Хотя добряк и трудоголик Макс с первого дня предупредил:

– Знаешь, леди, чтобы между нами не возникало никаких проблем, хочу тебе раскрыть один секрет: я сексом со своими моделями никогда не занимаюсь.

– Никогда? – со значением переспросила Полина. Она не умела кокетничать, но то животное, эротичное, что он в ней распознал, притягивало мужчин.

Макс отвел взгляд.

– У меня есть жена... скоро родится сын. Понимаешь, я считаю, что так нечестно. Она дома сидит, ребенка моего будет воспитывать. Мы с ней не в равном положении. Ко мне в студию девчонки валом валят – одна краше другой. И каждая готова... и не потому, что я такой красавец, а потому что считает, что от этого зависит ее будущее. Но ты заруби себе на носу: у меня от этого не зависит ни-че-го! Вот так-то, леди! Работать надо, и тогда «щетина превратится в золото». – И, перефразируя старый знаменитый фильм «Подвиг разведчика», мастер поучительно добавил: – А за золото каждая из вас может купить все!

– И даже расположение шефа?

– Если ты про себя, то мое расположение у тебя в кармане.

– А секс? Ты же сам меня учишь во время съемок, чтобы я думала о сексе. Вот я и думаю. А потом хочу секса, хочу тебя.

– Перестань, – отмахивался Макс, – пойми, съемки – это отдельно, это работа.

– И ты никогда не изменял принципам в своей работе?

– Нет, леди.

– А жене, жене ты тоже не изменял?

– Для меня семейная жизнь так же серьезна, как и работа.

– А когда семьи нет?

– Это ты про себя, леди?

Полина промолчала.

– Если есть бабки, мужчина может получить на стороне секса сколько угодно! Думаю, что женщина тоже!

– Это ты про меня, шеф?

Теперь промолчал Макс.

– А я хочу с тобой! – вновь заводилась Полина.

– А со мной, леди, только по любви.

– По любви? – злилась Полина. Не скрывая, она уже в открытую домогалась Макса.

– Так точно, леди.

– Значит, любовь купить нельзя?

– У меня нет, леди. Я однолюб, горжусь этим и дорожу доверием своей избранницы. И тебе советую. Ведь у тебя есть кавалер, и он, как мне кажется, имеет серьезные намерения. Не так ли?

– Надеюсь.

– Вот и люби его, он хороший парень.

– Спасибо за совет.

– Пожалуйста. Считай, что твой шеф дает тебе на это добро.

Надувшись, Полина прятала подальше обиду.

Но договор выполняла исправно, не пробовала «перекусить ниточку», ощущая, что если перейдет грань, то может испортить отношения, которые очень ценила.

После первого успеха Макс стал платить ей больше. Она купила себе жакет из норки и стала присматриваться к дорогим вещичкам из бутиков. Этому ее тоже научил Макс.

– Ты, леди, по рынкам не шляйся, если хочешь выглядеть достойно. Лучше одну вещичку приобрести от Гуччи, чем сто с Черкизовского рынка.

Не имея такого наставника, Ася в отличие от Полины выглядела безнадежной провинциалкой. Поэтому, пробуя себя в шоу-бизнесе, простаивая в длинных очередях жаждущих покорить столицу, всегда получала вежливый отказ. Девушка без макияжа, в скромном платьице по колено, в туфлях на плоском каблуке, с вечно непослушными волосами, она не вписывалась в современную стаю поющих и танцующих худышек с голыми животами. Осознавая это, Ася страдала. Не помогали и хорошенькое личико с вздернутым носиком и большими, как блюдца, широко расставленными глазами. Но главное, что не нравилось отборочной комиссии, это ее репертуар – медленные, грустные блюзы о любви.

«У нас, леди, в Москве, всех по одежке встречают, не знаю, как в вашем Урюпинске». Передразнивая Макса, Полина временами пробовала наставлять подружку.

Ася тяжело вздыхала, одергивая незатейливую юбчонку на круглых выступающих коленках, и, надевая наушники, еще более неистово бренчала на инструменте, что-то напевая себе под нос.

Очередной отборочный тур она опять не прошла.

ГЛАВА ПЯТАЯ

О том, что Полина отбила у нее Дениса, девушка даже не догадывалась.

А Полина продолжала молчать – не ссориться ведь с подругой! Ася не раз уже томно вздыхала, вспоминая о высоком рыжеволосом юноше, что однажды забрел к ним в магазин. Да и сам Денис тоже интересовался ею.

Близкие отношения у Полины с Денисом пока не складывались. Оказавшись совсем не «ботаником», Денис был не из тех, кто терял голову при первом взгляде чувственной красавицы. Безусловно, сексапильная и грациозная фотомодель нравилась ему, льстила его гордости и, как любого мужчину, притягивала. Притягивала помимо его воли и своими повадками, и своим соблазнительным телом, на которое, увы, позволяла любоваться всей Москве.

О мягкой, дружелюбной подружке Полины с наивными серыми глазами, напомнившей ему героинь романтических историй из дедушкиной библиотеки, Денис постоянно думал, не раз вспоминая, с какой готовностью она бросилась подбирать ему букет, каким взглядом смотрела на него.

В романах, которые Денис мальчиком, частенько за полночь, скрываясь от родных, читал с фонариком под одеялом, кудрявая, длинноволосая девушка, казавшаяся на первый взгляд Золушкой, тоже всегда вовремя поспевала на помощь и, отдавая свое сердце пострадавшему, своим участием исцеляла его.

Спрашивая о сероглазой цветочнице свою новую сексапильную подружку, он неизменно натыкался на стену молчания.

Полина злилась, замечая, что, глядя на нее, такую соблазнительную и желанную многими, Денис думал о другой. Временами ей казалось, будто Ася заколдовала парня. Приглашая Полину всюду и замечая, что она привлекает мужчин своей красотой, он ни разу не сделал попытки поцеловать или приласкать ее. Как ребенок, радующийся красивой игрушке за стеклом шкафа, он не брал ее в руки, любуясь издалека. Полина, совсем не новичок в сексе, чувствовала, что ров между ними перескочить можно, но...

– Девушки благородных кровей сразу к мужчинам в постель не прыгают, – поучал ее Макс. Полина и сама осознавала, что торопиться не стоит. С этим юношей программа намечалась иная.

Зато близкий, ставший почти родным воспитатель Макс был всегда рядом. Благодарная ученица старательно подчеркивала, что уроки мудрого педагога не проходят даром. Стильно и модно одевалась: то в высоких сапогах со стразами от «Прадо» заявится, то в брючках от Кельвина Кляйна.

– Духи – это тоже целая наука, леди, – заметил как-то Макс, когда вместе с ней в мастерскую ворвался резкий цветочный запах.

В редкие свободные часы она бродила по огромным парфюмерным магазинам, прислушиваясь к советам продавцов. Остановившись на сладких тяжелых духах, которые как нельзя лучше подходили к ее повадкам и облику, она тут же неслась к Максу, чтобы получить его одобрение.

– Такими запахами, леди, лучше всего пользоваться по вечерам, – вдыхая исходящий от ее волос дорогой соблазнительный аромат, подсказал учитель.

Стоило ей поменять что-нибудь из одежды, как наметанный взгляд художника тут же это замечал. Обладая необыкновенным вкусом, Макс чувствовал стиль, как хороший парфюмер запах духов. Приколотая в волосы пластиковая заколка или нацепленный на запястье дешевенький браслет из металла вызывали негодование фотомастера.

– Такой яркой девушке, как ты, по жизни годится только классика, никаких отступлений, иначе... – Он морщился, давая понять, что разноцветные побрякушки не для нее.

Белые блузки с темными шерстяными юбками на Полине он обожал.

– Леди, если хотите кому-то понравиться, всегда являйтесь в них. Скромный стиль дорогих гувернанток и учительниц. Не ошибетесь! Приличные мужчины млеют перед такими.

Уроки хорошего тона так нравились Полине, что хотелось слушать бесконечно, хотелось хоть на миг стать для него не моделью, а женщиной, желанной и близкой, но увы!

Ей не хватало ни уловок, ни женской хитрости для того, чтобы как можно дольше потянуть те минуты, когда они не работали, а просто предавались тихим беседам – он и она, мужчина и женщина. Но такие минуты выпадали редко. Макс не поддавался.

– Ваша красота, леди, опасна, а потому не будем терять время. Переодевайся. А эти соблазны прибереги для других.

Его цепкий взгляд указывал на расстегнутую верхнюю пуговицу строгой блузки и приоткрытую совсем чуть-чуть грудь.

Но упрямая фотомодель не отставала. Словно между делом, она специально раздевалась у него на глазах, а не как положено, за ширмой, испытывая шефа на «прочность»: то медленно, поочередно снимала чулки, то расстегивала по одной пуговичке блузку, следя за его реакцией. Но он быстро разгадывал ее маленькие хитрости.

– Далеко не пойдешь, леди, если будешь обманывать дядюшку Макса. А ну-ка марш за ширму с моих глаз! – ворчливо приказывал он, однако отводя глаза в сторону. Загоняя желание внутрь, она, как хитрый зверек, охотящийся в засаде, ждала своего часа. Макс делал вид, что не замечает.

Игра на грани между учителем и ученицей продолжалась.

Раздвоенность, которую мастер навязывал ей, угнетала. Ее женское эго бунтовало. Не могла и не хотела фотомодель в мгновение отключиться от реальной жизни и, погружаясь в виртуальный мир съемки, играть роль агрессивной и хищной соблазнительницы. Все более откровенные эротические позы, которых требовал от нее Макс, возбуждали ее плоть, но не помогали завоевать учителя.

Он преследовал одну цель – возбуждать похоть, будоражить воображение зрителя, создавая при этом не вульгарно раскрашенную деву, а развращенно-утонченную барышню, «настоящую леди», именно это настойчиво объяснял он фотомодели, в душе издеваясь над современным спросом на такой продукт.

Не совсем понимая, но исполняя его желания, девушка старалась работать без продыху, чтобы завоевать мастера. Нежелание видеть в ней живого человека, жаждущую его женщину, а только объект съемки удивляло ее и переполняло обидой. Иногда что-то не ладилось, и работа затягивалась до ночи, а на следующий день он требовал, чтобы выспавшаяся и свеженькая, словно росинка, она являлась в студию, и они начинали все сначала. Праздников и выходных художник не признавал.