— В следующий раз сам рожать будешь! — отчитывала супруга Эмма и передразнивала краснеющего Адама. — «Давай родим девочку. Это же так классно иметь дочку!». Убью!

— Милая, ну не переживай так! — приговаривал муж.

— Не переживай? — орала она. — Дайте мне нож! Я хочу показать ему, как мне сейчас приятно!

Как бы ее не успокаивали, она всю дорогу грозила супругу расправой, кастрацией и прочими жуткими делами. «Вот не думал, что она такая кровожадная!» — пробурчал папе Эрик, сидевший за рулем.

— Я не хочу замуж! Не хочу детей! В монастырь уйду! — как мантру повторяла младшая сестра, наблюдая за муками старшей.

В ближайшей к дому клинике Эмму сразу же увезли в родильное отделение, оставив всю семью дожидаться в приемном покое. Адам не находил себе места, меряя шагами коридор. Эрик пытался его успокоить, но получалось плохо, поэтому к делу по усмирению зятя подключился мистер Таунсенд. Однако, на все их уверения мужчина пугливо оглядывался по сторонам и тихо бубнил себе под нос: «Она меня точно убьет!». Женщины сидели за небольшим столиком и мастерили что-то из оберток от конфет.

— Что вы делаете? — заинтересовался Эрик.

— Нервы успокаиваем! Вам тоже было бы не плохо! — ответила ему Джулия, не отвлекаясь от занятия.

Вскоре бумажными поделками увлеклись не только мужчины, но и другие посетители клиники. А медсестры с удовольствием пожертвовали цветную бумагу для миленьких оригами, созданных семейством Таунсенд.


Эмма родила. Еще одного мальчика. Его как раз принесли матери, когда посетители пришли в палату, обступив кровать роженицы. Адам боялся подойти к супруге, грозившей ему совсем недавно разнообразными изуверствами. Но, кажется, сейчас ей было не до этого. Она глядела на крошку в своих руках и улыбалась.

— Как ты себя чувствуешь, родная? — спросил все таки Адам и пожалел об этом, когда встретился взглядом с женой, явно не забывшей об озвученных ранее обещаниях.

— Я тебя люблю! — напомнил он и выставил вперед себя Альфреда, любопытно разглядывающего сверток в маминых руках.

— Джули, — обратилась роженица к девушке. — Хочешь подержать?

— Давай его нам! — не дал опомниться ей Эрик, стоявший за спиной украинки и протянул руки вперед, подхватывая малыша.

Джули оказалась в объятиях Блайда, колышущего при этом ребенка. Она смотрела на крошечное беззащитное создание и чувствовала, как наворачиваются слезы на глаза.

— Я тоже такого хочу! — выдал у самого ее уха Эрик.

— Блайд, — улыбнулась девушка. — С твоим счастьем у тебя родится девочка! Она будет сводить тебя с ума требованиями купить куклу, помаду, побрынчать на твоей гитаре…

— Короче, будет полностью твоей копией! — рассмеялся парень, повеселив и остальных свидетелей их диалога.

— Да уж, вам бы действительно своего ребенка завести! — констатировала миссис Таунсенд и мечтательно закотила глаза. — Внучка, похожая на Эрика!

Парень тут же вернул младенца матери, но девушку так и не выпустил из объятий. Ей было хорошо и так уютно чувствовать себя частью его мира, его семьи, что Джули просто светилась от счастья, наверное, даже больше, чем Эмма.

Новые идеи

Счастливые спокойные будни в семье музыканта достаточно резко закончились. Настало время возвращаться к работе, обратно в Лондон. Прощаться с Таунсендами было больно. Джулия чуть ли не рыдала, когда ее по очереди обнимали: мама, Анна, Альфред и Адам. Мистер Таунсенд обошел скромным кивком, но с сыном он все же обнялся, забыв о прошлых разногласиях, чему порадовались абсолютно все. Однако, после фразы, брошенной мамой Эрика: «Теперь ты часть нашей семьи!» — Джулия разревелась так, что Блайду пришлось ее успокаивать минут десять и подавать один платок за другим, которые тут же слюнявились и выбрасывались.


Серебристый мерседес въехал в столицу, когда Джулия удивила Эрика, попросив отвезти ее домой… Домой к Саре. Аргументировав это тем, что не хочет мешать личной жизни парня. Он чуть не выказал всю раздражительность по поводу ее «аргумента» разъехаться, но сцепил зубы, промолчал и развернул машину. Потом Блайд вернулся в пустую квартиру. Переступил порог, и ему стало так тошно от царящей здесь тишины. А стоило музыканту представить, что теперь всегда будет так скучно, захотелось что-нибудь сломать.

Джулия же украсила дом, готовясь ко встрече подруги. Сара как-то не особенно радовалась возвращению в родные стены. Она поставила сумку, села на диван и грустно поглядела на пирог, выпеченный украинкой.

— Почему такая мрачная? — удивилась подруга.

— Там, в пансионе, — заговорила бывшая модель и разрыдалась, примостив голову на коленях девушки. — Я познакомилась с одним парнем. Он был таким классным! Таким… Таким… Мы каждый вечер забирались на крышу и разговаривали. С ним я не чувствовала себя уродиной. С ним было так легко!..

— И что случилось? — затаив дыхание в предчувствии ответа, спросила Джулия.

— Сегодня утром я зашла в его палату. А его уже не было. Медсестра сказала, что Рональд… Он, — блондинка просто захлебывалась от слез, — умер. Его лечащий врач мне долго объяснял про какую-то жуткую болезнь. Так и не запомнила ее названия. Рон давно болел. А в пансионе просто проводил свои последние дни. Понимаешь? Он знал, что совсем скоро умрет. И улыбался! Выслушивал глупости, которые я ему рассказывала, успокаивал, болтал о всяких философских вещах, а сам готовился к смерти! Зачем он так со мной?

— Вряд ли он думал о смерти, — сказала Джулия, поглаживая длинные золотые локоны. — Возможно, смирился со всем и просто хотел прожить последние дни без страха. А с тобой, наверняка, забыл обо всем! Может, даже влюбился в тебя! Ты же у нас красавица!

Сара резко поднялась и уставилась на подругу. Она, как и Рон, считала ее красивой несмотря ни на шрам, ни на что-либо еще. Поэтому модель разревелась у девушки на груди.

— Тише! — приговаривала, успокаивая ее, Джулия. — Расскажи, как он выглядел?

— Я могу показать! — заявила блондинка, вытирая слезы и переведя дыхание. Она достала из сумки подаренный фотоаппарат и быстренько прощелкала все кадры, скопившиеся за время пребывания в пансионе. Украинка восхищалась сделанными снимками.

— Слушай! Да ты просто талант! Очень качественные фотки! А давай их покажем Гарольду. Он тебе что-нибудь подскажет, а, может, и посоветует выставку целую устроить! — удивлялась девушка и наконец посмотрела на улыбчивого парня на картинке. Он напомнил ей ангела. Джулия смотрела на воодушевленную Сару, рассказывающую об их первой встрече, о том, как Рон таскал спиртное из кухни, и понимала, что подруга действительно встретила своего защитника-спасителя…


В компании «Стоун херст» начался привычный рабочий день. В холле толпились девушки в надежде поглазеть на звезду, которая мрачной статуей прислонилась к стене около студии несколькими этажами выше, не желая спускаться вниз к своим поклонницам. Эрик так стоял уже двадцать минут и почему-то возвращаться на запись не хотел.

— Ты не выспался? — догадался Роберт, рассматривая серое лицо музыканта. — Джулия спать не давала?

Сальные намеки товарища раздражали до такой степени, что Эрик едва ли не вспылил, чуть не высказал, мол, не его, менеджера, это дело, знать, чем занимался он с подругой, но сказал совершенно другое:

— Она вчера от меня съехала, — признался он. Отчего-то просто тянуло поделиться хоть с кем-то пустотой, образовавшейся после ее ухода.

У Роберта больше не было вопросов, потому что он понял, как тяжело музыканту снова привыкать к одиночеству. И вдруг глаза Эрика сверкнули. Он смотрел куда-то за спину друга. Менеджер оглянулся — по коридору шли Джулия и Честер — а это вполне логичное объяснение изменению настроения музыканта!

Девушка не отводила взгляда от высокого брюнета и немного нервно улыбалась, наверное, не зная, как вести себя после вчерашнего «подвига».

— Привет! — поздоровалась она со всеми, но смотрела только на Эрика, — Мы можем с тобой поговорить?

Блайд кивнул, и они скрылись за дверью, ведущей к лестнице. Менеджеры только вздохнули с облегчением — ведь на этот раз им не придется быть свидетелями ссор или еще чего-нибудь этакого.

Поднявшись на свое любимое место, двое остановились. Парень прислонился к стене, развернувшись лицом к девушке. Она вела себя странно, пританцовывая, будто не могла стоять ровно.

— У меня есть к тебе предложение, — затараторила Джулия, глядя на его руки.

— Может быть, сначала поздороваешься? — остановился ее он.

Девушка рассмеялась, прижалась к парню, привстала на носочки и поцеловала в уголок губ. Он обнял ее, и дальнейший разговор развивался шепотом.

— Ты плохо выглядишь! — сказала она, теперь внимательно глядя на него. — У тебя синяки. Ты не спал?

— А ты выспалась? — иронично поинтересовался он, проведя пальцем по серым пятнам под ее глазами.

— Нет, — усмехнулась Джулия. — Я вот о чем хотела поговорить. Если у тебя возможность поработать вместе со мной?

— В смысле?

— Помнишь, что сказала Люси? Может, нам стоит попробовать записать дуэт?

— Генри вряд ли согласится! — Замотал головой парень.

— У него нет выбора! — уверенно заявила девушка.

А Генри действительно отказывался от возможности сделать из Блайда и Джульетты дуэт! Его даже не испугал бешеный вопль, который издала на весь этаж подопечная, услышав отказ. Он только предусмотрительно убрал со стола все тяжелые, колющие, режущие предметы. Честер же проявил дальновидность в другом — убрал верещащую Джулию из кабинета продюсера прежде, чем ее загребущие руки дотянулись до единственной весомой вещи на столе мужчины — телефона. Девушка не бросила затею и доставала своего шефа еще долгих шесть дней. Правда, вспомнила о том, что прежде было бы не плохо поговорить с Сарой, и как-нибудь морально ее подготовить.