Джессика Гэдзиэла - 367 дней

— Ты не будешь платить никакую грёбаную арендную плату. Во-первых, потому что это здание полностью принадлежит мне, и это было бы глупо. И во-вторых, потому что ты просто … чёрт побери, не будешь и всё.

— Знаешь, у вас с братом есть интересная черта…

— Быть чертовски обаятельными и привлекательными? — спросил я, улыбаясь, потому что знал, что не было ни одной очаровательной частицы ни в одном из наших тел.

Она тоже улыбнулась, и это стёрло часть отчаяния из её глаз, заставив меня понять, что как только появится возможность, я должен найти способ стереть это из её взгляда навсегда.

Это стало моей новой целью в жизни, сразу после обеспечения её безопасности.

— Это… не знаю, это трудно объяснить. Вы оба… сложные, непреклонные, вас действительно… ну…

— Говори уже, детка. У меня толстая кожа, ты не заденешь моих чувств.

— Вас действительно сложно полюбить, — сказала она, с небольшой улыбкой, которая должна была смягчить удар от её слов. Но, зная людей так, как я, и делая ту работу, что должен делать, я назывался словами и намного хуже, чем «сложно полюбить».

— Но, — подтолкнул я.

— Но ты мне всё равно нравишься.

От этого как-то всё сжалось в груди. Я поспешно пытался проигнорировать это, потянувшись за прядью её волос.

— Значит, я тебе нравлюсь, да?

Она закатила глаза, отмахиваясь от моей руки.

— Ты знаешь, о чём я.

— Я знаю, — сказал я, кладя руку сбоку на её шею, наблюдая, как её глаза слегка затуманиваются, а губы немного приоткрываются.

Я хорошо себя вёл.

Я, чёрт возьми, стал святым с тех пор, как облапал её на кухне.

Не сказал бы, что это было просто. Я бы сказал, что у меня возникали мысли ворваться в её комнату и заняться с ней тем, чего мы оба хотели, по крайне мере, раз 5 за день. Но это было необходимо. Она адаптировалась, приспосабливалась. И, оставив прошлые действия в стороне, я был хорошим человеком. Я не пользуюсь уязвимостью в своих интересах. Это для ленивых , беспринципных говнюков, которые не могут получить киску никаким другим способом.

Но бывали моменты, когда она не грустила и не была ранимой, и у неё был этот чёртов взгляд… и да, я был уверен, что потребуется некая сверхчеловеческая сила, чтобы удержать меня подальше от неё.

Или звонок, я понял это, когда в моём кармане зазвонил телефон.

Я вздохнул и потянулся за ним.

— Да?

— Отличные телефонные манеры, Андерсон, — сказал плавный голос на том конце.

— Лука, — ответил я, переключая внимание на лобовое стекло.

Лука Грацци, так же как и его брат, Маттео, и их отец, Энтони, был владельцем «Семейного». Это итальянский ресторан, расположенный на сваях у воды. Итальянский , а не с морской едой, потому что Грацци были итальянскими итальянцами. В смысле, они были мафиози и управляли домиками.

Я звонил Луке несколько дней назад, зная, что раз они связаны с мафией, то были повёрнуты на безопасности. Это значит, что у них не только хорошо натренированные дворецкие, вышибалы и прочие, но ещё и камеры, напичканные повсюду.

То, что Рию подбросили именно туда, говорит о том, что люди не представляли, кому принадлежит ресторан. Вероятно, они лишь выяснили, что «Семейный» никогда не открывается до ланча и что персонала не бывает до 2-х или 3-х часов дня и, следовательно, парковка будет пуста от вездесущих газ.

Если мне повезёт, они не стёрли видеозапись после просмотра. Я надеялся, что они слишком умны для такого любительского дерьма.

— Я получил твой звонок. Извини, что это заняло так много времени. Чтобы перезвонить тебе. Много шлака свалилось в последнее время. Но я отправил Тони, получить видеозапись с внешнего дисковода и прислать её тебе.

— Вы не стёрли её?

Последовала короткая пауза.

— Ты должен знать нас лучше. Мы никогда ничего не стираем. Сейчас стало намного удобнее. У нас есть собственный сервер для хранения таких вещей.

— Я действительно оценил это, Лука.

— Не стоит благодарности. Отец в ярости, что кто-то посмел подбросить женщину к нашим мусорным контейнерам. Когда ты выяснишь, кто это, у него может возникнуть необходимость тоже навестить его. Она в порядке?

Я посмотрел на Рию, просматривающую документы, между ее бровей образовалась складочка.

— Да.

— Но ей станет лучше, когда ты выяснишь, кто это сделал с ней, — предположил он. — Приведи её как-нибудь на ужин к нам в «Семейный». В смысле, — проговорил он, когда понял, о чём сказал, — если это место теперь не вызывает у неё плохих воспоминаний.

— Она сильнее этого, — сказал я. — Спасибо, — добавил, заканчивая разговор.

— Кто сильнее этого? — спросила Рия, немного отстранённо.

— Мардж, — сымпровизировал я. — Она может сдвинуть чёртов внедорожник, когда находится в настроении, — пожал я плечами, понимая, что ложь прозвучала слегка натянуто. И сразу после этого мой телефон снова стал звонить.

— Ты сегодня популярен, — сказала она, потянувшись к обогревателю.

— Привет, Мардж. Только что тебя вспоминали, — ответил я.

— Надеюсь, что только хорошее, — сказала она, и что-то грохнуло на другой стороне телефона. — Послушай, мийо , я привезу всё в твою квартиру завтра к четырём. Но ты должен убедиться, что вы будете там не позднее пяти, иначе всё начнёт портиться, — известила она.

— Понял, Мардж. И ещё раз спасибо.

Вся моя команда помогает мне разыскать кое-какие вещи для сюрприза, который я собираюсь устроить Рие завтра. Что-то, что ей нужно.

— Нет, нет, — отмахнулась она от благодарностей, так же как и всегда, несмотря на то, что это было намного большей услугой, чем я обычно прошу. — Это делает моё сердце таким счастливым, что в твоей жизни наконец-то появилась женщина.

— Мардж, — сказал я, предупреждающим тоном. — Это не для этого.

— Конечно, конечно нет, мийо. Как бы то ни было, она мне нравится намного больше других твоих женщин.

— Мардж…

— Мать может помечтать, — сказала она, разъединяясь.

— О чём речь? — спросила Рия, наблюдая за мной насторожившись. — Ты улыбаешься.

— Мардж помогает мне в одном особенном проекте. И каким-то образом она убеждена, что я её сын, нуждающийся в совете.

— Всё же это так мило, что она у тебя есть, — сказала Рия, немного печали промелькнуло в её голосе, вероятно, она вспомнила слишком короткое время, проведённое с её приёмной мамой.

Ещё одно напоминание, почему ей нужно то, что я планирую.

И в то время, пока она будет завтра работать, я всё устрою.

Я игнорировал то, что Мардж была в некотором смысле права, это не было чем-то, что человек просто обычно делал для любой женщины. Но Рия не была любой женщиной. Она прошла через ад и держала себя в руках намного лучше, чем кто-либо мог ожидать. Она заслуживает всю ту работу, что потребуется для этого.

И я просто притворялся, что не был немного больше заинтересован в том, чтобы увидеть её счастливой, чем должен быть с другим клиентом.

Барретт был странным.

А учитывая, что Барретт всегда был немного странный, это означало, что он был суперстранным. Я почти выкинула это из головы, когда он подвёз меня до дома и проводил до задней двери, ввёл код, хотя я уже знала его, и по какой-то причине, последовал за мной вверх до двери.

— Сойер ждёт тебя? — спросила я, когда он просто стоял, засунув руки в карманы, отчего стал выглядеть совсем по-мальчишески.

Как будто в ответ на это, он потянулся и постучал в дверь несколько раз, от чего мои брови сошлись вместе, поскольку дверь открылась.

— Повеселись, Рия, — сказал Барретт, одарив брата, стоящего в дверях, сногсшибательной улыбкой, а затем спустился по лестнице практически бегом.

— Что с ним происходит…— начала я, посмотрев на Сойера, у которого была та же странная улыбка на лице. — Ладно, что творится с вами обоими?

— Я приготовил кое-что для тебя, — ответил он, от чего острое чувство надежды и укол беспокойства прошли через меня. Надежда, потому что, ну, мне нужны ответы; мне нужно знать, что случилось со мной. Беспокойство, потому что я не была уверена, как это может сказаться не только на ситуации с Сойером, но и с моей работой, и жизнью, в общем.

Но затем Сойер отступил из дверного проёма и вытянул руку, указывая на что-то внутри, и я отбросила это беспокойство в сторону, чтобы разобраться с ним после.

Я сделала шаг вперёд, входя в помещение, которое привыкла видеть, как квартиру Сойера.

Но там, где всё всегда было опрятно и разложено по местам, сейчас находились вещи, которых там никогда не было. Слева в комнате раскладной столик, увенчанный полиэтиленовой скатертью с маленькими ведьмовскими шляпками по всей его протяжённости. В центре стояла миска, наполненная декоративными тыковками , и две гигантские тыквы по обе стороны фонарика в виде тыквы, полные леденцов.

По всей кухне расставлены бесконечные подносы, прикрытые сверху, запах фаршированной индейки и обычной нарезки витал в воздухе. Рог изобилия расположился на стойке, взрываясь фруктами посреди сервированного по-осеннему стола на двух человек.

В гостиной было … ну, было Рождество. Там стояла неукрашенная искусственная ёлка с дюжиной коробок гирлянд и украшений, сложенных около неё, и несколько обёрнутых подарков под ней. Рядом был маленький раскладной столик с двумя стульями. Шампанское в ведерке со льдом, два бокала и большие, отвратительные праздничные колпаки, на которых написано «Счастливого Нового Года ».