Игорь гладил маму по голове, как малого ребёнка, приговаривая, что всё будет хорошо, а та уже почти рыдала. Наконец он её успокоил.

Его отчим в последние дни тоже стал очень внимателен к ней. Это сразу бросалось в глаза.

Многие ли женщины любят своих свекровей? Их просто терпят. Вероятно, есть такие снохи, которые на самом деле испытывают к ним тёплые чувства. Алёна к своей была безразлична. А после проявления попыток разрушить их брак та превратилась во врага. Но со временем всё забылось.

Молодая женщина представила, как свекровь исчезнет с планеты. Почему-то эта мысль не порадовала. Она не желала смерти кому-либо, а уж тем более – матери своего супруга. «Как он перенесёт эту нервотрёпку? Скорее всего, Игорь любит маму сильнее отца, отчима, меня. Может, так и должно быть. Мать его выносила в своём теле, родила, кормила грудью, воспитала, любила и любит. Они ранее были одним телом. А жен можно менять сколько угодно. Зачем ей умирать? Пусть живёт», – сделала вывод Алёна.

На днях Антонина Николаевна опять пришла из поликлиники заплаканная. Игорь искал в Интернете информацию об импортных медицинских центрах и о последних научных открытиях в области медицины. Семья приняла решение не экономить деньги на лечении.

«Надо что-то срочно предпринимать. Какое счастье, что мои родители здоровы», – размышляла невестка. Она начала фантазировать о своей смерти. Говорят, что о таких вещах думать нельзя, а то материализуются, но как иначе прочувствовать, что переживает умирающий человек? «Даже если у меня не было бы мужа и ребёнка, близких подруг, а все родственники уже скончались, то расставаться с этим миром почему-то не хочется».

Алёна вышла на балкон. Стояло лето, была отличная погода. На деревьях сидели голуби, зелёный цвет газонов радовал глаза. «Хорошо, что мы живём не в небоскрёбе, а то при выходе на балкон трясло бы от страха высоты. Бог сотворил людей для того, чтобы они жили на земле». – «Предположим, через месяц я умру… А эта яблоня под нашим окном в следующем году опять будет цвести и плодоносить. Я не смогу больше на балконе кормить синиц и голубей. Обидно. Меня не будет, а всё останется. А если это наступит сейчас?..» На глазах выступили слёзы. Молодая женщина, очень явственно вообразив момент своей смерти, ужаснулась. Подумалось, что ещё не всё сделала на планете, захотелось напоследок переговорить со всеми близкими людьми, попрощаться. Неужели настанет такой момент, когда она более не увидит голубое небо с белыми облаками, на которых, как казалось когда-то в детстве, сидели невидимые ангелочки, свесив ножки? И никогда не сможет понюхать цветы, поваляться в траве, покататься на лодке в реке или искупаться в море, а потом плюхнуться в тёплый песок? Если представить расставание с родителями, мужем и дочкой, то можно свихнуться. Алёна расплакалась. Захотелось крикнуть Богу: «Я не желаю покидать этот мир. Он так прекрасен, несмотря на то, что меня тут могут избить, ограбить, изнасиловать и даже убить. Я ещё им не пресытилась, и в моей жизни намного больше хорошего, чем плохого. Очень хочется здесь жить».

Появилась жалость к свекрови. А от неё недалеко и до любви. В голове возникла положительная мысль: «Она же мама моего мужа и бабушка моего ребёнка. Её смерть будут переживать самые близкие мне люди. А вдруг не дай бог с моими родителями случится что-либо аналогичное? Как я пройду такие испытания?»

Свекровь слегла. А её невестка поехала в один из мужских монастырей Москвы. Там служил прозорливый священник, к которому прихожане тянулись за советом, старались исповедаться именно у него. Люди чувствуют добро и любовь. Это сильно притягивает. Советы батюшки помогли многим людям. Она узнала о нём от подруги. Надо было причастить свекровь на дому, а ещё лучше – соборовать. Соборование – обряд, после которого прощаются грехи человеку, и он может по вере своей и по желанию Господа излечиться. Алёна обо всём договорилась с этим священником.

Она хотела ещё его спросить, но не спросила о том, кого из людей бог сильнее любит: тех, кого заранее предупредил тяжёлой болезнью о скорой кончине или тех, кого забрал на небо внезапно? У обоих вариантов были свои плюсы и минусы.

У свекрови икон было мало, некоторые из них – просто картинки с изображением Богородицы и святых, вырезанные из газет и журналов. Женщина верила в бога, а в церковь ходила редко. Пока не приспичит, в храм никто не побежит. Возможно, так Создатель заставляет чаще вспоминать о нём. Алёна тоже решила заодно пройти соборование и попросила батюшку об этом.

Свекровь сидела на кровати, а священник молился, стоя рядом. Уже под конец Алёна обратила внимание на то, что икона Богородицы, висящая на стене, испачкана чем-то розовым. Пятна были на лице. Взяв полотенце, она подошла ближе и увидела, что на других двух аналогичных иконах тоже что-то блестит. Батюшка читал молитву, держа в руках то ли молитвослов, то ли требник. И вдруг Алёна, не веря своим глазам, вскрикнула:

– Иконы плачут, – добавив, – кровавыми слезами.

Священник умолк. Он подошёл ближе к иконам, вгляделся и увидел тонкие розовые струйки, очень медленно текущие из глаз Богородицы.

– Батюшка, что это?! – почти прокричала Алёна от волнения, переведя взгляд с икон на него.

Он расплакался, встал на колени и начал читать какую-то молитву. Из глаз Алёны тоже потекли слёзы – слёзы умиления. А ведь иногда она сомневалась в том, что бог есть.

– Что случилось? Объясните мне, – встревожено спросила свекровь.

– Молитесь, матушки. Богородица кровавыми слезами вымаливает прощение за вас перед Иисусом Христом – своим сыном, – произнес дрожащим от волнения голосом священник.

Алёна, всхлипывая, назвав свекровь по имени и отчеству, сказала, что иконы мироточат. Она никогда не звала её мамой, считая, что это надо заслужить.

– Покажите мне, покажите, – взволнованно просила свекровь, уже тоже со слезами на глазах.

От всплеска энергии она попыталась резко встать.

– Если меня помазать этим миро, то, вероятно, я сразу излечусь по молитвам Богородицы.

– Осторожнее, можно упасть. Посидите пока, – еле произнесла сноха.

Алёна, уже захлёбываясь в рыданиях, взяла одну из этих икон и поднесла к постели, на которой сидела свекровь.

Батюшка продолжал молиться.

– Неужели она так ради нас молилась там на небе? Прости нас, грешных, Пресвятая Богородица, – целуя икону, промолвила дрожащим голосом свекровь.

– Это же чудо! Надо рассказать людям, многие уверуют, – старалась членораздельно вымолвить Алёна, становясь на колени.

Ею сразу вспомнился грех перед свекровью. Стало стыдно. Даже захотелось провалиться сквозь землю, только не в ад. Но Алёна вспомнила и то, что, раскаявшись, ходила в храм на исповедь после того случая.

Вот так и простояли на коленях несколько минут плачущие Алёна со священником. А ведь две из этих икон – просто вырезки из газет. Они не освящались в храме.

На кровати тихо всхлипывала радостная свекровь. Теперь она была уверена в своём выздоровлении.

– Я хочу тоже встать на колени перед этими образами.

Алёна помогла ей.

– Батюшка, ведь Богоматерь так отреагировала именно на ваши молитвы. Вы, наверное, – совсем безгрешный, – сказала свекровь.

– Все мы грешные. С нас, священников, спрос больше. Вы старайтесь не грешить и молитесь постоянно. Сейчас я помажу вас этим миро.

– И себя тоже. Пусть с вами всегда пребудет благодать, – произнесла довольная свекровь.

Уходя, батюшка, как его ни просили, отказался принять деньги или продукты в знак благодарности, несмотря на то, что он – многодетный отец.

После того, как священник ушёл, Алёна подошла к свекрови и попросила у неё прощения за все обиды, какие были. Про секс со свекром она решила умолчать. «Зачем расстраивать итак тяжелобольного человека?»

Та, растрогавшись, тоже попросила прощения у снохи и рекомендовала ей с Игорем обвенчаться. Женщины, обнявшись, сидели на кровати. Слёзы всё ещё текли не только у них, но и на иконах.

– Посмотрите, мама, – сказала Алёна, – у Богородицы слёзы стали светлые.

– Да, правда. Наверное, мы уже не такие грешные, как час назад, – промолвила та в ответ, взволнованно и в тоже время радостно, не только из-за икон. За все годы невестка впервые назвала её мамой.

Алёна подумала: «Благодаря нашим прощениям друг друга, мы стали добрее, а значит, менее греховными. Хорошо, что слёзы уже не кровавые».

Будучи подростком, ей не хватало материнской любви, позже – ещё более, когда Алёна поняла, что мать с ней конкурирует вместо того, чтобы любить. Та ей внушала, чуть ли ни с детства, что она – не красавица. Это отдаляло дочь от самого близкого человека. Свекровь, в своё время, расхваливая молодую соседку, подтверждала умозаключения матери.

Сейчас, сидя с ней в обнимку, Алёна получила порцию душевной любви от взрослой близкой женщины, пусть и не кровной родственницы. От неё исходило материнское тепло.

Настоящей любви не бывает много. Даже в благополучных семьях порой детям её недостаёт. Возможно, не потому, что им мало уделяется внимания, а оттого что души детей ещё не забыли любовь бога, с которой ничто не может сравниться на Земле.

Они решили никому пока не рассказывать об этом случае, а то батюшке проходу не дадут. Церковное начальство из зависти может его отправить в длительную командировку из Москвы. Священники более высокого сана за всю жизнь не удостаиваются такой благодати, хотя многие из них тоже усердно молятся, но, видимо, и грешат немало.

Пришедшие домой мужчины с удивлением обнаружили своих любимых родственниц веселыми, но с сильно заплаканными глазами. Алёна всё им доложила. Те подумали, что их разыгрывают. Тогда Антонина Николаевна расплакалась.

Когда сам не видишь чудо, то трудно поверить. Игорь собрался отвезти иконы куда-то на исследование, но женщины встали на их защиту. Свекровь в одну вцепилась мёртвой хваткой.

Вскоре у них погибла собачка, которую свёкор давно ещё принес с завода. Подруга Алёны, узнав об этом, сказала ей: