Так началась супружеская жизнь с Гансом, вполне сносная Наташа даже стала привыкать. Малышка росла, набирала в весе, начала улыбаться, и материнство стало приносить молодой женщине радость.

Вскоре она прочитала в русской желтой прессе, что знаменитый скрипач и композитор Павел Кокломов женился на дочери министра транспорта России.

Жизнь все расставила по своим местам. Ганс уже начал выполнять свои супружеские обязанности. Он очень хотел собственного ребенка.

К девочке он относился безразлично. Наташа стала предохраняться, чтобы не забеременеть, конечно, не говоря об этом мужу.

Молодая женщина скучала по русскому языку, по русской кухне, по Ленинграду... И конечно, по Эстер и Надежде.

Она строили планы, как вырваться на родину, но все выглядело как-то поетски: она идет в советское посольство, или Ганс умирает, и ей дают возможность вернуться домой...

Это были мечты, а не планы, а пока Наташе приходилось быть женой Ганса.

Следующие семь лет были самыми скучными в ее жизни. Одно и то же - без праздников для души, без разнообразия... Серо, буднично, монотонно, механически...

Наташа вставала, умывалась, чистила зубы, расчесывала свои немного волнистые черные (она регулярно красилась) волосы, спускалась вниз, выпивала чашечку черного кофе, отправляла Грету в школу, провожала Ганса на работу...

Девочке исполнилось семь лет.

Она пошла в немецкую школу. Грета не хотела учить русский язык, сколько Наташа не пыталась привить ей любовь к нему. Окружение оказалось сильнее.

Правда, молодая женщина пользовалась благами цивилизации западной жизни: у нее была своя ВМW, она регулярно посещала фитнесс-клуб, ходила на выставки, а потом увлеклась верховой ездой. Ей исполнилось двадцать девять лет, но с возрастом Наташа только расцвела: немного округлилась, после родов грудь увеличилась на два размера, но так как она не кормила, не обвисла. Длинные волосы она красила в цвет воронова крыла, оставаясь брюнеткой. Это подчеркивало ее бездонные серо-голубые глаза, придававшие молодой женщине грустный вид. Ганс по-настоящему полюбил Наташу и очень привязался к ней.

Бизнес процветал. Все было, как в стабильной немецкой семье. Вот только дети не появлялись, а Ганс так мечтал иметь сыновей...

Но жизнь Наташи не была безоблачной, ее дважды в месяц «беспокоил» Вольф. Он делал это, когда брат уезжал по делам. Молодая женщина ехала в пригород, где Вольф снимал маленький домик. Все происходило без прелюдий. Он срывал с нее одежду, грубо насиловал, и она уезжала домой.

На этот раз Вольф решил прийти к ней домой. Он знал, что Грета в школе, а прислуга отпущена.

В доме осталась только служанка, которая ненавидела хозяйку. Она считала, что Гельберт умер из-за этой русской шлюхи.

Глава 15

Вольф быстро поднялся к Наташе в спальню. Она как раз выходила из ванной. Старший сын Гельберта сорвал с нее халатик и начал насиловать. Будучи в животном экстазе, он не услышал, как открылась дверь, и не увидел, как на пороге замер его брат Ганс. Кровь бросилась ему в лицо - Ганс был в бешенстве. Не проронив ни слова, он зашел в кабинет, взял охотничье ружье отца, вернулся и выстрелил... Наташа увидела глаза Ганса, почувствовала отяжелевшее тело Вольфа и ощутила горячую кровь, которая вытекала из его уже мертвого тела.

Ганс вышел. Он сам вызвал «скорую помощь» и полицию, а потом сел на стул в прихожей, продолжая держать охотничье ружье.

Наташа с трудом отодвинула мертвое тело Вольфа, вся в его крови... Она накинула халат, в котором была, выходя из ванной. Молодая женщина уже спустилась на три ступеньки, когда увидела, что ее муж снова поднимает ружье, целясь ей в сердце. Выстрелить он не успел.

Его обезоружили и увезли подоспевшие в эту минуту полицейские.

Потом приехали медики и забрали тело Вольфа. Наташу и Ганса отвезли в следственный изолятор. Ее отпустили после допроса поздно вечером. Молодая женщина, как была, в халате и тапочках, добралась до дома на такси.

- Мамочка! - Грета крикнула это по-русски. - Что случилось? Где ты была? И где Ганс? - она так и не стала называть его папой.

Наташа обняла девочку и разрыдалась. В этом потоке слез вылилось все напряжение последних лет.

- Мы теперь свободны, доченька! Я хочу вернуться в Россию. Мы будем там счастливы, обещаю тебе!

Вольфа похоронили рядом с Гельбертом. На похоронах все было точно так же, как семь лет назад, но он оставил вдову с двумя сыновьями, которые родились уже после смерти отца. Вдова - сухая, с узкими губами немка - Наташу ненавидела. На поминки она ее не позвала.

Ганс получил пожизненное тюремное заключение.

Начался 1987 год, год перестройки, и Наташа смогла вернуться в Россию. Надежда незадолго до этого умерла от рака легких - сказалось ее многолетнее курение. Квартиру их заняли чужие люди, вселенные по ордеру. Впрочем, Наташа не смогла бы теперь там жить.

По наследству от Гельберта она получила выкупленную им пятикомнатную квартиру в старом доме, хотя за оформление пришлось дать огромную взятку.

Так началась их новая жизнь в Санкт-Петербурге. Соседи-алкоголики всегда выкручивали лампочки в подъезде, а лестница была выщерблена, как зубы у первоклашек, которые любят сладости. Однажды Грета, возвращаясь из школы, влетела в квартиру с воплем:

- Крыса! Мама, я видела крысу!

- Доченька, не бойся крысу...

Она тебе ничего не сделает. Люди бывают хуже, чем крысы. Девочка подняла на мать удивленные глаза и сказала по-немецки:

- Мама, давай вернемся в Германию. Там так чисто, все хорошо одеты и нет соседа - Вовки-алкаша, который писает в подъезде.

- Нет, доченька. Мы построим свой дом, надо уже решить где? У меня есть по этому поводу мысли. Очень скоро Наташа открыла конно-спортивную школу для новых русских. Бизнес стремительно пошел в гору. Деньги, которые люди украли, а не заработали, они тратили, не считая. Через год Наташа с дочерью действительно жили в своем шикарном особняке.

Наташе, молодой и красивой женщине, очень хотелось любви. Она следила за музыкальной карьерой Павла. Знала, что у него растут два сына. Но время было смутное, на концерты никто не ходил, люди выживали.

По иронии судьбы Павел вместе с братом - тем самым «Скрипачом» — уехал жить в Германию. Там он преподавал музыку в консерватории.

Наташа начала искать бизнес, связанный с Германией. Она часто покупала там лошадей, а потом ей пришла в голову идея ввозить не новые ВМW, «вольво» и другие машины. Молодая женщина взяла в своем немецком банке ссуду и купила автомобили. Риск был большой. Нужны были связи с питерскими криминальными структурами и хорошая «крыша».

Наташа подбирала новую команду. В это время освободили Эстер: в жизнь молодой бизнес-леди вернулась стареющая, больная, почти пятидесятилетняя женщина.

— Будешь жить с нами. Мне как раз нужна домоправительница.

- Поселишь меня на чердаке? - в шутку спросила Эстер.

- Нет, конечно. На втором этаже. У тебя будут своя ванная, туалет, гардеробная. Если надо еще что-нибудь, куплю. Да, и синяя ВМW твоя. Извини, что пока не «бентли».

- Ничего страшного. «Бентли» мне сейчас ни к чему.

Глава 16

Эстер быстро оправилась. Внешне она выглядела уже достойно, но мучилась болями в желудке. Она была очень худая.

С ролью домоправительницы Эстер справлялась отлично. Везде был порядок. Повара она нашла другого - еда стала здоровая и вкусная. Даже прислугу одели в новую форму. Эстер очень привязалась к Грете.

Отсутствие собственных детей она компенсировала любовью к девочке. Это не была материнская любовь или любовь бабушки, скорее любовь к молодой подруге. Она учила ее одеваться (у Эстер было безупречное чувство стиля), учила ухаживать за собой, даже купила Грете помаду, пока бесцветную. Делала с девочкой уроки, возила ее на кружки.

Наташа возвращалась очень поздно, в субботу и воскресенье она тоже часто работала. Эстер заранее составляла план на выходные дни: обязательное посещение Эрмитажа, или Мариинки, или филармонии. Она очень удивилась тому, что ребенок с замиранием сердца слушал Бетховена, Моцарта, Глинку...

Грету отдали в лучшую частную музыкальную школу по классу скрипки. Двум женщинам, в прошлом представительницам древнейшей профессии, видеть, как девочка играет на скрипке, было бальзамом на душу.

Все шло своим чередом. Бизнес рос, и Грета росла. Наташа время от времени имела любовные интрижки. Связывать себя с кем-нибудь одним она опасалась, да и не нашла такого человека, который затмил бы воспоминания о Павле. Любовь к нему осталась в сердце навсегда. Эстер еще сохранила всю свою красоту, но ее ужасно мучил артрит, полученный в тюрьме. Боль была грызущая, ноющая, постоянная... Периодически ей приходилось принимать гормоны, а без обезболивающих жизни просто не было. При этом она оставалась Наташе опорой во всем.

Шел 1995 год. Грете исполнилось пятнадцать лет, Наташе было тридцать семь, Эстер приближалась к шестидесяти. Точно ее возраст Наташа не знала. Три поколения женщин прекрасно уживались вместе, потому что каждая была занята своим делом. Грета должна была выступать на конкурсе молодых исполнителей в Москве. Эстер настояла на том, чтобы они с Наташей поехали с телохранителем. У молодой женщины была на работе служба безопасности, ее бизнес требовал постоянной защиты. Она была богата, очень богата. Деньги Наташа предпочитала вкладывать в недвижимость: у нее была вилла в Каннах, дома в Праге, в Канаде, ну и, конечно, счета в швейцарских банках.

Начальник службы безопасности посоветовал взять его друга - в прошлом сотрудника подразделения «Альфа», прошедшего войну в Афганистане, 43-летнего надежного бойца. Он в это время как раз потерял бизнес - занимался углем, и его, как это часто бывает в России, «кинул» компаньон, то есть снял деньги компании со всех счетов и исчез за границей. Из своих запасов бывший «альфовец» покрыл только часть долгов и сейчас прятался от кредиторов в Петербурге. Наташа назначила им встречу около своего дома, в рыбном ресторане «Белуга», который в последнее время очень полюбила. Начальник службы безопасности, Константин, всегда холеный, наглаженный и благоухающий туалетной водой «Давидов» зашел в ресторан точно в назначенное время. С ним был высокий, очень худой, совершенно лысый, с миллиметровым пушком седых волос молодой мужчина. Он оказался совсем не похож на телохранителя, скорее выглядел как состоявшийся миллионер. На вид ему нельзя было дать больше тридцати пяти лет.