– Ну, посмотришь ты ему в глаза – так что с того... Думаешь, он опомнится, бросит Дарину и побежит вслед за тобой?

– Ну, не знаю... – с раздражением дернула плечом Лиля. – Может, и побежит!

Они съехали с шоссе к высокому каменному забору.

– Кажется, здесь... – озабоченно сказала Лиля. – Ох, надеюсь, нас пропустят.

Но охранник у ворот особо не усердствовал – он просто посветил фонариком в именное приглашение, зачем равнодушно скользнул лучом по лицам подруг. Надя и Лиля выглядели слишком хорошо, чтобы вызвать подозрение. Наверное, именно так выглядело большинство женщин, прибывших на этот праздник, – все они были ухоженные, в дорогих украшениях, на хороших машинах и в нарядах от известных кутюрье.

Дачный участок Мардарьевских занимал огромное пространство – наверное, не меньше, чем санаторий «Хрустальные ключи», в котором летом отдыхали Надя с подругами.

– Нехилый домишко... – презрительно заметила Лиля, хлопнув дверцей машины. – Вылезай, Надюха.

– Господи, какая красота! – невольно вырвалось у Нади.

Трехэтажный дом, освещенный со всех сторон, напоминал сказочный торт – с колоннами кремового цвета, белоснежными, словно сливочными, вазонами, с шоколадной глазурью решеток... Асфальтированные дорожки были вычищены – ни одной снежинки, по ним можно спокойно ходить в босоножках. А самое главное – маленькие ели и кустарник перед домом были сплошь в мерцающей подсветке. На небольшой площадке перед лестницей, ведущей в дом, журчал фонтан, тоже с подсветкой, и от воды курился легкий пар.

– Детский сад какой-то... – с ненавистью произнесла Лиля. – Деньги у людей есть, а вкуса – ну никакого!

Надя была с ней несогласна, но спорить не стала. Мимо пробежала веселая компания молодежи – полураздетых, с накинутыми на плечи куртками, уже немного навеселе.

Второй охранник, у входа, снова проверил у Лили с Надей приглашение, внимательно оглядел их. Надя уже откровенно стала нервничать, холод пробежал у нее вдоль позвоночника – тем более что верхнюю одежду они оставили в машине. «Чтобы удирать было удобнее, если что...» – пояснила Лиля.

– Опоздали немного, дамочки... – с укором произнес охранник.

– Ничего, еще не вечер! – хихикнула Лиля.

– Прошу...

В холле было тепло, приглушенно горели канделябры на стенах, цветы в вазах – их было много, очень много! – и они оглушительно, сладостно пахли. В большом зеркале Надя увидела свое отражение – молодая женщина с распущенными темными волосами, в атласном облегающем платье цвета бронзы, с разрезом от самого бедра.

– Лилька, что за платье ты мне дала! – прошептала Надя.

– А что?

– Во-первых, в нем дышать невозможно – такое оно узкое, а во-вторых – ну что это за разрез!

– Ты ничего не понимаешь, Шелестова! – прошипела в ответ Лиля. – Это платье от Вествуд! От самой Вивьен Вествуд!

– Да хоть от кого, но передвигаться в нем совершенно невозможно! И вообще, куда идти-то?

– Туда...

По коридору они дошли до большой залы – там, в ослепительно белом свете, толпились люди. На небольшом возвышении негромко и нежно играли на скрипках музыканты. Мимо скользили официанты с подносами.

– Вон они! – вдруг с ужасом прошептала Лиля и подалась назад. – Надюха, ты их видишь?

Держа Лилю за обнаженную ледяную руку, Надя заглянула в зал – там, в самом центре, вальсировали Адам и девушка в белоснежном кружевном платье, с маленькой фатой на заколотых гладких волосах цвета воронова крыла.

– Это она, Дарина?

Лиля молчала. Ее вдруг стала бить дрожь. Дарина Мардарьевская была чудо как хороша. Нет, она не была так уж особенно красива. Пожалуй, голубоглазая блондинка Лиля выглядела гораздо эффектнее. Но в Лилиной внешности было-то кукольное, неестественное – словно ее скопировали с Барби. У Дарины была маленькая голова, уши чуть-чуть, едва-едва, но все же оттопырены, а глаза немного узковаты, раскосы – проглядывала то ли башкирская, то ли татарская кровь. Но все с лихвой искупалось загадочной и в то же время задорной улыбкой, которая не покидала лицо Дарины. Она была юной и... отважной – как степная наездница. Амазонка. Скифская царевна...

И Лиля моментально женским чутьем поняла – страшно, почти невозможно сразиться с этой безрассудной девичьей отвагой.

– Надя...

– Что, Лилечка?

– Позови его. Позови Адама. Скажи ему, что я здесь.

Мимо сновали люди, очередной охранник вдруг остановился в коридоре и стал пристально смотреть на них.

– Лиля, может быть, не стоит? – умоляюще произнесла Надя, жалея свою подругу. – Поехали отсюда, а? Поехали, пока не поздно...

– Нет...

Охранник вдруг двинулся в их сторону.

– Дамы, можно вас на одну минуту? – холодно произнес он.

– О господи... – Надя с Лилей торопливо зашагали по коридору в сторону.

– Дамы, я прошу вас остановиться! – В голосе охранника звучала явная угроза.

– Делаем вид, что мы ничего не слышим и нам срочно надо припудрить носики... – прошептала Лиля.

Они свернули за угол – но там не было намека на туалетную комнату. Двери, двери, канделябры мерцали на стенах и – тишина...

– Это тупик! – обреченно произнесла Надя.

Охранник был совсем близко.

– Извините, дамы, но я должен сверить ваши имена со списком, – с безупречной вежливостью произнес охранник. – Что-то я вас не помню. Вы кто?

– Кто мы? – возмутилась Лиля. – Как вам не стыдно портить людям праздничное настроение! Я – Зина Трубецкая, а это моя...

– Вы не Зина Трубецкая, – сказал охранник. – Я прекрасно знаю Зинаиду Яковлевну в лицо. Кто вас пропустил сюда?

Сердце у Нади упало в пятки. «Все-таки влипли!..»

– Пройдемте со мной.

Строгий секьюрити ухватил Лилю за локоть.

– Пройдемте...

– Пустите меня! – возмутилась Лиля. Она лягнула охранника каблуком, но этим только разозлила его...

– Ах ты, дешевка крашеная!.. – выругался он.

Надя, не отдавая себе отчета, незаметно выхватила из своей сумочки электрошокер и ткнула им охранника. Тот дернулся и упал на пол.

– Надька-а... – с изумлением пробормотала Лиля. – Чем это ты его?

– Это Зинкина штучка... Сама не знаю, зачем я ее с собой взяла. Лиля, что теперь будет?

– А ничего не будет, – с неожиданным подъемом произнесла Лиля. – Давай-ка этого парня куда-нибудь спрячем.

Она толкнулась в одну дверь – закрыто. За другой была темнота.

– Сюда тащи...

Вдвоем, держа охранника за ноги, они заволокли его в комнату.

– Быстрее приведи Адама, пока этот тип не пришел в себя!

Надя, уже ничего не боясь, побежала в зал. Сердце у нее колотилось, словно сумасшедшее.

– Адам, можно тебя на минутку...

Адам Блендис в это время мирно беседовал с какой-то толстухой в боа из страусиных перьев.

– Надя? – растерялся он. – Извините, Нонна Леонидовна...

– Как ты здесь оказалась? – прошептал он, уводя Надю в сторону. – И что, вообще, происходит? Лиля тоже здесь?

Он был очень проницателен, этот человек.

– Да. Она хочет с тобой поговорить. Пожалуйста, выйди к ней. Будет хуже, если Лиля появится тут...

Сквозь улыбающуюся, веселую толпу они пробились к выходу. Адам то и дело пожимал кому-то руки, кто-то похлопывал его плечу...

Из-за угла им навстречу выбежала Лиля.

– Ты... – тихо охнул Блендис.

– Адам, нам надо поговорить. Адам... – Из глаз у Лили вдруг брызнули слезы.

– Идем, я знаю место... – коротко сказал чужой жених.

Он потащил подруг, подхватив их под руки, по коридорам, завел в какой-то закуток с пальмами. За стеклянной стеной мерцали сказочные, усыпанные снегом деревья, на черном небе плыла круглая луна. Надя встала у стены, ближе к коридору, чтобы не мешать этим двоим.

– Адысь, что ты делаешь? – услышала она умоляющий Лилин голос.

– Лулу, так надо. Сладкая моя, прости, что не предупредил тебя... Но я просто не хотел причинять тебе боль. Зачем? Мы не смогли бы ничего изменить.

– Адысь, ты все время твердил мне, что никогда не женишься... Так почему же ты для этой девочки сделал исключение? – с отчаянием спросила Лиля.

– Потому что... Господи, Лулу, только не думай, что я влюбился в Дарину и потерял из-за нее голову! – шепотом закричал Адам. – Дело в другом... В том, что моя фирма на грани банкротства, я не могу погасить кредиты! А отец Дарины, Мардарьевский – он гендиректор «Севзапнефти», у него...

– У него есть деньги! – перебила Лиля с насмешкой. – Ну да... Ты хочешь сказать – это брак по расчету, да?

– Да, именно так! Милая моя девочка... У меня больше не было денег содержать тебя... В конце концов, я женюсь на Дарине ради тебя!

– Боже, какое благородство! – истерично засмеялась Лиля. – Ты хотел содержать меня на деньги своей жены!

– Нет, я только хотел погасить кредиты, дальше я бы справился со всем сам! Ты подумай – ты сама бы бросила меня, если б я перестал давать тебе деньги. Тебе, моей избалованной куколке, не работавшей ни одного дня в своей жизни!

– Адысь... – умоляюще прошептала Лиля. – Я поняла... Но... мне не нужны деньги. Адысь, я люблю тебя! Адысь, я для тебя на все готова, я буду сама работать – пусть хоть посудомойкой, хоть уборщицей... Адысь, я всю жизнь мечтала быть твоей женой! Адысь, брось ее, уйдем отсюда вместе!

Надя осторожно высунула голову в коридор – никого, только вдали сновали официанты с подносами. «Как же она любит его! – страдая за подругу, подумала она. – Бедная Лилька, я совсем тебя не знала!..»

– Нет, Лиля, – тихо, но решительно произнес Адам. – Уже ничего не изменишь. Ты не плачь... Уезжай. Через три недели мы с Дариной вернемся из свадебного путешествия, я приду к тебе. Я буду приходить к тебе так же, как и раньше. Ничего не изменится!

– Адысь, я люблю тебя! – повторила Лиля таким голосом, что Надя сама чуть не заплакала.

– Лулу, не рви мне сердце. Все, закончим этот разговор... – устало произнес Адам. – Уезжай.