«Потому что ревнует!» — кивал Роберт.

— Ты понимал, что она жена другого человека, того, кто многое сделал ради вас обоих?

— Джул, — не сдержался Эрик и повысил голос, а затем и на крик сорвался. — Я тогда вообще не думал! Я пел, фотографировался, работал в студии, пил, курил травку и… короче, всегда был под кайфом. А сквозь его дымку все видится иначе!

— Прости, — снова ласково погладила его она и повернулась к Генри. Продюсер напрягся. В фантазии Роберта весь этот разговор больше напоминал суд или допрос, в ходе которого мастер раскаленными щипцами вытаскивает правду из подсудимых. По крайней мере, оба мужчины выглядели так, словно их пытают уже не первые сутки. Иногда на их мрачных физиономиях проскальзывали вполне счастливые эмоции, видимо, связанные с желанным побегом.

— Генри, — «приложила раскаленное железо к груди» продюсера девушка и задала следующий убийственный вопрос: — Расскажи в деталях, что тогда произошло. Ваш разговор с Селиной…

— Мы ссорились. Кричали друг на друга, — признавался подсудимый, решив сотрудничать со следствием, чтобы поскорее убраться из «тюремной камеры».


— Шлюха! — кричал тогда в порыве гнева, ослепленный ревностью муж.

— Ошибаешься, миленький! — холодно улыбалась она, откинувшись на подушку и затягиваясь сигаретой, пока ее любовник натягивал штаны. — Я — звезда! И такой меня сделал ты!

— Я не делал из тебя проститутку! Я пытался сделать из тебя первоклассную певицу! — зачем-то оправдывался Генри.

— И у тебя это вышло! — внезапно вмешался молоденький любовник, во взгляде которого читалось презрение. — Только пока ты там подписывал контракты, она мучилась от одиночества, и…

— И тут же полезла тебе в штаны, чтобы успокоиться и забыться? — переключился на него рогатый муж. — Я был тебе другом! Я поднял тебя со дна, поверил в тебя, дал тебе сцену! Я сделал тебя!

— Ты перестал быть другом, как только начал распыляться на всякую мелочь! Когда стал подбирать с улицы кого-попало и забыл о том, к чему мы стремились!

Дальше следовала гневная ария в исполнении неверной жены о том, что она — не кто-попало, а самая-самая и так далее! После чего в ход пошли все плохо лежащие вещи. Вазы разбивались о стены, рассыпаясь на мелкие осколки. Пух от подушек летел в разные стороны, словно снег. Дверь хлопнула дважды… И все двое из любовного треугольника, с пустотой в сердцах, пошли искать новый путь…


— Подумай хорошенько, — глаза Джулии опасно сузились, словно прицеливаясь, когда она смотрела на Генри. — Вспомни ее поведение тогда, и какой она была до того, как получила статус звезды. Многого ли она от тебя требовала? Какими были ваши отношения?

Продюсер молчал.

— Две большие разницы, правда? — намекнула девушка. — Да, ты допустил ошибку. Погрузился в работу, оставлял ее одну. И ее тоже можно понять. Я бы не выдержала нервного напряжения, особенно, когда человек, которого любила, предпочитал роль моего шефа и давил на меня. Вечером возвращаешься в пустую квартиру. Ждешь его. А он не благодарный… Но я не оправдываю ее поступок. Ей следовало поговорить с тобой. Она же предпочла действовать исподтишка. Решила развлекаться всеми доступными способами. Просто потому, что обиделась на тебя.

— И что теперь? — как-то растеряно спросил Генри.

— А теперь самое главное, мальчики! — сказала Джулия, обращаясь к обоим парням и ехидно ухмыльнулась. — Раньше между вами была женщина, и вы из-за нее рассорились. Теперь между вами я, и мне совершенно не хочется стоять на границе выстрела! Так что миритесь немедленно!

Они оба молчали. Роберт и Честер ожидали, что будет дальше — не каждый день на их глазах распинали начальство в такой увлекательной форме! Мыльные оперы по телевизору просто ничто!

— Помните! Кто старое помянет, тому глаз вон! — назидательно пробормотала девушка, разминая пальчики, явно чтобы продемонстрировать «наглядно» смысл пословицы. — Лично и выбью, если вы так и будете молчать!

Генри и Эрик синхронно усмехнулись.

— Хороши вы будете, одноглазые! — не унималась Джулия, заставив Роберта поперхнуться чаем от смеха.

Эрик смотрел на Генри, не решаясь сделать первый шаг к прощению. Ему все еще мешала гордость, впрочем, как и продюсеру.

— Я винил тебя во всем все эти годы! — заговорил Генри.

— В чем-то я был не прав, — несмотря на высказывание мужчины, выдал музыкант.

Джулия не дослушала начинающийся диалог, сорвалась с места, как только прозвучал первый зов сотового. Подхватила трубку с тумбочки у телевизора и, увидев номер, радостно поздоровалась. Но потом ее лицо вытянулось, глаза расширились. Блайд и Генри замолчали и уставились на девушку, ожидая, когда она произнесет хоть слово. Однако, короткие фразы, вроде «Кто? Когда? Где?» — не могли дать никакой информации о том, что так растревожило Джулию.

— Я сейчас буду! — заявила она, развернулась и посмотрела на мужчин таким взглядом, словно собиралась перестрелять, а потом и сама из окна выпрыгнуть. — Ваши идиотские размолвки из-за гулящей бабы ничто! Мне откровенно начхать на то, что было в прошлом! Вы сейчас же миритесь и в дальнейшем относитесь друг к другу с уважением! Понятно?

Приказной тон ошарашил Генри и Эрика настолько, что они закивали, раскрыв рты. У Честера и Роба вообще от такого резкого перевоплощения мурашки по коже побежали. А Джулия, пока все приходили в себя, скрылась в спальне Блайда и появилась через минуту переодетая.

— Чес, ты же на машине? Подвезешь меня? — на ходу бросила она менеджеру и целенаправленно прошла в холл, достала пальто.

— Куда ты собралась? — вскочил Блайд.

— Сара в больнице! Мне нужно к ней. — Ответила Джулия, когда Эрик поймал ее за руку, заставив отвлечься от сосредоточенного завязывания шнурков на высоком сапоге.

— Она разве уже вернулась? Что с ней? — спохватился Генри, заметно занервничавший.

— Не знаю. Плачет. Говорит, что-то невразумительной. Порезали… Аэропорт. Мне нужно к ней! — девушка смотрела только на Блайда, а он понял, что Джулия на пределе и вот-вот сорвется. Поэтому обнял ее, крепко прижал к себе, чтобы успокоить — по крайней мере, ей это всегда помогало.

— Поехать с тобой? — тихо спросил он.

— Нет, — все же расплакалась девушка, обхватив его за шею. — Думаю, она не захочет тебя видеть.

— А я не буду подыматься. Останусь в машине. Подожду тебя. — Настаивал музыкант.

— Не надо, — всхлипнула Джулия. — Не волнуйся за меня.

«Хорошо тебе говорить!» — подумал Эрик.

Он отодвинулся, чтобы прикоснуться к ее щеке и поцеловать в лоб. Девушка вытерла слезы, шмыгнула носом, и, выдохнув, снова вернула себе самообладание.

— Поехали! — скомандовала она менеджеру.


Сара лежала в темной палате, отвернувшись от двери. Услышав шаги, она повыше натянула одеяло и сразу же предупредила, что не позволит включать свет! Джулия прошла к постели, присела на край, потом вообще легла напротив подруги, всматриваясь в искаженные мраком черты лица. Одна щека модели была скрыта многочисленными бинтами и ватными прокладками. Левый глаз опух.

— Привет, — заговорила Джулия. — Как ты?

— А ты как думаешь? — огрызнулась Сара. — Я хочу умереть! Я больше никому не нужна! Я не смогу работать! Что мне делать?

Она расплакалась и прижалась к подруге. Джулия обняла ее, поглаживая спутанные шелковистые волосы.

— Не преувеличивай! Ты нужна мне такая, как есть. Со шрамом на лице или без него… — хотела успокоить уже бывшую модель украинка, но только подала повод для истерики.

— О боже мой! Шрам ведь останется на всю жизнь, на поллица! — возопила блондинка, только сейчас сообразив, что ее внешность окончательно и навеки испорчена. Хотя ведь можно сделать операцию…

— А ну прекрати сопли распускать! — рявкнула на нее подруга, и девушка замолчала. — Ты жива! Ты здорова! У тебя есть руки и ноги! Найдешь другую работу!

— Да лучше б он меня зарезал! Прямо там, в аэропорту! Я, сколько себя помню, была моделью! Я больше ничего не умею! Тебе всего этого не понять! — снова впала в истерику блондинка.

— Понять! — грустно вздохнула Джулия. — Я могу понять абсолютно все! Поверь.

— Нет! На тебя же никто не нападал с ножом! — не верила подруга.

Украинка молчала. Сара вдруг взглянула на нее, совершенно серьезную и напряженную, и перестала вопить.

— Что произошло, пока меня не было? — вкрадчиво поинтересовалась она.

Джулия без разрешения щелкнула свет, а потом оттянула ворот водолазки, демонстрируя фиолетово-зеленые следы от ремня.

— Что это? — прикрыв от ужаса рот, Сара забыла, что она должна изображать разбитую и растоптанную жизнью.

— На меня тоже напали. Причем дважды. В первый раз мне удалось удрать. А во второй я могла умереть. Причем, знаешь, — Джулия села, стараясь не смотреть в глаза подруге. — Когда он душил меня, я поняла, что больше не смогу сопротивляться. Сдамся. И уже почти… — Она нервно сглотнула. — Все говорят, что жизнь проносится перед глазами… Нет! В такие моменты ты можешь думать только о том, как тебе больно, что больше не увидишь друзей, не скажешь, как любишь их, как они тебе дороги, что не сможешь дышать, смеяться… И главное — тебе так страшно, что можно уписаться. Кровь в жилах стынет от ощущения смерти, уже пришедшей за тобой. И ты думаешь: «Неужели это все?»… Еще пара секунд, и я бы сейчас не говорила здесь с тобой. Но вовремя пришел Эрик. Роберт рассказывал, что он чуть не прибил того урода… Я пришла в себя, когда надо мной уже сидел Уилл.

— Я приехала на съемки, и все было замечательно, — начала свою исповедь Сара, тоже примостившись рядом с подругой и взяв ее за руку. — А потом этот режиссер… начал ко мне подкатывать. Ну, намеки давать такие неоднозначные. Я, естественно, отказалась, съездила ему по физиономии, купила билет на самолет… Но в аэропорту меня остановил полицейский, сказал, что в сумке нашел что-то незаконное, собирается обыскать меня. Отвел в отдельную комнату… а потом… Достал нож, приставил к горлу и…