– Хорошо!

Позавтракав, они быстро собрались, Вуд заплел Стэфи милые хвосты, торчащие по разные стороны головы, и они направились к родильному дому, попутно заехав за букетом цветов. Они прибыли раньше нужного времени, но мистер и миссис Вуд и мистер и миссис Грэйт, родители Рени, уже были на месте, выйдя из машины, Вуд и Стэфи поприветствовали всех, после чего все их семейство, снаряженное словами поздравления, подарками и букетами, направилось на встречу с Рени и малышом – первыми шли мистер и миссис Грэйт – жизнерадостные и мудрые люди. Рени была их прямым отражением – ее красивый взгляд голубых глаз и ровная осанка были переняты от отца, а грация и женственность перешли ей от матери, в совокупность к необычайной красоте и тонкой фигуре, она поселила в себе талант, ум и духовность, прошедшие сквозь сито воспитания мистера и миссис Грейт – людей, которых Вуд безмерно ценил и уважал, – мужчину , являвшимся для него эталоном воли, острого ума и мужества, и женщину, ставшую эталоном сдержанности, мудрости и женственности, вторым звеном колонны шли мистер и миссис Вуд – безмерно любящие друг друга и рушащие все стереотипы этого мира люди, завершающим звеном шли Вуд и Стэфи, «маршируя» с букетами из белых роз.

Когда Рени и Роберта были встречены многочисленными поздравлениями, подарками и улыбками, а семья была в полном сборе, они направились в дом Стэна и Рени, где нового постояльца ожидало еще большее количество сюрпризов, а весь вечер был посвящен главному человеку семейства – самому младшему из семейства Вуд. Тот день был одним из немногих, когда вся их семья смогла собраться за ужином, и хотя таких дней было немного, они считались самыми важными исчастливыми в году, даже более важными, чем официальные праздники.

Глава

III

Спустя четыре дня, полностью проведенных с семьей, не выходя за пределы своего участка, Вуд и Рени вспомнили, насколько трудны появление малыша в доме и сопутствующий этому событию переменный кратковременный сон. В первый же день появления Роберта в доме, Вуд осознал, что из его сына выйдет отличный командир, ведь его плач мигом заставлял соскочить с кровати не хуже команды «Рота, подъем!», звучащей из уст офицера, который будит с утра сотню солдат, заполняя своим басом всю казарму.

Маленький принц, как в шутку называл его Вуд, имел нескромные запросы: от желания обновить пеленки и снова набить животик молоком матери до желания видеть родителей прямо перед собой, когда он просыпается, а засыпал и просыпался Маленький принц порядком 7-8 раз в день. Когда малыш засыпал, то Вуд четко для себя осознавал, что в скором времени родители должны незамедлительно прибыть на «пост».

Утро 27 июня, как и предыдущие три дня, началось для Вуда с посещения комнаты главнокомандующего для выяснения причины его недовольства, вместе с Рени они словно устраивали забег на короткую дистанцию – кто быстрее успеет добежать до кровати сына, в этом забеге победителем оказалась Рени:

– Доброе утро, малыш! Ути, мой маленький, проголодался, – распаковывая пеленку Роберта одной рукой и поглаживая второй маленькую головку малыша, умилялась Рени. – Стэн, кажется у нас заканчивается детское питание.

– Эй, парень, ты съел десятидневные запасы за четыре дня, ты кушаешь явно больше своей сестры! Такими темпами питание закончится во всем округе, – подмигнул Вуд, Роберт ответил отцу улыбкой, словно понимал все, о чем ему говорят.

После зарядки и съеденной на завтрак яичницы с беконом Вуд отправился в супермаркет. Зайдя в продовольственный отдел, он сразу же бросил взгляд на полку с питанием, учтя то, что последняя коробка питания ушла за один день, то он решил взять сразу десять коробок, затем направился за апельсиновым соком, как внезапно из динамиков по всему залу раздалось объявление:

– Внимание! Только сегодня уникальное предложение от нас – 40% скидок на все товары в честь десятилетия супермаркета. Нам десять лет… – конечный отрывок рекламы уже не доходил до ушей Вуда, он сразу же почувствовал оглушительный удар по голове, который зародил в его теле судороги. Вуд в секунду понял, что происходит, но не мог самообладать собой. Ужасная боль в голове застала его врасплох – она была настолько невыносима, что Вуд не мог даже сосредоточить взгляд на происходящем. Изворачиваясь от судорог и почти потеряв зрение, Вуд интуитивно нащупывал сумку на полу, которая предательски упала далеко от его рук. Отыскав сумку, Вуд с большим трудом смог найти во внутреннем кармане упаковку противосудорожных препаратов, затем дрожащей со значительной частотой рукой втиснул таблетку сквозь зубы. После нескольких секунд мучений конечности вернулись к хозяину, а веки полностью раскрылись и открыли вид на происходящее прямо перед ним – набежавшую толпу, окружившую его со всех сторон возле стеллажа со снэками. Приподняв голову, Вуд увидел лицо девушки, которая одной рукой не давала ему перевернуться с правого бока, а другой рукой силой пыталась остановить кровь, ручьем вытекавшую из его лба, рассеченного при ударе об пол. Внезапно Вуд вскочил на ноги, прорвался сквозь толпу к выходу и выбежал на улицу, он успел добежать до ближайшего дерева, после чего рвотные позывы взяли над ним верх.

– Вам срочно нужно в госпиталь, – раздался взволнованный женский голос из-за спины.

– Все в порядке, – ответил Вуд, не поворачиваясь. Вуд достал платок из кармана джинсов, вытер им губы и подбородок, после чего повернулся к собеседнику лицом, увидев того человека, который пытался ему помочь, – девушка лет двадцати с длинными темными волосами и большим количеством родинок на щеках пристально смотрела на Вуда своими зелеными глазами и пыталась разглядеть его лоб. Вуд вновь заговорил:

– Вы действительно помогли мне, спасибо вам. А теперь я должен идти.


Вуд вернулся к месту происшествия, он поднял свою сумку и коробки с детским питанием, после чего все-таки направился за соком. До самой кассы Вуд ловил косые взгляды прохожих.

– Добрый день, – любезно поздоровался кассир, спустя мгновения добавив: – Сэр, с вами все в порядке?

– Слегка утомился, – отшутился Вуд, оплатил покупки и направился к выходу, он словно чувствовал спиной взгляды стоящих сзади, летящие как кинжалы.

По дороге домой Вуд решил позвонить Вивьен Суини. На первый звонок никто не ответил, Вуд решил быть назойливее, и спустя пару гудков последовал ответ:

– Алло, – привычным мягким и спокойным голосом ответила Вивьен.

– Добрый день, Вивьен, вас беспокоит Стэнли Вуд, – с небольшой дрожью в голосе заговорил Вуд.

– Ох, мистер Вуд, я думала, что вы уже не захотите меня слышать.

– Возможно, в тот вечер так оно и было, но сейчас, когда за неделю я столкнулся с тремя днями рождения, я хотел бы спросить, что происходит и каковы дальнейшие прогнозы?

– Не беспокойтесь, дальнейшая череда событий не должна идти так торопливо.

– Да, но я только что попал на чертов юбилей супермаркета, где разбил голову об плитку на полу, а через 3 дня день рождения моей дочери, – возмущенно ответил Вуд.

– Я знаю, мистер Вуд, не забывайте, что я вижу во сне, когда у вас начинаются приступы.

– Хорошо, тогда ответьте, как мне прожить немного дольше и смягчить приступы?

– У меня для вас плохие новости, Мистер Вуд – это судьба, от которой, к сожалению, не уйдешь.

– Другого ответа я услышать даже не ожидал. Что бы вы посоветовали мне прямо сейчас?

– Наслаждаться, – невозмутимо ответила Вивьен, вслед за ее голосом раздались гудки.

От безнадежности ситуации у Вуда начался легкий приступ паники, он тут же сел на асфальт, положил пакеты и ладонями закрыл лицо. Прохожие смотрели на него, как на сумасшедшего, в то время, как он не мог понять, что происходит, спустя мгновение и тысячу мыслей, посетивших его голову, он смог взять себя в руки. Вуд в спешке поднялся с тротуара, схватил пакеты и направился в сторону дома, пытаясь не встречаться взглядами с косо смотрящими людьми, и только пройдя порядком десяти метров, он заметил что с его подбородка периодически падают капли крови, Вуд посмотрел на свое отражение в окне дома, мимо которого проходил, и увидел на своем лице небольшой ручей крови, стекающий ото лба до подбородка, завершающийся капелью с подбородка. Он достал платок, провел им снизу вверх от подбородка и прижал ко лбу, пытаясь остановить кровь.

Придя домой, Вуд с порога был осыпан вопросами жены:

– Стэн, где тебя носило? – с заметным недовольством, но шепотом выругалась Рени.

– Маленький принц снова спит? – таким же тихим голосом ответил Вуд.

– Да. Ты не ответил на мой вопрос, и что с твоей головой? – спросила Рени уже не с упреком, а с сожалением.

– Ладно, все это мне уже надоело, пойдем, – Вуд оставил пакеты на пороге, взял Рени за руку и повел ее за собой.

– Куда ты меня ведешь? – недоумевающе спросила Рени.

– В кабинет. Я покажу тебе кое-что, – сказал Вуд и тут же затих, его голова была полна волнующих мыслей в тот момент, когда Рени уже совсем ничего не понимала.

Приведя Рени в свой кабинет, Вуд посадил ее за стол на свое кресло, а сам полез в сейф, стоящий перпендикулярно столу, отворив железную дверь сейфа, Вуд достал оттуда красную папку и флеш-карту.

Затем он включил ноутбук, стоявший на столе, подключил к нему флеш-карту и открыл файлы, хранящиеся на ней. Он сделал вдох полной грудью, затем глубоко выдохнул и заговорил дрожащим голосом:

– Эти фотографии – рентгеновские снимки моего головного мозга.


Вуд показал пальцем на экран, где на черном фоне красовалась фигура человеческого головного мозга, а в затылочной области находился округлый инородный предмет, немного отличавшийся цветом от тканей мозга и явно терявший свои границы.

– Что это, Стэн? Это опухоль? – с неким недоумением спросила Рени.


Вуд молча достал из красной папки лист бумаги и положил его на стол. Напуганная Рени взяла лист дрожащими руками и прочла вслух: