– Что ты собираешься делать? Придется мне сказать. Хочешь уехать из города? Я тебе не позволю. Ты не можешь просто уехать и бросить брата. И меня. Забудь про брата. Ты не можешь бросить беременную женщину у маяка.

– Ты права.

– Я тоже так думаю.

Мэгги смотрит то на Джорджию, то на машину.

– Ладно, но если ты хочешь со мной поехать, то ты отвезешь меня к ней.

– К кому?

Мэгги не отвечает, просто смотрит Джорджии в глаза.

– Райан? – Джорджия смотрит на Мэгги как на сумасшедшую.

Может, после абсента и после такого количества информации она правда сошла с ума. Но она поедет к Райан.

– Почему ты так уверена, что она здесь? – спрашивает Джорджия.

Мэгги не уверена. Но это логично, правда? Еще одна причина, по которой Нейт не хотел приезжать домой. Реальная причина. И, судя по испугу Джорджии, Мэгги права. Райан достаточно близко, они могут до нее доехать.

– Хорошо, – говорит Джорджия, толкает Мэгги и садится на место водителя. – Но на всякий случай скажу: мне кажется, все закончится плохо. Очень плохо.

Мэгги обходит машину и садится на пассажирское место, прежде чем Джорджия – или здравый смысл Мэгги – передумает, окончательно все взвесив.

– Думаю, мы это как раз и выясним, – говорит Мэгги.

Гвин

Не то чтобы Гвин совсем не умела пользоваться Интернетом, просто у нее никогда не было необходимости подробно его изучать и постоянно там что-то делать. Поэтому когда она узнала о Томасе и Ив, поиском в «Гугл» занималась сестра Гвин, Джилиан, которая и отправила Гвин результаты (кому нужны эти данные?).

Не так уж хорошо обладать большим количеством информации. Об этом сейчас никто не думает, но Гвин все равно кажется, что чем меньше информации, тем лучше. Особенно когда начинаешь ее искать и надеешься, что ничего не найдешь. Но находишь.

Поиск информации об Ив Стоун в «Гугл» дал только факты, доказывающие, что она обычный, реально существующий человек: Ив Стоун. Полное имя: Натали Ив Стоун. Окончила школу «Пасифик-Вэлли» в 1997 году (записей о колледже нет). Переехала в Санта-Барбару, штат Калифорния, где жила на улице Футхил-роуд, работала в кейтеринговой компании, агентстве по выгулу собак, ресторане «Фаерстоун». После этого у нее сменился адрес, она жила в Окснарде под именем Натали Ив Стоун, возможно, с мужчиной, который ее содержал, потому что записей о трудоустройстве нет. Данных о месте работы не было, пока она не обосновалась на восточном побережье Лонг-Айленда и не открыла «Кухню Ив».

Может, Гвин даже встречала Ив. Гвин не знает, что заставило ее поменять работу. В Интернете об этом ничего не написано.

Или еще: Ив была студенткой Томаса. Студенткой курсов дополнительного образования, где преподавал Томас; она была третьей в списке ожидания и последней, кого он принял. Если бы Стефани Холдинг не бросила учебу после первого занятия, Гвин не столкнулась бы сейчас с такой проблемой. У нее были бы другие проблемы, но точно не такие, как сейчас. Если все происходило не с ней, она бы подумала, что это ситуация из плохого фильма. Где у мужчины одна роль. Быть плохим. По фильму, плохой парень спит со своей студенткой, и зрителям все сразу понятно. Этого парня ненавидят. Он козел. Вроде бы все так просто для людей, которые профессионально его ненавидят.

Всплывают воспоминания: тем вечером, когда она поехала в центр медитации и не нашла там мужа, Гвин решила выяснить правду. Она прокрутила в голове все события, как все начиналось, первый разговор с Томасом в ванной. Поэтому на следующей неделе Гвин сама поехала в колледж и увидела Томаса и Ив за зданием библиотеки. Со спины они выглядели не так нелепо. Со спины ей было видно, как он обманулся и они друг другу не подходят. Томас помогал Ив загрузить коробки в грузовичок. Он стоял к ней близко, хотел потрогать ее за попу. Как будто именно он должен что-то доказывать, ее завоевывать. Как будто Ив легко ушла бы от него, если бы он к ней не тянулся.

Томас хотел, чтобы действовал он. Гвин это знала, поэтому поняла, что именно видит ее муж в Ив: Томаса впечатляют женщины, которые кажутся бесстрашными, которые могут делать что-то независимо от него, и только если он так же бесстрашен, удачлив и напорист, ему будет позволено остаться. Если бы Томаса спросили, что он нашел в Ив, он, возможно, ответил бы: «Очень милая, простая и общительная». Но он бы ошибся, если бы решил, что именно эти качества возбудили в нем страсть. Даже несмотря на то, что ему нравятся эти три качества, они повлияли на него лишь частично. Они не трогают его до глубины души.

Когда-то давно ему приходилось стараться для Гвин. Ему нужно было убедить ее в том, что он ей нужен, будет с ней рядом, сможет стать хорошим отцом, построит с ней семью. Сейчас ему хочется другого. Ему хочется завоевать Ив – Ив с ее капризным характером, желанием оставаться свободной, решительной и бесстрашной; Томасу предстоит ее убеждать, что он может быть таким же свободным, как она. Ему предстоит убедить прежде всего себя.

– …У нас проблема, – говорит Ив, все еще сидя на ступеньках.

Гвин предпочитает ее не слушать – или, точнее, не подавать виду, что услышала, – берет с коленей Ив тяжелый поднос и проходит мимо нее под завывания ветра на кухню Бакли. Ив идет позади.

На этот раз позади.

– Сейчас, кажется, пойдет небольшой дождь, – говорит Гвин, как только они заходят в дом, – но, думаю, мы справимся. Уже есть человек, который обеспечивает весь алкоголь, шампанское и икру. Полный бар водки. Я распоряжусь, чтобы тебе выделили персонал. Нужно только приготовить еду и контролировать работу нескольких человек, которые будут помогать на кухне. – Она замолкает. – Ты и так все знаешь. Мы же уже обсуждали детали. Почему ты так смотришь?

Ив смотрит вниз и куда-то в сторону. Рядом с Гвин она кажется напуганной девчонкой. Из-за этого на мгновенье Гвин становится ее почти по-матерински жалко. Беспомощная молодая девушка. У нее проблемы с семьей или нестабильное положение в жизни, и тут она встречает мужчину, который ей что-то обещает. А что, если он женат? Что, если в этот момент он нарушает самое важное в жизни обещание, которое давал кому-то другому?

– Миссис Ланкастер.

– Гвин. Пожалуйста. Учитывая все.

– Что все?

Гвин ставит поднос на стол.

– Знаешь, сегодня мы будем постоянно пересекаться.

– Как раз об этом я и хотела поговорить.

Гвин отворачивается от стола, убирает волосы за уши и старается вести себя непринужденно.

– Слушаю.

– Мне правда очень жаль, но так получается, что я не смогу сегодня обслуживать вашу вечеринку. Знаю, что непрофессионально сообщать об этом в последнюю минуту. Но планы поменялись. Личные обстоятельства.

– Какие?

– Я бы не хотела говорить.

– Думаю, тебе придется это сделать. И не только это, Ив. Через пару часов приходит сто семьдесят гостей.

– Мне казалось, вы говорили о двухстах.

Гвин складывает руки на груди.

– Люблю преувеличивать.

Ив не обращает на ее слова внимания и идет к подносу.

– Я сделала все необходимые приготовления, еда ваша. Моя подруга Лола Канингэм из «Бобби вэн» говорит, что с радостью поработает с моими заготовками и сама обслужит всех гостей.

Ив опускает голову, и Гвин видит, как она подбирает нужные слова, но не знает, что именно сказать.

– Ив, если ты волнуешься, что не справишься, если все дело в этом, не стоит переживать. Я знаю про ограничения, про отсутствие опыта в проведении вечеринок такого размаха, но тебя очень рекомендовали.

– Кто?

– Мой муж.

Ив молчит, немного смущенно, и гадает, знает ли про все Гвин, а Гвин становится интересно, как Ив догадалась.

– Почему вы сказали мне, что вечеринка будет здесь, в доме Бакли?

– О чем ты? Я сказала, что здесь будет подготовка.

– Нет, когда мы говорили по телефону, вы сказали, что здесь будет вечеринка.

– Наверное, ты меня неправильно поняла.

– Неправда.

Гвин смотрит на разъяренную Ив.

– Ну и что, какая разница, Ив? Здесь или там. Здесь проще все организовать, места больше. Как это связано с тем, что ты отказываешься работать?

– Видимо, никак.

Гвин ставит поднос на стол и поворачивается к Ив:

– Верно, никак. Давай начнем с порядка подачи блюд. Очевидно, нужно будет менять различные закуски, но я надеюсь, что для начала в качестве горячего можно подавать пироги с крабом. Думаю, они хорошо пойдут. Здесь все уже ждут окончания сезона морепродуктов.

– Гвин, позвольте объяснить, – кашляет Ив. – Мне неудобно обслуживать сегодня пати.

Гвин тоже кашляет, как бы передразнивает Ив, и подходит ближе.

– Позволь мне спросить: тебе удобно спать с моим мужем и помогать ему в разрушении тридцатипятилетнего брака, но неудобно готовить на моей вечеринке?

Ив молчит, и Гвин видит, что самые страшные опасения Ив подтвердились. Произошло не просто странное совпадение – это вселенная наносит кармический удар: Гвин знает. По крайней мере, Гвин знает достаточно, чтобы все закончилось не очень хорошо.

Ив сверлит Гвин взглядом.

– Так вы знаете? – вдруг спрашивает она дерзко и даже слегка раздраженно, как будто она выступает в роли обманутой. Как будто ее обидели. И, возможно, в этот момент так и есть.

– Конечно, знаю, Ив, – отвечает Гвин. – Иначе зачем ты здесь?

Ив смотрит за спину Гвин, и Гвин видит, как она нетерпеливо уставилась на дверь, словно обдумывая, сможет ли убежать. Гвин встает так, чтобы преградить ей путь. Хотя бы путь до двери.

– Безумие какое-то, – говорит Ив. – Вы безумная.

– Возможно, но даже если так, для тебя это может стать хорошей новостью.

– Почему?

– Потому что однажды, когда ты пожалеешь о сделанном, когда будешь чуть менее уверенной в себе, когда и не подумаешь влезать в чей-то брак, тебе станет лучше от того, что ты сделала. Надо отдать тебе должное. Ты помогла все устроить.