-    Привет. - я в противовес ему старалась говорить как можно более непринужденно.


-    Как всё прошло?


-    Не так паршиво, как я предполагала, но по телефону язык отсохнет всё пересказывать, так что давай дома. - я сделала небольшую паузу. - Просто решила сообщить, что я в порядке.


-    Я рад. - я почувствовала, что Руслан улыбнулся, но нотки волнения все же не дл конца покинули его голос. - Тогда до вечера?


-    До вечера. - сказала я и уже собралась нажать отбой.


-Алис?


-Да.


На несколько секунд повисла пауза.


-    Хотел сказать, что люблю тебя.


Я улыбнулась.


-    И я тебя. - не задумываясь, ответила я.


Убрав телефон в сумку, я почувствовала, что Саша на меня внимательно смотрит.


-    Парень? - поинтересовался он, когда я подняла взгляд.


Я улыбнулась. Давненько Ярославского никто не называл парнем.


-    Угу. - ответила я, не вдаваясь в подробности своей личной жизни.


На секунду мне показалось, что лицо бывшего одноклассника погрустнело, но практически моментально он натянул улыбку, и, открывая передо мной дверь кофейни, обычным голосом проговорил:


-    Пришли.


Место оказалось достаточно уютным и не шумным. Обстановка полностью способствовала неторопливому разговору.


Попробовав латте, который оказался очень вкусным, я задала вопрос, который волновал меня долгое время, заставляя теряться в догадках:


-    Куда ты так резко пропал?


Саша вопросительно посмотрел на меня, и я решила пояснить:


-    Ну, тогда, после девятого.


-    Я понял. - парень улыбнулся. - Просто не думал, что тебе это интересно.


-    Я половину следующего года себе места не находила. - усмехнувшись, я решилась на откровение. - Пыталась узнать через общих знакомых. Домой к тебе, правда, пойти так и не решилась. - я замялась. - Сам понимаешь...


-    Понимаю. - с улыбкой ответил Саша. - Я начал искать способы, как выбраться из всего этого говна еще до совершеннолетия. Прости.


Я отмахнулась. По-моему, слово, описывавшее тогдашнее состояние парня было подобрано более чем правильно.


Он кивнул и продолжил:


-    Сперва я нашел сестру отца. Они не общались много лет, но меня выслушать она решила. Вера оказалась мировой женщиной. - он ненадолго замолчал, а его лицо озарила теплая улыбка. - Если бы не она, то фиг знает, как бы удалось все разрулить. Я дождался совершеннолетия, и тогда мои руки оказались развязанными.


Саша сделал глоток кофе, выдерживая небольшую паузу.


-    Вера с помощью знакомых в рекордно короткие сроки смогла уладить все вопросы с опекой. Она взяла за мелких полную ответственность. Вытащить их было моей первоочередной задачей. Мы переехали в другой город к тете, устроили малых в школу, я нашел подработку. Вера, конечно, была женщиной обеспеченной, но полностью сидеть на ее шее я просто не мог. Постепенно жизнь наладилась, прошлое начало забываться как страшный сон.


Я хотела спросить о том, что стало с его родителями, но решила, что это будет совсем не тактично, однако он словно понял меня и ответил на не заданный вопрос.


-    Родителей я больше не видел и найти не пытался.


Чего-то подобного я и ожидала.


-    А почему ты вернулся?


Саша задумался, словно размышляя, стоит ли отвечать.


-    Мелкие поступили в университеты, у них теперь своя жизнь, они в няньке больше не нуждаются. Ну, если речь, конечно, не идет о деньгах. - он усмехнулся. - А еще в прошлом году умерла Вера.


-    Прости. - я сразу стушевалась.


-    Все в порядке, Алис. А как твоя жизнь после школы?


-    Ничего необычного. Закончила одиннадцать, поступила в универ, отчислили из универа. Вот теперь работаю. - ответила я, пожав плечами.


Да, я была не совсем искренна, но не могла сейчас рассказать обо всем, что произошло в моей жизни за прошедшие несколько месяцев.


Больше всего, я боялась, что Саша сейчас завалит меня вопросами, пытаясь узнать подробности, но он просто улыбнулся и сменил тему.


-    Знаешь, на самом деле я общаюсь кое с кем из класса.


Я удивилась, а парень, пожав плечами, продолжил:


-    Разыскал после того, как жизнь более - менее наладилась. Отношения у нас всё-таки хорошими были.


-    А почему ты не нашел меня? - прозвучало с обидой. - Я ведь даже не переезжала.


-    Решил, что у тебя уже давно своя жизнь, и я со своими попытками вернуть прошлое буду совсем не кстати. - он улыбался, но слова его звучали совсем не весело. - А видишь, как оказалось, судьбе было угодно, чтобы мы все равно встретились.


Я уже собиралась вновь пробубнить что-то про обстоятельства, но Саша не дал мне этого сделать:


-    Вот только не надо сейчас момент портить.


Я покачала головой, но с парнем все-таки спорить не стала.


Он отвез меня домой и даже проводил до подъезда. Уже перед дверью, он поинтересовался:


-    А как ты смотришь на то, чтобы в выходные провести небольшую встречу одноклассников?


-    Я сто лет никого не видела, ну, кроме Насти. - честно ответила я.


-    И не интересно узнать, как у кого жизнь сложилась?


-    Интересно. - я вновь не врала. - Ладно, если у тебя что-нибудь получится, то я только за.


-    Отлично. - просиял Саша. - Я позвоню, как что-нибудь прояснится.


-    Думаю, мы увидимся раньше, если я вдруг решу выйти из дома. - пробубнила я в ответ.


-    Не начинай.


-    Все, все! Молчу. - я развела руки в примирительном жесте.


-    Алиса?


Голос за спиной заставил меня вздрогнуть.


Капец!


Представляю, как ситуация выглядит со стороны...


Но выбора не было, и я повернулась на звук, побаиваясь смотреть Ярославскому в глаза.


Саша вопросительно на меня посмотрел, а я лишь пожала плечами.


Руслан подошел к нам достаточно быстро, и, судя по его виду, он как минимум хотел узнать, с кем я тут любезничаю.


-    Привет. - я проговорила это спокойно, но на душе все равно не стихало волнение. Стоп! А почему меня вообще трясет? Разве я сделала что-то противозаконное?


-    Привет. - сказал Ярославский и вновь внимательно на меня посмотрел, ожидая дальнейших слов.


Я вздохнула.


-    Рус, это Саша - мой новоиспеченный охранник и бывший одноклассник по совместительству. - развернувшись к Саше, я продолжила. - Саша - это Руслан, мой, - я замялась и усмехнулась. - парень.


На несколько мгновений лицо Ермолаева стало совершенно непонятным. Видимо, Саша совершенно не ожидал, что мой «парень» окажется вполне себе взрослым мужчиной.


Ярославский первым вышел из ступора. Бережно обняв меня одной рукой за талию, вторую он протянул Саше, все еще пребывающему в легком непонимании.


-    Приятно познакомиться.


-    Взаимно. - проговорил тот, отвечая на рукопожатие. - Я позвоню, Алиса.


Я кивнула, а Саша, обронив короткое:


-    Всего доброго.


Поспешил скрыться в машине.


Ярославский мягко подтолкнул меня в сторону подъезда, отвлекая от наблюдения за тем, как парень садится в черный внедорожник.


-    Ну, надеюсь, теперь ты объяснишь мне, зачем тебе понадобился охранник, и что сегодня произошло.


-    Я же сразу сказала, что расскажу все, как приеду домой. - произнесла я, глядя за тем, как закрываются двери лифта


-    Ты могла бы намекнуть, что приедешь не одна. - тон Руслана был шутливым, но я все равно напряглась.


Внимательно посмотрев мужчине в глаза, я неожиданно для самой себя пришла к очевидному выводу.


-    Рус! Да ты же ревнуешь! - я проговорила эти слова, а потом рассмеялась, глядя за реакцией Ярославского.


-    С чего ты взяла? - он слишком поспешно ответил вопросом на вопрос.


Я усмехнулась. Это было моей основной ошибкой, когда я пыталась соврать, и, кажется, Ярославский это понял.


-    Разве я давала тебе повод? - интонация этого вопроса сильно контрастировала с недавним смехом, теперь мой голос звучал обиженно.


-    Алис... - но Руслан не успел договорить.


Двери лифта раскрылись, и я не спеша вышла в холл. До квартиры мы дошли в тишине. Я заметила, что Руслан то и дело посматривал на меня, но ничего не говорил.


Он не выдержал в коридоре.


Нежно притянув к себе, Ярославский опустил голову и прижался лбом к моему.


-    Я повел себя как малолетний идиот. - тихо сказал он, поглаживая меня пальцами по спине.


-    Всё в порядке.


Я уже остыла, да и понимала мужчину. Ситуация была действительно глупой.


-    Все эти проблемы... - Руслан замолчал, погрузившись в свои мысли. - Кажется, скоро у меня поедет крыша.


-    Эй. - ласково прошептала я, коснувшись руками его лица. - не ты ли в нашей паре должен быть за оптимиста.


Ярославский улыбнулся.