врать оказалось так легко. Райан открывает стеклянную дверь в кухню, где на столе разложены продукты на вечер. Свежая петрушка, копченая моцарелла, сушеная перечная мята и хлеб из муки крупного помола. Она протягивает Мэгги миску со свежими помидорами.

– Сегодня мы подаем салат с тыквой, поэтому мне нужно, чтобы ты ее минуту поварила, очистила от кожуры и порезала со свежим базиликом, добавь оливкового масла для заправки.

Мэгги перестала слушать после слова «поварила».

– Довольно просто, – говорит Мэгги и идет к плите, достает небольшую кастрюльку и собирается наполнить ее водой.

Тем временем Райан стоит у стола и то ли чистит, то ли делает что-то непонятное с инжиром.

– Так, – говорит Райан, – сколько ты была в «Мэйдстон»?

– «Мэйдстон»?

Мэгги понимает, что, должно быть, так называется ресторан, в котором работает другая девушка. Девушка, которая на самом деле должна помогать Райан. Мэгги трудно дышать. Это не шутки. Перед ней стоит женщина, которая была замужем за Нейтом. То, что она стоит здесь и с ней разговаривает, – полное безумие. И все-таки Мэгги не представляла, как сейчас уйти. Не сейчас.

– Шесть месяцев? – она скорее спросила, чем ответила.

Мэгги пытается сменить тему разговора и приблизить ее к обсуждению того, ради чего она здесь.

– Судя по табличке на доме, ты занимаешься ресторанным бизнесом с начала девяностых? Здорово. Должно быть, сложно зарабатывать деньги, особенно в молодости. – Она откашливается. – Как у тебя все получилось?

– Начинала бизнес с партнером. У его семьи была куча денег. И они нам очень помогали. – Она смотрит на Мэгги. – Даже слишком много. Ты не могла бы передать оливковое масло?

Мэгги передает бутылку и пытается занять руки, пытается сделать вид, что увлечена работой. Она боится, что сердце сейчас выпрыгнет из груди. У нее был партнер. Его семья им очень помогла. Помогла – значит, за все заплатила? Это объяснило бы, почему сейчас Нейт не хочет брать у них ни пенни. На ресторан. Это бы объяснило, что он просто боится совершить ту же самую ошибку.

– А кем был, – спрашивает Мэгги, – твой партнер?

Райан смотрит на Мэгги, и в ее взгляде читается предупреждение.

– Не слишком ли много вопросов ты задаешь? – говорит Райан.

– Прости. Я иногда сую нос не в свое дело. Как и сейчас. Бывает. Я не… – Она смотрит на Райан и чуть ли во всем не признается: – Я просто подумываю открыть с мужем ресторан, и мне кажется, что может возникнуть много трудностей.

– Они возникнут.

– Ты с этим сталкивалась? Твоим партнером был муж?

Райан кивает:

– Да.

Мэгги трудно дышать.

– Но, знаешь, в этот раз никаких трудностей не возникло. Так что я думаю, это зависит от двух людей, – добавляет Райан.

– Ты второй раз замужем?

– Лив тебе не рассказывала? Она вечно повторяет, что у нас самые лучшие отношения, которые она только видела, но тебе бы Лив не стала говорить.

Мэгги качает головой. Что Лив могла ей сказать? Видимо, что Райан счастлива замужем. Вышла замуж во второй раз сразу после того, как рассталась с Нейтом? Мэгги сейчас заплачет от того, что она здесь, и не понимает, зачем ей этот разговор.

– Ой. Я дура. Ты чего так расстроилась? Прости. Не говори Лив. Лив просила не доводить тебя до слез. – Райан качает головой. – Я даже не догадалась, что сделала что-то не так. Мне кажется, во мне нет нежности и всякого такого.

– Это не из-за тебя.

– Что тогда не так?

– Я с тобой не честна.

– Прости?

– Ты была замужем за Нейтом Хантингтоном, так? Какое-то время он был твоим мужем.

Райан смотрит на Мэгги пронизывающим взглядом, но не отвечает. Есть еще блаженная секунда, пока она еще может сказать «нет». Но не говорит.

– Да. Я была замужем за Нейтом.

Мэгги кивает.

– Я очень хорошо знаю его сестру. Джорджия, помнишь? Я просто вспомнила, что и так знала. Она как-то раз, между прочим, о вас рассказывала. В любом случае я поняла, что и так все знала. Поняла, что знаю ответ на свой вопрос. Ты была замужем за Нейтом. Сейчас нет. А мне, очевидно, очень нравится собственный голос.

Райан кивает, смотрит на продукты, лежащие перед ней на столе, и начинает работать.

– Как поживает Джорджия?

– Она ждет ребенка.

Райан улыбается.

– Рада за нее. Поздравь ее от меня. Конечно, не факт, что ей хочется слышать эти поздравления. Ну а как там Нейт? Знаешь?

Может, да, а может, и нет. Какой ответ будет правильным?

Мэгги берет еще томатов. Что она собирается с ними делать, непонятно никому.

– У него все хорошо. Он сейчас открывает в Бруклине ресторан. У причала Ред-Хук.

– Мне кажется, я что-то об этом слышала. Рада за него. Замечательно. Мы с ним не очень хорошо расстались, но, как говорится, век живи, век учись, да? В этом-то вся проблема. Иногда приходится понимать что-то за чужой счет.

Мэгги выпадает шанс. Райан расскажет ей то, ради чего она сюда приехала, Мэгги выяснит, что действительно произошло между ней и Нейтом.