— Ну же, твоя мама права. Пошли в душ, естественно, не вместе, а потом поедим и отправимся на тренировку. Нам лучше появиться пораньше, потому что в команде пятнадцать новеньких первокурсниц. Ты и сама прекрасно знаешь, что не все они пройдут второй этап отбора.

— Ты меня убиваешь.

— Пошли.

Чтобы заставить Софи заткнуться, я, в полусонном состоянии, встаю и выхожу за ней в коридор. Она держит свое обещание и позволяет мне принять душ наедине. Слава богу. Я сразу вспоминаю ужасные истории о душевых и девушках в общежитиях.

Горячая вода быстро приводит меня в чувство. К моему облегчению, в душевой больше никого нет. Мы с Софи быстро собираемся и берем яблоки и йогурт, чтобы поесть на ходу.

— Ты знаешь куда идти? — спрашиваю я Софи.

— Да, поэтому я вчера так поздно и приехала, — откусив большой кусок яблока, отвечает она. — Мама с бабушкой хотели убедиться, что я знаю, где находится лагерь и не лоханусь.

— А ты известная лохушка?

— Это разговор на целый вечер с кучей шоколада.

— То есть, в принципе, ты подтверждаешь, что лохушка?

Софи поднимает руку и кидает в меня огрызком яблока. Он элегантно попадает мне в голову.

— Охренела? — визжу я.

— Нет, просто проверяю твои рефлексы. У тебя их нет.

Все пятнадцать минут оставшегося пути мы продолжаем подкалывать друг друга, избегая разговора на более глубокие темы. Когда мы проходим мимо тренировочного центра футболистов, на лице Софи появляется мечтательное выражение. Я знаю, о чем она думает. И солгу, если скажу, что сама не пыталась выцепить взглядом Така. К счастью, сегодняшняя тренировка не оставит меня без сил, поэтому вечером я пойду на пробежку в то же самое время в надежде увидеть его.

Как только мы заходим в здание, я сразу же вижу знакомый зал с матами на полу и самым лучшим оборудованием. В этом самом месте они проводили пробы.

— Девочки.

Мы разворачиваемся и видим, что возле столика стоит тренер Линдси и сворачивает полотенца.

— Привет, — энергично машет ей Софи.

— Здравствуйте, — киваю я.

— Девочки, вы пришли на добрых тридцать минут раньше.

— Знаем. Просто хотели прийти первыми, — сделав шаг вперед, гордо отвечает Софи.

— Хорошо, тогда сверните эти полотенца, а я пока закончу составлять план тренировок, — тренер Линдси толкает нам корзину и уходит по длинному коридору.

— Просто замечательно. — Я хватаю полотенце и сворачиваю его.

— Она это серьезно? — спрашивает Софи.

— Я не уловила в ее голосе ни доли шутки.

Когда корзина начинает пустеть, появляются остальные девочки. Не так я себе представляла первый день в тренировочном лагере. Я пришла сюда, чтобы показать на что способна и надрать всем задницу, а вместо этого сворачиваю полотенца и смотрю в лицо Стефи.

Идеально, вишенка на гребаном торте под названием жизнь Блу.

— Посмотрите кто у нас тут. Новая подружка Лэйна и первокурсница, которая думает, что достаточно крута, чтобы обедать с нашими мальчиками, — выделяя слово «нашими», говорит Стефи.

Свернув последнее полотенце, я бросаю его на стол, а потом хватаю всю стопку и кладу ее в корзину.

— Послушай, Стефи, я очень извиняюсь за ланч, хотя и не должна, потому что все было абсолютно невинно. Я пришла сюда не за тем, чтобы становиться твоей лучшей подругой и уж определенно не планирую позволять тебе весь год вести себя по отношению ко мне как сука. Поэтому у меня для тебя два предложения: забей или отвали. — Я прижимаю корзину к груди и поворачиваюсь, чтобы уйти, но потом добавляю:

— Подожди… лучше всего воспользуйся обоими предложениями.

Я не стала дожидаться ее ответа, потому что не хочу выслушивать тот яд, который польется из нее.

— Черт возьми, Блу, — пытаясь поспеть за мной, произносит Софи. — Ты только что убила на корню свою карьеру.

У меня вырывается зловещий смешок.

— Я раньше была на ее месте и верховодила школьным кампусом, но ни разу не использовала для этого запугивание. Хрен я позволю ей обращаться со мной таким образом.

Произнеся последнее слово, я врезаюсь прямо в тренера Линдси.

— Простите, — мысленно ругаю себя за то, что обернулась, чтобы посмотреть на Софи.

— Спасибо, девочки, и отличная работа, Блу. Я не терплю никакого запугивания или издевательств от старших девочек, — говорит тренер, забирая у меня корзину. — Но только смелый человек сам встает на свою защиту.

— Согласна, но мне не следовало такого говорить.

— Тут уже ничего не поделаешь, Блу. Вам обеим пора в зал, чтобы начинать тренироваться.

Мы киваем, поворачиваемся и практически бежим по коридору обратно в холл, а оттуда прямиком в зал. К моему облегчению, там уже собрались несколько чирлидерш и пара других тренеров. Сейчас группа поддержки состоит из сорока пяти девочек, но будет сокращена до тридцати. По крайней мере, так говорилось в письме от тренера Линдси. Мама сказала, что это скорее всего просто такая тактика, чтобы отпугнуть лодырей.

— Построиться, — выкрикивает огромный мужчина. — Девять рядов по пять человек.

На нем черная футболка, на которой жирными белыми буквами на груди написано «Тренер». У меня такое чувство, что он здесь, чтобы хорошенько надрать нам задницы. Я следую за Софи в конец строя, стараясь, не смотреть на других девочек. Все мое внимание сосредоточено на мужчине, который стоит перед нами. У него около шести футов роста, широкие плечи и никакого жира. Каждый мускул его великолепного тела обтягивает упругая темно-шоколадная кожа.

Софи разворачивается ко мне.

— Черт возьми, он такой сексуальный. Я буду работать изо всех сил только, чтобы произвести на него впечатление.

Я все еще пристально смотрю на мужчину, не в силах предупредить ее о том, что сейчас произойдет. Знаю, что должна что-нибудь сказать, но не могу заставить себя открыть рот.

— Что ты только что произнесла? — говорит тренер, останавливаясь перед нами.

Софи резко поворачивает голову и ее длинные волосы хлещут мужчину по лицу. У него мгновенно напрягается челюсть.

— Что ты должна сказать?

Я молюсь о том, чтобы Софи выдала что-нибудь гениальное. Знаю, это нереально, но все же.

— Простите, — пищит она.

— Что такого важного тебе нужно было сообщить своей подруге?

— Я сказала ей… — Софи на секунду замолкает и у меня появляется дурное предчувствие, — что вы очень хорошо выглядите.

Я стою за спиной Софи, поэтому мне не видно ее лица, но судя по тому, как она склоняет голову на бок, на тренере сейчас отрабатывается взгляд потерянного щенка.

— Вот видите, теперь мы знаем, кто будет местной потаскушкой в этом году.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть, кто это сказал и встречаюсь взглядом со Стефи. Сделав три больших шага, тренер подходит к ней и говорит:

— Что ты сказала?

Стефи повторяет свой комментарий, но уже не так громко и уверенно.

— Тренер Линдси предупредила, что мы, возможно, столкнемся с проблемой командного духа и уважения. Судя по всему, она была права.

Все взгляды прикованы к нему, когда он, положив руки на бедра, возвращается на свое место. Софи права, этот мужчина — ожившая мечта, а в раздраженном состоянии он выглядит даже еще сексуальнее.

— В наказание пробежите три мили, — говорит он, показывая на беговую дорожку, которая проходит по периметру зала. — Двенадцать кругов по вот этому кругу и, если кому-то потребуется на это больше двадцати минут, мы будем бежать снова, пока каждая задница не пересечет финишную прямую за установленное мною время. Вперед.

Я отчаянно пытаюсь сдержать смех, наблюдая за ужасом на лице Стефи. Да, у нее идеальное шикарное тело, но совсем не спортивное. Я срываюсь с места до того, как мой язык доведет меня до проблем, и не забываю натянуть угрюмое выражение лица, когда пробегаю мимо тренера. Для меня это будет легко, потому что я люблю бегать. Повернув голову, вижу, что Софи отстала на два человека от меня. Я киваю, чтобы она догнала меня. Через несколько секунд она так и делает.

— Держись рядом, Софи.

— Но я не бегунья.

— Знаю, поэтому и говорю. Я помогу тебе добежать до финиша вовремя.

— Мы ведь умрем, правда?

— Ты, возможно, — улыбнувшись, отвечаю я.

Я с легкостью пробегаю круг за кругом, стараясь держать темп и проверяя, чтобы Софи держалась рядом. Финишную прямую мы пересекаем первыми.

— Хорошая работа, девочки.

Софи садится на корточки и пытается отдышаться, а я наблюдаю за оставшимися бегуньями.

— Они никогда этого не сделают.

— Какой позитивный настрой! Разве тренировать — это не ваша работа? — я тут же прикрываю рот рукой и качаю головой. — Простите. Мне не следовало так говорить. Я не хотела проявить неуважение.

— Меня зовут Джей. А ты подруга той девочки, которая думает, что я сексуальный?

— Меня зовут Блу Уильямс.

— Баскетболистка, которая предпочла чирлидерство?

Мои брови удивленно ползут вверх.

— Я знаю все о тех, с кем работаю, — с этими словами он показывает на Стефи и ее подруг. — Вот ваше слабое звено. Они прибегут на тридцать секунд позже.

Не думая, я срываюсь с места и несусь к ним. Я точно знаю, что Софи не одолеет еще одну милю, и, судя по лицам остальных девочек, они тоже.

— Держитесь рядом, чтобы не пришлось бежать еще три мили. Сможете?

Развернувшись, вижу потрясенное лицо Стефи.

— Послушай, вы сбились с темпа и опаздываете. Я здесь не для того, чтобы ругаться. Просто хочу вас поддержать, — хрипло говорю я, пытаясь держать темп.

Мне бы хотелось пнуть ее между ног, но вместо этого я отворачиваюсь и чуть-чуть ускоряюсь. Она самый грубый человек из всех, кого я встречала, и навешивает на чирлидерш отвратительные ярлыки.

Мы заканчиваем половину круга, остается еще один. К моему удивлению, все девочки, и даже Софи, начинают подбадривать нас криками, а на лице Джея расплывается гордая улыбка.