— Ваше сиятельство, жива она. Вот Вам крест, жива!

— Ну, так поторопитесь, чего встали?! — прикрикнул он на прислугу.

Егорка и Трофим, личный камердинер графа, вдвоем подтащили плащ и завернутую в него женщину к карете и осторожно опустили наземь. Склонившись над женщиной, мужчина всмотрелся в лицо незнакомки.

— Эх, девонька! Как же тебя угораздило-то? — пробормотал он, отметив про себя дорогое платье и тонкие черты благородного лица. — Подсоби, — бросил он кучеру, наклоняясь, чтобы поднять девушку.

Погрузив свою находку в экипаж, граф устроил ее на сидении и велел Егорке гнать обратно в Александровку.

Едва завидел роскошный экипаж, приближающийся к воротам, управляющий сам выбежал на крыльцо, недоумевая, с чего это графу вздумалось воротиться. Каково же было его удивление, когда его сиятельство граф Василий Андреевич Закревский выбрался из кареты не один, а с молодой женщиной на руках.

— Вели комнату приготовить! — бросил он на ходу, осторожно поднимаясь по ступеням со своей ношей, не доверив ее никому.

— Бог мой, Ваше сиятельство, кто эта несчастная? — всплеснул руками управляющий.

— Не знаю! — раздраженно ответил граф. — Пошли за доктором Леманном, да язык не распускай!

Доктора привезли через пару часов, а до этого времени найденную на берегу женщину со всеми предосторожностями переодели и устроили в постели. Выгнав из комнаты всех, и его сиятельство в том числе, пожилой врач-немец осмотрел девушку.

— Ваше сиятельство, — обратился он к графу, когда вышел из комнаты, — очевидно, что девушка очень долго пробыла в холодной воде. Это чудо, что она вообще жива! Однако теперь ей нужны, прежде всего, тепло и заботливый уход. Надобно бы растереть ее и согреть. Может начаться лихорадка.

— Но она придет в себя? — поинтересовался граф.

— Я не могу Вам сказать этого с уверенностью, — вздохнул Рудольф Карлович, — завтра я еще раз приеду осмотреть ее.

Пожилая женщина, что раньше исполняла обязанности нянюшки в семье графа, растерла водкой до красноты холодное тело и завернула ее в теплое одеяло, накрыв сверху еще двумя. Приподняв голову девушки, влила в приоткрытые губы немного того, что осталось от полной бутыли. Девушка закашлялась и открыла затуманенные глаза.

— Где я? — еле слышный, похожий на шорох листьев шепот, сорвался с потрескавшихся губ.

— В Александровке, милая, — ласково ответила сухонькая старушонка и, опустив ее на подушку, направилась к двери.

— Барин, — с поклоном обратилась она, открыв двери уютной гостиной. — Очнулась барышня!

В комнату больной вошел высокий, сухощавый мужчина в возрасте и окинул лежащую в кровати девушку пронзительным взглядом ярко-синих глаз.

Девушка попыталась приподняться на постели, но даже это легкое движение отдалось в затылке и висках нестерпимой болью. С глухим стоном она упала на подушку и прикрыла глаза, вновь лишившись чувств.

Василий Андреевич не мог отвести взгляда от лица этой молодой женщины: что-то странно знакомое было в этих тонких чертах. Он вдруг снова почувствовал себя 12-летним мальчишкой, замершим у крыльца отчего дома, когда из кареты следом за его кузеном, графом Закревским, приехавшим в гости к его родителям, появилась изумительная красавица, его молодая жена Юлия Михайловна. Она была старше Васи на восемь лет, и едва ли его чувства к ней можно было назвать влюбленностью — он издали поклонялся ей, как богине. Видел он Юлию Михайловну буквально считанные разы, но известие о ее смерти, которое настигло его в военной кампании против Турции, стало для него страшным ударом. И вот теперь, на склоне лет, не грезит ли он, глядя на эту чуть живую девочку?

На следующий день с самого утра вновь приехал Рудольф Карлович. Осмотрев пациентку, доктор вышел, озабоченно нахмурившись.

— Как я и предполагал, Ваше сиятельство, началась лихорадка, — покачал он головой. — Но не это самое странное… — доктор помолчал некоторое время. — Она ненадолго пришла в себя, я поинтересовался, как ее имя, но она не ответила, только расплакалась и сказала, что не знает. У нее на затылке и на виске имеется опухоль, скорее всего, следствие сильных ударов, причем удар по затылку, скорее всего, был нанесен умышленно каким-то небольшим предметом. Я слышал о таких случаях, когда вследствие сильных душевных волнений или сильного удара человек может лишиться памяти. Иногда она возвращается, а иногда… Мне слишком мало известно о том, на моей практике это первый случай.

Рудольф Карлович замолчал, ожидая ответа собеседника.

Молча и граф, ошеломленный странной мыслью, что пришла ему в голову. Господь лишил его дочери, но именно в годовщину смерти его обожаемой Аннет свел его на жизненном пути с этой девушкой. Разве это не знак свыше, что, отняв у него Анну, Господь послал ему эту несчастную, чтобы он мог позаботиться о ней? К тому же, если принять во внимание слова доктора Леманна об умышленном ударе, кто-то пытался лишить ее жизни. Возможно, она в опасности, и уж совершенно точно, она сейчас беззащитна и беспомощна.

— Я позабочусь о ней, — ответил граф.

— Вы собираетесь сообщить о ней в полицию? — поинтересовался Леманн.

Василий Андреевич отрицательно покачал головой.

— Вы сказали, что девушка утратила память. Если она ничего не сказала Вам, она ничего не сможет рассказать и полицейским, лишь станет легкой добычей для того, кто, возможно, пытался убить ее. Потому я и Вас попрошу сохранять в тайне сие происшествие.

— Меня это не касается, Василий Андреевич, потому языком болтать я не стану, но что Вы дальше собираетесь делать, если она поправится?

— Я подумаю над тем, — задумчиво отозвался граф.

Проводив доктора Леманна, Василий Андреевич прошел в свой кабинет. Граф приезжал в Александровку с одной лишь целью: посетить могилу дочери в годовщину ее смерти. В прошлый светский сезон Закревский привез Аннет в Петербург. Аннушке исполнилось восемнадцать, и пора было выводить ее в свет. Василий Андреевич схоронил жену, когда Анне едва минуло пять лет, и больше так и не женился, зная, что детей у него более не будет. Когда Аннушке было два годика, она заболела свинкой, а он, не переболевший в детстве этой болезнью, заразился от нее. Доктор сразу предупредил его о последствиях и оказался прав. Воспитывал дочку он сам вместе с часто меняющимися гувернантками, из которых, по его мнению, ни одна не была достойна его драгоценной Аннет.

Аня росла болезненным и замкнутым ребенком, чуралась сверстников, дружбы ни с кем не водила, несмотря на то, что двери дома в Закревском всегда были открыты для гостей, и местные помещики с семьями частенько навещали своего гостеприимного соседа. Граф так и не решился отослать единственное чадо в Смольный, хотя имел такую возможность, предпочитая держать ее при себе, в результате чего Аннет получила домашнее образование, которое, однако, стараниями ее отца было весьма разносторонним. Но случилось так, что в столице Аннушка простыла, и вскоре простая простуда обернулась для нее серьезным заболеванием легких. Несмотря на все усилия столичных докторов, светил медицины, молодая графиня Закревская, проболев почти полгода, скончалась в страшных мучениях.

Девушка, найденная Закревским на берегу Финского залива, пролежав в беспамятстве почти неделю, наконец, пришла в себя. Все это время граф каждый день заходил в комнату больной и все больше укреплялся в принятом им решении. Господь неспроста послал ему эту девушку, а значит решение, принятое им, угодно Богу. На исходе седьмого дня Василий Андреевич, войдя в спальню больной, улыбнулся сидящей в кровати и обложенной со всех сторон пуховыми подушками молодой женщине.

— Аннушка, душа моя, — обратился он к ней, — ну, вот ты и поправилась. Уж как ты нас всех напугала!

Девушка удивленно взглянула на него.

— Значит, меня Анной зовут? — прошелестела она хриплым шепотом.

— Неужто запамятовала? Доктор мне говорил, что ты, возможно, чего-то не упомнишь, ну да и ладно. Главное — жива ты после того, как в пруд свалилась.

— В пруд?

— Ну да, в пруд, — подтвердил Закревский, — за домом, в саду, пруд. Коль тебе лучше, значит, через день-другой поедем мы с тобой в Закревское.

— И как мне Вас величать? — пропустив его последние слова мимо ушей, поинтересовалась девушка.

— Господи, неужели и отца-то родного не признала? — присел в кресло Василий Андреевич.

— Папенька? Вы папенька мой?

— Он самый и есть, — кивнул головой граф.

* * *

Поиски пропавшей княгини Шеховской ничего не дали, и, в конце концов, даже полиция пришла к выводу, что Юлия Львовна погибла, утонув в реке, хотя тело ее так и не было найдено. Сам Павел три дня обшаривал окрестности вместе с небольшим отрядом солдат-преображенцев, но единственной их находкой стала маленькая черная шляпка с синим пером, которую прибило к берегу в устье реки Стрелки.

Поплавского арестовали по обвинению в убийстве mademoiselle Ла Фонтейн и княгини Шеховской, и теперь он находился в Петропавловской крепости в ожидании суда над ним.

В доме на Сергиевской улице воцарился траур. Софья Андреевна робко заговорила с сыном о том, что хотя тело Жюли и не нашли, но надобно устроить похороны, как полагается. Поль, в последнее время впавший в какое-то странное состояние полной безучастности, при этих словах матери пришел в неистовство.

— Нет! Похорон не будет! — выкрикнул он. — Пока я не увижу своими глазами… — сглотнул он ком в горле, — я не поверю.

Заходили друзья и знакомые выразить соболезнования по поводу его утраты, но он никого не пожелал видеть, и вскоре на серебряном подносе в вестибюле скопилась целая гора карточек с двумя латинскими буквами "p.c." в нижнем углу (pour condole`ances).

Венчание князя Горчакова с Кошелевой Полиной Львовной из-за траура отложили на полгода, как того требовали приличия. После ошеломляющего известия о смерти Жюли все семейство Кошелевых выехало в Кузьминки.