Быстро натянув в комнате джинсы и кофту, я выскочила в коридор, где набросила осенний плащик.

Данилов встретил меня, удивленно вскинув брови:

– И что? Никаких “я сейчас накрашусь”, “буду готова через пять минут/полчаса”?

Я насупилась и промолчала.

Он же, положив руку мне на талию и притянув к себе, поцеловал в губы, выдохнув:

– Все же ты чудо, Никс. И как только Селиванов такое прое…

– Молчи, – шикнула я и сама коснулась мягких губ…

Через десять минут мы уже ехали к одному из центральных кинотеатров Нью-Йорка. Как и пообещал Никита – слава богу – тут не было красных дорожек, кучи фотографов и какой-то суеты. Да, в холле было людно, но ничего такого, что бы каким-то образом выдавало дополнительный ажиотаж и внимание. Разве что суровый охранник, несколько раз смерив нас взглядами, проверил приглашения и только после этого впустил в зал.

– У нас тридцатый ряд, середина, – направил меня Никита, внимательно вглядываясь в подсвеченные номера рядов.

Наконец добравшись, Ник усадил меня на положеные места, чмокнул в щеку и сказал:

– Побудь тут, а я, пока свет не выключили, за попкорном. Тебе какой взять?

– Сладкий, – улыбнулась я. – И спрайт.

– Хорошо, – кивнул он и двинулся обратно к выходу.

Я же от нечего делать разглядывала пребывающих в зал людей. Множество незнакомых лиц и типажей: кто-то переговаривался друг с другом, кто-то беседовал по телефону, кто-то записывал что-то в блокнотах. Через некоторое время стало понятным, что люди на первых рядах – это те самые журналисты, критики и блогеры. Они занимали свои места с достаточно скучающим выражением лица, в их руках были толстые ежедневники для заметок, да и сам вид излишне деловой. А вот уже ряда с пятнадцатого стали попадаться такие, как мы с Ником – просто пришедшие по приглашениям. Одет был кто как: и в откровенно дорогие вещи, и в простые джинсы с футболками. Попадались и такие же парочки, держащиеся за руки. Вот, например, одна открыто целовалась пятью рядами ниже. У парня даже очки запотели от усердия, так что бликовали, будто покрывшись испариной.

Вообще, на проявление чужих чувств смотреть было не особо приятно, но что-то знакомое в полуобороте головы заставило сощурить глаза и приглядеться.

В этот же момент парочка отлипла друг от друга, и я явственно опознала в девушке Ларису… А в вихрастом затылке – голову Селиванова…

ЧТО?!

Да нет же. Быть не может, в самом деле, это просто обман зрения! После стольких дней за компьютером не удивительно. Наверное, у меня ухудшилось зрение, и теперь в полумраке залы меня серьезным образом подглючивает.

Но сколько бы я не пыталась себя щипать за запястья в попытке проснуться или развидеть морок, все зря, он никуда не исчезал. Парочка все так же сидела ниже меня, мило переговаривалась друг с другом, и каждый раз, когда мне удавалось разглядеть этих двоих в профиль, я все больше убеждалась: внизу сидит мой бывший и алмазная принцесса.

– Никс, что с тобой? – возник над ухом голос Никиты. – Фильм еще не начался, а ты уже пялишься в экран, будто там финал “Мстителей” подвезли.

– Сядь, – потянула я его вниз на соседнее сидение. – Вон туда смотри. Это те, кто я думаю?

Данилов плюхнулся рядом и проследил за моей рукой, куда я показывала.

– Ну, если ты увидела там Брэда Пи… – договорить он не успел. – Ну ни хрена себе ботан отжигает!

Воскликнул он это достаточно громко и по-русски. Казалось, на нас обернулись все близсидящие, но, самое главное, Вова и Лариса тоже услышали.

Айвазова резко обернулась, вскакивая с кресла, явно узнавая голос Данилова. Повернул голову ко мне и Вова, тут же бледнея.

Я же нашла в себе силы и помахала им рукой.

– Нет, ну а с другой стороны, – рассуждал рядом вслух Никита, – если нам можно, то чего им нельзя? Остынь, Никс. Возможно, Селиванов так усердно пробивает дорогу в светлое будущее. Не мешай ему. Каждому свое, в конце концов…

Тем временем Вова медленно поднял руку и тоже нам помахал. Айвазова, фыркнув, отвернулась, усаживаясь на место. Схватив его за руку, она что-то зашипела, и тот сразу кивнул, поворачиваясь к нам спиной.

– Запретила королева вассалу смотреть на бывшую, – прокомментировал произошедшее Никита.

– Я поверить не могу… – Взглянув на Данилова, только и смогла хлопать ртом, как рыба, то открывая его, то закрывая.

– Я тоже. Потому что этот ботаник уже дважды меня сильно удивляет. Да что в нем такого, скажи? Прыщи с феромонами?

– Фу, Никита, – я поморщилась, качая головой. – Это отвратительно. Твои манеры оставляют желать лучшего, знаешь?

– Знаю, – он обворожительно улыбнулся, – но я жажду исправиться под твоим началом. Честное слово, Никс.

Я засмеялась, прижимаясь к нему, и впервые за последние дни вдруг почувствовала душевное облегчение, сама потянувшись за поцелуем.

Волшебство, казалось, длилось вечно, но в какой-то момент Никита отстранился. Поцеловав меня в щеку, висок, лоб, он замер, тяжело дыша.

– Если бы я знал… – прошептал тихо.

– Что? – Я затрепыхалась в его объятиях, освобождаясь. – Что случилось?

– Если бы знал! – повторил он, качая головой и поглаживая мои губы подушечкой большого пальца. – Я бы лично положил под Селиванова Айвазову и сказал: “Спите! Мы вам не запрещаем”.

Я непонимающе захлопала глазами.

– Ты ведь на себя в последний дни не похожа была, – улыбнувшись, объяснил Никита. – А теперь, увидев этих гаденышей вместе, расслабилась, наконец. Что это было? Чувство вины перед ботаником?

Мне стало стыдно.

Не думала, что Данилов может так чутко понимать разницу между мной настоящей и притворством. По крайней мере, до этого он мне не показал ни разу, что что-то идет не так.

– Прости, – я чуть пожала плечами, – это… это, скорее, страх. Я в отношения с Вовой нырнула с головой, и вот что вышло. Теперь же, толком их не завершив, стала встречаться с тобой. Представляю, что бы сказала моя мама…

– Она сказала бы: “Слава богу, тебя Данилов отвлек от этого негодяя Селиванова!”. Так и сказала бы. Вот ручаюсь. Ну, разумеется, сначала я бы с ней поговорил, подробно рассказав, как спасал тебя от депрессий, как сблизило нас предательство этих двоих…

– Мама не устояла бы, – согласилась я, – тут не поспоришь.

– Вот и славно. – Никита снова прижал меня к себе, упираясь подбородком в мою макушку. – Тогда давай оставим на этом тему твоего бывшего? Посмотрим кино, а потом поужинаем дома?

– Да…

Глава 25

Кино закончилось заунывным подвыванием кого-то из зрителей. Журналисты тоже недовольно переговаривались, стоя с кислыми лицами. Я с ужасом подумала, что где-то здесь, в зале, может быть тот, кто имел непосредственное участие в съемках. Как же это неприятно, когда твой труд недооценивают и так ярко, эмоционально высказываются при всех…

– Лажа полная, – постановил тем временем Данилов, поднимаясь. – Могли бы и покруче сделать с таким-то бюджетом.

– А мне понравилось, – сказала нарочито громко. – По-моему, прекрасный фильм.

– Да? – Никита засмеялся. – Думаешь, отобьет цифру с девятью нулями?

Я округлила глаза.

– Угу. – Он потянул меня за собой. – Вот и я ждал чего-то более крутого от такой суммы. И вообще…

– Вероничка!

Голос Вовы ввинтился мне в голову, вызывая самые неприятные ощущения и заставляя поморщиться. С опаской посмотрев на Никиту, я увидела на его лице ухмылку и постаралась убрать подальше плохое предчувствие.

– Привет, – повернувшись, уставилась на Селиванова, с затаенным ужасом ожидая, что сейчас вот-вот чувства всколыхнуться вновь, и я буду мучиться от неразберихи в душе…

– Как тебе кино, Вероничка? – Вова поправил очки, покосился на Данилова.

– Неплохо, – ответила, продолжая прислушиваться к себе.

И ни-че-го не ощущая, кроме досады. Вот на него я практически молилась?! Из-за него переживала и страдала? Куда смотрели мои глаза?! Да он же и мизинца Даниловского не стоит…

– Мне фильм не понравился, – серьезно сообщил Селиванов. – Но… Мы с Ларисой решили устроить дома небольшую вечеринку. Примирения ради…

– Вы поругались с Ларисой? – усмехнулась я.

– Что? Нет, – он недовольно повел узкими плечами. – У нас все… то есть… Я считаю, что нам нужно помириться с вами. И мы приглашаем вас на пати в особняк. Там есть все, чтобы отдохнуть перед следующим, так сказать, заплывом. Вот-вот новая сдача заданий и…

– И вам снова нужно украсть наш проект? Мне нужно принести комп? Или сразу вынуть жесткий диск? О, я могу на флешку все скинуть для удобства. Так ведь, Никит?

Данилов, молчавший все это время и подпирающий стену рядом, лениво отмер. Сделав шаг, оказался чуть впереди меня и, склонившись вперед, сказал Вове в лицо:

– У нас свое пати, Селиванов. И прыщавым воришкам там не место. Так что бывай. На твоем месте, я бы не пати устраивал, а Лоркино задание строчил. А то выкинет тебя, как собачонку из папиного дома, и поедешь в Рашу несолоно хлебавши. И еще запомни, если простил и спустил на тормозах один раз, то во второй уничтожу тебя, пиявка. Веришь?

Селиванов отшатнулся.

– Не нужно мне угрожать! – громко сказал он, так что некоторые люди, проходящие мимо, обернулись.

– Как скажешь. – Никита осклабился, демонстрируя идеально белые крепкие зубы. – Дальше слов не будет, малыш. Только дай мне повод.

Он сжал кулаки.

Вова шагнул назад и едва не упал, оступившись на лесенке. Его поддержали несколько мужчин, шедших следом, а мы просто развернулись и ушли. Никита крепко держал меня за руку, громко пыхтел и шел так, словно пытался выколачивать ботинками дух из пола.

Я бежала за ним, пока могла, но в какой-то момент остановилась.

– Постой, – потянула на себя Данилова. – Что такое? Куда мы так бежим? У меня сил нет.

– Прости. – Резким движением он провел ладонью по лбу и глазам. – Просто не могу спокойно смотреть, как ты с этим гаденышем разговариваешь. Хочется просто выкинуть его. Не только из зала, из этого здания, а из твоей жизни, Никс. – Он замолчал на миг, а потом повернулся и посмотрел прямо мне в глаза: – Он все еще нравится тебе? Скажи прямо.