* * *

Хлоп. От испуга я вздрагиваю так, что лэптоп чуть ли не падает с моих ног. Окно новостей в фейсбуке открывается. После несчастного случая я впервые выхожу в онлайн.

Ящик забит сообщениями с наилучшими пожеланиями и озабоченными вопросами, где я прячусь все это время. Я ошеломлена тем, что еще не все знают, что со мной случилось.

Большую часть сообщений я пропускаю. Только на некоторых я задерживаюсь дольше, чем на две секунды. Мэдисон написала длинный текст, в котором цитировала китайскую мудрость, и у меня наворачиваются слезы. Я задаюсь вопросом, может, стоит пригласить ее на день рождения? Ведь на самом деле будут только мои родители, Джош, Алек, Ханна и Тристан, так как мне бы не хотело слушать очередные сочувствия. С другой стороны Мэдисон всегда была на моей стороне. Она с необходимым хладнокровием сопровождала нас на соревнованиях и была с нами до последней секунды. Но ее имя в списке приглашенных означает, что мне придется выйти и на контакт с Эрин. Я бы могла попросить Мэдисон ничего не говорить Эрин, но тогда ей придется лгать. Я в безвыходном положении. Нервно стучу указательным пальцем по клавиатуре, не написав ни одного слова, в то время как мои глаза смотрят на имя в контактах Эрин. Должна ли я ей написать? Но что я должна написать?

— Привет Эрин. Для информации. Как ты знаешь, у меня день рождения, но это сообщение не приглашение, а просто информация о том, что ко мне придет Мэдисон. Так что не удивляйся, если в следующую субботу она не придет к тебе домой. — Нет, это никуда не годится. Мы ведь были друзьями, даже если в последние недели это не ощущалось. Она сейчас там, где хотела быть я. Она чемпионка Калифорнии по серфингу.

Чемпионат ведет за собой следующий чемпионат, интервью — следующее интервью. Когда недавно я была в киоске, то наткнулась на журнал с ее фотографией — загорелое лицо на обложке журнала о серфингистах.

Прежде, чем я принимаю решение, на экране высвечивается значок нового сообщения. Чат от Эрин.

— Привет, Мэйби. Ты в онлайне?

Судьба вызывает у меня шок, и я не понимаю, что должна отвечать.

— Привет, ты здесь?

— Привет, да я в онлайне.

— Это отличная новость. Как ты?

Можно прочитать между строк, что она спрашивает это механически. Может мы и были друзьями, но ее отношение охлаждает мой пыл на распространенный ответ.

— Как может быть в реабилитационной клинике…

— Делаешь успехи? — Почти сразу задает она следующий вопрос.

— Не особо.

— Очень жаль. Но я уверена, ты справишься.

— Ммм.

— Нет, серьезно. Я правда так думаю.

Я пыталась представить ее голос, но это оказалось очень трудно, потому что мы очень давно не общались друг с другом. Ее оптимизм не совсем совпадает с моим пессимизмом.

— Серьезно?

— Да, серьезно. Что ты обо мне думаешь? — Прежде чем разозлиться, я решаю перевести вопросы в другое русло.

— Хватит обо мне. Как ты? Что нового?

— Две недели назад у меня было интервью с Джоном Уэлцем. Би, представь, с Джоном! — Уэлц был главным редактором журнала о серфингистах и обозревает всех молодых талантов из мира серфинга. Комната Эрин обклеена его плакатами, где его спортивное тело демонстрируется во всей красе. Она влюблена в него с десяти лет, и это кажется невозможным, что она встретила его в живую. То, как насыщенно проходит ее жизнь меня задевает. Зависть глубоко засела во мне, и несколько минут я выжидаю, чтобы успокоиться.

— Классно.

— Это не просто классно, это удивительно! Ты бы его видела. Он настоящий джентльмен. Он показал нам с Тедом фотографии из своего альбома и рассказал о своей юности.

Тед? Мои пальцы оказались проворней мыслительной деятельности, и его имя в чате появляется раньше, чем я это осознаю.

— Тед?

Молчание. Мое подозрение обретает форму ревности.

— Би, я должна идти. Было приятно с тобой поговорить. Всего хорошего.

До того, как я успеваю написать сообщение, статус Эрин перестает быть зеленым и она исчезает из онлайна.


**КОНЕЦ**