Джоджо У. - Большие девочки не плачут!

Через минуту он возвращается с другом, которого я смутно помню, и с его помощью уверенно помогает нам добраться до берега.

* * *

Передо мной простирается белоснежный песок и кристально чистый океан. Нас обдувает легким свежим морским бризом, и я стараюсь быть здесь и сейчас, а не вспоминать прошлое. То, что рядом Тристан — очень мне помогает. Он засыпает меня всеми возможным вопросами. Я объясняю ему, в какой номинации участвует мой брат. На самом деле он бьется за звание лучшего серфера. Здесь важна техника исполнения. Самым сложным является вхождение в волну и дальнейшее движение. Так или иначе, но мне становится лучше, когда я рассказываю о своей самой большой страсти. Таким образом время ожидания старта пролетело незаметно.

— Насколько сильным должен быть ветер, чтобы серфить? — Тристан прикрывает глаза левой рукой, чтобы лучше видеть меня в солнечном свете.

— Двадцать километров в час.

— Должно быть, это невероятное чувство.

Так и было. В этот момент я бы отдала все, лишь бы поменяться местами с загорелой девчонкой, которая смело заходит в воду. Громкий голос из динамиков отвлекает меня от этих мыслей.

— Следующими представляю вам команды: Темная волна, Укротители акул и Колебания.

Пытаюсь найти своего брата среди молодых людей. Наконец, узнаю его с бело — зеленой доской. Он выглядит очень сосредоточенным. Соперники погружаются в воду, и я задерживаю дыхание. Сжимаю руки, стараясь дышать спокойно.

— Би, спокойно. Мы всего лишь зрители. — Успокаивающе говорит Тристан и ободряюще хлопает меня по руке. Странно, он впервые назвал меня сокращенным именем.

— Я стараюсь. — Добавляю я и демонстрирую сосредоточенное выражение лица.

Мой рот раскрывается, когда толпа бросается в воду. В этот момент становится нереальным разглядеть хоть кого-нибудь.

— Твой брат сделает это. — Говорит Тристан. Заведенная из-за нервотрепки, я смотрю на него, но его напряженный взгляд направлен за мою спину. Медленно поворачиваю голову.

И там стоит он. Его руки как всегда спрятаны в карманы джинс. На его русых волосах как всегда черная кепка. Моргаю, так как предполагаю, это лишь плод моего воображения. Но нет, он все еще стоит рядом в полный рост.

— Привет, Би. — Его голос заставляет меня вздрогнуть, и я без понятия, что должна отвечать. Моя голова забита вопросами, но я не могу сказать и слова. Я столько раз рисовала в воображении прощание с Тедом Уолбергом. Но не сейчас, только не таким образом.

В ответ я лишь молчу, пялясь на своего бывшего парня. Точнее я даже не уверена, вместе мы до сих пор или нет.

В отличие от меня, Тед, похоже, не имеет никаких проблем с нашим воссоединением.

— Что ты здесь делаешь? — Спрашивает он самоуверенно. Должна признать, что его грубый голос вызывает у меня мурашки по рукам.

— Я поддерживаю Алека, а ты, что привело тебя на Хинтингтон Бич? — Шок от его присутствия стал ослабевать, и мой голос постепенно приравнивается к тому, каким он был раньше.

— Наслаждаюсь каникулами и пришел поболеть за Эрин. — Его зубы блестят, контрастируя с загорелой кожей.

— Здорово, что у тебя все хорошо. — Отвечаю я вместо тех бесчисленный вопросов, которые вращаются в моей голове.

Почему ты редко общался со мной? Почему ни разу не навестил? Неужели я настолько мало для тебя значила, что ты ни разу мне не позвонил?

На моих глазах наворачиваются слезы, и я рада, что Тед смотрит в другую сторону, но, к сожалению, он заметил слезы.

— Би, не нужно плакать. Мы можем все обсудить. Наедине. — Последние слова были адресованы Тристану. Не знаю, смогу ли я вынести присутствие Теда в одиночку и прошу Тристана остаться. Напрасно.

— Я буду неподалеку. — Он с силой выруливает инвалидную коляску и покидает нас.

— Мы справимся с этим. Если кто и сможет это преодолеть, то мы вместе. — Погружаясь в страх и надежду одновременно, я наблюдаю, как Тед устраивается рядом со мной на одном уровне. Сквозь его серую футболку отчетливо видны контуры мышц.

Очевидно, он много занимается спортом. Не только футболом, но и баскетболом и греблей.

— Ты говоришь так, словно это очень просто. — Указываю на свои ноги, которые раньше всегда были загорелыми, а теперь они мертвенно бледные. — Ничего не будет.

— Би, — он снова пытается заговорить, но я останавливаю его поднятой рукой. Мое сокращенное имя из его уст кажется сейчас таким же неправильным, как если бы я вскочила на ноги и бросилась к нему в объятья.

Я больше не принадлежу к этому миру, проносится в моей голове. И в первый раз за эти недели я понимаю, что изменилась. Его брови сужаются. Мое молчание говорит само за себя, и он все понимает.

— Что ты хочешь от меня услышать? — Он смотрит на меня со смущенным лицом. И правда, что я хочу от него услышать? Я не хочу ничего знать. Кладу руку на его напряженные мышцы. Я ничего не могу сказать, потому что уже не хочу ничего знать. Нет смысла ворошить прошлое. Никто из нас больше не нарушает молчание.

* * *

Голос из громкоговорителя нарушает нашу тишину. Из воды возвращаются спортсмены с досками. Мои глаза лихорадочно бегают по табло. Алек на третьем месте.

— Поздравляю. — Тед встает и его крупное тело загораживает меня от солнца. Он злится.

— Подожди! — Говорю я, не желая вот так заканчивать наш разговор. Тед был частью моей жизни, и он может остаться в ней в будущем.

— Так не может больше продолжаться. Определись с тем, чего ты хочешь. — Его голос ледяной, не такой, как прежде. — Если ты за две недели сможешь повзрослеть, то мы можем попробовать снова.

— Я не изменюсь. Что тебе не нравится в новой Мэйби? — Отчаяние разгорается во мне, и мои руки потряхивает от судороги.

— Но ведь это не ты! — Кричит он. Его взгляд падает на инвалидную коляску.

— Так вот это я! И если тебя это не устраивает, тебе не нужно ждать две недели. Ты можешь уходить! — Меня охватывает волна гнева и разочарования, и мои руки сжимаются в кулаки. Это все, что я могу делать. И мне этого не достаточно. Я хочу вернуть подвижность ногам, танцевать по песку, кататься на своей доске в океане. Слезы текут по моим щекам. Лицо Теда становится слегка размытым, но даже так я вижу его равнодушное выражение лица. И э то приносит мне гораздо большую боль. Он все это время просто ждал, когда я встану на ноги. Так он смог бы быть свободным. Но так и правда больше не может продолжаться.

— Уходи, пожалуйста. — Рыдаю я.

— Но…

— Уйди, наконец!

Шаги Теда постепенно заглушаются песком. Часть меня хотела остановить его, хотела уцепиться за него в попытках вернуть прежнюю жизнь. Но другая часть, которая преобладает в данный момент, никогда больше не хочет его видеть. И именно это часть постепенно теряет надежду, что мне станет лучше. Позитивные события, произошедшие за последние недели уступили место тяжелому грузу, который словно паутина, поглощает все хорошее.

Мои плечи трясутся от рыданий.

— У тебя все нормально? — Пожилая женщина останавливается рядом со мной и протягивает носовой платок.

— Я в порядке. — Заикаюсь я в надежде, что ее устроит мой невнятный ответ.

— Мне кажется, что это не так. — Не сдается женщина.

— Что происходит? — До меня доносится голос Тристана.

— Думаю, у твоей подруги что-то случилось.

— Окей, спасибо, я позабочусь о ней.

Я все объясняю ему и понимаю, что мое лицо слегка погорело на солнце. Молча Тристан садится рядом со мной и нежно сжимает мою руку. Неожиданно для меня это прикосновение оказывается невероятно комфортным. Казалось, он знает, что делать, и я рада, что он на моей стороне. Мои липкие пальцы скрещиваются с его, и я постепенно восстанавливаю дыхание. Мы наблюдаем, как команды приступают ко второму этапу соревнований.

Обеденное время на Хантингтон Бич было худшим в моей жизни. Во мне кипело множество эмоций, но толком мне не удалось справиться ни с одной из них. Я самый настоящий комок нервов. В результате у меня был нервный смех и истерика. Я больше ничего не хочу. Даже второе место Алека оставило меня равнодушным.

Следующие несколько недель прошли не лучше. Мое здоровье совершенно незначительно улучшается, и с каждым днем я становлюсь все раздражительней и нетерпеливей. Тед ни разу не появился в клинике. В конце концов, я могу понять его поведение. Что ему делать с девушкой, которую он не может взять с собой на пляжную вечеринку? Ему придется стоять все время на краю танцпола, чтобы приносить мне напитки, а затем провожать в туалет. Такие отношения никому не нужны. Тристан старался изо всех сил подбодрить меня. Он приглашал меня на уроки живописи в свою комнату или на большую террасу в саду. Только в саду красные листья на деревьях напоминают мне, что я упустила самое лучшее лето в своей жизни.

Наступил конец сентября, а значит на пороге мой семнадцатый день рождения.

Ханна обещала, что в любом случае навестит меня в этот день. Я счастлива, что она сможет прийти, но я понятия не имею, как в моем положении устроить праздничную вечеринку. Управление медицинского центра Керн разрешило мне использовать большой конференцзал. Раньше я всегда устраивала грандиозные праздники в этот день. Но сейчас мне хочется, чтобы этот день прошел так же незаметно, как и все остальные. Но я не могу всех подвести. Джош и Алек всегда полны сюрпризов. Это они доказали на соревнованиях на Хантингтон Бич. В любом случае этот день неизбежен, поэтому я попросила доктора Харсен перенести наш сеанс.

— Это поможет тебе отвлечься и пойдет на пользу. — Говорит она, перенося наш сеанс на другой день в календаре. Я демонстрирую необходимую улыбку, но она понимает, что я не хочу говорить о дне рождении. Когда я ухожу, она ухмыляется. Эта женщина так и не стала мне симпатичней.