Я собирала рюкзак, радуясь тому, что в моем гардеробе была целуя куча, так называемой рабочей одежды. Теплые парки, джинсы и батарея ботинок, в которых можно было хоть по горам лазить, хоть по лесам. И теперь у меня была возможность не ударить в грязь лицом. Почему - то сейчас стало очень важно, чтобы он не считал меня куклой, только и способной что менять наряды. Боящейся грязи. Я не знала, куда именно мы поедем, но мне было все равно. Все мои мысли были направленны лишь на одно. Я УЕЗЖАЮ. Все равно, будет ли это неделя или год. Но я уезжаю от всей этой суеты подальше. Не придется больше терпеть визиты той сладкой парочки, что до сих считаются моим женихом и подругой. Не нужно будет скрывать свой гнев и боль. Можно будет предстать такой, какая я есть. И не бояться осуждения. Все во мне буквально кричало об этом. А еще о том, что я никогда не забуду эту поездку. Даже спустя годы, буду помнить то неизвестное, что покажет мне Лукас завтра.

Ожидание его приезда стало своего рода пыткой. Ночью накануне, я с трудом заставила себя лечь в постель, что бы отдохнуло хотя бы тело, так как надежды на сон у меня не было. Внутри все дрожало от предвкушения встречи с ним. Я больше не обманывалась иллюзией любви к Майклу. После его звонка сегодня днем, во мне произошел перелом, за которым открылась бездна. Но на самом её дне, я наконец смогла увидеть причину своей апатии, а также молчаливости.

Не было во мне любви к моему жениху. Лишь отчаянное желание нравится и быть любимой. Поэтому так легко поддалась на его обаяние и обходительные манеры. Он мог проявить в половину меньше стараний, но я все равно бы придумала себе эту сказку про любовь. Все мое горе было очень простым: меня предали, обманули самым подлом образом... да только, и я обманывала. Не осознанно, но обманывала. Так как не любила. Хотела любить. Была влюблена, но не любила. И пусть это и смешно, но меня больше сейчас уже задевало предательство Каролины, по отношению ко мне и Люку, чем обман жениха. Ведь я действительно считала её подругой. Доверяла все, что у меня на душе. И искренне надеялась, что она даст счастье моему лучшему другу. Теперь можно сказать единственному, так как он то уж точно не предавал и не обманывал. Не притворялся ни кем передо мной. Просто был единственным другом, что был обманут её красивым фасадом так же, как и я.

Боже, один звонок, короткий разговор, но с меня упала огромная ноша. Осталась только я и предвкушение нового дня. И наплевать, как отнесутся остальные к моему отъезду накануне свадьбы. Без этой поездки, я не смогу жить дальше.

К семи утра, я уже была готова выйти к воротам и застыть соленым столбом, в ожидание его приезда. Остановила меня только необходимость поговорить с родителями и сообщить о своем отъезде. Спускаясь к завтраку, внутри я дрожала как осиновый лист, страшась реакции отца и матери. Но была твердо настроена поехать, не смотря ни на что.

Как обычно по утрам, все разместились на кухне. Был в этом какой-то уют. Огромный деревянный стол, яркие, какие - то очень жизнерадостные занавески, которые менялись обычно на очень похожие. Плитка, приятного кремового оттенка, и кухонная утварь, расставленная на длинном рабочем столе. И сама кухня выполнена из дерева, какого - то золотистого оттенка. Даже в самую мерзкую погоду, здесь было ... тепло. Миссис Смит, которая ходит по кухне, время от времени проверяя у всех ли всего в достатке. И моя семья. Родители и братья. С момента откровения от Луки, я впервые смогла оценить, как важны вот такие посиделки. И что именно о таком замужестве я мечтала...

- Я уезжаю. Через пару часов. На неделю. - Мои слова имели эффект разорвавшейся бомбы. Мне стало стыдно, что вот так, неожиданно обрушила это на их головы, но не было уже сил, что-то менять или извиняться. Наверное, я казалась им сумасшедшей. То ходила больше месяца как в воду опущенная, то пришла на завтрак и заявила о своем отъезде. Это было неправильно. И внутри вновь во весь рост поднялась совесть, которая требовала рассказать все как есть и оставить решение на волю родителей. Да только... если поддаться, то вся моя жизнь пойдет именно таким курсом.

-Что значит, ты уезжаешь? Как это вообще понимать? Куда, с кем? И почему так неожиданно. Объясни толком.

-Николь, отец прав. Расскажи по порядку. Да и о какой поездке ты говоришь, когда до свадьбы остались считанные дни!

Бедные они, бедные. Оба сразу же встревожились. Но меня больше занимало другое. Братья молчали. Просто посмотрели на меня, и в несвойственной им манере, синхронно опустили головы к своим тарелкам. Ни одного слова. Ни одного вопроса. Это было странно и в другой ситуации, я бы обязательно задумалась. Если бы старший брат неожиданно не поднял голову и не сказал, в упор глядя на меня:

-Она уезжает с нашим другом. Мы посоветовались между собой, и решили, что ей нужно развеяться. Хотя бы раз побывать где - то, без присмотра семьи. Не волнуйтесь, он о ней хорошо позаботиться. Он дал нам слово.

Сказать, что я была ошарашена, значит ничего не сказать. Вот такого, я точно не могла ожидать. Как это понимать вообще? Откуда такое заступничество? Или они и правда в курсе, куда и с кем я еду? Мне тут же захотелось задать сотни вопросов, но я сдерживалась. Родители услышав слова Хью, тут же успокоились. "Раз братья знают, куда я еду, значит все в порядке. Они могут не волноваться. Они бы никогда не отпустили меня с недостойным человек" - краткий спитч, который не был произнесен, но отчетливо проступил на их лицах.

Меня снедало желание поговорить с Хью и спросить, что он имел ввиду. Жаль только, что он был против. Как и похоже остальные братцы. Так как стоило мне сесть, они так же синхронно, как до того опустили головы, поднялись. Молча вышли из кухни, бросив напоследок, что наелись и у них дела. Без какой - либо возможности допросить и узнать, что точно они знают.

Мама засыпала меня вопросами о моей поездке, все же желая узнать с кем и куда. Я что- то отвечала ей, мысленно подгоняя время. Но долго отбиваться от её атак было невозможно, поэтому в итоге, я почти выбежала из - за стола, сославшись на необходимость еще раз проверить вещи. Время было восемь. Последние два часа, я просто сидела на кровати, мысленно пытаясь ускорить время.

В девять пятьдесят, уже стояла около ворот, радуясь, что отец уже был на работе, а мама не пошла меня провожать. Не знаю, какая бы у нее была реакция, при виде Лукаса. Знала лишь одно - я уеду с ним, чего бы мне это не стоило. Когда подъехал огромный джип, и опустилось окно с моей стороны, я со страхом заглянула внутрь, ожидая чего угодно. Даже Майкла. Господи, я так боялась. Именно сейчас, я испугалась обмана с его стороны. Его низкий голос, резал меня как по живому:

-Воробей... садись в машину...

Те слова, что я ждала. Та самая неизвестность, что открылась мне в день знакомства с ним, теперь распахнула объятья, и я летела в них. Жаждала ощутить их, готовая сгореть.

Глава 16

Июнь 2003

Это было не на что не похожее состояние. Никогда ранее мной неиспытанное. Я чувствовала себя свободной. Абсолютно свободной. В то время, как Лукас увозил меня все дальше от родного дома, от моих близких, внутри меня бушевал ураган, который требовал не возвращаться более назад. Мне казалось, куда бы я в итоге не приехала вместе с ним – там все равно будет лучше. Не будет вопросительных взглядов, не нужно будет принимать решение по поводу Майкла и Каролины. Не думать, о том, должна ли я рассказать правду Люку. Там, где мы будем, не будет никакой свадьбы. Буду лишь я… и он. Лукас Ди Минола. Мужчина, который изменил мою жизнь, просто потому что хотел меня. И этого оказалось достаточной веской для него причиной, чтобы открыть всю эту мерзость. Чтобы сейчас увезти меня. Он сломал с такой легкостью мой песочный замок, мои возведенные из песка иллюзорные мечты и будущей красивой, а что важнее – счастливой жизни. Не было злости на него. Не было чувства, что он играет мной как хочет. И даже боль отступала все дальше, оставляя только ожидание.

Я ненамного стала старше, всего на месяц, а казалось, что на целую жизнь. Находясь рядом с ним, но пребывая в молчание, я могла наконец- то думать. Открывать внутри себя те эмоции и мысли, что заперла на замок пытаясь не сорваться окончательно. Не дать поглотить себя отчаянию. Но рядом с Лукой не было страха, только уверенность, что он то сможет меня вытащить. Всегда. Возможно очередная глупость – верить такому как он, а может самое верное мое решение за всю жизнь. Пока только этот мужчина не предавал меня и был полностью честен. Никакого обмана – только правда, которая могла мне не нравится, но зато честно. Наверное, стоит этим воспользоваться. Возможно, я смогу многому у него научиться… если он захочет конечно учить.

- Куда мы едем? Ты так и не сказал мне об этом не слова.

- В аэропорт, воробей. А дальше узнаешь в процессе. Так что можешь не забрасывать меня десятком вопросов. Не отвечу.

Не ответит. Ну да. Ожидать иного – бесполезно. Лука уже успел мне доказать, что открывает известную ему информацию только тогда, когда захочет того сам. Ни одной минутой раньше.

- Доверие. Я хочу, чтобы ты мне верила. Ты знаешь в глубине души, что с тобой произойдет лишь то, чего захочешь сама. Можешь бояться – но не меня, а себя. При этом обещаю, что к конце нашей поездки, ты забудешь этот страх. По крайней мере, на какое – то время.

Когда он успел так хорошо узнать меня? Что позволяет ему говорить именно те слова, что так хочу услышать. Почему он может давать такие обещания и по какой причине, я верю ему? Что будет так, как сказал? Впору решить, что Лукас злой колдун или просто колдун. Чертов телепат, что копается в моей голове и отвечает прежде чем спрошу.

Мы проезжали забор, сквозь который виднелось огромное количество самолетов, но само здание аэропорта еще не показалось. Огромные, сверкающие на солнце, разных цветов и размеров. Сколько же здесь самолетов? И какой из них станет тем, что унесет меня еще дальше от дома? Но я не буду спрашивать. Хочет молчать – пусть. Хочет моего доверия? Он его получит. Никому другому все равно сейчас не смогу верить.