- Ты забыла. Я предлагал тебе когда –то давно выйти за меня замуж.

Подняла голову, посмотрела на меня, и сквозь слезы, тихо произнесла:

- А потом обвинил меня, и бросил. В самый первый раз. Как я была глупа. Все мужчины меня бросают. Ты опять же исключение. Иногда возвращался и подбирал. Даже статус любовницы получила. Тайной. И ни разу, я не была для кого-то единственной и любимой. Твой брат наверное так же влюблен в кого – то. Добился своего, и решил унизить в отместку, за все эти годы. План шикарный. Как только не подумал, о том что и любимому брату свадьбу испортит. А может это был ваш общий план?

- Успокойся. Ты несешь бред. Я не знаю, в чем причина, но Алекс никогда не был злобным интриганом. Уверен, случилось что- то серьезное.

- Уйди. Оставь меня. Не хочу никого видеть. Особенно тебя.

- Если бы я мог, то оставил тебя еще тогда.

- Ты именно это и сделал. Так повтори этот путь.

Встала, пошла наверх. Шатаясь как пьяная. Держась за стену. Пошатнулась, но удержала равновесие. Оставить? В таком состояние? Она действительно сошла с ума. Стараясь ступать как можно тише, я поднялся вслед за ней. Уже наверху, до меня донесся шум воды. Идя по звуку, я нашел воробья в комнате. Стоя около кровати, Николь яростно дергала платья, пытаясь буквально содрать его с себя. И совершенно не видя, что я стою на пороге.

- Остановись.

- Все еще здесь? Проваливай!

- Нет.

Подошел и молча развернул. Орет? Прекрасно. Собралась в ванну? Очень хорошо. Но только вместе со мной. Хочет того или нет. Мечтает порвать платье? Ну что же, я всегда любил её тело.

- Нет, воробей. Я не уйду.

***

Как странно. Две таких похожих ситуации, в деталях, а не частностях. И оба раза, рядом со мной оказался именно Лукас. Верила ли я, что он действительно оставит меня одну? Нет. Знала, что не бросит. Тогда, много лет назад, он был еще совсем чужим, незнакомым мне человеком, но именно он был рядом. Он дал силы пережить. Вселил в меня уверенность, в том, что жизнь продолжается. Не стоит оглядываться на прошлое. Важно лишь будущее. И я поверила. Собралась по кусочкам. Но в двадцать начать все заново, когда по сути еще и не прожила ничего, гораздо легче. Теперь мне двадцать восемь. Тоже немного. Но кажется, что старуха. Внутри все засыхает. Последние надежды и мечты высушены сегодняшним днем. И нет уверенности, что даже он сможет это исправить. Лукас молчит, да и что может сказать? « Все будет хорошо? Не переживай, это быстро забудут?». Он никогда не врал мне ранее. Не соврет и теперь. Да и я не поверю. В тот раз, все было совсем иначе. До алтаря слава богу дело не дошло. И то вспоминали долго. А сегодняшнее событие надолго войдет в память людей. Это будут помнить всегда. Сколько бы лет не прошло. И в моей памяти кажется никогда не сотрется, то как Александр посмотрел на меня. Как во весь голос произнес: «Нет». Вряд ли так же забуду, его удаляющуюся спину. И нет таких слов, что могут поправить это воспоминание. Всегда старалась найти хорошее в любой ситуации, но даже мой оптимизм молчит. Да и что может быть хорошего? Меня бросил жених. Лукас женат. Я наверное, получу дурацкое клеймо, что – то вроде «Ненужная, брошенная, негодная». Да и все равно. Теперь уже неважно. Единственное чего я хочу, это уехать из этого города, страны, и более, никогда не возвращаться. Не видеть лица знакомых, с этой мнимой жалостью. Улыбочки в лицо, и шепоток за спиной. Родных только жаль. Ведь это коснется и их. Ну да ладно. Отец и братья переживут спокойно. С ними такие номера не пройдут. А у мама, есть папа. Всегда поддержит. Защитит. Успокоит.

Лукас, стоя передо мной, все смотрел и смотрел, как пытаюсь отделаться от этого дурацкого платья. А потом развел мои руки и резко дернул. Затрещала ткань, тонкие лямки не выдержав такого напора оторвались от лифа. Не останавливаясь, он дернул еще раз, на этот раз разрывая лиф. Ткань не хотела поддаваться. Казалось как живая, сопротивлялась подобному насилию. Но силы были неравными. Пара минут, и у моих ног, красовалась лужица белой ткани. Еще утром, такое изящное, теперь платье превратилось в тряпку. Следом он стянул с меня комбинацию, оставляя мою грудь неприкрытой. Чулки, изящные кружева, призванные изображать нижнее белье – все это в мгновение око оказалось сорвано. Поднял на руки, и понес. Не произнося ни одного слова.

Так же молча, усадил меня в уже наполненную ванную. Но не вышел. Наоборот, возвышаясь надо мной, он начал раздеваться. Пиджак, галстук, брюки. Через минуту, Лукас стоял передо мной, полностью обнаженным. Бронзовая, гладкая кожа. Немного волос. Рельефное тело, всегда приводящая меня в трепет. Под всеми этой одеждой, нельзя было понять, насколько он накаченный. Видно было лишь силуэт. Но он по праву мог гордиться собой. Я знала, что он проводит довольно много времени в спортивном зале, считая, что при его образе жизни иначе нельзя. Когда-то давно, он мне рассказал, что только лежа на смертном одре перестанет следить за собой. «Человек, который не может справиться с собственным телом, расплываясь как желе, не может управлять компанией. Дисциплина нужна во всем».

Придерживая мои плечи, сел сзади меня в ванну, прислонил к своей груди и обнял. Господи, как я люблю его объятья. Всегда любила это ощущение защиты. Кажется самое безопасное место на земле. Кольцо рук, которое скроет от всего мира. Спасет, не даст в обиду. И пусть, не всегда это было так. Но сейчас, казалось, меня согревает не горячая ванна, а его тело.

- Малыш, если бы я знал…

- Думаю, он и сам не знал. То как он смотрел, сначала на священника, а потом на меня. Мне кажется, это был порыв. Но не могу понять, почему. Что могло произойти за одну ночь.

- Не знаю, что ответить. Но выясню. Как только доберусь до Алекса. Я обещаю это.

- А нужно ли? Все уже произошло.- Вновь повисла тишина. Я обдумывала, стоит ли говорить, но… но кто еще мне поможет? – Лука, я хочу уехать.

- Когда?

- Прямо сейчас. По возможности, как можно быстрее. Но я не хочу, что бы кто –либо, мог узнать, где я. А значит, кредитные карты отменяются. Да и нет у меня с собой кошелька. Вообще ничего нет. Кроме остатков платья, да тех вещей, что здесь.

Задумавшись, он неспешно ласкал мою грудь. Обводя полушария, в следующий момент слегка пощипывая сосок. Потом так же, действую больше на автомате, нежели желая меня возбудить, прикоснулся губами к плечу, даря ласку языком, и в тот же момент кусая. Привычка. Приняв решение, внезапно крепко прижал к себе, зарылся лицом в волосы:

- Хорошо. Улетишь нашим самолетом. Одежду купим, деньги дам наличностью… Шотландия?

- Да. Никто не знает кроме тебя. Там меня искать точно не будут. А родным… родным я позвоню. Скажу, что хочу подумать.

- Так… звонить будешь по дороге в аэропорт. Сегодня искать вряд ли будут, так как увез тебя я. А вот когда вернусь, начнут спрашивать. Твой отъезд будет одновременным, с моим появлением. К твоим я так же заеду, и скажу, что устроил тебя в гостинице, а дальнейших твоих движений не знаю. Не хочу отбивать атаки твоей родни.

- История повторяется. Я сбегаю, из-за свадьбы, в Шотландию.

- Но тогда, я не знал, где тебя искать. А теперь сам отправляю.

- Да… когда?

- Думаю завтра утром, или сегодня ночью, зависит от того, как быстро мы вылезем из ванной, и когда ты уснешь.

- Усну? Шутишь?

- Нет. После любого сильного потрясения ты засыпаешь. А учитывая, сколько сегодня произошло событий, да и что ночью спала мало… Да я уверен, что как только уложу тебя в постель, ты уснешь.

- Будешь рядом?

- Да. Мой воробей. Я буду лежать рядом, обнимая тебя. Как делал это раньше. Так же как держу тебя сейчас. Буду смотреть, как ты засыпаешь. Убирать волосы, упавшие тебе на лоб. Гладить по спине. Столько сколько надо.

- Небольшой кусочек любви…

Глава 12

Воспоминания, Лето 2012

Самолет поднимается в воздух, унося меня прочь. Каких-то несколько часов, и я буду в Шотландии. А там... там меня уже будет ждать машина, увозя в глубь страны. В дом, который я реставрировала когда-то своими руками. В место, сохранившее память о всех событиях, произошедших там. Каменный дом, с деревянными полами. С окнами, что скрепя сердце мне пришлось расширять в угоду хозяину, что раньше владел этим местом. Ах, как я протестовала. Срывая голос до хрипоты, доказывала, что это невозможно/ненужно и банально опасно. Но нет, заказчик платил, и он требовал сделать огромные окна. Хотя от французских, от пола до потолка, все же сумела убедить отказаться. Просто пообещав, что здание рухнет. Что было чистой правдой. Сошлись на квадратных, с широкими подоконниками. Это был лучший вариант, позволивший мне сохранить это работу, а тогда у меня не было иной возможности, остаться в этом месте. С самого начала, когда только приехала первый раз осматривать здание на предмет разрушений и изучать масштаб работы, как в сердце родилась уверенность, что я дома. Наконец-то дома. А потом, здесь я смогла спрятаться. Забиться в нору, так же как сделаю это сейчас. Помню, как Лукас нашел меня в этом медвежьем углу. Как открыла дверь, а на пороге стоит он. И сначала мне казалось, что это мираж. Что мой разум играет со мной. Но нет, это был Минола во плоти. Сейчас... я могу надеяться лишь на стук почтальона. Зато никому из родных не придет в голову искать меня здесь. Никто кроме него не знал об этом месте. Нигде не указывался этот дом, как место отреставрированное Николь Вейн. Пять лет назад, я никому не сказала куда уезжаю. До сих пор не знаю, каким образом меня нашел Лукас, когда остальным это не удалось.

По пути в аэропорт, я все же позвонила маме. Сказать, что она была в шоке, значит ничего не сказать. "Сначала сбегает жених. Потом второй жених увозит её дочь. И кроме короткого звонка от нее, никакой информации более суток. И что самое странное, Лукас тоже не возвращается, а его между тем, ждет молодая жена. Нет, она конечно понимает, что это было очень сильным потрясением для меня. И они все очень благодарны Луке, но он же теперь член семьи, так что конечно поступил правильно, уведя меня. Но куда же мы делись? И почему я звоню, когда давно должна приехать домой?"