Мередит Рич - Аромат страсти

Несколько минут Тайгер постояла в гордом одиночестве, оглядывая веселящихся гостей. И, пожалуй, впервые в жизни испытала чувство законной гордости. Она-таки стала личностью, избавившись от приставки «дочь этого» или «жена того». К ней пришло осознание самодостаточности, теперь она знала, куда идет.

– Тайгер, ну что ты такая одинокая, всеми покинутая. – Ги обнял ее. – Ты слышала, какие у Джейка новости?

Джейк и Астрид присоединились к ним.

– Мы связали свою жизнь узами брака. В муниципалитете. Эта вечеринка и наша свадьба… надеюсь, ты не возражаешь.

– Поздравляю! – Тайгер расцеловала их обоих. – Когда соберетесь уходить, мы осыплем вас блестками… риса, к сожалению, нет. – Она помолчала. – Как забавно… моя мать и Джон Гаррисон, теперь вы. Все бросились жениться. – Тайгер оборвала монолог. Ги убрал руку с ее талии. Но ему она ничего не могла сказать, тем более в присутствии Джейка и Астрид.

Ги печально посмотрел на нее.

– Извините, я вижу моих парижских друзей. Весь вечер хотел поговорить с ними… – и он направился к стойке бара.

На улице Тайгер и Ги встретил холодный ветер. Последние пару часов Ги дулся. Тайгер, наоборот, веселилась от души, но все-таки посчитала необходимым переговорить с Ги. Поскольку вечеринка продолжалась, они решили пройтись.

Даже в пять утра улицы Сохо не пустовали.

– Посмотри, Ги. На этих людях футболки «Джаза». Они были на концерте. – Мимо прошли несколько мужчин и женщин. – Разве ты не счастлив? «Джаз» ждет колоссальный успех. Я подслушала разговор двух редакторов «Женской одежды»… Одна говорила, что аромат «вдохновляющий», вторая предрекала, что духи станут классическими. А одна из журналисток «Тайм» набила образцами сумочку, чтобы отнести в редакцию…

– Да, Тайгер, я счастлив, что с «Джазом» все так хорошо закончилось. Для моей карьеры это плюс. Пьер Деавильен будет мною доволен. Знаешь, он мне как отец… – Ги замолчал и полквартала они не произнесли ни слова.

Когда они поравнялись с «Баром на Спринг-стрит», Ги повернулся к Тайгер, положил руки ей на плечи.

– Разве тебе не холодно? Твой бархатный жакет совсем тоненький. – Он крепко прижал ее к себе. Тайгер закрыла глаза и тоже обхватила его. Они постояли, обнявшись, потом поцеловались. Их тела и губы соприкасались, но духовного единения не было, слишком разные ставили они перед собой цели.

Ги медленно отстранился. Нежно поцеловал Тайгер в лоб.

– Я уезжаю, Тайгер. В Грас. Завтра… нет, этим утром. Билет уже заказан.

– Нет, Ги, нет! – воскликнула Тайгер. – Не так быстро. Побудь еще немного, мы что-нибудь придумаем…

– Придумывать нечего, Тайгер. Всем все ясно. – Он повернулся и зашагал прочь.

Тайгер догнала его.

– Ги, пожалуйста! В следующем месяце у меня будет несколько свободных дней. Я прилечу, и мы поездим по стране. Ты покажешь мне поля цветущих роз…

– Нет, Тайгер. Ты знаешь, как я тебя люблю. Мне очень больно… но я не хочу, чтобы ты прилетала в Европу. Если ты не согласна выйти за меня замуж, видеться нам не надо. Нет смысла. Я не хочу проводить с тобой день, зная, что завтра тебе возвращаться в Нью-Йорк. – Он отбросил на мостовую пустую бутылку из-под пепси. – Я знаю, некоторых людей такой образ жизни вполне устраивает, но я так не могу.

– Мы можем попытаться, Ги. Пожалуйста… – зубы ее стучали. Им бы сейчас в постель, под теплое одеяло.

Из-за угла вывернуло свободное такси. Ги ступил на мостовую, поднял руку. Машина остановилась.

– Тайгер, другого не дано. Если передумаешь, ты знаешь, где меня найти. – Он быстро поцеловал ее в губы. – Прощай.

– Ги… позволь хотя бы поехать с тобой в аэропорт.

– Нет, это будет слишком тяжело… для нас обоих. – Он коснулся ее дрожащего плеча, чуть сжал пальцы. – Ты навсегда останешься в моем сердце, Тайгер. – Ги закрыл дверцу, автомобиль двинулся с места, быстро набирая скорость.

Тайгер наблюдала, как такси повернуло за угол и скрылось из виду. Она не знала, как долго простояла она на углу Спринг-стрит и Бродвея. Холод больше не чувствовался. Не хотелось возвращаться и на вечеринку. Внезапно она осознала, что стоит одна на темной улице, и ей стало не по себе. Послышались чьи-то шаги. Тайгер едва не бросилась бежать, но тут раздался знакомый голос:

– Тайгер! – Мэтт Филлипс. – Чего это ты бродишь по улицам в одиночку? Да еще в такой час? – Мэтта сопровождал его новый любовник Эрик Небелтау – Мы хотим позавтракать в «Эмпайр дайнер». Составишь нам компанию? – Он протянул ей початую бутылку шампанского. – Глотни. Ты совсем продрогла.

Утренние газеты не скупились на похвалы «Джазу» – как духам, так и вечеринке. «Нью-Йорк таймс» уделила этому знаменательному событию полстраницы, «Женская одежда» назвала «Джаз» и «Мэтт Филлипс для мужчин» «сенсацией сезона».

На работу Тайгер пришла к девяти в праздничном наряде, с той же прической. В который уж раз пожалела о том, что больше не держит в шкафу сменной одежды. Последние две недели все собиралась принести ее да как-то не получалось.

Джинджер уже сидела за столом.

– Ты прямо с вечеринки? Я так устала, что ушла в три часа…

– Сейчас поеду домой, отосплюсь. Но сначала мне надо кое-куда позвонить. Я тебе оставлю список важных дел, которые не терпят отлагательств. Потрудись уж за меня, я совсем вымоталась…

– Тебе прислали цветы. Только что. Я поставила их на твой стол.

Тайгер прошла в кабинет. Красные розы. И записка: «Всегда буду помнить тебя. Люблю. Ги». Тайгер села, долго смотрела на цветы.

– Я тоже буду помнить тебя, Ги, – прошептала она. Встала, включила кофеварку.

Зазвонил телефон.

– Я возьму трубку, – крикнула Тайгер.

– Доброе утро, Тайгер. Удивлен, что ты не отсыпаешься. – В голосе Хью Маршалла усталости не чувствовалось.

– Надо кое-что сделать, а потом пойду домой.

– По пути загляни ко мне, хорошо? Я меня есть для тебя новости.

В кабинет Хью Маршалла Тайгер вошла час спустя. На столе стояло серебряное ведерко со льдом, в котором охлаждалась бутылка шампанского «Луи Руадере кристал роз».

– Что это? – спросила она.

Маршалл достал из морозильника два бокала, которые тут же запотели.

– Мы празднуем… благо есть что. – Он вытащил из ведерка бутылку.

– Не уверена, что сейчас шампанское пойдет мне на пользу. Я еще не отошла от прошлой ночи.

Хью с хлопком вытащил пробку, наполнил бокалы.

– Все равно ты едешь отсыпаться, – напомнил он. Протянул ей полный бокал. – За «Джаз»!

Шампанское не могло не понравиться, очень сухое, восхитительное на вкус. Тайгер разом взбодрилась. Посмотрела на Хью, улыбнулась. И на его губах играла улыбка.

– Хью, это не все?

– Я бы хотел поднять следующий тост… – Он выдержал театральную паузу. Его синие глаза сверкали. – За Нелсона Бахраха, ушедшего с поста председателя совета директоров «Келлерко»… – он сверился с «Ролексом», – …шестьдесят пять минут тому назад.

– Хью, это прекрасно! Ты займешь этот пост?

– Шансы у меня есть. А если и не займу, никто в совете больше не будет ставить мне палки в колеса. – Его улыбка стала шире. – Я смогу делать все, что захочу.

Тайгер плюхнулась в одно из больших кожаных кресел.

– Поздравляю, Хью. Я так счастлива.

Он вновь наполнил бокалы.

– Следующий пункт повестки дня касается тебя. Как насчет того, чтобы возглавить дальнейшую разработку парфюмерной линии Мэтта Филлипса? – Он замолчал, ожидая ее реакции.

Тайгер, замерев, смотрела на него.

– Что ты сказал, Хью?

– Я сказал, поздравляю. Я только что назначил тебя вице-президентом «Келлер парфюмз» по разработке новых продуктов.

– Хью… я потрясена…

Маршал улыбнулся.

– Могла бы и поблагодарить.

– Спасибо, Хью, – заулыбалась и Тайгер.

– И когда ты придешь в себя после вечеринки? Я надеялся, что ты пообедаешь со мной.

Тайгер сухо улыбнулась:

– Сие означает, что я уволена?

– О чем ты говоришь?

Она довольно успешно сымитировала его интонации:

– Тайгер, я никогда не смешиваю бизнес и удовольствие… работая с женщинами…

Хью рассмеялся.

– О… нет. Я думал, за обедом мы сможем поговорить о косметике… – Тайгер смотрела ему прямо в глаза. Хью Маршалл покачал головой. – Нет, конечно, дело не в этом. Я хотел пообедать с тобой, потому что думаю о тебе все чаще и чаще. И теперь просто не могу думать ни о чем другом.

Тайгер ослепительно улыбнулась:

– Правда, Хью? И что же ты обо мне думаешь?

– Черт побери, Тайгер, неужели ты не знаешь? Неужели я все должен разжевывать?

– Да. Теперь я вице-президент. Мне нужна точная информация. Я не могу во всем полагаться на интуицию.

– Ты не хочешь облегчить мне жизнь, Тайгер, – глубоко вдохнул он.

– Разумеется, нет. Ты же не делал мне скидок.

Хью Маршалл медленно подошел к ней. Всмотрелся в поблескивающие зелеными искорками миндалевидные глаза.

– Я давно этого не говорил…

– Пока ты говоришь все, как надо.

По ее телу пробежала дрожь.

– Я люблю тебя, Тайгер.

– О, Хью, я… – Она тоже хотела сказать, что любит его, но он приник губами к ее губам, обнял Тайгер, прижал к себе.

Она чувствовала его желание, понимала, что они оба жаждут уединения.

– А почему бы нам не пообедать прямо сейчас, Хью? В «Плазе» прекрасное бюро обслуживания. Все принесут в номер.

Хью посмотрел на нее, его губы разошлись в широкой улыбке.

– Тайгер, ты просто чудо. – Он вновь поцеловал ее. – Пойдем. Я скажу Энни, чтобы она отменила все запланированные на сегодня встречи.