- В следующий раз, когда я, по твоему мнению, подойду слишком близко, просто скажи. А инструменты ты всегда с собой носишь?

   - Ага, вот в этом вот футлярчике, - она продемонстрировала клатч, в который с трудом можно было запихнуть помаду и мобильник. - И вообще, я же не знала, что это ты. Мало ли кто в темноте подкрадывается...

   - А у вас по гаражу маньяки табунами ходят?

   Лина посчитала ниже своего достоинства отвечать на такой подкол.

   - Мы немного отвлеклись. Во-вторых, мне самому стало интересно на тебя посмотреть.

   - Посмотрел?

   - Угу. И что, не спросишь мои впечатления?

   - Не-а. Ты мне сейчас из принципа скажешь какую-нибудь гадость, и я расстроюсь.

   - Умная девочка. А если бы я сказал, что почти ослеп от твоей красоты?

   Лина открыла рот, чтобы достойно ответить, но не смогла. Ибо пред ней возникло ОН.

   Стас сначала не понял, почему Лина смотрит поверх его плеча с непередаваемым выражением на личике. Ей явно было одновременно смешно и страшно. Когда Стас проследил за её взглядом, он почувствовал что и его собственное лицо вытягивается.

   - Вы чего сидите с таким видом? - Ева, подглядывавшая из засады, показалась, наконец, рядом, но поскольку стояла спиной к подиуму, не видела феерическое появление всеми позабытого стриптизера.

   - Ммммм... - это Лина.

   - Эээээээ... - поддержал Стас.

   - Чего вы блеете на два голоса? И что вы там углядели... Ой, ёёёёё! Что это?

   - Не что, а кто.

   - Я и сама вижу, что мужик. Вернее, ещё не вижу, но думаю, что это мы все скоро узрим, учитывая, как он у спортинвентаря трется... - Ева рассматривала объект с каким-то нездоровым любопытством.

   На возвышении, качаясь как ковыль по ветру и опираясь хилым телом на шест, стоял нег... афророссиянин. Но не это так поразило зрителей, а его, без преувеличения, сногсшибательный наряд русского Ванюши: сине-белые полосатые штаны, красная косоворотка, подпоясанная бечевкой, судя по виду долго и плодотворно до сего момента служившей сушилкой для белья во дворе, и черный картуз с алым цвЯточком. В руках он сжимал балалайку.

   - Ктоооо ис вас Лииииньяаа? - белозубо улыбнулся этот гордый потомок туарегов.

   Стас, пересевший под бочок именинницы, дабы во всей красе лицезреть предстоящее действо, молча показал рукой в сторону Лины.

   - Ну, я тебе это припомню... - прошипела в ответ она.

   - Ты же сама стриптиз посмотреть хотела, даже на меня покушалась. Наслаждайся!!! - давясь смехом, ответил парень, аккуратно перехватывая локоток, направленный ему под ребра.

   - Писец, систер! Дядя Вова перешел на полную экзотику... Зато теперь понятно, почему шоколад.

   - А мне понятно, почему горький. Потому что при взгляде на него, мне хочется залиться горючими слезами... Ладно цвет кожи, это даже интересно.

   - Да ты гурманка...

   Лина не обратила внимания на ехидную реплику Стаса и продолжила.

   - Но что же он тощенький-то такой?! Не соврал администратор, такое зрелище никогда не забудешь...

   - А у меня он вызывает целых три желания... Что вы на меня так вытаращились? Мне хочется обнять его, обогреть, а главное - кормить, кормить, кормить!!! - вздохнула Ева.

   - Если хочешь, можешь его усыновить и планомерно добивать своей заботой. Только, пожалуйста, скажи, что именинница ты! А то, боюсь, при виде его чахлых прелестей стану мужененавистницей! - тихонько попросила Лина, вцепившись в руку сестры.

   - Что мне за это будет? - в Еве проснулся дух стяжательства.

   - Вконец обнаглела! Я прошу помощи, а она с меня бонусы трясет! - пожаловалась Стасу жертва вымогательства. - Скажи, что она неправа!

   - Вы побыстрее этот вопрос решайте, - дипломатично заметил он. - Ваш прелестник уже идет, чтобы вручить тебе свой инструмент. Ай! Не пинайся! Я про балалайку. Какие у тебя нехорошие мысли... - издевательски протянул Стас, потирая ушибленную щиколотку.

   - Ладно, повторю подвиг Матросова, - отозвалась Ева за пару секунд до того, как стриптизер подошел к столику. - Товарищ, вас дезинформировали! Лина - это я! На что только не пойдут некоторые обделенные вниманием женщины, что пощупать настоящего мужчину.

   Сын саванны несогласно залопотал - то ли ему дали точные приметы счастливой зрительницы, то ли просто был недоволен заменой - но ввиду отсутствия за столом полиглотов, способных понять суть его претензий, остался в меньшинстве.

   - За "пощупать" отдельно нужно доплачивать! - мстительно прошипела оскорбленная младшая.

   - Виден богатый опыт... Только не пинайся больше! Что у тебя за манера, сразу силу применять? - посетовал парень. - Останемся здесь или где-нибудь в тихом месте поговорим?

   - Пошли, пообщаемся, - согласилась Лина, поднимаясь вслед за парнем.

   Почему-то Стасу не хотелось, чтобы Линка смотрела, как раздевается посторонний мужик. "Ещё полчаса и поеду отсыпаться, а то уже пошли какие-то странные мысли", - про себя размышлял Стас, с удовольствием наблюдая за своей спутницей.

   - Как тебя зовут-то? Как-как? Не, это я не выговорю, даже если сильно захочу. Будешь Бубой. Чего ты головой несогласно трясешь? Имя не нравится? А мне очень даже... Ну, давай, порази мое воображение... - это Ева додавливала деморализованного гостя из Африки.

   - В баре шумно. Можно напроситься, чтобы нас выпустили через черный ход на стоянку сотрудников. Там лавочки есть.

   - Хочешь, у меня в машине поговорим? Там комфортнее... - предложил он. От громкой музыки начала болеть голова. Стас точно знал, что если не выйдет из клуба, боль скоро станет нестерпимой.

   - Нет! - категорично воспротивилась девушка. - Откуда я знаю, может, ты хочешь затолкать меня в багажник, надругаться и затребовать выкуп?!

   - Не дождешься, в багажнике насиловать не буду! - Стас аккуратно лавировал в толпе, прикрывая собой Лину.

   - Почему это? - возмутилась несостоявшаяся потерпевшая.

   - Там места мало, ноги нормально не вытянешь... А чем ты так недовольна? Это твоя тайная эротическая фантазия?

   - Порядочные девушки на такие темы не разговаривают! - чопорно поджала губки Лина, пытаясь скрыть улыбку. - Ладно, склонять к интиму ты меня не собираешься, а как насчет похищения?

   - Тоже мимо. Если у тебя характер, хоть наполовину, как у твоей сестры, я через три дня на органы распродамся, чтобы собрать калым твоим родителям, лишь бы они забрали свою доченьку домой.

   До спасительного выхода оставалось несколько жалких метров, когда на них налетела Ира.

   - Извините, что отвлекаю. Кстати, я Ирина, - она кивнула Стасу и, не дождавшись ответного жеста, накинулась на Линку. - Ты почему мне не сказала, что Маринке западло готовишь?! Ещё подруга называется... Мне же тоже хотелось поучаствовать!

   - А они уже освободились?! - охнула Лина и малодушно спряталась в тени Стаса. - И что сказали? - она опасливо косилась по сторонам.

   - Ничего. Они целовались. Но Маринка, не отрываясь от процесса, ткнула пальцем на наш столик и показала кулак. И мне кажется, что предназначено это было тебе... - хихикнула Ира и растворилась в толпе.

   - Все! С сегодняшнего дня буду творить только пакости! От добрых дел одни неприятности...

   - Не переживай, большинство твоих знакомых разницы даже не заметят, - усмехнулся Стас. - А Марина это случайно не вооон та девушка?

   Парень махнул в сторону бара. На высоких стульях сидела сладкая парочка. Мариша внимательно наблюдала за Линкой и, поняв, что её интерес заметили, скроила зверскую рожицу. Лина подарила сверкающую улыбку. Марина сощурила глаза и отрицательно покачала головой, в знак того, что её сердце от этого не смягчилось. Проштрафившаяся умоляюще сложила ладошки и прижала их к груди. Маринка закатила глаза и, немного подумав, кивнула, после чего послала имениннице воздушный поцелуй.

   - Всё? Никто больше со спины не подкрадется? - Стас открыл перед Линой дверь и, слегка поклонившись, изящным жестом предложил выметаться из этого вертепа. Девушка изобразила книксен и выскочила на свежий воздух.

   Благодаря мягким балеткам, её шаги были практически бесшумными, поэтому избитый ранее Светкой охранник, вышедший покурить на темной парковке, заметил её только в непосредственной близости от себя и от неожиданности сделал шаг назад. Но при этом он забыл о поребрик и, запнувшись об него, шлепнулся в заросли жасмина и там затаился. Его эго сегодня и так был нанесен серьезный удар и выползать на четвереньках на глазах у этой пигалицы ему очень не хотелось.

   Желтые фонари отбрасывали тусклые блики на асфальт, в соседних кустах что-то подозрительно зашуршало. Лина обошла это место подальше, мало ли кто там засел и с какой целью.

   Вся атмосфера майской ночи дышала таинственностью и предчувствием чего-то грандиозного. Лина задрала голову вверх - там сияла надкусанная луна. Девушка вспомнила, как её учили определять лунные фазы и, вытянув руку, пальцем пририсовала ночному светилу палочку слева. Получалась буква "Р".

   - Растущая, - заметила она.

   - Приятно знать, что в мире есть неизменные вещи... - вполголоса произнес Стас, задумчиво рассматривая девушку. Сейчас она была именно той смешной девчонкой, которую он запомнил в их предыдущую встречу.

   - Ты о чем? - Линка так и замерла с протянутой рукой, только повернула голову в сторону парня и слегка поежилась от легкого ветерка, скользнувшего по обнаженным плечам. Её тень на асфальте напоминала креативную статую Ильича.

   - Да так, вслух подумал. Пойдем в машину, пока ты не простыла.

   Стас подвел её к темному автомобилю, пискнувшего отключенной сигнализацией, и распахнул перед девушкой пассажирскую дверь.