— Если у тебя достаточно денег, люди обычно легко приспосабливаются к твоему образу жизни, — сообщил Шапель, пока они распаковывали отправленные вперед чемоданы. — Ты будешь поражена тем, сколько торговцев вокруг будут только рады угодить эксцентричным де Фонсам.

— Эксцентричным де Фонсам. Как приятно звучит!

Шапель заключил ее в объятия и поцеловал, а Прю смеялась и чуть ли не взвизгивала от счастья. Да и он сам чувствовал себя счастливее, чем когда бы то ни было, благодаря ей.

— Я люблю тебя, — сообщила она ему.

Он крепче сжал ее в объятиях, глаза его блестели, как расплавленное золото.

— Я тоже люблю тебя.

Тут она заметила краешком глаза небольшой сверток, лежавший на столе.

— А это еще что такое?

Шапель подошел к столу и взял посылку в руки.

— Сам не знаю. Эту посылку принесли, когда меня здесь не было.

— Не хочешь заняться ею сейчас?

Он бросил на нее взгляд, способный ввести в искушение святого.

— Сначала мне следует заняться тобой.

С довольным смешком Прю выхватила посылку из его рук и устремилась вверх по лестнице, едва не налетев при этом на стену. Она еще не привыкла к своей новой способности стремительно передвигаться. Она вбежала в их спальню и, обернувшись, взглянула с лукавой улыбкой на Шапеля.

Он снова сжал ее в объятиях и страстно поцеловал. Его губы и язык волновали и дразнили ее, вовлекая все глубже в водоворот чувств, исполненных такой нежности и радости, что ей показалось, будто сердце вот-вот выскочит из груди.

Боже, как Прю любила этого человека! Рядом с ним она чувствовала себя полной жизни и сил в большей степени, чем когда-либо смела мечтать. Трепет желания, охвативший Шапеля, передался и ей. Пальцы отказывались ему повиноваться, пока он возился с пуговицами на корсаже ее платья. В конце концов он просто разорвал злосчастное одеяние пополам, отчего пуговицы разлетелись в разные стороны. Прю только рассмеялась в ответ, после чего таким же образом разорвала на нем рубашку. Вслед за платьем и рубашкой на пол упали и остальные предметы одежды — некоторым из них повезло меньше, чем остальным. Впрочем, Шапеля это ничуть не беспокоило. У них всегда будет новая одежда.

И рядом с ним всегда будет Прю.

Она принадлежала ему — отныне и навсегда. Захочет ли она оставаться рядом с ним так долго? Лучше, если так, ибо она была неразрывно связана с ним. Он намеревался провести весь остаток отведенной ему вечности, любя ее, ублажая ее и служа ей, так чтобы сама мысль о жизни без него стала для нее невообразимой. Если верить Прю, в их отношениях он был дающей стороной, но в действительности именно она дала ему очень многое — жизнь вместо беспросветного существования, свет вместо мрака.

Обнаженный, Шапель поднял Прю и уложил на постель. Ее бледная кожа на фоне темно-синего одеяла отливала перламутром. Их новый дом был так богат всевозможными красками и оттенками — не то что его прежняя келья в церкви. Окна в спальне, разумеется, закрывали тяжелые драпировки, однако с наступлением темноты их можно было раздвинуть, впуская в комнату красоту ночи.

Прю распласталась на постели, вытянув руки и привлекая Шапеля к себе. Она была так несказанно прекрасна. Шапель всегда считал ее красивой, однако перерождение в вампира изменило ее. Там, где прежде болезнь сделала ее тонкой и хрупкой, вновь обретенная жизненная сила вернула ей мягкость и крепость. Шрамы на животе бесследно исчезли, а тело, снова ставшее приятно округлым, словно светилось изнутри. Он и представить себе не мог, что Прю может стать еще прелестнее, чем в ночь их первой встречи, однако именно это и произошло. Она казалась настолько восхитительной, что его невольно охватывал благоговейный трепет.

Он не мог и дальше лишать ее удовольствия — да и зачем? Шапель забрался на постель рядом с ней, и его охватила волна блаженства при виде ее взгляда, блуждавшего по его нагому телу. В глазах Прю он заметил то же восхищение, то же желание, которое испытывал он сам всякий раз, когда смотрел на нее.

Зажав ее бедра между колен и обхватив ладонями голову Прю, Шапель покрывал поцелуями ее шею — теплую ложбинку на горле, чувствуя под языком биение ее пульса. Он наслаждался исходившим от нее слабым запахом роз и чистого тела, после чего опустился ниже, к тонкой и нежной, как у младенца, коже между ее грудями. Совсем скоро он погрузит в ее мягкую плоть свои клыки — в тот самый момент, когда почувствует приближение оргазма.

И она тоже укусит его. Они станут единым целым — плотью, кровью и дыханием. Ни один смертный, ни даже бессмертный, не мог разорвать подобный союз. Только смерть, но и тогда Шапель сумеет разыскать Прю.

Шапель обхватил руками ее груди, проведя кончиками больших пальцев по тугим соскам. По его телу пробежала дрожь, когда Прю ахнула от удовольствия. Ее соски были такими чувствительными, такими отзывчивыми на малейшее прикосновение. Шапель коснулся одного губами. Прю извивалась под ним, приподнимая бедра.

Боже, как же ему нравилось ощущать во рту ее вкус! В какой восторг приводил его ее запах и жар, исходивший от нежного, податливого женского тела.

Он постепенно опускался все ниже и ниже, запечатлевая поцелуи на тонкой коже ее груди, щекоча ей пупок и живот свежевыбритым подбородком. Теперь у нее был заметен животик, и Шапелю это только нравилось.

Встав на колени между ее ног, лаская руками пышные изгибы ее бедер, Шапель уставился на рыжеватую поросль в промежности Прю с нетерпением, от которого у него колотилось сердце. Он чувствовал теплый, мускусный запах ее возбуждения, от которого его собственное желание раздувалось, как пламя, а клыки ныли от потребности овладеть ею.

Он осторожно, не спеша раздвинул губы ее лона, наслаждаясь влагой внутри. Ему хотелось услышать ее стоны удовольствия, чувствовать, как все ее тело содрогается от удовольствия. Он хотел знать, что был единственным мужчиной в жизни Прю, с которым она когда-либо испытывала подобное блаженство.

И единственным мужчиной в ее жизни, с которым ей суждено его испытать.

Первое движение его языка было быстрым, чтобы раздразнить Прю, второе — уже более уверенным и целенаправленным. Прю простонала, впившись коленями в матрац и приподнявшись, чтобы быть ближе к его губам. Шапель умело лизнул ее еще раз, упиваясь солоноватым мускусом ее лона. Мысль о том, что он способен даровать ей это блаженство, когда в его власти было заставить ее рассыпаться на мириады мельчайших кусочков, возбуждала его, как ничто другое. Он уже готов был проникнуть в нее, однако не поддался этому порыву, а вместо этого неистово ласкал ее языком, сосредоточившись на плотном бугорке, который в конце концов приведет Прю к кульминации. Лишь на миг он остановился, чтобы слегка укусить кожу на ее бедре — крохотная царапина едва не заставила ее подскочить от удовольствия. Каждый крик, каждый стон, вырывавшийся из ее груди, только делал его действия решительнее и безжалостнее.

Шапель мог бы довести Прю до оргазма прямо сейчас, вонзив клыки в мягкую плоть на внутренней поверхности ее бедра, однако не стал этого делать. Он стремился растянуть удовольствие насколько возможно.

Еще одно безжалостное движение языка, и Прю содрогнулась, испустив громкий крик. Все ее тело выгнулось дугой, а пальцы вцепились в волосы Шапеля, притягивая его к себе.

Он выждал, пока она успокоится, прежде чем снова приподняться над нею на локтях. Глаза Прю сияли от удовольствия и нараставшего возбуждения.

— Перевернись на спину, — скомандовал Шапель, голос его казался низким и грубоватым даже для его собственного слуха. Сначала на ее лице отразилась неуверенность, однако его Прю всегда отличалась любопытством и стремилась узнать нечто новое. Она послушно перевернулась, открывая его взору изящный изгиб спины и пышные, округлые ягодицы. Шапель провел рукой по ее спине цвета слоновой кости, слегка потрепал румяные ягодицы, после чего не спеша двинулся дальше вниз.

Его Прю. Теперь она принадлежала ему. Его любовь, его жизнь, его спасение.

Раздвинув ей ноги коленом, он скользнул между ее бедрами и просунул руку дальше, к животу. Она оказалась столь же мягкой на ощупь, как лучший бархат. Он осторожно приподнял ей бедра и подсунул под живот подушку для удобства.

Как только он почувствовал, что довел ее до нужного состояния, Шапель, опираясь на локоть, направил головку члена к отверстию в ее теле, сразу отыскав самое чувствительное место. Прю так и ахнула, столь же готовая принять его, как он — овладеть ею.

Когда он проник в нее, она прикрыла в экстазе веки. Он двигался медленно, слившись с ней всем телом — его чресла с ее ягодицами, его грудь с ее спиной. Даже если ему никогда не суждено попасть на небеса, он понимал, как должны себя чувствовать их обитатели.

Шапель ясно ощутил, как напряглось тело Прю, как задрожали руки и бедра при приближении к вершине. Прю уже была рядом. Совсем рядом.

Откинув ее волосы в сторону, Шапель опустил голову к теплой ложбинке между ее шеей и плечом. Клыки выступили из его десен, и одновременно он подставил Прю свое запястье. Ее губы на его коже казались теплыми и влажными, и, едва почувствовав мягкое, но настойчивое давление ее клыков, он тут же погрузил свои в ее плечо.

Она была у цели.

Ее оргазм ускорил его собственный. Его тело сначала напряглось, а затем словно взорвалось изнутри. Их тела двигались еще несколько мгновений и затем замерли, давая последним судорогам блаженства утихнуть.

Шапель перевернулся на бок, увлекая за собой Прю. Они сплелись друг с другом. Он накрыл их обоих одеялом и обнял Прю, позволив спокойному, умиротворенному сну овладеть ими.

Прошло несколько часов, прежде чем он проснулся. Уже близился рассвет, и Шапель ощущал это. Впрочем, у себя в спальне они находились в полной безопасности. Тяжелые драпировки на окнах и балдахин кровати скроют их от обжигающих лучей солнца, окутав коконом тьмы.