— А телефон? — Рита недвусмысленно приподняла брови, — Который ты ему с утра вернула…

— А телефон он забыл, когда хозяйке чинил розетку. Когда она заметила, Антон уже был далеко. Так что зря фантазию не напрягай.


Люба совсем не хотела оправдываться перед этой стервой Риткой, но, представив, как расстроится Татьяна, услышав её версию взаимоотношений Любы и Антона, она всё же сказала всю правду. Она не знала, поверила ли ей Ритка, и, тем не менее, не смогла ни соврать, ни промолчать.


— Понятно… — Рита тоже не стала спорить, сделав вид, что приняла Любашины объяснения за чистую монету, — А что за квартира? Ты так серьёзно бросила своего денежного дяденьку?

— Он совсем не денежный. Я уже говорила. А квартира… обыкновенная квартира. Две комнаты, кухня, прихожая… В одной комнате живу я, вторая пока пустая.

— А комнаты нормальные?

— По мне — нормальные… — Люба пожала плечами, — А что?

— Да ничего… Просто мне тоже нужна комната. Я же с мужем разошлась, живу пока у подруги… А у неё — семья, муж, ребёнок…

— Вряд ли тебе эта комната подойдёт, — Любаша недоверчиво посмотрела на девушку, — ты же, наверное, к комфорту привыкла?

— А ты?.. Ты разве не привыкла?

— Нет. Я не привыкла. Поэтому мне там — нормально.

— Думаю, что и мне будет нормально… Тем более, что соседка будет знакомая. Дашь мне телефон хозяйки?


Люба без восторга восприняла желание Ритки поселиться с ней в одной квартире. Но, с другой стороны, лучше уж Ритка, чем какой-нибудь неизвестный человек, с которым придётся встречаться каждый день в кухне, делить с ним ванную и туалет…

Продиктовав той телефон хозяйки, Люба уже было хотела двинуться дальше, по направлению к остановке троллейбуса, но, записав номер, Ритка неожиданно повернулась в другую сторону.


— Ой, я совсем забыла… — поправляя на плече сумочку, она бросила на Любу беглый взгляд, — Мне нужно поговорить с Димой… Хочу попросить его написать мне музыку к моей следующей песне. Придётся вернуться в студию.

— Ты же сама пишешь песни, разве нет? — Люба удивилась быстроте, с которой Рита решила изменить свой маршрут, — Зачем тебе Дима? Это же будет стоить огромных денег?

— Да что я там пишу… — махнув рукой, Рита изобразила искреннее смущение, — Ерунда. Разве я смогу написать так, как Морозов? А деньги… Буду искать.

* * *

Любаша не поверила словам Ритки о том, что та снимет комнату в той же квартире, слишком высокомерной и заносчивой была девушка, чтобы жить в таких «простых» условиях. Однако, буквально через день Рита стояла на пороге, в сопровождении хозяйки квартиры, с двумя большими сумками и зачехлённым синтезатором.


— Вот тебе и новая соседка, — хозяйка кивнула встретившей их Любаше, — знакомьтесь.

— А мы знакомы, — усмехнувшись, Люба наблюдала за реакцией Ритки: увидев своё новое жильё, та состроила страдальческую гримасу, всем своим видом показывая, что апартаменты явно не её уровня. Тем не менее, она разделась в прихожей и затащила сумки в комнату.

— Знакомы? — женщина удивлённо переводила взгляд с Любы на Риту, — Надо же… Ну, и хорошо, живите… Только кавалеров — не водить!


Пообщаться с новоиспечённой соседкой Любаша сразу не успела — она уже собиралась в ночной клуб, где сегодня должна была выступать Наташа. Вернувшись уже поздним вечером, она ещё с улицы посмотрела на окна квартиры — и её, и Риткино, были тёмными. Решив, что Рита уже легла спать, Любаша осторожно щёлкнула замком и на цыпочках вошла в квартиру.


— О! Явилась, певица? — явно нетрезвая Ритка, подбоченившись, стояла в дверях кухни, — Я уже пол бутылки мартини приговорила, а тебя всё нет!

— Мартини?.. — снимая обувь, Любаша с весёлым удивлением смотрела на соседку, — Что за праздник?

— Новоселье, блин!.. — Ритка вытаращила на неё свои карие глаза, — У меня сегодня новоселье, ты что, забыла?!

— Вообще-то, да… — Любаша согласно кивнула головой, — Надо было предупредить, я бы купила что-нибудь по дороге…

— Всё уже на столе, — Рита размашисто повела рукой, — заходи, не стесняйся…


Быстро переодевшись, Люба вышла в кухню. Стол, действительно, был накрыт: кроме бутылки мартини на нём были упаковки с готовыми закусками и нарезанный аккуратными треугольничками белый хлеб.


— Давай, присоединяйся к моему застолью, — Рита казалась сильно навеселе, и Люба немного удивилась, что на неё так подействовали пол бутылки выпитого вина, — а то сижу уже второй час, одна, как дура.

— А чего не позвала никого? — Любаше совсем не хотелось пить вместе с Риткой, но она вдруг почувствовала ужасный голод. Вспомнив, что не позаботилась заранее об ужине, она, незаметно вздохнув, присела за стол и нехотя взяла в руки налитый стакан.

— А кого? — усмехнувшись, соседка протянула ей свой стакан, чтобы чокнуться, — Мне и звать-то некого. Ну, что, давай, за моё новое место жительства!.. Только до дна!


Решив, что неловко отказываться, Люба медленно выпила налитое вино и тут же взяла в руки вилку. Пустой желудок слегка обожгло, и она принялась усердно закусывать.


— Как выступили? — даже в нетрезвом состоянии Рита не оставляла своего высокомерно-насмешливого тона.

— Нормально, — Люба сразу же почувствовала лёгкое опьянение и решила, что одной порции алкоголя будет вполне достаточно.

— Как там Натали? Ножку вылечила?

— Не совсем, — жуя салат, Люба покачала головой, — хромает ещё.

— Бедненькая… — притворно нахмурившись, Рита изобразила сочувствие, — Как же она там по сцене-то прыгала?!

— Никак. Только стояла.

— Так ведь могут больше не позвать… шоу — это шоу, там нельзя стоять!

— А что делать? — Люба пожала плечами, — Не отменять же концерт.

— Дублёршу надо иметь… — Рита взяла в руки бутылку и снова наполнила стаканы.

— Какая у Наташки может быть дублёрша?.. — вопреки своему решению больше не пить, Люба вновь взяла стакан, — Кстати, а почему тебе некого пригласить? Ты что, разве нездешняя?

— Коренная… — опустевший Риткин стакан со стуком вернулся на стол, — Я в этом городе родилась.

— Тогда — почему?.. Люба снова потянулась к еде, — А родители?.. ты же не сирота?

— Я?.. — Рита снова усмехнулась, — Это я-то сирота?! А ты знаешь, кто мои родители?

— Нет…

— Они — врачи. Хирурги… Захаровы — не слышала?

— Нет… — Любаша не сводила с Риты удивлённых глаз — Не слышала…

— А! — та небрежно махнула рукой, — Откуда бы ты слышала, сама тут без году неделя… В общем, Захаровы — это известные в нашей области хирурги, мои родители.

— А почему ты с ними не живёшь?

— Я с ними в ссоре… — язык у Ритки уже довольно сильно заплетался, и она старательно помогала себе жестикуляцией, — Они у меня вообще — жесть! Хотели, чтобы я по их стопам пошла, тоже в кишках ковырялась…

— А ты?..

— А я… А у меня голос!.. Я с детства петь хотела! И пела…

— А они чего?.. — справившись с закуской, Люба подперла рукой щеку, — Не разрешали?!

— Сначала разрешали. Даже в музыкальную школу сами отвели… А потом хотели заставить поступить в медицинский…

— А ты?!

— А я… — Рита шумно вздохнула, — А я пошла в университет культуры. Отец грозился меня в психушку упечь… Прикинь?!

— Да ладно…

— Угу… — Рита энергично кивнула сама себе, — Я тогда в общагу хотела уйти, но они меня не пустили.

— И что дальше?.. — Люба во все глаза смотрела на свою собеседницу, удивляясь про себя, как мало она знала об этой красивой темноволосой девушке…

— А дальше… Дальше они предложили компромисс… Я выхожу замуж за их коллегу, молодого, подающего надежды хирурга… — Рита скорчила презрительную мину, — А за это спокойно доучиваюсь в универе… Прикинь… Они думали, что меня это остановит… А я взяла, и согласилась!

— Как?! — Люба сама взяла бутылку и разлила остатки мартини по стаканам, — Ты его не любила и согласилась?!

— А что такого?.. — Рита пожала плечами, — Ему было тридцать, мне — девятнадцать… Он — влюблённый в меня кандидат медицинских наук… Квартира, машина… Тем более, он не был против моей карьеры певицы… Я даже обрадовалась.

— А дальше?! — Люба немного отпила и поставила стакан, — Почему вы разошлись?

— Дальше… — Ритка неожиданно поднялась из-за стола, вышла из комнаты и вернулась через минуту с пачкой сигарет, — Курить будешь?

— Нет… — Люба нетерпеливо поёжилась в ожидании продолжения Риткиной истории, — Что дальше-то?!

— А дальше… — Рита поднесла к длинной тонкой сигарете зажигалку и глубоко затянулась, — Он… Борис… то есть, муж, петь мне не запрещал, в медицину не тянул… На конкурсы отпускал… Я университет окончила по классу вокала… А потом он вдруг нашёл у меня противозачаточные таблетки… Мы тогда уже больше трёх лет с ним жили… он всё удивлялся, что детей нет. По обследованиям меня таскал всяким…

— А ты что, детей не хотела?..

— Не то, чтобы не хотела… но он меня напрягать начал… Ну, не любила я его, понимаешь?! Сначала всё было весело… а потом он мне стал надоедать. Понимаешь?.. Какие тут дети…

— Понимаю… — одними губами прошептала Любаша, кивая в ответ, — Ещё как понимаю…

— Ну, короче, таблетки он нашёл, устроил скандал… Сказал, что никаких конкурсов… Это было год назад. Я тогда как раз к Морозову приходила, хотела на проект напроситься… А он меня культурно отшил…

— А дальше?!

— А дальше… Дальше Боря моих родителей подключил… папаша у меня жёсткий, сказал, что, если Боря меня бросит, то я могу о них с матерью забыть. Пришлось уступить всем… Через полгода поняла, что жду ребёнка.

— И… что?! — несмотря на то, что Риткину историю она уже вкратце слышала от Полины, Люба ловила каждое слово новоявленной подруги, буквально раскрыв рот.