А напротив, чуть дальше, – летний ресторан, в котором и будет проходить торжество.

Оля огляделась. В этот момент, так получилось, туристы схлынули – их, вероятно, уже посадили на автобус, чтобы провезти по городу с экскурсией. Лишь несколько прохожих брели по набережной, да и велосипедисты с роллерами катались взад-вперед. Это было любимое место прогулок горожан и любимое Олино место. Именно его она вспоминала все последние зимы в Москве.

И в этот момент Оля увидела Дениса.

Сначала она подумала, что у нее галлюцинации. Ну откуда ему тут взяться?..

Но это был он. Мчался на велосипеде, глядя по сторонам. Чем-то напоминал матроса, сошедшего с корабля… А, наверное, дело в этой тельняшке!

Оля едва не выронила букет. Закрыла глаза, потом открыла. Денис! И никуда он не исчез. Все ближе и ближе.

И как хочется смотреть на него. И уже не отвести взгляда…

– Оленька! – позвали ее.

Оля повернула голову и заметила, что с противоположной стороны к ним с Артемом приближается Сергей, в антрацитово-черном, идеально сидящем на нем костюме. Позади жениха – его близкие друзья. Николай, Аркадий и еще двое… Их имен Оля не помнила. Ровесники Сергея. В основном плотные лысоватые мужчины.

– Оленька! – снова позвал Сергей.

– Оля! – Денис остановился, слез с велосипеда.

Так они и замерли – Артем с Олей посредине, а с разных сторон – Сергей и Денис.

Теперь уже Денис с Сергеем смотрели не на Олю, а друг на друга. Наверное, догадались, кто есть кто.

Пауза затянулась. Денис мрачно глядел на Сергея, Сергей, кусая губы, – на Дениса. Друзья Сергея с недоумением переглядывались.

Сцена эта, вероятно, со стороны казалась весьма комичной, но Оле было совсем не до смеха.

Она дернулась, чтобы встать между Сергеем и Денисом, но в этот момент Артем стремительно схватил ее за локоть и прошептал:

– Стоп.

– Пусти…

– Оля, тебе туда нельзя.

– Как это нельзя? – возмутилась она. – Я хочу их остановить.

– Глупенькая. Мужчин нельзя остановить, – шепотом произнес Артем. – Поэтому никогда не вставай между мужчинами. Никогда. Тебя просто не заметят. Тебе же и достанется…

– Что за чушь!

– Оля, Оля, нет! – Артем, обычно мягкий и доброжелательный, цепко держал ее за локоть.

Вот Сергей. Вот Денис.

Можно сравнить их. Сергей – стройный, тонкий, весь седой. Румяный. Денис – плотный, мощный, темноволосый. Бледный. Один – знакомый, известный, привычный. День. Другой – морок, туман, наваждение… Ночь.

Денис, наклонив упрямо голову, шагнул вперед. Это сделал и Сергей. Друзья Сергея тем временем сориентировались, тоже напряглись, встали в бойцовские стойки. Поняли, что Денис – враг Сергея. А враг моего друга – мой враг… Как же все просто у мужчин! Подрались было, и кто победил, тот и владеет самкой.

– Это ты, значит, – мрачно констатировал Денис, глядя на Сергея. – Жених…

– Слушай, ты, баламут… – со сдержанной яростью произнес Сергей и принялся засучивать рукава своего необыкновенного костюма. Ровно то же самое принялись делать и друзья Сергея.

– Стойте! – закричала Оля.

Никто не обратил на нее внимание…

– Стойте! Что вы делаете! – закричала она уже во весь голос. – Да пусти ты… Так нельзя. Мужчины! Ну вы же взрослые люди… Артем, да скажи им!

– Оля, нет… Тебе туда нельзя, – сдерживал ее Артем.

«Это я во всем виновата, – мелькнуло у Оли в голове. – Денис сильнее. Но у Сергея друзья рядом. Все просто. Денис ударит Сергея, тот упадет, и тогда они набросятся на Дениса и думать забудут, что четверо против одного – нечестно…»

– Оля, я тебя люблю, – не поворачивая головы, громко произнес Денис. – Шли этого типа к черту. Оля, я сделаю все, как ты хочешь.

– Трепло… Языком все горазды болтать. – Сергей замахнулся, чтобы ударить Дениса. Тот успел уклониться – удар прошел по касательной, слегка задел скулу. Денис очень быстро нанес ответный удар Сергею – прямо в подбородок.

И Сергей полетел назад, спиной на руки к друзьям. Происходящее напоминало страшный сон.

Больше всего Оля сейчас боялась за Дениса. И думала она сейчас тоже только о нем, о нем беспокоилась.

…И ждала она тоже его – до последнего, как оказалось. И трясло ее, и крутило этим утром перед свадьбой тоже потому, что чувствовала – совершает что-то не то… Не надо выходить замуж за Сергея.

Ах, как глупо все. Неправильно.

Они сейчас изобьют Дениса, а она будет рыдать потом над ним, вытирать с его лица кровь. Она уже успела сродниться с Денисом, и его боль станет и ее болью. «Возможно, в пылу драки они убьют его – Сергей с друзьями то есть. Убьют и сами потом за голову схватятся, старые дураки!» – мелькнуло у Оли в голове. Мысль эта, об убийстве, на первый взгляд была совершенно бредовой. Не будет взрослый, умный человек опускаться до убийства, рисковать своей судьбой. Но кто знает человеческую душу? Оле ведь говорили, что Сергей вспыльчив, что он сначала натворит дел, потом думает. Возможно, сейчас именно тот случай.

Их четверо и Сергей. Даже если они и не изобьют Дениса до смерти, то, очевидно, в запале причинят ему серьезные неприятности.

И, кажется, Олины опасения начали сбываться.

…Друзья удержали Сергея, не дали ему упасть, а потом бросились на Дениса. Денис силен, но… четверо против одного.

Удар, еще удар, брызнула чья-то кровь. Где же полиция, спят все, что ли? И вдруг Денис упал.

Оля дернула плечом, вырвала свою руку у Артема. Не думая, не отдавая себе отчета в том, что делает, она побежала к беседке, нависшей над Волгой. Сама не понимая как, но подтянулась, перемахнула через ограду и замерла, стоя на узком парапете. Она держалась руками за перила. Внизу, далеко под ней, – крутой берег.

Может, ОЛЬГА и не убьется. А может, и шею свернет.

Но сейчас, в этот момент, она по-настоящему рисковала.

– Стойте!!! – с яростью закричала Оля. – Я сейчас прыгну!..

Время для нее остановилось. Словно со стороны она видела себя почти висящей над пропастью.

Никогда в жизни, даже по молодости, Оля не совершала подобных безумств. Всегда жила рассудком, старалась не натворить глупостей и, даже будучи безответно влюбленной, налаживала свою жизнь с другим мужчиной, пусть и не столь любимым…

И тут, уже в достаточно зрелом возрасте, вдруг позволила себе сойти с ума, разрушила привычный уклад, превратилась в «плохую девочку». Стала жить сердцем. Не поздно ли?

Но только сейчас Оля почувствовала себя счастливой. Будь что будет. Все равно.

И вот она, Оля Никифорова, девица не первой молодости, не первая красавица, рискуя разбить голову о камни, стоит над пропастью и готова броситься вниз. Правда готова? «Да», – подумала Оля.

Наверное, это было единственное, что могло остановить кровопролитие. Потому что Сергей и его друзья повернули головы в ее сторону и замерли, с недоумением глядя, как Оля стоит за перилами беседки и лишь один шаг отделяет ее от падения.

Денис, лежавший на земле, попытался приподняться, в его глазах явственно читался ужас.

– Если вы сейчас не остановитесь – я прыгну. – крикнула Оля.

– Ребята, стоп, – скомандовал Сергей. Вытирая платком кровь с лица, сделал несколько шагов в направлении Оли.

– Не подходи – я точно прыгну, – мрачно произнесла она.

– Тебе он так дорог? – с недоумением спросил Сергей, остановившись.

– Прости меня.

– Значит, он тебе очень дорог, – печально констатировал Сергей. Некоторое время стоял, опустив голову, и почему-то улыбался. И как будто бормотал что-то себе под нос.

Денис дернулся, его ударили, но Сергей, обернувшись, закричал яростно:

– Ребята, стоп, я сказал! Отпустите его! Все в порядке.

Денис встал, пошатываясь, и побежал к Оле.

Подбежал, подхватил ее под руки, втянул обратно, поставил перед собой. Обнял.

– Ты пришел? За мной? – судорожно вздохнула она.

– Ага. За тобой.

– Я тебя ждала.

– Значит, свадьбы не будет? – спросил Денис. Оля подняла голову, осмотрела его лицо. Синяк на скуле, на лбу ссадина. Кажется, цел.

– Не будет, – сказала она. Ей хотелось и плакать, и смеяться.

– Ты со мной?

– Да. Я с тобой.

– Ну и хорошо. Ну и хорошо… – повторил он несколько раз, продолжая обнимать Олю.

– Серега, я не понял, – подал голос Николай. – Это кто? И чего он обжимается с твоей невестой?

– Кто этот тип, а? – спросил еще кто-то.

– Ребята, все нормально, – это сказал уже Артем. – Разберемся. Оля! Оля, одумайся, я тебя прошу.

– Не трогай ее. Не надо! – Это Сергей был – Артему.

– Блин, ну кто мне все объяснит?! Что творится-то?

– Свадьбы не будет, – грозно произнес Денис, повернув голову. – Слышали? Не будет.

– Серега, да кто он? Что творится-то?!

– Ребята, спокойно. Все под контролем. Пусть идут, – глухо ответил тот.

– А свадьба?

– Пусть идут, я сказал.

Оля взяла Дениса за руку, и они направились прочь. Денис слегка прихрамывал.

– Зачем ты это сделала? – негромко спросил Денис. – Ты же могла разбиться.

– Могла. Но они тебя тоже могли избить до полусмерти.

– Оля, ты не понимаешь…

– Это ты не понимаешь! – с яростью прошипела она, потом почувствовала, как слезы текут по щекам.

– Стойте! – раздалось вдруг сзади.

Оля и Денис, держась за руки, обернулись.

– Стойте… – за ними, тоже прихрамывая, быстро шел Сергей. – Поговорить надо. Просто поговорить! – он сделал успокаивающий знак рукой.

– Чего тебе? – без всякого выражения спросил Денис.

– Спокойно, брат. Оля… Пожалуйста, не бойся, не собираюсь я драться, – с раздражением сказал Сергей. У него была слегка разбита губа, весь его шикарный, итальянский, антрацитового цвета костюм – в пыли. – Я только хочу расставить точки над «i». Я не понимаю, что же такое произошло?

– Я сама не понимаю, – смахнув слезы со щеки, ответила она.