- Вы надолго приехали? - спрашиваю, морщась от нелепости сказанного.

- Мы здесь только на ужин. И сегодня вечером поедем обратно в Лос-Анджелес. Наш самолет улетает рано утром, - объясняет миссис Прескотт, ее взгляд перемещается от меня снова к Шепу.

Его отец ничего не говорит, просто стоит рядом с нами и проверяет телефон. То, чем я бы хотела занять свои руки. Хоть что-нибудь, чтобы не иметь дело с происходящим между Шепом и его мамой.

- Итак, Шепард. Когда мы в последний раз видели тебя, а? – ощущение, что его мама пытается вывести Шепа из себя.

Или разозлить. И к моему неудовольствию я вижу мерцание в его взгляде, это работает.

- Ты не приезжал домой на День благодарения и Рождество.

- Потому что вас не было дома, - добавляет он.

Она взмахивает рукой.

- Тебя и прошлым летом не было.

- Все по той же причине, потому что вас не было.

Она закатывает глаза.

- Ты никогда, никогда не проявляешь желания увидеться с нами, Шепард. Ты приедешь домой этим летом? Ты так и не ответил на этот вопрос, хотя я спрашиваю тебя в течение нескольких месяцев.

Он посылает в мою сторону взволнованный взгляд, и я хотела бы знать, о чем Шеп думает. Он, кажется, беспокоится о... обо мне? Но почему?

Поджав губы, он поворачивается лицом к матери.

- Я не думаю, что это так, мама. И собираюсь остаться здесь на лето. Играть в футбольной лиге и, надеюсь, тусоваться с... Джейд.

Погодите-ка. Что?

Я не хотел вот так сваливать на нее эту информацию. Черт, я даже не спросил Джейд, хочет ли она остаться со мной на лето, а это был мой план на протяжении всей недели. Но как безвольный чудак, я робел каждый раз, когда открывал рот. Я просто... я не мог спросить ее. Слишком боялся, что она скажет мне нет.

И бл*дь, это будет больнее, чем мне кажется, должен заметить.

Джейд сейчас так смотрит на меня, словно потерял разум, я открываю рот, чтобы сказать что-нибудь, что угодно, лишь бы стереть этот шокированный взгляд с ее лица.

- Прескотт, столик на четверых! - кричит хостес, и я спасен от необходимости что-то объяснять прямо сейчас.

- Давайте займем наш столик, - говорит папа, шагая к хостес, которая ждет нас, сжимая четыре гигантских папки с меню в руке. - Я голоден.

Я следую за ним и мамой, взяв Джейд за руку. Она все еще смотрит на меня, я чувствую ее взгляд на своем лице, но отказываюсь смотреть в ее сторону. Я пытаюсь найти верное решение, чтобы попросить ее провести лето со мной.

Я своего рода спустил к чертям свой план.

- Что ты подразумевал под фразой провести лето со мной? - наконец спрашивает она.

Мой желудок ухает вниз, а аппетит пропадает. Я не хотел бы вести этот разговор прямо сейчас.

- Мы поговорим об этом позже, - шепчу, сжимая ее руку.

Она вытягивает свою руку из моей, и внезапное расстояние между нами ощущается так, как будто между нами Тихий океан.

Черт побери, я должен был сделать это раньше. Я планировал. Хотел спросить ее, когда мы были в постели, засыпая, и в это время она как обычно прислоняется ко мне, а я обнимаю ее за плечи, вырисовывая своими пальцами круги на ее коже. Это время на грани между бодрствованием и сном, когда мы оба размякшие после многократных оргазмов.

Я мог бы быть романтичным и, дерьмо, объяснить ей, как мне не нравится мысль провести все лето без нее: «Знаю, что предлагаю в последний момент, но, эй, вместо того, чтобы тебе ехать домой, ты могла бы остаться со мной, Джейд. Дом огромный, и Тристана не будет поблизости, так что у нас будет много возможностей для уединения. Я могу выделить тебе комнату, если захочешь. Мы могли бы веселиться, только ты и я. Много, очень много веселья».

Но вместо этого я выдал ей это перед своими долбаными родителями. Так глупо.