— Итак, я сорву твою вишенку?

— Что?

— Твоя обеденная вишенка, — со смехом уточнил мужчина.

— Оу. Ох, я подумала, что ты имел в виду...

«Сосредоточься, Нив. У тебя уже есть тот, кто выполнит эту работу».

— Расскажи мне, чем ты занималась в «Логове Дьявола», — попросил Джарет, когда

Мэнди принесла наши напитки.

Мужчина коротко кивнул ей и улыбнулся, намекнув, что мы еще не определились с

блюдами.

— Меня в основном назначали ассистентами директоров. Я работала с четырьмя, но Макс

стал моим любимчиком. Он не был очень требовательным и не вел себя как мудак, как

предыдущие три. Мне кажется, он заметил, что мне было намного комфортнее с ним,

поэтому он боролся, чтобы я осталась, — ответила я, откидываясь на спинку стула.

— Что ты имеешь в виду под словом «мудак»? — спросил мистер Уэнс, сделав глоток

вина и откинувшись на спинку стула.

— Ты знаешь, что они делают в «Логове Дьявола», верно? — спросила я и он кивнул. —

Хорошо, что ж, первый директор, с которым я работала был Чед. Он заставил меня

52

Иоланда Олсон — «Агония» / Books for Belle | КНИГИ И ПЕРЕВОДЫ

обтирать актеров в перерывах между съёмками. Я имею в виду, серьёзно, по какой

причине они не могли взять полотенце и сделать это сами? После съемок я пришла домой

и проплакала до тех пор, пока не уснула. Это показалось мне таким унизительным и

несправедливым.

— Я понял, что означает «мудак». Итак, что ты сделала, чтобы изменить это? — спросил

мой предполагаемый работодатель.

— Ничего. Это была первая работа после окончания колледжа, поэтому я просто держала

рот на замке. На следующий день произошло то же самое. Я научилась неплохо подавлять

чувства по поводу этого на третий день. На четвёртый, меня отдали другому директору,

потом еще одному, и, наконец, я попала к Максу, — ответила я.

— А что он заставлял тебя делать? — спросил Джарет, отхлебнув вина.

— Худшей вещью, которую я делала для Макса — это просто стояла, пока актёры и

актрисы выполняли свою работу. Макс никогда не просил меня делать что-либо

отвратительное или мерзкое. Чёрт, были дни, когда он позволял мне уйти пораньше,

потому что видел, насколько несчастной я себя чувствовала. В любом случае, в тот день,

когда он уволил меня, он сказал моему другу Арсену, что нашёл мне работу в «Голден

Хиллс Медиа», и вот я тут, — закончила я, пожав плечами.

— Макс — хороший парень, — сказал Джарет. — Мы вместе учились в старшей школе. А

потом вместе пошли в один и тот же колледж. Он просто выбрал другое направление со

своей специальностью. Не то, чтобы я его осуждал; должно быть он зарабатывает

хорошие деньги, иначе он просто не стал бы этим заниматься. Я более дотошный, поэтому

застрял в Голливуде, — со смешком произнес мистер Уэнс.

Я засмеялась вместе с ним, наконец-то почувствовав себя более комфортно.

Он оглянулся и помахал Мэнди. Мы заказали себе еду: я взяла рыбу с картошкой из

обеденного меню, а Джарет — стейк средней прожарки и картошку в сливочно-чесночном

соусе.

Я подсчитала в уме. Что-то такое простое как то, что мы заказали, обошлось нам почти в

пятьдесят долларов.

Я заметила, как Джарет приподнял бровь и с любопытством посмотрел куда-то позади

меня. Я обернулась и недоверчиво покачала головой. Адизинна стояла на

противоположной стороне улицы от входа и махала мне. А потом я увидела Арсена,

который был за рулем и парковал тачку прямо около входа. Он напряженно таращился на

Джарета.

— Извини меня, — покраснев, пробормотала я.

А затем широким шагом направилась к Адди.

— Что, чёрт подери, вы тут делаете? — прошипела я.

— Я должна была увидеть его своими собственными глазами, — сказала она, выглядывая

из-за моего плеча. — А твой дружок хотел посмотреть на конкурента. Я клянусь, мы

только подъехали. И уже сваливаем. Мы собираемся пройтись по магазинам, чтобы я

смогла купить сувениры для своих близких. Просто не делай ничего, что не сделала бы я,

— дала наставление кузина, после чего подмигнула мне.

Я в неверии качала головой, пока она шла обратно к машине Арсена и забиралась в неё.

Наконец, она оторвала взгляд от моего компаньона и улыбнулась мне. Я послала ей

воздушный поцелуй и помахала им, когда они выехали с парковки.

53

Иоланда Олсон — «Агония» / Books for Belle | КНИГИ И ПЕРЕВОДЫ

Пока я возвращалась к своему столику, то видела, что Джарет следил за тем, как

отъезжала их машина.

— Прости за это. Иногда, моя кузина может быть слишком навязчивой, — объяснила я,

когда села на свое место.

— Всё в порядке, — с усмешкой ответил мистер Уэнс.

Мэнди появилась снова и поставила перед нами наши тарелки. Я схватила свою салфетку,

расправила её и положила к себе на колени. Взяв нож и вилку, я отрезала кусочек рыбы.

Вилка застыла в нескольких сантиметрах от моего рта, когда я заметила, что Джарет всё

ещё опирался о спинку стула и с улыбкой наблюдал за мной.

Я приподняла бровь и положила вилку, внезапно почувствовав себя неудобно.

— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы стать актрисой? Вместо того, чтобы просто

стоять за кулисами, — спросил он.

— Что? Нет, чёрт, ни за что. Я не собираюсь ни перед кем раздеваться, — ответила я,

жутко покраснев.

— Я говорю не о «Логове Дьявола», — со смешком пояснил Джарет. — Я имел в виду для

меня. Уверен, я смогу найти для тебя роль в своем фильме.

— Это больше подходит Адди, — скривившись, ответила я. — Мне нравится быть на

втором плане. Это то, ради чего я пошла в колледж.

Улыбка Джарета стала шире, и он наконец наклонился к тарелке и начал есть свой обед.

Между укусами он рассказал мне о том, чем я буду заниматься. На этот раз я не хотела

быть на побегушках; я хотела на самом деле быть полезной в том, что не включало в себя

унижения.

Джарет сказал, что его ассистент всегда должен быть пунктуален, и если будут ночи,

когда ему понадобится, чтобы я задержалась, то мне придется это сделать. Я согласилась.

В любом случае, моя личная жизнь не выглядела настолько увлекательной, так что

четырнадцатичасовая рабочая смена позволила бы мне почувствовать себя нужной. Он

предупредил, что я всегда должна быть на связи. Когда я спросила его почему, он ответил,

что иногда будут ночи, когда ему очень сильно понадобится лишняя пара глаз, чтобы

просмотреть отснятый материал. К тому же, мужчина намекнул, что как только я начну

самостоятельно находить лучшие дубли, он полностью переложит эту работу на меня.

Мне казалось, у меня вот-вот наступит передозировка от приступа гордости за саму себя.

Джарет выглядел настолько уверенным, что я смогу выполнять его работу, что был готов

полностью положиться на меня.

День плавно перетек в вечер, пока я сидела напротив Джарета в ресторане. Он заказал

себе уже четвертый бокал вина, а я уже основательно заправилась своей содовой. Я

опустила голову на руки прижатые к столу, в то время как он рассказывал мне очередную

забавную историю о том, каково это быть режиссером. Я же рассказала ему несколько

ужасных случаев из тех, что видела на своей последней работе.

— Я и не заметил, как время пролетело, — сказал он, внезапно взглянув на небо.

Я достала из сумочки свой телефон.

— Ох, вау, мы тут слегла задержались, — произнесла в ответ я и тут же захихикала.

Было почти семь часов вечера. Я заметила, что у меня уже имелось пять текстовых

сообщений, ожидающих прочтения, но я их проигнорировала.

— Адди и Арсен убьют меня, если я не вернусь домой в скором времени.

54

Иоланда Олсон — «Агония» / Books for Belle | КНИГИ И ПЕРЕВОДЫ

Я убрала телефон обратно в сумочку и улыбнулась Джарету.

— Ты можешь все свалить на меня, — произнес он, указав на себя рукой. — И учитывая,

что теперь я — твой босс, ты не можешь просто так сбежать.

Я ухмыльнулась и положила сумочку на стол. Джарет положил голову на руки и с

любопытством уставился на меня.

— Расскажи мне о своей кузине и парне, — попросил мужчина.

— Как ты узнал, что Арсен — мой парень? — спросила я, приподняв бровь.

— Нив, даже отсюда я смог почувствовать взгляд, которым он меня одарил, —

усмехнувшись ответил Джарет.

— Ох. Извини. Эм, что ж, я начну с того, что это будут две коротких фразы. Мы

познакомилась с ним три дня назад, официально начали встречаться менее суток назад, и

скорее всего, я снова останусь одна, если сейчас же не вернусь домой, — выразительно

подчеркнула я.

Джарет откинулся на спинку стула и рассмеялся.

— Это достаточно быстрые отношения. Вы, ребята, съедетесь завтра? — поддразнил он,

когда встал со стула, чтобы найти Мэнди.

Она принесла ему счёт. Мужчина вытащил из кошелька сто баксов, протянул купюру

официантке и сказал, чтобы она оставила сдачу себе. Девушка выглядела шокированной,

но очень довольной.

Я последовала за Джаретом через роскошный ресторан к входной двери, благодаря