- До этого момента мы считали, что нет, - усмехнулся брюнет. - Но я рад, что это не так. Сила иатигернов нарушила баланс мощи Владыки, и это сожрало его изнутри. От него осталась лишь горстка пепла, не более того. Ну а призраки, в том числе и Торан, навсегда упокоились.

Я улыбнулась. Чувства печали не было, наоборот, появилась какая-то легкость. Словно мы добились для мускулистого друга Альнира долгожданного покоя.

- Будет знать, мерзкий Владыка, как связываться с принцессами! - злорадно констатировала я, на что Альнир по-доброму рассмеялся. Склонился надо мной и нежно поцеловал в лоб. Я чуть не замурлыкала от удовольствия.

- А Лария? Короли? Принцессы? - спохватилась неожиданно. - Они живы?

- В полном порядке, - уверил молодой человек. - Ждут, когда ты оправишься. Ты несколько дней была без сознания.

Он коснулся пальцами моей щеки, практически неощутимо, но все равно безумно приятно.

- Выходит, предсказание гадалки все-таки помогло, - радовалась я. Все обставили именно так, как должно: прошлые противники Владыки выступили против него, развязалась война, сила темного колдуна обратилась против него самого, ну а последние иатигерны погибли в один день. И теперь я снова простая принцесса, без каких-либо задатков непонятной магии.

- Пойми, Тэа, - улыбнулся Альнир. - Предсказатели понятия не имеют, как правильно уничтожать темное волшебство.

- Но… - смутилась.

- Они не творят будущее, они лишь заглядывают в него, - продолжал бандит. - Не более того.

Все, что здесь случилось - только твоя заслуга. Твоя и ничья больше.

Я смутилась еще сильнее от таких слов. И возгордилась собой безмерно, конечно же.

- Какая же я, все-таки, молодец, - пискнула восхищенно. - Ну и ты, так и быть. Альнир звонко и весело рассмеялся, а я заглянула в его глаза, такие добрые, задорные.

- Моя милая Тэа, - произнес он, и я расплылась в улыбке. Довольной, безгранично радостной. Сердце уверенно прыгало в груди, а в душе ощущалась настолько невообразимая легкость, что хотелось порхать, как бабочка. - Ты не представляешь, насколько я счастлив, что однажды повстречал тебя…


ЭПИЛОГ


Бережно прижимая к груди письмо с королевским вензелем Неорта, которое только что доставил нам посыльный, я неслась по лестницам вверх, в свои покои. Нетерпеливо толкнула дверь, что та шваркнулась о стенку, по комнате разнесся грохочущий звук, и вперила свой радостный взгляд в Альнира. Разбойник, до этого по-хозяйски (ну, или по-хамски, это еще с какой стороны посмотреть) закинувший ноги на мой письменный стол, едва не брякнулся со стула и в недоумении на меня покосился.

- Убить меня решила, да? - поинтересовался он. Альнир, они и после спасения всего мира Альнир!

- А ты пореже свои грязные сапоги на мой чистенький столик закидывай, - парировала я, становясь по центру комнаты. - Глядишь, и я к тебе добрее буду.

Парень хмыкнул и встал со стула, приблизившись ко мне. У меня аж дыхание перехватило, однако я решила, что еще рано давать волю своим чувствам.

- Что там у тебя? - брюнет с подозрением покосился на депешу, которую я ласково сжимала.

- Приглашение, - заметила деловито. - На бал.

- Чего-о-о?! - протянул разбойник. Я чуть не рассмеялась в голос, заметив досаду на его лице. Даже забавно было наблюдать за сменой его настроения. - Опять?

- Не опять, а снова, - передразнила его и демонстративно распечатала конвертик. Развернула листок и уставилась на письмо, написанное аккуратным почерком.

- Кто на этот раз? - обреченно вздохнул бандит.

- Принц Энертовиль из Неорта, - прочитала я.

- Даже выговаривать этот бред не намерен, - буркнул Альнир. - Ты издеваешься, что ли? Обиженно надула губки.

- Почему сразу издеваюсь? - да, я издевалась.

- Мало тебе Финота было?

Финот, кстати говоря, исправился. Похудел за эти пару месяцев, научился манерам под бдительным контролем своей строгой матери, и Лария теперь даже рада была, что в скором времени должна выйти за него замуж.

- Энертовиль не такой! - возмутилась я.

- Боги, что за выводы о людях, которых ты даже не встречала?

- Обычные такие выводы, - наивно пожала плечиками.

Не выдержав, разбойник схватил меня, прижимая к своему торсу, и несчастный клочок бумажки вывалился из рук. Ощутив в душе трепет, взволнованно закусила губу, рассматривая сияющие искренним чувством карие глаза, и растеряла все свои мысли.

- Зачем ты это делаешь? - лукаво поинтересовался Альнир, обжигая кожу дыханием. Кажется, мою маленькую, зловредную игру только что раскусили. Я молчала. - Знаешь ведь, что никаким принцам я тебя не отдам. Ты моя, Тэа, - шепот кружил голову, и сердце трепетно колотилось в груди от переполнявших его эмоций. Счастливых, незабвенных, мечтательных.

- На веки веков.

Молодой человек привлек меня к себе, обжигая в губы поцелуем. Волшебным, сказочным, непомерно приятным и долгожданным.

И зачем мне принц, когда у меня есть он?

***


КОНЕЦ

01.04.2015-19.05.2015