Бриджит знала, что во Франции этажи считают не так, как в Америке, и что здесь третий этаж соответствует американскому четвертому. Поднявшись на нужную площадку, она ненадолго остановилась, чтобы отдышаться, потом выволокла чемоданы из лифта и, достав ключи, открыла дверь своего будущего жилища.

Квартира оказалась совсем крошечной, но все же больше, чем она ожидала, к тому же из окон открывался неплохой вид. Чуть ниже ее окна виднелись крыши ближайших домов, за ними зеленел деревьями небольшой парк, а дальше… У Бриджит даже перехватило дыхание, когда она бросила взгляд дальше. Прямо перед ней вздымалась к небесам Эйфелева башня, и Бриджит сразу подумала о том, что сможет по ночам любоваться захватывающим световым шоу. А включив фантазию, можно было даже представить, что башня сверкает только для нее одной. Ни о чем подобном она не смела и мечтать и теперь не могла дождаться, когда же настанут сумерки и начнется восхитительное представление.

На несколько минут Бриджит присела на подвернувшееся кресло, потом внесла в комнату чемоданы и отправилась осматривать квартиру. Кухня была, конечно, совсем крошечная, но в ней оказались и микроволновка, и миниатюрная плита, и холодильник, в котором уместились бы только замороженная пицца и пакет сока, но здесь было очень аккуратно и чисто. Спальни в квартире, разумеется, не было, зато гостиная, где Бриджит предстояло спать и работать, выглядела достаточно просторной. У стены стояла кровать, с которой было очень удобно любоваться Эйфелевой башней, круглый обеденный стол у окна, четыре стула и платяной шкаф в углу. Рядом с кроватью Бриджит увидела небольшой раскладной диван, а перед камином — пару уютных кожаных кресел. Вся мебель несла на себе следы долгого употребления, но выглядела довольно мило: обивка стульев и дивана была светло-желтой, а на окнах висели занавески из плотного атласа. Небольшая ванная комната была отделана мрамором, да и сама ванна была вполне приемлемого размера.

Присев на кровать, Бриджит снова улыбнулась. Теперь у нее было все необходимое, чтобы жить и работать над книгой — и даже для того, чтобы принимать гостей, но лучше всего был, конечно, вид из окна, которым она начинала потихоньку гордиться, словно квартира была ее собственной.

— Добро пожаловать домой! — сказала Бриджит вслух, и она действительно чувствовала себя так, словно оказалась дома. Ей, правда, нужно было распаковать вещи, но она решила, что это может подождать. У нее было одно важное дело, которое она и так слишком долго откладывала, и сейчас Бриджит решила начать с него.

Достав мобильник, она набрала номер Марка. Он ответил почти сразу, но голос у него был удивленный. До сих пор Бриджит звонила ему только один раз, в остальное время они общались при помощи электронной почты. Сейчас звонок Бриджит застал его врасплох, но чувствовалась — он рад ее слышать.

— Может быть, я не вовремя? — спросила Бриджит. На заднем плане она слышала какой-то шум, и на мгновение ей показалось, что Марк чем-то занят.

— Нет, все в порядке. Я как раз сижу в кафе — в том самом, где мы с тобой в первый раз пили вместе кофе. Ну, почти напротив твоей гостиницы… В последнее время я здесь часто бываю.

Он действительно заходил в это кафе чуть ли не каждый день, потому что оно напоминало ему о ней. Бриджит тоже помнила, где оно находится, и, не прекращая разговора, накинула кофту и, выйдя из квартиры, быстро спустилась по лестнице вниз. От ее нового дома до кафе было всего несколько кварталов.

— А ты сейчас где? — спросил Марк, пытаясь представить Бриджит в той обстановке, где, как ему казалось, она находится. Одновременно он наслаждался звуком ее голоса, и Бриджит улыбнулась на бегу, стараясь, впрочем, не сбить дыхание. Она пересекла палисадник, выскочила за калитку и побежала по рю дю Бак.

— Я выхожу из своей квартиры и иду по улице, — сказала она в телефон, сообразив, что Марк, наверное, тоже слышит на заднем плане шум большого города. — Мне почему-то захотелось поболтать с тобой, вот я и позвонила.

— Это… это очень мило с твоей стороны, — ответил Марк, который чувствовал себя на седьмом небе от счастья. Ему очень хотелось сказать Бриджит, как он по ней скучает, но он не посмел. Перед отъездом она совершенно недвусмысленно объяснила ему, что они живут слишком далеко и поэтому могут быть только друзьями, и все же он тосковал по ней не как друг, а как пылкий возлюбленный. Бриджит вошла в его жизнь на очень короткое время, но каким-то образом заполнила ее всю, и теперь Марку очень недоставало ее голоса, смеха, ее речи и жестов. Он даже собирался слетать в Бостон, чтобы увидеть ее, но об этом своем намерении Марк рассказать Бриджит не отважился, ибо не знал, как она отреагирует. Она могла сказать, чтобы он не приезжал, и это стало бы крушением всех его надежд, и все же Марк был почти готов приехать без предупреждения.

— Как твоя книга? Движется?

— К сожалению, в последние пару недель у меня совсем не было времени писать, но я планирую вернуться к ней в ближайшее время.

— Это… замечательно. — Марк немного помолчал. — Ну а как твоя новая работа?

— Я там еще не была. Начну на будущей неделе.

Марк до сих пор жалел, что Бриджит не стала добиваться места в Американском университете, но и об этом он ей тоже не говорил. Все, что от него зависело, Марк сделал, но настаивать не мог — в конце концов, кем он был для Бриджит — просто знакомым.

К этому моменту Бриджит уже добежала до кафе и стояла прямо напротив него на противоположной стороне улицы. Через стекло она увидела его. Марк сидел за маленьким столиком и выглядел точно так же, как раньше. Только волосы у него были подстрижены короче, и на нем был коричневый кожаный пиджак, которого Бриджит у него не видела, но он ему очень шел.

Остановившись на тротуаре, она продолжала наблюдать за Марком, удивившись тому, как часто забилось ее сердце. Возможно, это потому, что она только что бежала, предположила Бриджит и тут же одернула себя. Дело было в другом. Только сейчас она осознала, кем был для нее Марк. Бриджит надеялась, что окончательно поймет это, как только его увидит, — так и случилось. Впервые она почувствовала, что они с ним не просто друзья, в тот последний вечер, когда они поцеловались, но ей нужно было быть уверенной, и теперь Бриджит знала это точно. Знала — и все равно стояла неподвижно, продолжая смотреть на него. Она была счастлива, что вернулась. Интересно, спрашивала себя Бриджит, не испытывала ли что-то подобное и Вачиви, когда впервые увидела Жана, или потом, когда смотрела на своего мужа?..

Сердце ее продолжало отчаянно стучать, так что Бриджит даже забыла, что держит около уха работающий телефон. Только появившееся на лице Марка озабоченное выражение заставило ее опомниться.

— Алло! Ты где? — спросил он, полагая, что их разъединили, и Бриджит рассмеялась. Марк тоже улыбнулся, и она подумала, как приятно наблюдать за ним, когда он не подозревает о ее присутствии.

— Я здесь! — крикнула Бриджит.

— Где — здесь? Что ты… — Марк неожиданно вздрогнул, словно почувствовав, что она где-то совсем близко. Вот он начал поворачиваться и уже в следующую секунду увидел Бриджит, которая медленно шла к нему через улицу. В первое мгновение Марк оставался неподвижным, потом медленно поднялся и двинулся к ней навстречу, продолжая держать возле уха ненужный телефон. На тротуаре возле кафе они встретились, и Марк посмотрел на нее таким нежным взглядом.

— Ч-что… что ты здесь делаешь? — растерянно проговорил он. Марк все еще не верил, что Бриджит стоит перед ним, что она ему не привиделась.

— У меня в Париже много дел, — ответила Бриджит с улыбкой. — Во-первых, теперь я работаю в том самом Американском университете, который ты для меня нашел. Я давно хотела тебя поблагодарить, но решила подождать до тех пор, пока я смогу сделать это лично.

— А… когда ты приехала? — Он наконец убрал телефон в карман и взял ее за руки. Так они стояли и улыбались друг другу, не видя никого вокруг, а мимо шли люди и тоже улыбались, глядя на них. Никто их не толкал и не сетовал на то, что они загородили проход, потому что Париж всегда был и оставался городом влюбленных.

— Примерно три часа тому назад, — ответила Бриджит. — Университет дал мне квартиру на рю дю Бак, представляешь? И из моих окон видна Эйфелева башня. Квартира, правда, совсем крошечная, но она мне ужасно нравится.

Она надеялась, что ему тоже понравится ее новое жилье — особенно уютные кожаные кресла, которые стояли перед камином совсем рядом.

— Значит, ты будешь работать в Париже?! — воскликнул Марк, все еще не веря собственным ушам. — Это же… это просто замечательно!

У Марка был такой вид, словно в середине июня вдруг наступило Рождество, и он надеялся, что Бриджит разделяет его радость. Он хотел, чтобы она приехала, но это решение они должны были принять вместе, и принять сознательно. И похоже, его мечта сбылась.

— Да. У меня будет три присутственных дня в неделю и книга о Вачиви.

— Значит, ты надолго?

У него был такой вид, что Бриджит невольно рассмеялась.

— Мне предложили контракт на год, — объяснила она. — Ну а дальше будет видно. Если я очень постараюсь, то, возможно, смогу стать председателем приемной комиссии.

Этот ответ несколько успокоил Марка. Год — это очень много, думал он. Быть может, к концу этого срока они уже будут жить вместе, Бриджит станет писательницей, а еще… У него в голове роилось множество планов, множество надежд, и в эту минуту он вдруг поверил, что все они осуществятся.

Бриджит молчала, пытливо вглядываясь в его лицо. Марк был очень выдержан в ее первый приезд в Париж, он не досаждал ей своими ухаживаниями, уважая ее решение. Бриджит нужно было увидеть Марка и убедиться, что между ними все осталось по-прежнему.

— Я приехала не только из-за работы, — сказала она, когда Марк придвинулся к ней и прикоснулся к ее лицу своими тонкими, музыкальными пальцами. Точно так же он касался ее в тот последний вечер в Париже. — Есть еще одна причина…